作者：涅槃·不灭
艾琳的指尖触碰耳尖，那里正泛起异样的灼热。
“老师，我的耳朵......”
话音戛然而止。
只见老牧师已然跪伏在潮湿的石板上，额头紧贴着她裙摆投下的阴影。
他枯瘦的手指深深抠进青苔缝隙，诵祷声与怀表的滴答共振：“丰饶之神在上...蕾冠王垂怜...”
剧痛中，艾琳看见自己金镯上映出的倒影。
原本圆润的耳廓正延伸出精灵族特有的纤长弧度，在薄暮中透出初生嫩芽般的莹绿光泽。
广场四周的蔷薇突然疯长，荆棘缠绕上她的脚踝却未留下伤痕。
就在精灵耳出现的刹那。
四周的抽气声肆意蔓延。
有人打翻了圣水瓶，玻璃碎裂的脆响惊起一群波波，它们翅膀拍打的声音与人群的骚动混成奇特韵律......
“永生之耳...”
戴着绒帽的妇人死死攥住胸前的十字架，却忍不住盯着艾琳发间流转的莹绿光晕。
铁匠铺的学徒膝盖砸在铁砧上，竟忘了疼痛，只怔怔望着少女耳尖滴落的星辉，在地面催生出盛开的风铃草。
蕾冠王的虚影在秘境裂缝中一闪而过。
所有目睹之人不约而同按住突然抽痛的左胸。
“莫古~”
一团星云般的生物突然落在艾琳发间，它透明躯体中的星尘随着欢快的跳动闪烁，在艾琳新生的精灵耳上投下流动光团。
艾琳小心翼翼地将这个小家伙捧到眼前，声音因困惑而轻颤，指尖传来宇宙尘埃般的凉意：“小星云...我这是怎么了......”
“莫古～”
科斯莫古突然在她掌心转了个圈，洒落的星辉与艾琳耳尖的光纹奇妙共鸣。
“大家......”
艾琳困惑地向前一步，金镯上的光纹随着动作流转。
刹那间......
人群如避蛇蝎般后退。
戴高帽的绅士颤抖着摘下帽子按在胸前，却不敢直视艾琳发光的精灵耳......
“神选者大人...”
铁匠的学徒跪在打翻的煤灰里，额头紧贴地面，“求您...别用丰饶的目光灼伤我等凡人...”
“莫古？”
这番话出现，科斯莫古在艾琳肩头困惑地旋转，星尘落在面包师女儿伸出的指尖。
那女孩立刻被母亲拽回，裹进带着霉味的斗篷里。
上一秒还充满祝福掌声的广场，此刻却陷入诡异的寂静。
艾琳茫然地站在原地，指尖触碰新生的精灵耳。
明明还是同样湛蓝的眼睛，同样会因紧张而发抖的嘴唇，为何突然就成了他们眼中的异类？
踏踏踏......
石板路上传来清脆的马蹄声。六匹烈焰马踏着火焰奔来。
它们鬃毛间跳动的火苗竟在接触到艾琳周身的空气时，化作纷飞的光蝶。
鎏金马车尚未停稳，绣着未知图腾的车帘就被猛地掀开。
“退下！全都退下！”
白袍主教踉跄着冲出车厢，胸前的水晶十字架在距离艾琳三码处“咔嚓”裂开蛛网纹。
他的尖叫在广场上空回荡，惊起钟楼顶端的黑暗鸦群......
“谁允许你们直视丰饶神选的？！”
主教缓步穿过人群，厚重的法袍在石板地上拖曳出沙沙声响。
他在艾琳面前单膝跪地，银白的圣徽在胸前微微晃动，声音肃穆：
“尊贵的神使大人，请宽恕在下的怠慢。圣殿已为您备好居所，从今日起，您将居于神眷之侧，远离凡尘纷扰。”
“诶？那我爸爸妈妈怎么办？”
艾琳的语气有些发颤，她下意识地攥紧裙摆，手指在丝绸布料上留下几道褶皱。
这时，人群突然骚动起来。
一个佝偻的身影正费力地拨开围观者，沾着麦穗的外套在人群中格外显眼。
“让让...劳驾让让...”
男人喘着粗气，粗糙的手掌上还带着谷仓的气息。
当他终于挤到最前排时，守卫的长矛横在了面前。
“艾琳。”
他轻声唤道，声音里带着田间劳作特有的沙哑。
守卫认出了这张饱经风霜的脸，迟疑地收回了武器。
父亲快步走到女儿身边，布满老茧的手在衣角蹭了蹭，才小心翼翼地抚上艾琳的肩膀。
“这是好事。”
他说，嘴角努力扬起一个微笑，眼角的皱纹却更深了。
“到了圣所，往后的日子...”
艾琳父亲的声音哽了一下，他伸手擦向眼角，带着些许晶光：“可比在田里风吹日晒强多了。”
第540章 艾琳与圣域
“圣所里...听说都是些体面的年轻人。”
艾琳父亲努力让语气轻快些，却控制不住声音里的颤抖，“要是...要是遇到合适的，记得...带回来让爹娘看看...”
“够了。”
白袍主教冷声打断，银线刺绣的袖口在阳光下泛着寒光。
他向前一步，不动声色地将父女二人隔开，“圣女大人身份尊贵，岂容凡俗之人随意攀谈？”
他的目光扫过周围窃窃私语的村民，声音像教堂的钟声般沉沉落下：“从今日起，任何人不得擅自接近圣女。”
主教转身面向艾琳，威严的面容稍稍柔和。
他的声音刻意放轻，却仍带着不容抗拒的严肃。
“圣女大人，时辰已至，请移步圣轿。”
“不......不要......”
艾琳的视线在主教肃穆的面容和父亲佝偻的身影间来回游移。
她张了张嘴，想要逃离这里。
晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，滴在绣着金线的衣襟上，洇开几朵小小的水花。
而当她本能地向后退缩时，冰冷的金属触感突然抵住后背。
一柄长戟不知何时已悄然贴近，锋利的戟尖透过薄薄的衣料传来刺骨的寒意。
周围的圣殿骑士们面无表情，银甲在阳光下闪着冷冽的光。
主教深邃的目光在艾琳与她的父亲之间停留片刻，似乎看透了她心中的挣扎。
他微微俯身，银线刺绣的领口在阳光下泛着柔和光晕：
“圣女大人不必忧心，您的双亲将受到教会的终生奉养，每月可得一定数额的供养金。”
他的声音刻意提高，让周围的村民都能听见，“这是圣域对神使家人的恩典。”
艾琳的指尖深深掐进掌心。
她知道，这既是恩赐，也是枷锁。
自己的父母从此将成为教会的人质。
但当她望向父亲浑浊却充满期盼的眼睛时，拒绝的话语终究没能说出口......
“嘶！”
烈焰马们同时发出嘶鸣，马蹄在石板路上迸溅出点点火星。
艾琳登上了轿子。
轿帘垂落的瞬间，艾琳最后看见父亲跪在尘土中的身影，和主教缓缓举起的祝福权杖。
随着一阵奇异的空间波动，整个仪仗队渐渐没入泛着金光的秘境之门，只余下几片飘落的圣域花瓣在风中打着旋儿。
......
......
烈焰马的铁蹄踏过秘境边界的瞬间，刺骨的寒意扑面而来。
艾琳不由自主地打了个寒颤，呼出的白气在眼前凝结成霜。
轿帘被凛冽的寒风掀起一角，映入眼帘的是一片苍茫雪原。
极目所见尽是皑皑白雪，远处耸立着冰晶般的尖塔，在永昼的天光下泛着幽蓝冷芒。
主教的声音从轿外传来，伴随着马匹粗重的喘息：“这片永恒雪原是丰饶之神的试炼之地。”
他顿了顿，厚重的法袍在寒风中猎猎作响。
“作为圣女，您将在此侍奉神明。若无神谕特许...”
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