作者：辉夜様
“可是……万一他们两个都是妖怪假扮的怎么办？”
“那还不好办？那就让枫大人一次性把他俩都超度了。”
“可万一枫大人反过来被超度了怎么办？”
说这话的村民，脑袋上被狠狠地暴扣了一下。
“就你丫话多，枫大人可是桔梗大人的妹妹啊，什么妖魔鬼怪没见过？被枫大人除过的妖，比你我见过的都多，这两人不是妖怪还好，如果他们真的是妖怪，那他们去见枫大人，就等于是开笼放鸟——有去无回。”
走在田野中间的小径，穿过田野，来到村民们居住的村庄——位于武藏国境内的枫之村，一个普普通通的小村子。
村庄里的土地非常干燥，这样贫穷的村庄别想有什么石板路了，稍微有大一点的风一吹，就会有大量的灰尘、风沙被风卷起，然后噼里啪啦地往人身上刮去。
入目之处能看到的，都是木板搭建的棚屋，毫无规划，更无美观可言。
村子里的男男女女，老老少少，都穿着打满了补丁的劣质粗布所缝制的衣服，他们用惊讶的目光，看着跟村民们一同返回的千夜与日暮戈薇。
“喂，三郎，这些人是什么人？”
一个上了年纪，连眼睛都几乎快要睁不开的老人，拄着拐杖，询问那背着弓箭的为首村民。
“是从邻国来的刀豪大人，以及……他的同伴。”
三郎顿了顿，终究没有说出日暮戈薇可能是妖怪的话。
毕竟，这不过是他们的猜想，到底是不是，还得让枫大人检验后才知道。
三郎并没有直接带着两人去见枫大人，而是派了一个人去叫枫大人，他和其他背着弓箭的村民，则是将在周围看热闹的村民隔得远远的。
毕竟，万一待会等枫大人来了，发现两人是妖怪的话，那么在除妖的时候，也免得误伤无辜。
日暮戈薇还有些奇怪，村民们怎么被赶得远远的，而千夜倒是心知肚明，但他也没说什么。
身正不怕影子斜，他和戈薇本来就不是妖怪，所以自然是没什么好怕的。
虽然不是同一个世界，不是同一个时代，但人类的八卦之魂是超越世界和时代的。
那些留在村子里的人们，不断地询问将千夜两人带来的村民们，有关于两人的情况。
但三郎他们本来也不比其他人知道的更多，所以也就回答不上来。
好在这时，被三郎派去请枫大人过来的村民回来了：“大家都安静，枫大人到了。”
伴随着这道声音的响起，刚刚还沸腾的人群，变得安静了下来。
一个穿着红白巫女服的老人，以弓为拐杖，拄着一步步走了过来。
老人有着一头苍白的头发，头发在脑后用一条白色的带子绑在一起，可能是以前眼睛受过伤的缘故，沟壑纵横的脸上戴着一只眼罩，将右眼给遮挡了起来。
就这样，这位老人来到了千夜与戈薇的面前。
老人的手上拿着一个沉甸甸的袋子，看着还挺大的，就在千夜还在想那个袋子里装着的是什么的时候，老人先是将当做拐杖用的弓，交给三郎，接着从袋子里抓了一把，往千夜身边的日暮戈薇撒去。
戈薇猝不及防，被袋子里抓出的盐给撒了一脸，而且还不是只扔一次，而是一把扔三连。
……
第四章 我日暮戈薇不想过平静的生活
被盐给扔了一脸，还是连着扔了三次的戈薇，不满地道：“你在干什么啊？”
“本来听说是有一个不知道什么妖怪变的女人，跟着一位刀豪大人来到村子里，所以才特意带着盐过来，竟然没有现出原形……也就是说，你不是妖怪，真的是人类吗？”
盐代表的是洁白和方正，人类当中好的那一面，比如善良，温柔，克制等，都是神明赋予人类的，就像盐的特性一样。
但如果失去了这些，就和妖怪无异了，因为妖怪是没良心的，根本没有一丝圣洁。
这就是这片土地的人们，相信盐能驱魔的缘故。
“真是的，到底要我说几次啊，我是人类啊。”
“好吧好吧，我相信你是人类了，那么这位刀豪大人，还有这位奇装异服的小姐，你们为什么会出现在犬夜叉森林里？”
虽然确认千夜与日暮戈薇是人类的身份，可是枫婆婆与附近的村民们，并未因此放松警惕。
因为在这个时代，人类和妖怪同样危险。
“难道是为了袭击我们的村子，而在进行的事先侦察吗？我们这个村子根本就没有掠夺的价值，如你们所见，是一个很贫瘠的小地方，连食物都快不够吃了。”
“不，我们不是细作，更何况你们有见过像我们这种，穿着打扮这么醒目的细作吗？”
枫婆婆仔细端详着千夜的脸，似乎是想要从千夜的脸上，看出他是否有说谎的迹象。
过了半晌后，她这才移开视线，点了点头：“说的也是，那么两位，请跟我来吧。”
……
外面的天色已经彻底的黯淡了下来。
棚屋中的火塘上架着一口大锅，锅里煮着蘑菇、蔬菜，和村子里的猎人猎到的少量肉。
香气逐渐溢散开来，弥漫到整个屋子里全是香气。
枫婆婆拿来三个碗，从大锅里舀出一碗。
“给。”
日暮戈薇双手接过，先是一闻，只觉得鼻间尽是香味。
“好香啊。”
从早上开始，日暮戈薇就基本上没有吃过东西，毕竟还是长身体的年纪，身体消化得快，她的肚子早就饿得咕咕直叫，当下也顾不得烫，接过就喝了一口。
虽然被烫了一嘴，但是觉得那一口汤喝下去，肚子里暖洋洋的，特别舒服。
她双手捧着碗，拼命地往碗面上吹气，一边吹一边又小心翼翼地喝一点。
见她那么喜欢自己的料理，枫婆婆的脸上不禁带起了几分笑意。
接着，枫婆婆又给千夜舀了一碗，千夜道了一声谢，接过来没有马上喝，而是准备先放一下，等冷却后再喝。
等到碗里的肉汤稍微冷下来后，戈薇一边喝着汤，一边吃着漂浮在汤汁上面的肉。
她只觉得活了十五年，还是平生第一次吃到这么好吃的东西。
没想到在这落后而贫穷的村子里，竟然还有这等美食，当下她便下意识地问道：“枫婆婆，这是什么肉啊？”
枫婆婆不假思索道：“这是枫叶（もみじ）。”
“诶，枫叶？”
日暮戈薇一呆。
她明明吃的是肉，怎么枫婆婆会说这是枫叶？
无论是看起来的外观，还是吃起来的口感，这都不像是枫叶啊。
一旁的千夜，夹起一块肉，放进嘴里，嚼了几下后吞咽进肚里，笑道：“这是鹿肉吧。”
“鹿肉？可是枫婆婆为什么要说这是枫叶呢？”日暮戈薇微微一愣。
千夜端起碗，喝了一口余温尚在的热汤：“寻觅深山踏枫叶，鹿鸣嗷嗷最悲秋（奥山に紅葉ふみわけ鳴く鹿の声きく時ぞ秋はかなしき），将鹿肉称之为枫叶，想必古人也是从猿丸大夫的这句和歌中获得的灵感吧。”
枫婆婆那满是沟壑的脸上，露出了惊讶的神色：“没想到刀豪大人竟然还懂得和歌……白天的事情，真是对不住两位了，因为最近战事频发，所以村子里的人们，也就和惊弓之鸟一样，还请两位不要往心里去。”
说到这里，枫婆婆一边用火钳拨弄着火塘中燃烧的柴火，一边重重地叹了口气，“其实我跟他们说过，这个村子太穷了，不会被卷入战争的，但他们就是听不进去，真的是伤脑筋啊。”
“不，我可以理解。”
那些村民虽然紧张，但他们毕竟没有做什么出格的事，要说唯一有些过火的，就是见面的时候就射了一轮箭过来
不过那一轮箭没有一支是往千夜和戈薇招呼而去的。
考虑到双方距离并不远，又有那么多持弓的村民，全部射偏的可能性极低。
所以千夜并不打算怪罪他们。
“您能够理解真是太好了，我代他们感谢您……话说回来，这位戈薇小姐长得跟家姐真的很像啊。”枫婆婆的后半句话，却是看着已经喝完了汤，正在吃肉的戈薇说的。
千夜略微一愣：“家姐？就是在你之前，守护你们村子的巫女吗？”
“是的，”说到这里时枫婆婆的独眼当中，透出追忆的神色，“家姐还在世的时候，不管是强盗也好，还是妖怪也好，根本不敢靠近村子，他们都被家姐强大的灵力所震慑，只可惜后来……”
枫婆婆不说了，只是叹气不止。
过了一会儿后，她才又看向一旁坐姿乖巧的日暮戈薇：“要是戈薇小姐的表情，变得再聪慧一点，那就差不多跟家姐是一个模子刻出来的了。”
变得再聪慧一点是什么鬼啊，难道意思是我看起来不太聪明的亚子吗？
日暮戈薇气得直咬牙，但她毕竟是善良的性子，而且对方又是长辈，所以就把心里想要反驳的话，给咽回了肚子里。
然后，戈薇就再一次以她的直率……或者说傻劲，问出了其实大家都已经知道答案的问题：“那个……请问，这里应该不是东京吧。”
看着这全身上下都在发宝气的宝气女孩，千夜连吐槽都懒得吐槽了，只是吃肉喝汤。
枫婆婆想了一下：“东京？我从没听过这个地名，那是你的故乡吗？”
日暮戈薇点了点头。
“那应该是距离这里特别远的地方吧，莫非你是从九州，或者四国过来的吗？还真是辛苦你一个小姑娘大老远地来到这武藏国，是那位刀豪大人一路护送你过来的吗？”
“其实我是……也差不多吧。”
戈薇本想解释，但她想了想，最后还是没有解释，只是敷衍地回答了一句后，变得安静了下来，默默地吃起剩下的肉。
就算再怎么不聪明，她也开始琢磨出不对味的地方了。
而枫婆婆同样也不再说话，只是目不转睛地盯着日暮戈薇。
像。
真的是太像了。
尤其是当这个叫做戈薇的小姑娘，不再说话，而是露出思考的表情的时候，真的跟桔梗姐姐一模一样。
这世上怎么可能会有这么相像的两个人？
难道说……
枫婆婆的脑海当中，突然biu的一下，闪过了一道灵光。
这个小姑娘就是桔梗姐姐的转世吗？
随后，她摇了摇头。
只是长得像而已。