作者：摸腰喵
主讲台上，斯特恩总裁简洁有力的开幕致辞后，没有多余的寒暄，直接进入了核心环节。
他打开第一个信封，清了清嗓子，沉稳的声音通过扩音器传遍全球：
“1996年NBA选秀，第一顺位，费城76人队选择的是……来自乔治城大学，阿伦·艾弗森！”
“YES！”
陪选区，艾弗森的桌子瞬间炸开！家人朋友狂喜地拥抱、尖叫、流泪。
艾弗森本人，那个以坚韧和叛逆著称的天才，此刻也难掩激动，与母亲深情拥抱后，昂首挺胸，戴上那顶属于状元、属于76人的帽子，在掌声与闪光灯中，步伐坚定地走向舞台中央，与斯特恩握手。
历史的齿轮开始按照既定的轨迹，却又因某个意外变量而微微偏移，缓缓转动。
第二顺位（榜眼），多伦多猛龙选中了马库斯·坎比。
第三顺位（探花），温哥华灰熊选中了谢里夫·阿卜杜尔-拉希姆。
第四顺位，密尔沃基雄鹿选中了斯蒂芬·马布里（随即被交易至明尼苏达森林狼）。
第五顺位，明尼苏达森林狼选中了雷·阿伦（随即被交易至密尔沃基雄鹿）。
……
第十三顺位，夏洛特黄蜂选中了科比·布莱恩特。
现场一阵小小的骚动，高中生首轮被选中。
科比的表情异常冷静，甚至带着一丝早有预料的沉着，他与家人拥抱，戴上黄蜂队的帽子（尽管所有人都知道，交易很可能已在酝酿），步伐稳健地走上台。
第十五顺位，菲尼克斯太阳选中了史蒂夫·纳什。
这位来自加拿大的后卫带着谦和的笑容，开启了他传奇的征程。
每一个名字被念出，都伴随着一处小小的欢庆海洋，一位青年才俊戴上崭新的球队帽子，走向聚光灯下，走向未知而广阔的职业生涯。
陪选区如同一个情绪不断起伏的活火山口，时而这里爆发欢呼，时而那里陷入更深的等待与焦虑。
樱木花道这一桌，气氛随着时间的推移而愈发紧绷。
幸子不自觉地攥紧了桌布边缘。
洋平虽然努力保持镇定，但频繁换腿的动作暴露了内心的焦灼。
田冈教练的额头渗出细密的汗珠，他比在场的任何人都更了解篮球世界的残酷与机遇的珍贵，此刻更是替樱木悬着一颗心。
路易斯教练面色沉凝，手指在膝盖上轻轻敲击，分析着各队的需求和顺位流逝带来的可能性。
宫城和流川枫全神贯注地听着每一个名字，既为那些被选中的天才感到激动，又为樱木尚未被念到而揪心。
樱木本人坐得笔直，表面平静，但内心早已波澜起伏。
他能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而快速的搏动声。
一个个顺位过去，一个个熟悉或陌生的名字被叫到……
火箭、小牛、活塞……难道真的没有球队愿意冒险选一个高中生？
又或者，要到次轮地位才会被人捡漏？
麦当劳全明星的落选，试训时某些队伍的敷衍，此刻都化作了无形的压力，沉甸甸地压在心头。
他忍不住瞥了一眼不远处的大本·华莱士，后者的脸色也越来越凝重。
同是天涯待选人，此刻的心境或许相通。
日本那边，每一个顺位过去，樱木军团和安西教练家的气氛就凝重一分。
高宫望三人已经不再说话，只是死死盯着屏幕。
赤木的眉头锁成了“川”字。
终于，当时钟的指针划过某个刻度，斯特恩总裁再次拿起一个信封，打开，目光扫过内容，脸上露出一丝难以察觉的、公式化微笑下的审视意味，然后对着麦克风，清晰地说道：
“1996年NBA选秀，第一轮第19顺位，纽约尼克斯队选择的是……”
他稍稍停顿，这短暂的空白让无数人的心脏骤停。
“来自加州，塞拉峡谷中学，身高6英尺6英寸（约198cm），体重218磅（约99kg），控球后卫/得分后卫/小前锋/大前锋，樱木花道（Hanamichi Sakuragi）！”
“轰！”
声音落下的瞬间，樱木花道感觉自己的大脑仿佛被一道闪电劈中，出现了刹那的空白。
他猛地转头，与身旁的路易斯教练惊愕的目光撞在一起。两人眼中都写满了同样的难以置信和巨大的问号：纽约尼克斯？
他们根本没有去尼克斯试训过！甚至连正式的接触都没有！
这支身处大苹果城、由帕特·莱利打造出铁血风格、拥有帕特里克·尤因等球星的东部豪强，怎么会突然用首轮中段签位选中一个他们几乎未曾深入了解的日本高中生？
这完全出乎了他们所有的预判和准备！
然而，现实的狂喜不会等待困惑的解答。
“呀啊！！！”第一个反应过来的，是坂泉幸子。
她猛地从座位上弹起，再也维持不住淑女的优雅，双手捂住嘴，晶莹的泪水瞬间夺眶而出，那是极度喜悦和释放的泪水。
她不顾一切地扑向还在发愣的樱木，紧紧抱住了他！
这一抱像是按下了开关。
“成功了！花道！首轮！纽约啊！”水户洋平一跃而起，挥舞着拳头，放声大笑，眼中闪着激动的光芒。
“太好了！太好了！”田冈教练长长地、深深地吐出一口气，仿佛将这半小时积聚的所有压力都呼了出去，整个人几乎虚脱般靠向椅背，脸上却绽放出如释重负的、无比欣慰的笑容，甚至眼眶也有些湿润。
他替安西教练，也替自己，看到了最想看到的结果！
宫城良田和流川枫也站了起来，宫城兴奋地锤了一下樱木的肩膀。
流川枫则和樱木击掌庆贺。
路易斯教练也站了起来，脸上露出了罕见的、灿烂的笑容，他用力拍了拍樱木的后背：“干得漂亮，孩子！纽约！大舞台！”
周围的许多目光也投了过来，惊讶、好奇、祝贺、审视……不一而足。
大本·华莱士也投来一个混合着祝贺与对自己前景思索的复杂眼神。
很快，身穿尼克斯配色制服的工作人员快步走来，脸上带着职业化的热情笑容，将一顶崭新的、绣着尼克斯队标的蓝色选秀帽递到樱木手中。
触碰到帽檐的瞬间，冰凉的质感让樱木从最初的错愕中彻底清醒过来。
不管原因如何，结果已定！他，樱木花道，在1996年NBA选秀大会上，于首轮第19顺位，被纽约尼克斯选中！
他深吸一口气，压下心中翻腾的复杂情绪，将帽子稳稳地戴在头上，调整了一下角度。
深蓝色的帽子与他火红的头发形成了鲜明而独特的对比。
他转身，与幸子紧紧相拥，在她耳边低语：“我做到了。”
然后，他逐一与洋平、田冈教练、路易斯教练、宫城、流川枫用力握手或拥抱。
最后，他整了整西装，抚平帽檐，在无数道目光的注视下，在来自日本与美国的亲友团激动而骄傲的视线追随中，迈开步伐，沿着那条被灯光照亮的通道，向着主讲台，向着大卫·斯特恩，向着等待他的麦克风和无数闪光灯，坚定地走去。
每一步，都踏得沉稳有力。
日本的电视机前，凌晨的困倦早已被沸腾的狂喜驱散。
樱木军团“等等三人组”的房间里爆发出震耳欲聋的欢呼，三人又跳又叫，差点掀翻屋顶。
安西教练家中，赤木狠狠挥了一下拳头，木暮摘下眼镜擦拭眼角，彩子激动地抱住了身边的安西教练夫人，。
西教练则是呵呵地笑出了声，连连点头：“好啊，好啊，终于选上了，纽约……真是出人意料的大舞台呢。”
大洋两岸，喜悦与梦想，在此刻通过电波与影像，紧紧相连。
第189章 小范甘迪：偷鸡成功！
当大卫·斯特恩清晰地念出“纽约尼克斯”和“樱木花道”这两个名字时，选秀大会现场除了樱木亲友团的狂喜与部分观众的惊讶低语外，在一些特定的区域，却瞬间激起了截然不同的涟漪。
底特律活塞队的经理和球探团队所在的包厢里，几个人同时愣了一下，面面相觑。
“什么？尼克斯？十九顺位？”
经理乔·杜马斯皱紧了眉头，手指无意识地敲击着面前的选秀名单。
“我们不是都以为……他会掉到第二轮吗？”
他们确实对樱木展现出的防守韧性和多功能性感兴趣，特别是在崇尚铁血防守的活塞文化下，樱木像一块值得打磨的粗粝矿石。
他们的计划是在第二轮中段甚至末段捡漏，用最小的代价博取一个高潜力的国际彩票。
尼克斯这一手首轮截胡，完全打乱了他们的算盘，让他们有种眼睁睁看着心仪猎物被提前一枪命中的错愕与懊恼。
同样的情况发生在达拉斯小牛队的区域。老板唐纳德·卡特和教练组交换了一个无奈的眼神。
小牛对国际球员一贯青睐，樱木的球风和潜力报告也让他们心动。
但他们评估风险后也觉得樱木大概率会落入二轮，正盘算着如何操作。
尼克斯毫无征兆地用首轮中段签位出手，让他们有种“螳螂捕蝉，黄雀在后”的猝不及防感。
“纽约人……什么时候这么有眼光和魄力了？”有人低声嘟囔。
休斯顿火箭队主帅鲁迪·汤姆贾诺维奇在听到名字后，脸上掠过一丝明显的惋惜，但随即化为苦笑，轻轻摇了摇头。
他确实很欣赏樱木在试训中表现出的成熟度和拼劲，认为他有机会在正确的体系下成长。
然而，火箭管理层的重心完全放在了另一个宏伟计划上，全力促成查尔斯·巴克利加盟，与哈基姆·奥拉朱旺、克莱德·德雷克斯勒组成震撼联盟的“三巨头”，直指总冠军。
在这个目标面前，一个需要时间培养的高中生新秀，即使潜力再诱人，也成了可以忽略的“小卡拉米”。
火箭的选秀策略完全围绕着即战力和特定需求展开，樱木自然不在优先名单里。汤帅的惋惜，也只能是惋惜。
而此刻，在纽约尼克斯管理层所在的区域，主帅杰夫·范甘迪和总经理厄尼·格伦菲尔德，在斯特恩念出名字、樱木那桌爆发出欢呼的瞬间，不易察觉地对视了一眼，嘴角都勾起了一抹计划得逞的、满意的微笑。
偷鸡成功。
他们的“狩猎”行动远比外界想象的更早、更隐蔽。
早在樱木花道带领赛拉峡谷中学横扫加州，拿下第一个州冠军时，尼克斯一名专注挖掘非传统渠道人才的资深球探，就将一份标注着“高潜力异类”的报告放到了格伦菲尔德的桌上。
起初并未太重视，但随着樱木连续三年统治加州高中篮坛，数据华丽且比赛影响力惊人，纽约方面对他的关注度直线上升。
他们调阅了大量比赛录像，不仅限于加州塞拉峡谷高中，甚至通过渠道找到了樱木在日本神奈川时期和亚青赛的表现片段。
那个16岁在罚球线起跳扣篮的青涩身影，与后来在加州赛场上大杀四方、技术日趋全面的红发领袖逐渐重叠。
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