作者：辉夜様
耐力：E（5%）
敏捷：E（6%）
……
还在藤袭山山脚下的镇子时，千夜就察看过一次，那时这三个能力值后面并没有百分比的数字，而现在却发生变化。
变化的原因，正是自来到这个世界后，绑定的系统。
少年喃喃自语。
“果然如此……”
在桃山接受桑岛慈悟郎的训练时，那个时候这三项能力值还是F，每天训练过后，能力值后面的百分比数字会增加。
但是自从这三项能力值从F涨到E后，无论再怎么训练，就再也没有出现百分比数字了。
目前看来，当提升到E以后，单纯的训练无法再继续提升，若是想要进一步提高，就只能斩鬼，就像这两天在藤袭山上做的一样。
挥散脑海里的讯息，千夜将双手枕在脑后，闭上眼睛，长出一口气。
有锖兔这个助力在，通过这次最终选拔不用担心，这也是先前千夜苟，在遇上锖兔后却改变主意的原因。
有他的帮助，锖兔不会再在救助他人时消耗太多的体能和日轮刀耐久，而有锖兔的帮助，千夜也不必担心新人杀手手鬼。
感受着温暖的阳光和清风拂面，以及恶鬼化作黑烟后残留的气味，千夜忍不住思索日后的规划。
若说自己有什么是最想要的？那当然是日之呼吸。
日之呼吸是所有呼吸法的始祖与根基，是由数百年前的战国剑圣继国缘一所创。
现今所有的呼吸法，其实都是日之呼吸的衍生。
遗憾的是，鬼杀队对日之呼吸的传承已完全断绝。
这是因为在继国缘一死后，鬼舞辻无惨和黑死牟（继国岩胜）将所有了解日之呼吸的剑士全部屠灭。
但它们却并不知道的是，日之呼吸的传承并未完全根绝。
动漫的主角——灶门家代代相传的，向“火神大人”祈愿平安而献上的火之神神乐，就是日之呼吸。
只不过，日之呼吸对天赋极为严苛，就连继国缘一的兄长继国岩胜都无法学习，鬼杀队的剑士们也是如此，所以才会从日之呼吸中衍生出其他的呼吸流派。
对于这点，千夜不是特别担心。
因为他有系统。
先前他学习雷之呼吸就是靠的系统。
在桑岛慈悟郎的指导下，每天都是大量枯燥、重复的死板练习，完全没有一点感觉。
但是系统却默默而忠实地，将千夜的努力记录了下来。
系统的讯息中熟练度一直在涨。
当熟练度涨到了100%以后，雷之呼吸就固化在系统上。
而到了那一瞬间，千夜猛然间就有了一种融会贯通的感觉。
这种感觉十分奇妙，仿佛自己生来便会雷之呼吸。
因此，千夜并不需要担心自己无法学会日之呼吸，真正要担心的，应该是如何找到炭治郎。
这才是最麻烦的。
第十一章 此鬼恐怖如斯，断不可留
在动漫里，千夜知道灶门家世世代代都居住在荒无人烟的山上，在山下还有一个镇子，炭治郎每天都会背着炭到山下小镇去卖。
但除了这寥寥无几的信息以外，可以说是一片空白。
这个国家本来就是一个多山的国家，仅仅只知道炭治郎家住在山上这点信息和没有一样。
或许每到一个山脚下的小镇，都可以跟镇上的人们打听一下有没有卖炭少年的事……
只不过效果估计也有限。
毕竟在这个年代，像炭治郎这样“自己还只是孩子，但已经开始为家庭出一份力”的孩子不要太多。
千夜忍不住感到一阵烦躁。
但随后，他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
深呼吸，冷静。
烦躁是改变不了任何事情的。
饭要一口一口吃，路要一步一步走，千里之行始于足下，不积跬步无以至千里。
先不要想那么多，现在只需要做好眼下该做的就可以了。
……
身体上的疲劳很快就让千夜陷入沉睡，进入梦乡之中。
等到他再醒来时，已经是傍晚了。
天空在夕阳的映照下被整个渲染成红色，像是火烧的一样，令人炫目。
阳光带来的光和热已不复先前，但恶鬼仍然不敢出来活动，它们只敢等到一丝光亮都没有以后才会出来觅食。
点燃了的火堆旁，坐着一个戴着狐狸面具的肉色发色少年。
锖兔正专心致志地烤着两个饭团，他听到身边的动静，转过头来，见到千夜从地上爬起。
“醒了？再多睡会儿吧，有我看着，有事会叫你。”
千夜摇摇头，从地上站起来，拍掉身上沾着的落叶和灰尘。
“睡不着了。”
锖兔手一挥，顺手丢了一个烤好的饭团过来：“既然睡不着，那就来吃点东西。”
千夜急忙接住：“你就这么突然，你不怕我接不住？”
“你这不是接住了嘛。”锖兔不以为意。
千夜翻了一个白眼，无言以对。
他把手心手背在羽织上用力擦了擦，然后小心翼翼地把包裹着饭团的荷叶打开，咬了一口。
“味道还可以吧，是我师妹做的。”
“师妹？”
千夜念头涌动，心思流转，顿时就想到了一个人。
“是手很巧的一个女孩子，不但会料理，还会编织花环、缝补衣物，日后必将成为一名体贴善良的好妻子，只是不知道谁会有那么好的运气。”
千夜大口吃着饭团，听锖兔的语气里颇有自豪，便哈哈笑道。
“长兄如父，师兄也是长兄，你可要好好给她把关，不能随便让哪里来的野猪给拱了。”
“那是自然，不用说我也会这样做的。”
在两人的闲谈中，太阳的光辉越来越黯淡，很快，黑夜取代了白天，夜晚再一次降临了。
这已经是第三个夜晚了。
只要再坚持四天，这场最终选拔就可以结束了。
千夜听锖兔说，这一次参加最终选拔的“考生”，总共是二十多个人，而他们昨天晚上就已经救下将近一半的数量，而藤袭山上作为“考官”也被斩了同等的数量。
但千夜却清楚，还有一位“主考官”没有现身。
“走吧，我们该行动了。”
锖兔熄灭了火堆，催促道。
千夜点点头，正要离开。
就在这时，突然地面传来极为明显的震动。
沉重的脚步声落在地上，一顿又一顿的，仿佛有什么庞然大物，正在缓慢地朝着这边移动过来。
千夜和锖兔对视一眼，都从对方眼中看出和自己一样的惊讶。
在藤袭山上，是绝对不可能有大象之类妨碍最终选拔的生物存在……
那么发出此等声响的，也就只剩下一个可能……
是被困在这藤袭山上的恶鬼！
但是，这样浩大的声势，这么沉重的身体，那发出这脚步声的恶鬼，体型该有多大？
千夜脸色略显僵硬。
他大概能够猜到，他们接下来要应对的会是什么了。
……
星罗棋布，月光洒落枝头，本该是一片静谧的景象。
但是这份宁静现在却被破坏了。
沐浴在月光中的树枝发出悲鸣，连树干都被庞大的身体挤压、折断。
从林间现身的，是一头足足有数米高的巨大怪物，身形庞大、臃肿、肥硕，宛若一座会移动的肉山。
支撑着这座庞大肉山的，是四条仿佛象腿一般粗壮的大腿，在大腿之上的青绿色身体外表上，有无数的手臂纠缠、纠结在一起。
而最粗也是最为坚硬的三只手臂，其中有两只护在脖子上，保护着鬼的要害，剩下的一只则是像头盔那样，从后面“戴”在头上。
金色的眼瞳里，有十字形状的瞳纹，散发出残忍、冷酷、暴虐、嗜血的光芒。
这头恶鬼不知道已经吃了多少人才长成这样，看这庞大的身体，重量肯定不轻，它每走一步，地面都会发出微微的震动。
因为身体实在是太过臃肿了，以至于它没有办法像其他的恶鬼那样健步如飞，而是只能笨拙地缓缓移动。
“奇怪了，怎么连一个人都没有看到？人都到哪里去了？”
这头名为“手鬼”的恶鬼很是疑惑。
在藤袭山中活了很久的它，已经能够推断出每一次最终选拔举行的时间，它也知道新的一次最终选拔已然开始。
对于刚刚被抓进藤袭山的恶鬼来说，或许会又是兴奋又是恐惧那些进来斩杀恶鬼的见习剑士，但它可不一样。
在它的眼里，这些来斩鬼的人，不过只是食物罢了。