作者：咕咕陈
“这些公爵都是一路货色，你这半年见过那支部队进过城？草，一说这个就来气。真正抗击萨卡兹军队的，居然是我们这些来自市井的自救军。”
“可是战争已经开始了，我们没有办法逃避。也许找公爵当靠山不是最好的选择，但也不是最坏的选择。”
“你这想法很危险啊，与其投靠不靠谱的公爵，我宁愿相信自己。”
……
6月24日，7：00.p.m.
夜色将熄，天边尚有火烧残云。
从自救军的营地到指定酒店，需要耗费半小时左右。准备参与这次交易行动的人员，已经提前在大帐集合。
得知博士要与石磊同行，凯尔希以检查身体和大脑为由将他留在营地。其他精英干员被要求提供保护，因此罗德岛只有阿米娅一人参加今晚的行动。
石磊则留下博卓卡斯替，以他的实力镇守自救军营地绰绰有余。
考虑到城内错综复杂的局势，他带上了伊内丝、号角和泥岩三人。
伊内丝是老雇佣兵了，对战场上的突发事件非常有经验。W投掷的炸弹动静太大，加上看管赫德雷就没有带她。
号角是维多利亚的军官，如果遇到维多利亚方面的人可以沟通一下。
泥岩跟着去，是因为下午出去派发物资没有带她，算是一种补偿。
而且德克萨斯有些操劳，跟夕待在营地睡觉就好，不用跟着到处跑。
这次一同出发的，还有自救军的阿勒黛和克洛维希娅。以及明知道不会找电台，但还是执意跟着去的戴菲恩。
她公爵之女的身份已然暴露，继续留在营地只会遭受白眼。还不如抓住这个来之不易的机会，或许可以联系上温德米尔，召来保驾护航的军队。
碍于格拉斯黑帮人员有限，无法运输大量的物资。经过商议，由自救军提供卡车和搬运的人手。他们不缺水，只需要事后提供一定的食物作报酬即可。
维娜只带了达格达等部下，没有让贝尔德和卡铎尔趟这趟浑水。
众人集结完毕，乘坐卡车前往指定酒店。待抵达时，已是晚上七点半。
大伙儿在酒店门口没等太久，便瞅见灰礼帽主动现身。他挥手示意卡车跟着，转身朝另一侧走去。
忽而，灰礼帽在司机惊讶的目光中穿过一面褐色墙壁。等了几秒见没有人跟上来，他又重新穿墙回来招呼道：
“走啊，这里通往地下通道。”
卡车司机将信将疑，驱车缓慢的靠近墙壁。直到车头毫无障碍地进入到墙壁内，他才一脚油门穿墙而过。
伊内丝跳下车来检查，发现是快速牵引装置和小型的幻术发生单元。
这两个搭配使用，便能让入口伪装成墙壁的模样。正常人通常不会去触碰墙壁，自然也不会发现其中的端倪。
有这样的高科技做掩护，难怪灰礼帽能在萨卡兹控制的区域来去自如。
幻术墙壁内是一个地下停车场，司机跟着灰礼帽来到地下二层才熄火。
达格达见状很是无语，吐槽道：
“你为什么非要在这里交易，不直接把物资送到自救军营地呢？这一来一回的，多麻烦啊。”
灰礼帽咧嘴笑笑，
“兹事体大，容不得犯错。这座酒店的地下通道四通八达，可以运送物资过来，也可以方便我离开城区。如果选择在自救军营地交易，不方便撤退。”
石磊的精神力覆盖周边，能清晰感知到隐藏在附近的所有人。灰礼帽哪是不方便撤退啊，是不方便杀人灭口吧？
……
【催更签到处】
第519章好个冠冕堂皇之词（加更）
石磊不动声色，仔细观察。
发现各小队看起来像是包围地下停车场，但目标却不一定是这里。
按照灰礼帽的说法，这座酒店的地下管道四通八达。那这种鱼龙混杂的地方出现其他势力的成员，并不稀奇。
几支小队加起来，差不多有一两百人左右。如果灰礼帽真想解决维娜，光靠这点人数恐怕有些够呛。
况且开斯特公爵在明面上，与维娜属于合作关系。除非发现得到的诸王之息是赝品，否则不会那么快撕破脸皮。
反正兵来将挡水来土掩，若真遇到突发情况正面击溃便是。
“好了，先在这里等等吧。物资应该在八点送到，最多延迟十分钟。”
现在是七点四十五分，距交易的时间还有一刻钟。灰礼帽知道自己不受待见，说完便站在停车场的白色柱子旁。
自从来到这里，阿米娅就仿佛浑身不自在。一边的维娜发现不对劲，偏头打量片刻后疑惑地询问道：
“你怎么了？身体不舒服吗？”
阿米娅微微摇头，表示没事。她蹙着眉头看向天花板，感觉难以描述：
“没，就是有些莫名慌乱，总觉得附近有什么让我感到压抑的东西。但具体是什么，又说不上来。
刚开始我以为是地下停车场的空气不流通，导致大脑有些缺氧。但后来又觉得不是，不知道是什么情况。”
维娜并没有慌乱的感觉，也没发现其他异常。既然阿米娅说不严重，那就换个话题分散下她的注意力吧：
“我之前听萨卡兹称你为魔王，可你明明不是萨卡兹呀？”
阿米娅年纪尚幼，不是一个城府颇深的人。对于体内的魔王之力，她没有选择用客套话来应付对方：
“其实这股力量并不属于我，而是由萨卡兹的皇女特蕾西娅所赐。她把这顶力量的冠冕交给了我，却没有告知具体的使用方法以及未来该做什么。
有的人可以执着于现在，想做什么就做什么。但有的人必须承担更重的使命，纵使这未必是她们自己的意愿。
有时候我就在想，现在的选择会不会让特蕾西娅感觉失望？那怕，我不是一个值得被托付这股能力的人。”
维娜对此感同身受，因为她知道自己不行，却要承受着同样的期待。
自从逃离26年前那场皇宫大火后，维娜便在格拉斯黑帮安家落户。
做得最多的事情，无非就是揍几个闹事的酒鬼。或者劫富济贫，带着朋友们在诺伯特区四处躲避警察的追捕。
她对自己能否成为重振维多利亚的君王，一直持怀疑的态度：
“那还不错，最起码你愿意承担这份责任。其实我也存在同样的担忧，害怕自己无法成为人们期待的领袖。
我想逃得远远的，却无法忽视维多利亚民众的期待。当他们得知我是阿斯兰王室的后裔，纷纷跪拜时。我望着乌泱泱的一大帮人，什么都说不出来。”
阿米娅认可地点点头，因为这种场景她实在太熟悉了。
自己还没有成年，就被凯尔希医生推上罗德岛的领袖之位。每次召开会议的时候，下面全是比自己年长，经验比自己丰富，更加适合领袖的干员们：
“维娜小姐，也许这就够了。就像特雷西娅曾经告诉我的一样，魔王并不是一种职责。当我无法承载背后所带来的压力时，逃避的确是更好的选择。但是现在，我还有些许信心能够面对。”
正在此时，灰礼帽走了过来：
“两位，没打扰你们的雅兴吧？”
见阿米娅和维娜都不说话，他没有让氛围冷下来，继续找话题：
“公爵大人从来不介意多一点朋友，少一点敌人。更何况，是亚历山德莉娜·维多利亚殿下。”
维娜这些年一直在用推进之王这个代号，熟识的朋友才称呼维娜。灰礼帽一上来就直呼本名，让她觉得怪怪的：
“别叫我名字，叫我推进之王。”
“好吧，殿下。现在的维多利亚千疮百孔，是一副异样沉重的担子。无论拥有多么高贵的血统，这个人的归来对这个国家而言都毫无裨益。”
末了，灰礼帽还替主子撇清关系：
“这些都是我个人的见解，与开斯特公爵没有任何关系。”
“既然代表不了他那就闭嘴，我不想再听到你这些陈词滥调。”
见维娜的态度如此强硬，他尴尬一笑试图缓和现场的氛围：
“殿下，其实我们之间没必要闹得那么僵。我就是个听命办事的，在职权范围内已经表达了足够的善意……”
“善意？有吗？”
她都怀疑是不是自己听错了，立马开口给呛了回去：
“如果不是你表达的太隐晦，就是对善意这个词存在误解。还是说你自以为是的宽恕，就是在释放善意了？”
灰礼帽有些接不了话，避开维娜锐利的目光，将话题抛向阿米娅：
“罗德岛的领袖，你也觉得我没表达出足够的善意吗？”
“确实如此，先生。你第一次出现在自救军营地的时候，就能说出许多人的身份信息。我当时就在想，其实你们一直都做得到的，对吗？”
灰礼帽不解其意，想要进行确认：
“你指什么？”
“无论是自救军、格拉斯黑帮还是罗德岛，你们从来不是一无所知。情报收集的能力，比相信中高得多。”
“没那么夸张啦，而且也没有你想象的那么厉害。只是在正式见面前做足功课。了解各位的身份信息而已。”
阿米娅想说得，并不是这个：
“从我们在中央城区的奥克特里格区汇合，再到诺伯特区。短短几小时内就调查清楚了几乎所有人的信息，证明你们的情报能力非常出色。
这意味着只要你们想，随时都可以攻入伦蒂尼姆。但为什么你们非要在外面待那么久，坐等城内局势恶化？”
这不仅是她的疑惑，也是大多数维多利亚人的疑惑。
他们只能认为，公爵们不在乎普通民众的生死。为了利益最大化，谁都不愿意当第一个攻入伦蒂尼姆的人。
灰礼帽正面回应了这个问题，他的回答基本可以代表多数公爵的观点：
“虽然不愿意承认，但那位萨卡兹的摄政王是个了不起的对手。这一点，就开斯特和威灵顿公爵都会承认。
别看他们装备落后，但源自卡兹戴尔的巫术和术法让人不容小觑。这大半年以来，各路公爵没有强攻。除了爱惜羽毛之外，更重要的是知道打不过。只有大家联合起来，才能驱赶萨卡兹。”
早就去年，凯尔希就在收集伦蒂尼姆的情报。阿米娅作为罗德岛领袖，知道的事情不比一个情报人员少：
“能让你说出这样的话，未免也太过讽刺。根据我们的分析，特雷西斯的个人实力确实很强大。但是，还远没有到让各路公爵都陷入被动的境地。
你现在说打不过，反而让我更加的确信。你们故意袖手旁观，就是想让国家陷入战火，从而谋取权力的宝座。”
皇帝驾崩，维多利亚群龙无首。公爵就希望伦蒂尼姆越乱越好，这样他们击溃了萨卡兹才能获得人民的拥戴。
话已至此，灰礼帽没必要隐瞒：
“你说得没错，战争的目的永远不是它本身，而是政治的延伸。
萨卡兹需要用一场战争，来团结其他同胞。维多利亚也需要用一场战争，来团结国内的贵族和百姓。至于团结在谁的周围，是件值得商榷的事情。”