作者：咕咕陈
能天使见德克萨斯也在瞪自己，笑着找了个借口搪塞过去。
一行人离开木屋，持续向北。
丽莎拉着史尔特尔的手前行，盯着寒檀半晌，终于开口询问道：
“大姐姐，我可以问一下。你是怎么跟树沟通的吗，能不能教教我？”
在整支队伍里，西蒙娜对丽莎的好感程度比缪尔赛思还要高。她跟这位精灵只有一面之缘，不算特别熟络。
但这位九尾沃尔铂就不一样了，尚未成年就拥有如此的天赋。也许是爱惜好苗子，亦或是其他的原因。面对丽莎的询问，西蒙娜露出慈祥的笑容：
“我跟部落里的大祭司，学了很多年才有今天的水准。而且在萨米之外的地方，无法与树灵进行交流。如果你真的感兴趣，路上可以适当教教你。”
“真的吗？好耶！”
丽莎笑起来的样子像是一束光，让西蒙娜心中觉得莫名的温暖。
在提到大祭司的时候，她并未告知部落是如何灭亡的。那样惨痛的伤痛自己舔舐就够了，没必要揭开给外人看。
“大姐姐，怎么感觉跟你走在一起周围的风雪都变得小了好多呢。”
“呵呵，不过是些微不足道的法术罢了。跟你们相比，实在不敢献丑。”
众人在西蒙娜的带领下，走了一个多小时来到冬牙群山。
一棵盘踞在山脚下的巨大族树，映入石磊的眼帘。裸露的树干和根系到处都是，不少商贩拿着商品来回走动。
他们不是没有摊位，而是因为这里的气温低至零下三十多度。如果不时常走动暖暖身子，很容易被冻伤。
缪尔赛思是第一次来这里，好奇地打量着四周。竟然在集市的末端，看到挂有哥伦比亚文招牌的度假村。
关于为什么会有人来到萨米这种苦寒之地修建度假村，没有人能给出准确的答案。但这里的生意一直很火爆，让幕后的哥伦比亚老板赚得钵满盆满。
作为莱茵生命的赞助商之一，度假村老板乐意为科考队的成员免费提供食物和水，以及深入北部的探险物资。
缪尔赛思望着前方的西蒙娜，最终还是放弃了进去打扰的想法。
她走在队伍后侧，还发现了被踩在地上脏兮兮的旅游宣传单。上面印着特里蒙、堡垒山城、麦克斯特区的风景照片和一些很尴尬的广告语。从这上面踏过的足迹来看，效果并不理想。
萨米人对家园的观念很深，几乎很少离开这片风雪肆虐的国度。那怕国外的温度更适宜居住，也鲜有人前往。
“到了，这家的东西不错。”
在西蒙娜的带领下，众人来到一家贩卖大衣的服装店。这里的大衣都采用动物的皮毛制作，看起来极为厚实。
拉普兰德曾不小心说过，他们拥有抵御寒冷的源石技艺。但西蒙娜似乎没有当回事，执意带她们来买衣服。毕竟在寒冷的野外穿得越厚，活得越久。
石磊等人在这里买了大衣换上，以便在深入萨米时显得不那么另类。
夕平时穿旗袍惯了，但还是听话的更换。厚实的大衣虽然包裹住了她曼妙的身材，却掩不住楚楚可怜的俏脸。
除了买衣服，西蒙娜还带着众人来到集市里唯一一家药店。她没有买成品药，而是采购了不少空心的果子。
能天使好奇地询问这是什么，寒檀没有解答，直接把果子递过来。
她咬了一口，顿时面目扭曲：
“咦，好酸！”
西蒙娜微微一笑，就知道能天使会是这样的反应，解释道：
“我们当地人管这个叫泡沫，是种有药用价值的水果。别看它味道酸，治疗高原反应很有效果。山地里的肉味道还行，但是没什么能吃的果子。关键时刻，这个说不定能救你们的命。”
不管她怎么夸果子的功效，反正能天使是不会再吃了。拉普兰德在旁边捂住嘴，一幅想笑又憋着的模样。
她们想问石磊，有了玉璋护盾深入萨米还会出现高原反应吗？见他默不作声的样子，两人只好把话咽了回去。
采购用了一个多小时，都是德克萨斯付得款。西蒙娜只买了些许食物，没有花她们的钱，并拒绝了帮付的好意。
“从这里出发往北十公里就是林地线，继续往北就是山地。那边有一个有族树的聚落，今晚就在那里歇息。”
丽莎不解其意，好奇地问道：
“大姐姐，族数是什么呀？”
西蒙娜抬起右手，指向集市周边裸露在外的枝干和根系解释道：
“这个就是族树，每个部落都有专属的族树。如果没有，要么是这个部落太年轻，要么是连族树都弄丢了。无论是哪种情况，都会遭到嗤笑的。”
能天使看向巨树，觉得不可思议：
“树也能丢啊？”
“当然，部落是随着族树迁移的。不过我得提醒你们一句，山地的部落没有林地这么好说话。等到了那里，切记不要乱摸以及伤害任何大树。”
西蒙娜的警告，大家都记在心里。
她没有像某些无良向导那样强制消费和宰客，已经很不错了。
太阳落山之际，众人跃过萨米的林地线进入山地。在茫茫雪山里，找到一处被风雪包裹的大型聚落。还没走进大门，队伍里就有数人嗅到了血腥味。
只见污浊的雪盖在一具具尸体上，显然这里刚刚发生了惨烈的战斗。
听到风雪中嘎吱作响的声响，西蒙娜望着即将倾倒的族树，面色大骇道：
“不好！”
……
【催更签到处】
第583章北地邪魔（5K）
只听得犹如弓弦崩断之声，聚落里巨大的族树轰然倒塌。
在每个萨米的部落里，族树是最年长最受尊敬的对象。通常情况下，外乡人连靠近树屋的资格都没有。
如今族树崩塌，意味着该部落遭遇了灭顶之灾。西蒙娜的脑海中忽而闪过自家部落覆灭的画面，心脏骤然一紧。
“不好！”
她来不及照看身后的外乡人，提着法杖就往族树倒塌的方向匆匆赶去。
聚落内到处都是尸体，乌黑的血液染透了皑皑白雪。仍伫立在原地的火把焰苗摇曳，余下的火把点燃了树屋。
当西蒙娜跑到族树前时，发现躯干连同枝叶都在快速枯萎。
“不，不……到底是谁干的？”
族树的表皮在巨响中开裂剥落，错综复杂的纹路逐渐消失。这种拥有自主意识的树灵，迎来物理层面的死亡。
西蒙娜张开双臂拥抱族树，试图从它口中获悉灾难的真凶。但她来不及听到只言片语，族树便归于沉寂。
石磊展开精神力扫描，还是没能从断裂的族树上发现类似于萨卡兹死魂灵那样的灵体。经过两次的勘察，他确定萨米的树灵属于截然不同的体系。
石磊没有扫描出树灵，却发现了有一支三十多人的队伍正朝这里赶来。
他觉得这些人构不成威胁，便没有开口提醒其他人警戒。
待这批人进入到聚落范围时，队伍中实力仅次于石磊的泥岩率先开口道：
“小心，有很多人来了！”
西蒙娜瞪大瞳孔，瞬间意识到来者很可能是外出打猎的部落战士。她连忙挡在众人跟前，想要出去进行交涉：
“别冲动，让我来沟通。”
她凌空一跃跳下树屋，黑色长靴平稳地踩上寒风吹过的深绿草地。同时举起双手示弱，用萨米语尝试交流道：
“别动手，是我！”
有祭司认出了她，顿时皱起眉头：
“西蒙娜？你不是在萨米边界追杀乌萨斯人吗，为什么会出现在这里？”
寒檀回头看向石磊等人，让这些部落战士们意识到聚落还有外人。旋即收回视线，继续用萨米语与女祭司交流：
“说出来你们可能不信，是姬缇娅命令我带他们去无尽冰原。”
“什么！？”
女祭司惊讶地扯动嘴角，觉得不可思议。她稍微压低身体的重心，通过虬结藤蔓的缝隙向平台上看去：
“这些是什么人？”
西蒙娜将法杖拄在地上，盯着对方的眼睛，正色道：
“你作为祭司应该知道，我们遵从老树的指引从来不问具体缘由。
我刚来的时候族树就倒塌了，没能打探到关于凶手的线索。现在与其审问我们，还不如看看有没有目击者。”
“啧。”
女祭司也知道孰轻孰重，立马吩咐身后的部落战士展开搜查：
“你搜那边，你，跟我来。”
石磊站在平台上全方位扫描，确认聚落里没有活口。那怕他们一息尚存没有咽气，自己都能抢救回来。
可惜了。
作为外乡人，他们不方便插手萨米部落的事务。一行人安安静静地站在平台上，看着他们来来回回忙里忙外。
这些萨米人现在的情绪，压抑得像是一触即燃的火药桶。任何交流时产生的火化，都会将其彻底的引爆。
十多分钟后，有萨米战士将女祭司叫到远处。说是有族人在死前用鲜血在地上写了一个名字——吉安娜。
女祭司闻言皱起了眉头，嘴里念叨着这个名字猛然反应过来：
“是寒山部落的吉安娜吗？听说她们的部落被邪魔入侵了。”
“啧，应该是她。普通人可没那么容易击溃防线，还摧毁了族树。祭司大人，我们需要把这些信息告诉西蒙娜或者外乡人吗？他们接下来要前往无尽冰原，要是半途遇到岂不是很危险？”
女祭司紧绷着脸，思索片刻后摇摇头否认了萨米战士的提议：
“没必要，如果遇到了被邪魔附身的吉安娜是她们的命数。这是我们部落的仇恨，理应由我们来报。无论付出任何代价，一定要让凶手血债血偿！”
两人以为离外乡人一百多米就不会有被偷听的风险，殊不知他们的谈话内容全都落入了石磊的耳朵里。
女祭司提到的邪魔，让他想起了乌萨斯最强单兵——皇帝的利刃。
据说他们就是利用北方的邪魔，改造出来的超级战士。能够释放出名为国度的黑色雾气，可以大幅延缓速度。
死后防化服会受压破裂，导致一大片区域都染上‘国度’的辐射。
印象中，石磊已经杀了快有七名还是八名皇帝的利刃。让本就稀缺的乌萨斯单兵，数量变得更加稀少。
由邪魔附身的萨米祭司，不知道实力跟皇帝的利刃相比孰强孰弱。