作者：辉夜様
和他之前所推测的那样，虽然没了巨人兵器，但西洋各国越是往马莱帝国的腹地推进，推进就变得越发的困难。
双方的伤亡都在不断地增加。
千夜毫不怀疑西洋各国的联合军最终能够攻破马莱，只是看这局势，搞不好西洋各国损失的元气会比他预想的要更加大得多。
当然了，这对于千夜和帕拉迪岛来说，无疑是一件好事。
此外，在帕拉迪岛派出的诸多外交官的努力下，西洋各国对帕拉迪岛的关系正在改善。
当然，西洋各国对于艾尔迪亚人的仇恨，没有那么轻松化解，但是现在共同的敌人，还是马莱。
所以还是可以暂时携起手来合作。
同时因为战争的关系，帕拉迪岛接到西洋各国的大批量武器与物资补给的订单。
现在，整个帕拉迪岛开足马力搞生产，资金也像雪花一样纷至沓来。
在见到帕拉迪岛的情况，比自己想象中的更好后，千夜便再次回到邮轮上。
……
咚咚咚！
舱门被敲响了。
“进来吧。”
舱门推开，一个人站在门口。
“千夜大人，已经能看到陆地了。”
“是吗？”
千夜将海图放进衣服里，跟随那人来到甲板上。
清新的海风迎面吹来，带着咸湿与温暖的气息。
一轮明日挂在天空上，但是洒落下来的阳光并不毒辣，照在人身上反而让人觉得暖洋洋的。
“望远镜给我。”
“是。”
接过手下递过来的望远镜，千夜透过望远镜，朝着远处看去。
在望远镜的视野之中，确实能够看到，在那一片海洋之中，有陆地的存在。
日之本和东洋一样，也是由多个岛屿组成的国家。
而千夜从望远镜里看到的陆地规模不小，往左看与往右看，都看不到尽头。
有可能是日之本的本岛。
千夜将望远镜交给手下，淡淡道：“很好，邮轮就停在这里，去准备一条小船。”
之所以命令邮轮就停在这里，是因为如果大船太过靠近岸边，就有触礁、搁浅的风险。
所以一般大船都不会直接靠近陌生的陆地，而是会派小船登陆。
跑开的手下，很快再次来报。
“千夜大人，小船已经准备好了。”
“很好，辛苦了。”千夜点点头，便朝着船侧走去。
在船侧，十几名身穿黑西服的人，早已在那里等候。
他们当中有的带着武士刀，有的带着手枪和冲锋枪。
当千夜走过来以后，其中一名带头的黑西装往前一步，站出来说道。
“千夜大人，需要我们跟您一起去吗？”
这艘邮轮上的人员，除了操作船只所必要的水手以外，四宫凉子还让自己的一部分手下，携带各种长枪短炮，也登上了船。
这些人当然不是来监视千夜的，而是来帮助千夜的。
临行前，四宫凉子就对他们说了，千夜的话就等于是她说的话，让他们无条件听从千夜的命令。
千夜是在上船以后，才知道四宫财阀的组员也在船上。
他心领了四宫凉子的好意，但是……
千夜摇了摇头：“不必了，你们不用跟来，等我上了小船以后，你们直接开船返回东洋去吧。”
还是那句话，这日之本不知道发生了什么邪门的事情，没必要让他们跟着自己一块涉险。
“可是，如果我们走了，您该怎么回到东洋去？”
“这你们就不用管了，我有办法回去的。”
“是！那么祝您一路顺风！”
……
千夜坐在小船上，由几名水手操作着小船，将自己送往陆地。
随着小船的驶近，陆地也越来越近，陆地上的事物，也能看得越来越清晰。
奇怪的是，陆地上没有人，也没有村庄。
等到小船靠岸后，千夜从小船上下来。
水手们向千夜行了一礼，划着小船慢慢返回邮轮。
千夜则是朝着陆地深处走去。
期间同样没有遭遇任何人，也没有看到任何村庄，甚至更诡异的是，这荒郊野外的，竟然连一个小动物都没有看到。
就这样走了大概有一两个小时后……
他忽然注意到，在那遥远的森林与平原的交接处，有一座典型的日式风格的城塞拔地而起，矗立在平原上。
城塞？
千夜的眼瞳微微一缩。
既然有城塞，那么城塞里就应该就有人才对。
求援信是四方川家的当主，显金驿的城主发来的。
那么，或许那座城塞的主人，知道显金驿在什么地方。
于是，千夜就朝着那座城塞走去。
可是当他靠近到一定的距离后，就迅速地发现到了不对劲。
从很远的地方看时，并没有看得那么清楚，只能够看到一个大致的轮廓。
而当他靠近后，这才发现这竟然是一座残破的城塞。
城塞的城墙被破坏出一个大洞，城门上方的城楼，被不知道什么东西给削去了一半，剩下的一半也摇摇欲坠、残破不堪。
而在城墙外面的护城河里，就塞着被不知道什么东西削掉的那一半城楼。
不仅是这样，在城塞的附近，还可以看到很多像是丧尸一样的生物。
这些像丧尸一样的生物，它们的心脏散发着耀眼的金色光芒，就仿佛是里面包裹着一颗电灯泡似的，身体上下也遍布着熔浆一般的赤红纹路。
千夜在看到这些丧尸的时候，眉头一挑。
难道四方川家寄给产屋敷耀哉的信件里，提到的“大危机”指的就是这个吗？
生化危机？丧尸围城？釜山行？李尸朝鲜？消逝的光芒？
远远的，千夜能够看到的是，这些看起来和丧尸一样的生物，有的手脚断了，有的肚子划开了一道口子，肠子和内脏器官什么的，流了一部分在外面。
可是它们却浑然不觉。
估摸着它们和丧尸一样，弱点是在头部。
它们那个会发光的心脏也很可疑，或许破坏心脏也会死。
千夜在城塞外面大概看了一下，确认这个城塞已经沦陷很久了，看不到任何有活人的气息。
他不打算再进去了。
只不过就在他要离开的时候，本来在城塞里四处游荡的尸潮，也注意到有活人的气息。
接着，在发现他以后，便猛如食堂开饭一般，朝他涌来。
千夜眉头微微一皱，然后拔出了腰间的鬼切。
……
一辆装甲列车，正高速行驶在铁轨之上。
“前方就是陷落的城塞了，不要让气压降下来，要是在这里停下的话就完蛋了。”
日之本的铁道网铺设之初，都是将各个城塞（驿），建立交通要道上，所以一旦有城塞陷落，只有两个选择，一个是改道从其他城塞经过，而另外一个是硬着头皮冲过去。
驾驶室内，穿着武士常服的武士大将，对正在驾驶装甲列车的驾驶员大声吼道。
“是。”
驾驶员点点头，对站在驾驶室里的另外一名观察员道：“告诉车里的其他人。”
观察员略有些紧张地，用戴着手套的手，擦了擦额头上流出的热汗。
他打开传声筒上的盖子，朝里面说道：“接下来摄津城将通过废弃的城塞，请全员做好对抗卡巴内的准备。”
装甲列车就轰隆轰隆的穿过放下的吊桥，如同一头猛兽一般，进入到废弃的城塞之中。
咚！咚！咚！
才刚进入到城塞里没多久，就听到从外面传来的“嘭！嘭！嘭！”的撞击声，伴随着这一阵阵的撞击声，整辆装甲列车也发出轻微的震颤。
驾驶室里的众人，全都表情凝重，但并不觉得意外。
因为他们知道，这撞击声是什么意思。
很快，从驾驶室后面拉着的车厢中，便能隐隐听到蒸汽筒开枪的声音，以及守卫装甲列车的武士的怒吼与大喊。
“继续前进，尽快通过这个废弃城塞。”
武士大将的手紧紧地握着刀，因为太过紧张导致的用力，让他的手都显得泛白。
驾驶室里的隔音做得并不好，噪音非常大声。