作者：辉夜様
已经是日落黄昏的足利幕府，制霸近畿的三好家……
甲斐之虎与越后之龙在川中岛相爱相杀……
统治武藏国的相模之狮尚且健在，东海道的巨人明明出身于武家名门，却迷恋来自京都的所谓风雅。
据说尾张之虎已经去世，继承尾张国的新任织田家家督，乃是被称作“尾张的大傻瓜”的织田信长。
天下间，人人都在哀叹，织田家这是药丸啊。
不过和他所知的日本战国，又有所不同的是，在这个战国时代，妖怪是真实存在的。
不过这一切，和千夜倒是没有什么关系。
他只是一路走来。
如果看到妖怪在袭击人类，那就斩杀妖怪；
如果看到强盗在攻击平民，那就斩杀强盗。
救下来的幸存者，他会将他们带到枫之村，他知道枫之村的四周都是大量的荒地，而村子里却正因为人手不够而发愁。
他把人带过去，一方面给这些因为战争或妖怪而流离失所的人们，一个新的家园和开始，另一方面也给枫之村增加了人手，不管是开垦田地还是保护村庄的，枫之村都需要大量的人手。
这也算是同时帮助了双方，何乐而不为呢？
就这样，一路走，一路停，一路斩妖，一路旅行。
……
天边呈现出火烧云的景象。
夕阳的余晖洒落于大地之上，给一切事物都镀上了一层昏黄。
千夜站在一片青青的草地上，遥望着四周，风吹得他那身红色羽织摇摆、飘舞。
看来今夜只能够露宿于野外了啊。
在这战乱的年代，别说是路边的民宿，就连村庄都时不时被敌国的军势，又或者是妖怪攻破……
除非是紧挨着大名们居住的城堡的城下町，才有可能得到一丝安全的保障。
但是那样的城堡，千夜今天没有碰到过。
所以就只能在野外凑合过一晚上了。
不过，露宿野外就露宿野外吧。
反正千夜对于露宿野外早已习惯，而且以他的实力，除非是遇上妖怪当中妖力最为顶尖的大妖怪，否则都不用怕的。
即便是遇到此世最强的大妖怪，也可以找准机会，躲进无限城中。
但就在他准备收拾柴火，在这路边点起一堆火的时候，从数十米以外的草丛后面，突然跑出来一个少女。
这少女有着一头漆黑的头发，用一条红色的布束在脑后，她的身上穿着一件很朴素的衣服，脚上穿着草鞋。
不过只有一只，还有一只估计是在奔跑的时候跑丢了。
少女在看到千夜以后，当即就是愣了一下，显然没想到竟然会在这里碰到人。
她脸色惨白，没想到自己慌不择路下，竟然还害了人家，她三步并作两步，来到千夜的面前，急忙抓住了千夜的胳膊，便想要拉着他离开。
“快……快逃。”
千夜任由对方拉着自己的胳膊，但是他却动也没动。
他若是不想动的话，只凭这少女当然是怎么拉也拉不动他。
“逃？为什么要逃？”
“再不逃走就会被蜘蛛头杀死的。”
蜘蛛头？
千夜大概能够猜到，这少女所说的蜘蛛头应该就是妖怪的一种。
这么说有一点破坏气氛，但是作为一个天朝人，在听到XX头的时候，第一反应并不是妖怪，而是会下意识地认为是某种美食。
不过就耽搁了这么一会儿工夫，只听见嗖嗖嗖的几声破空声，在千夜与少女的四周，多出了几道黑影。
这些黑影每一个都有着类似于人类一样的体型，身上也穿着衣服，手上还拿着刀，但是肩膀上却顶着一个蜘蛛的脑袋。
那眼睛看起来就像是两个会散发出红光的车灯。
在看到这些妖怪以后，少女的脸色顿时就变得惨白起来，就连从劣质粗布衣服下，露出的双腿都在不住地颤抖。
她下意识地就躲到了千夜的身后去了，虽然不认识千夜，但是千夜的腰间带了一把刀，想必一定是武士或者剑豪之类的人物。
或许……或许有万分之一的可能，这位大人能够消灭那些妖怪呢？
顶着蜘蛛脑袋的妖怪们，在包围两人以后，没有任何废话，当即就将四肢趴到了地上。
就在千夜还在想着这些妖怪打算要做什么的时候，正面的两只蜘蛛头大嘴一张，大量白色的蜘蛛丝迎面喷来。
这些蜘蛛丝组合在一起，差不多有人的手臂那么粗细，而且极具黏性，只要被碰上了就很难扯断。
千夜抓着少女的衣领，就像是提着小猫那样，将她朝天上一扔。
少女还没反应过来，就感觉一股大力传来，接着人就已经在天上了。
她下意识地发出尖叫。
“啊啊啊啊啊啊啊啊——”
上升的力道越来越弱，而后就变成了下落。
少女害怕地发出了更大声的尖叫。
眼看离地面越来越近，突然感觉被人给抱住。
“诶？”
她慢慢地睁开眼睛，只见到自己被人给抱住了。
只不过不是公主抱或者横抱的方式，而是竖抱的方式。
少女脑袋朝下腿朝上，千夜双手抓着她的腰。
双方就是这样一个诡异又有些滑稽的姿势。
千夜抓着少女的腰，旋转一圈，让她变成头上脚下的姿势，然后慢慢地将她给放下来，后者低声道了一声谢，随后这才想起来，他们还处于危险之中，急忙看向四周。
但是在两人的身边，哪里还有站着的蜘蛛头。
只剩下一地死掉的妖怪尸体。
“这……这些全部都是您做的吗？”
“当然，除了我以外你还看到有其他人在这里吗？”
刚刚被丢到空中去了，少女根本就没有注意到千夜到底做了什么。
她的心里只是觉得，这个少年好强啊，这么多的妖怪竟然被他一个人就给干掉了。
随后，她的脑海里浮现出她的村子被这些蜘蛛头袭击，父母与村子里的其他人被这些蜘蛛头杀害的场景……
要是在那个时候，这位剑豪大人在村子里就好了，或许父母和其他人都有可能幸存下来。
想到这里时，少女深深地弯下腰去：“剑豪大人，感谢您的救命之恩，如果不是您的话，我现在多半已经变成一具冰冷的尸体了。”
“只是举手之劳而已。”千夜摆了摆手，并不认为自己做了天大的事。
“对您来说或许只是举手之劳，但是对我来说，这是救命之恩。”
少女又连声感谢，接着她注意到，千夜刚刚搭起，还没有来得及点燃的火堆。
“剑豪大人，这天都快黑了，我冒昧地问一句，您是准备在哪里过夜？”
“本来是准备在这里过夜的，但是刚刚杀了那么多的妖怪尸体，恐怕很快就会引来其他的东西吧，所以我打算换一个地方。”
少女鼓起勇气：“如果您不介意的话，不妨去我那里吧。”
“你那里？”千夜疑惑地转头看了过去。
“我和师父住在寺庙里，寺庙被布下了师父的结界，那些妖怪是万万不敢接近的，如果师父知道您救了我，他一定也会很感激您的。”
和真实历史上的16世纪前后不同的是，在这个世界的这个时代，人类还远远不是这片土地上的霸主。
虽然不能说是食物链的最低端，但是在人类之上，确实有其他能够主宰人类生死与命运的其他物种。
那就是妖怪。
大多数武士、剑豪、足轻很难对抗妖怪，他们最多只能靠人数堆死妖怪，而且那还是弱小的妖怪。
如果遇上强大的妖怪，或者是大妖怪，那么武士和足轻组成的军势就算再多，也是一样白给。
但是在人类当中，也有少数能够不借助数量，而是以一己之力与妖怪抗衡的存在，那就是身负灵力的法师和巫女。
很多村子就靠一位灵力强大的法师或者巫女，才能保得一方的平安。
不过除了法师和巫女以外，还有一种专门以除妖为职业的人们，被称作除妖师。
除妖师世世代代以除妖为生，父传子、子传孙，祖祖辈辈都流传着除妖的手艺。据说他们隐居在某座大山里，并且将除掉的妖怪的尸体素材，制作成除妖的武器。
少女的邀请本身是出于好意，千夜觉得没有拒绝的理由，而且如果那寺庙只有少女的师父和少女相依为命的话，千夜顺便还打算劝一下，让其干脆搬到枫之村去。
枫之村有枫婆婆这一位巫女，若是能够加上少女的师父，那么肯定就能发挥出一加一大于二。
……
夕阳的余晖几乎要被彻底抹去，天色差不多要完全暗淡下来。
经过一段时间的赶路，少女与师父生活的寺庙已经近在眼前。
在一排长长的石阶上，两侧尽是茂密的树木，而在这又长又陡的石阶尽头，便是一座寺庙的大门。
在先前赶路的时候，因为觉得无事，就随口问了一些关于这少女的事情。
而对于千夜这颜值过高的救命恩人，少女自然是知无不言言无不尽。
少女的名字叫做小荠。
就在几个月以前，小荠所在的村子，遭到蜘蛛头妖怪的袭击。
她的父母，和村子里的其他人，都被蜘蛛头杀害，而且就连整个村子都被破坏殆尽，只有小荠很幸运地活了下来。
之后，她被一个寺庙的和尚收留，自那时候起，便跟和尚一同相依为命。
寺庙的门口，一个上了年纪、面相有几分慈眉善目的老和尚，似乎是因为担心小荠迟迟未归，而走到寺庙的门口，朝外面看来。