作者：林中之马的魔王
她们都已经彻底陷入了绝望，但就像是发生了魔法，在某个时刻之后，马车突然踏上了宽阔而又平坦的泥砖路，道路两侧突然到处都是笔直的树木，而在这些树木后面，全是整整齐齐，大片大片的农地。
“这是什么地方？”这让女孩儿们彻底糊涂了。
她们都是夏洛蒂精心挑选出来，足以充当领主家庭教师的女孩，在庞兹事件发生前，虽然她们不是每个都像伊莉莎这样身为女侯爵的贴身女仆，起码也都是上流社会的成员。生病的女孩是尼赛尔侯一个大庄园管事的侄女，最悲观的女孩是菲吉特商会一位管事的养女，而最后一位女孩，则是一位自杀身亡的商会管事的妻子。她的丈夫比她整整大三十岁，因为在庞兹商会的投资赚了一大笔钱而娶了她，但好日子还没过上半年，骗局被揭露，她便成了身负重债的未亡人。
与伊莉莎不同，她们从小都是作为领主或者是年轻贵族的贴身侍女而培养的，她们的出路本来是成为某个精灵贵族的玩物和助手，或者是嫁与一个有权有钱的半精灵作为妻室。也许她们不懂得如何挽弓弄剑，不懂得如何辨认道路，但经营庄园、记账查账、管理奴隶对她们来说反而并不是什么大问题。
“很像是萨恩塔尔斯家的农地。”生病的女孩挣扎着做起来，看着马车外面的风景，她有些不确定地说道。“我五年前跟叔叔到帝都去觐见侯爵大人的时候曾经路过萨恩塔尔斯的土地。不过，监工和管事们在哪里？”
外面的农地上可以看到许多鼠人在忙碌着，远处的风车下，一大群鼠人正在移动一些木头制成的长型物，马车走进了之后她们才看到，那都是一截一截的水槽。鼠人们正在把它们拼接起来，把水引到上百米外的农地中去灌溉。
周围看不到半个手拿皮鞭、棍棒甚至是砍刀的监工或者管事，这些鼠人中有几个看上去个头要高大一些，身上穿的衣服也更精致一些，似乎正在指挥鼠人们的工作。难道他们就是监工？
但他们不单是指挥，自己也会加入到劳作中去，这就让女孩们看不懂了。
“我们往北走了那么多天，也许是到了雅迦塔或者是法耶尔？”年轻的未亡人猜测着。
这两个地方倒是以使用兽人附庸而闻名，而且也的确是在北方。但问题是，如果是这两个地方，那又没有把她们这些半精灵大老远找来的理由了。而且，什么时候鼠人也能有资格成为精灵的附庸种族了？
“看那些车子和商队！”悲观的女孩则忍不住提醒大家注意距离她们更近的事物。
小的时候，她曾经跟随自己的养父走过好多次商路，但不管在什么地方，哪怕是在以治安良好而闻名的地区，安排护卫环绕车队挡开无关人等也是最基本的道理。否则，哪怕是在一些商业城市内部，只要一时疏忽，货物就很有可能被人偷走甚至是抢走。
但不管是迎面而来，或者是与她们同向行驶被她们超越的车队，大部分满载着货物的车子上都仅仅是有一个车夫和一个坐在车后的押车人。其中大部分甚至还是孱弱的鼠人或者是兔人！
货主和护卫跑什么地方去了？难道他们就不怕东西被人抢光吗？
只有伊莉莎的目光注视着那些在路边到处可见的不明意义的高大木架，而路上那些来来往往的行人们，胸前也多半挂着同样形状的东西！虽然与月神教会的新月标记不同，但她几乎可以确定，这一定是有着相同意义的所谓圣像。
终于，在吃了这么多苦头之后，她还是成功来到了这些邪教徒的核心地盘了！
第600章 忐忑的女孩们
伊莉莎一路上都在小心翼翼地掩饰着自己的真实目的，哪怕与这些女孩们一起抱怨和担忧时，她也没有把心里的这些事情说出来。
她们与她不同。她们的家族或者家人都在之前那场可怕的金融灾难中遭到了重创，不但失去了优渥的职位和所有家产，还背上了沉重的债务。正是因为如此，当这些人以债主的身份拿着欠条或是领主签发的追缴文书找上门时，她们根本就没有拒绝的理由。
她们甚至还曾经对自己将要面对的生活充满了美好的憧憬。
一名帝国的勋爵，虽然不太可能是精灵，但起码也是半精灵，而且多半是有着足够权势、地位和财富的半精灵。替他服务充当家庭教师，势必会有很多机会与他见面，那么，如果他不是很老，也不是很丑的话……
眼见着她们的梦想慢慢破碎，伊莉莎在惊惶的同时，还有那么一点点众人皆醉我独醒的优越感，而现在，看着她们又一次开始满怀憧憬，她几乎想要冷笑出来。
醒醒吧，这可是邪教徒的地盘！
但是，在女孩们让她有些心烦的议论声中，她也不得不承认，这些邪教徒的确是有些本领，难怪他们能够迷惑那么多愚笨的兽人成为信徒，还有财力供给他们，收买他们让他们变得死心塌地。
她们在中途停了一下，让半精灵们惊讶的事情再一次发生了，一个身穿简陋法袍的鼠人走上车，对那个生病的女孩进行了一些检查，然后，在默默祈祷了一会儿之后，一个光团从他手中的木杖飞了出来，注入女孩的身体，几乎是立竿见影，她的脸色马上就变得好了起来。
半精灵女孩们都被吓了一跳。
她们还从来没有见过除了精灵和半精灵之外的神职人员。而且，即便是他们，也不是每个都能随便使用神术的。
按照那些祭司的说法，使用神术有着严格的规定和程序，需要虔诚的信仰和神的赞许，所以每一次动用神术，代价都必然是不菲的花费。
面对她们的表情，鼠人祭司只是笑了笑，便准备下车离开。
这时候，伊莉莎鼓起勇气，放下尊严，以月神教会的方式对他行了一个礼，低声地说道：“赞美月神，牧师大人，请问，这是什么地方？”
“赞美轩辕。”鼠人牧师脸上稍稍有些惊讶，但很快就微笑了起来。“美丽的小姐，请别叫我什么大人，我不过是一个卑微的轩辕的牧人而已。别担心，你们已经到了纳格兰。这是神许之地，不会有人伤害你们。很快就会有人来迎接和安置你们，让你们休息。很快，你们就会适应、接受、并且喜欢上这个地方。”
纳格兰？月神？轩辕？神许之地？
这些名词让半精灵女孩们应接不暇，而伊莉莎的表现也让另外三个女孩感到了威胁和不满，她一定知道些什么，却在这一路上什么都没有说！
她们的愤懑几乎是丝毫不加掩饰地写在了脸上，而她们也马上就孤立了伊莉莎，再也没有人和她说哪怕是一个字。
前面突然拥挤了起来，许多马车和牛车排在路边，伊莉莎猜测她们应该已经到了城门，但她努力地透过马车小小的窗口向前看，却没有看到城堡或者是城墙。
马车也排列在队列中，但行进的速度并不算慢。她听到那些押送她们的人以轻松的心情和旁边那辆马车的车夫聊着什么，但周围太嘈杂，什么都听不清楚。
女孩们忍不住又讨论了起来，但她们所能看到，所知道的东西都太少，没法得出任何结论，更没法知道自己的未来会怎么样，那个鼠人的行动和言语给了她们更多的安慰和希望，不过也让她们更加困惑。
终于，他们的马车挨到了所谓的城门口。
在见识了那些农地和维护得很好的道路之后，这个仅仅是用简单的木头搭成的象征意义远大于实际意义的城门让她们多少有些失望。伊莉莎注意到城门两侧堆放着许多石块，不知道有什么特殊的意义？是还没来得及建筑城墙吗？
“看那些……”一个女孩忍不住惊叫了出来。
身穿制服，手拿火枪，快速穿梭在车队间的并非犬人或者是其他常见的充作士兵的兽人，而是许多个子矮小的鼠人。
与女孩们的认知不同的是，他们并不像帝国任何地方守备队的惯例那样收取入城税，也并不敲诈勒索，而是与那些车夫和押车人交谈着，从他们那里拿过一些文件查看，简单地进行一些抽检，便挥手放他们进城了。
一小队鼠人终于来到了马车面前，半精灵女孩们都下意识地紧张了起来。
“请出示你们的过关文件。”
她们听到那个鼠人小队长说道。
“来自南方……有法沙尔的签章和巡逻队的签章……”
车门被突然拉来，一个腰间配着可笑短剑，身穿笔挺军服，看上去就像是她们以前经常玩的人偶的鼠人出现在她们面前，他手持文件，对着里面的人物看了看，然后便把门又关了起来。
“可以放行。派一队人护送他们去见贝克队长。”
马车又开始移动。她们应该是进入了城镇，因为从车窗望出去，两侧开始出现许多大大小小式样不一的房舍。大部分民居看上去都很奇怪，虽然大小与正常的房子并没有什么区别，但密密麻麻地都是很小的窗户。正常的房子大多数都是货栈、仓库和各种各样的作坊。她们熟悉的城市特有的加工木材、皮革和冶铁特有的气味开始在空气中弥漫，但却少了垃圾、粪便的臭味和鱼腥。
她们所走的这条街道很宽，却没什么人，但在旁边与之平行的街道，却满是大大小小的商铺和熙熙攘攘的人群。虽然隔了一个街区，却依然能够听到人们高声叫卖的声音。
虽然依然无法理解自己到了一个什么样的地方，但这种大陆中部的港口城市特有的商业气氛却是她们熟悉的，这让她们不知不觉地安了心，知道自己不会被送到一个蛮荒之地，开始兴致勃勃地观察起这座陌生的城市。
第601章 家庭教师的人选
“赤月还真是给我们送来了一个不大不小的问题啊！”看着随女孩们而来的信件里的内容，吴青松不得不苦笑着摇了摇头。
拉姆的脸色相当不好看，她所期待的家庭教师是那种已经步入中年甚至是老年，一丝不苟讲究礼仪，有着丰富教学经验的老女人，但夏洛蒂给他们送来的，却全都是妙龄女郎。更加可气的是，她极力推荐的那一个，单就容貌来说，甚至并不比席艾拉差太多。
“塔格雷迪阁下，我们只是奉命行事，具体的事情，我们……”
“别紧张，我只是随后说说，没别的意思。”吴青松摇了摇头。“除了护送她们过来，送来这封信件，你们还有别的任务吗？”
“没有了，一切听凭您的安排。”
“那你们就休息几天，方便的话，向我们这边负责情报的人员说一说一路上的见闻。”吴青松说道。“这一次我会派新的联络人跟你们一起到波洛波洛尔去，路上还要拜托你们。”
几个使者连声答应，随后退了出去。
菱和席艾拉有事不在，琉璃带着孩子们到湖边去游泳了，只有妮娜和拉姆在，吴青松回过头，便看到妮娜在低声与拉姆说着什么，但她依然是恶气难消。
这种事情站在吴青松的角度还真什么话都不好说，他只能把信递给她们，尴尬地笑了笑。
这或许应该算是夏洛蒂送来的一个不大不小的恶作剧，人选上她肯定是故意进行了筛选，但在信里，她起码也给出了合理的解释……当然，这些理由在拉姆看来绝对说不过去就是了。
“等菱和席艾拉回来，我们再讨论这个问题吧。”他一手搂着妮娜，一手搂着拉姆，轻声地说道。“不管最终要不要选她们做孩子们的家庭教师，我都不会和她们有什么接触。总之，这件事情上，完全看你们的意见。”
“别的人还好说，那个叫伊莉莎的，夏洛蒂明明知道她是什么人，怀着什么心还送过来！还特别推荐她！这不是专门恶心我们吗？”
吴青松不敢说话，妮娜快速地看了看之前没来得及看的信，也摇了摇头。
“按照她的说法，人应该没什么问题，不过是一个沉浸在自己一厢情愿想法里的女孩，没什么危害。夏洛蒂也的确是有点故意使坏，不过，人如果留在她们那边，下场她也说了，让这样的女孩……”
“送到我们这边来又有什么区别？！”拉姆没好气地瞪了吴青松一眼，仿佛是他让夏洛蒂把人送过来的。“我们还不是要派人盯着她，防止她搞破坏！要不然，也只能把她关起来！”
“所以，夏洛蒂也说了，让她做孩子们的家庭教师反而是最好的选择，既给她了一个归宿，也不用再安排人专门盯着她了。”
“妮娜你究竟是站在哪边的？！反正我绝不会让这种人做孩子的家庭教师！”拉姆没好气地说道。“我也不会再指望那只狐狸帮忙做任何事情了！”
但席艾拉和菱在看了信，又观察了那几个半精灵女孩之后，却并不像她的反应那么激烈。
“懂宫廷礼仪，文化基础不错，文法和数学都过关，还懂好几种乐器和舞蹈，而且是作为侯爵继承人的伙伴长大，说不定还能给点有价值的意见。不管怎么看，都比那些商人和农庄管事家的女孩更合适吧？”席艾拉说道。
“那几个女孩有什么不好？起码不是来当间谍的！”
“如果你听过她们之间的谈话，你大概就不会这么推崇她们了。”席艾拉摇了摇头。别人都是在远处观察，而她则是隐身进入近距离听了她们无人时的谈话，观察了她们各自的表现，当然更有发言权。“她们的人生的最大目标就是成为精灵贵族或者是有钱人的小妾，如果对方身份地位够高，做陪床的贴身侍女她们也会很满足。哪怕就是现在，她们的理想也不是当家庭教师，而是希望可以找到机会勾引领主实现自己的人生目标。”
吴青松尴尬地抓了抓鼻子。
“与她们相比，这个伊莉莎起码还算是个有点志气的，如果要选，那我宁愿她来教我儿子。那几个没有自知之明的女人？还是算了吧！”
“你……你真是什么都不懂！”拉姆恨铁不成钢地在桌子上抓出了一条深深的印子。
“你不就是怕我们又多一个姐妹吗？”席艾拉却无所谓地说道。“吴要是这种人，那你再怎么防也防不住，该来的照样会来。骑士团里那么多女孩，每一个都那么年轻，你能防得了哪一个？他要不是这种人，你这么防除了让大家尴尬之外又有什么意义？”
吴青松正想向她投以一个“你懂我”的眼神，却听到她继续说道：“我要是你，选这个起码养眼一点儿，性格孱弱也好欺负，不怕她爬到自己头上。要是劳拉或者是乔安娜那种脾气大还比你能打的，那你可有得受了。”
“咳咳咳咳咳咳咳~~~！”吴青松被自己的口水呛住，激烈地咳嗽了起来。
琉璃在旁边笑得不行，差一点就摔到了桌子下面。菱站起来给吴青松倒了一杯水，坐在了她的旁边，低声地让她别笑得太过分，别让拉姆下不了台。
“但我真的忍不住啊~~”琉璃依然是笑得身体不断耸动着，低声地说道。
“就我一个人小心眼，就我嫉妒心强！”这反倒让拉姆彻底拉不下脸了。“你们都是好人！这件事我不管了！你们爱用谁就用谁吧！”
她猛地站了起来，快步向屋外走了出去，吴青松急忙追了出去，妮娜本来站起来了，又摇摇头坐了下来。
“席艾拉，都这么多年了，你明明知道拉姆的脾气，又何必这么针对她？”
“妮娜，你觉得她不可笑吗？”席艾拉反问道。“她自己对自己没信心，对吴没信心，又何必拉上我们？”
“就是啊！”琉璃说道。“要说这个的话，我可是第一个认识吴的哟！而且就说那个的话，琉璃也是第一个哟！”
眼看话题马上又要扯到奇怪的方向，妮娜急忙转向了菱：“菱你觉得呢？这些女孩能不能用？如果要用的话，应该选哪一个？三个孩子，三个母亲，就由你这一票来决定吧。”
这话让菱稍稍有些为难，稍稍考虑了一下之后，她对几个姐妹说道：“我倒不觉得她们不行，不然，让她们都给孩子们上一节课，看他们更喜欢谁吧？”
第602章 家庭教师的人选
结果当然是拉姆最不愿意看到的那一种。
四个半精灵女孩都清楚这是对自己最大的一次考验，这个世界可没有不录用就把你原原本本送回去的说法，在这个名为纳格兰的城市生活了几天之后，即使是最驽钝的女孩也已经很清楚，这里是一个兽人的城市。而从她们唯一可以接触到的那些兽人的反应来看，她们即将面对的，是对于这座城市，对于这些兽人有着极大影响力和控制力的大人物。
这种影响力和控制力不仅仅是权势和武力，更是一种她们有些无法理解，也从未在帝国臣民身上看到的崇信。
这些人绝不会把她们安安稳稳地送回故乡去，能否被选上，或许就意味着未来许多年她们能过什么样的生活。女孩们还考虑不到这座城市与帝国关系这么复杂的问题，她们如临大敌，全力以赴地为自己即将面对的未来进行着准备，并且尽自己最大的努力把最好的一面展露在城主的妻子和孩子们面前。
伊莉莎在这种事情育着绝对的优势，外貌自然是最大的加分项，而她的另一个筹码则是，她过去三十年最擅长，也可以说是唯一擅长的，就是察言观色，讨主人的欢心。
领主的妻子有兽人，有半精灵，甚至还有混血，这让她有些吃惊，不过她马上就把注意力完全集中到了察言观色上。
吴青松的妻子和孩子们远比喜怒无常的精灵要好懂得多，对于她来说，几乎不需要花费什么力气就搞清楚了谁在这件事情上最强势最有发言权，谁对自己比较满意，谁又对自己不怀好意。
或许是有着相同的血统，而且对自己的样貌有足够的信心，那个美貌的半精灵显然对她很有好感，她决定好好地利用这一点。那个浣熊女莫名地对她有着极大的敌意，她于是在她面前低眉顺目，逆来顺受，博取其他人的同情。狼女和猫女显然对这件事情没有什么明显的倾向，尤其是猫女，脸上看热闹的心态毫不掩饰。而那个混血犬娘，虽然一开始伊莉莎错把她当做是某位女主人的侍女，但她很快就意识到，她或许才是自己获得青睐的关键所在。
更加令人惊讶的事情发生在孩子们到来之后，伊莉莎很快就通过他们的身体语言弄清楚了他们各自的母亲是谁，这彻底让她震惊了。
半精灵也可以生育孩子？！混血也可以生育孩子？！！
这个地方究竟发生了什么？
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