作者：秋见桃
第241章 23号城市
卡洛明斯克庄园后面的会场灯火辉煌，这里有着持枪的士兵严格把守，对外通常以拍卖品仓库为由谢绝进入，但实则是布宁举行真正拍卖会的地方。
可供数十人就餐的巨型圆形餐厅内，金色的水晶吊灯如同瀑布般垂落，每张坐位前都摆放着银质刀叉和水晶器皿，窈窕的白俄少女穿着颇为暧昧的短礼服恭立于后。
参加这场晚宴的都是年轻人，男孩们的猎装笔挺干练，女孩们时不时展露出自己诱人的身姿，他们之间看起来相互熟悉，显然不是第一次参与集会。
洛朗抬手谢绝了一位男孩的上前交流，目光饶有兴致地看向墙壁，画像上都是穿着旧时代军装的老人，值得注意的是，这些老人的样貌和在场年轻人非常神似。
“我之前的生意伙伴都过世了，现在都是他们的继任者继续交易，我们聚在一起的时间也不多，拍卖会就是难得维持关系的机会，军工是一个危险的行业，这张圆桌边的位子大体是固定的，但偶尔我们也会邀请新朋友，前提是友善且具备资格。”
布宁优雅地行了个礼，继续道：“我们跟卡塞尔学院是有合作的，他们是群守规矩的生意人，通常来说很有信用，而二位无疑是尊贵的嘉宾。”
“很高兴能参与这场拍卖。”洛朗收回目光，轻轻点头，卡塞尔学院各大分部以情报搜集和商业组织为主，除了监察龙类活动外，赚钱维持秘党的收支平衡也是主要业务，并且发展出了因地制宜的多样性。
埃及分部从上到下都是文物贩子，英岛分部则是金融家和石油股东聚集的地方，至于北美分部则在拉斯维加斯操控赌场，与卡塞尔学院划分出了明显的管辖界限，其中日岛分部是其中比较特殊的类型，近几年已经有了听调不听宣的架势。
布宁挨个介绍了瓦洛佳和索尼娅等人，前者腼腆，后者热情奔放，但在某人的眼里都相当于顶着易容脸的老家伙，水蛭药剂可以恢复身体状态，因此墙壁上挂着的其实是这些年轻人曾经的画像。
落座之后，白俄少女们依次端来菜肴，其中有着很经典的香肠和红菜汤，还有腌制的脆黄瓜，主食依旧逃不过面包，江源瞥了一眼桌面上的红酒，对这顿饭已然没有任何期待。
洛朗见状打了个电话，家族在莫斯科的分属组织得到家主指令，立刻开始在市面上搜集珍藏的梅斯卡尔。
“布宁先生，麻烦十分钟后派人接收一下空投。”
布宁差点无言以对，看来绯闻未必全无根据，梅斯卡尔和校董家主联姻在即，势必会对混血世界的格局造成一定影响。
十几分钟后，江源喝到了符合自己喜好的酒水，这场晚宴更像是确认参与者名单的前奏，水蛭药剂拍卖会的地点并不在这里。
宴后，在酒精的作用下，舞会悄然开始，男孩和女孩们相互轻拥，跳起了传统舞蹈和探戈，仿佛冰天雪地里围着篝火狂欢的人群。
洛朗向某人发出了邀请，毕竟坐在原地这种不符合社交礼仪的事情对于她而言理当极力避免。
“看在那几瓶酒的面子上。”
还没等对方拒绝，洛朗按照炼金术的平衡原则进行了有效沟通，凡所获取必有代价，喝了她的酒陪着跳一支舞没有任何问题。
“我会给你加练。”江源平静地回答，他的意志并不会因为外界变化而转移，况且等价交换的衡量标准始终由自身决定，别人的看法根本不算。
洛朗：“……”
耍赖是吧。
两人坐在圆桌边，江源继续筹备计划，洛朗目光发狠地盯着空酒瓶，犹豫着要不要摔几个展示一下自己的不满，但鉴于印象和观感，最终只能唉声叹气。
略显热闹的舞会结束，男孩们的手从女孩们纤细的腰肢上离开，布宁礼貌地拒绝了舞伴的暗示，他是主持者，不能够和参与拍卖会的人有肉体上的交流，这种行为关系着自己的小命，如果失去公正，偏颇的立场会引起背后之人的愤怒，到时候连干脆的死亡都是奢求。
白俄少女们端着温热的毛巾入内，没过多久，众人一起前往卡洛明斯克庄园的地下酒窖，地下并没有堆积如山的美酒，一条被黑暗笼罩的深邃隧道出现在眼前，偶尔几盏烛火像是在接引亡魂。
汽笛声由远及近，一架列车沿着地下铁路快速驶来，车厢呈现造型复古的黑色，外表平平无奇甚至有些落伍，但内部显得极其奢华，就算忽略名贵地毯和胡桃木家具，车厢本身能够防御炮弹直射的设计就足以让人瞠目结舌，这是布宁收集到的旧时代专列，昔日负责巡逻面积广袤的国土。
“女士们，先生们，现在你们脚下的是世界上最长的西伯利亚大铁路，这条路的终点是海参崴，还请诸位享受这趟七天七夜的旅程。”
进入车厢后，布宁总结似的发言，这趟列车一旦开始就不会停下，除非突然降临绝对无法抵御的不可抗力，否则就是用雪橇，他也会把列车送到目的地。
男孩和女孩们基本无视了这番黑导游似的发言，这么多年下来已经习惯了，江源和洛朗走进了专属车厢，事实上后者直到现在还是一头雾水，包括那个效果尚且未知的水蛭药剂。
老式的丝绒窗帘外，古旧列车以完全不符合表象的速度逐渐进入疾驰状态，脱离地下隧道后，莫斯科白雪皑皑的景色慢慢变得遥远，苍茫的原始森林越来越近，参天巨木犹如层层叠叠的高墙，他们将越过有着欧亚之墙称誉的乌拉尔山，彻底进入西伯利亚的土地，在蒙古语中，西伯利亚是宁静之地的意思。
专属车厢内，与其说是车厢，其实内部更贴近卧室，门口不远处时刻有着女仆准备提供按摩服务，在这里没有正不正经的分别，提供各种形式的娱乐本就是女仆应有的义务。
洛朗仰面倒在大床上，错失和某人跳舞的机会让她的心情略有不佳，不过梅斯卡尔向来如此，倒是已然有点适应了。
“功课的进度。”江源仍旧穿着自己编制的黑色塑形服，从功能性角度讲，这个世界上估计没有比黑塑服更加出色的服装了，防护和舒适程度都是翘楚，重点是物以稀为贵，他根本没有出售的想法。
洛朗闻言坐起身，沙粒球从大衣口袋里漂浮而出，落入掌心之后溃散成了两种颜色相互
掺杂的沙粒，她的目光很快变得无比严肃，随着手部肌肉的细微颤动，沙粒仿佛开始跳舞，这个过程很慢，大约过了十分钟，两种颜色才重新变得泾渭分明。
“可惜时限已经超过了。”洛朗遗憾地说，按照她对梅斯卡尔的了解，如果能在规定时限内完成训练任务，那么自己就有极大概率能够得到一份奖励，虽然未知，但可以确定的是这份奖励绝对能够让自己满意。
江源颔首，自身的血之权能轻松从对方手中抢走了血液的控制权，沙粒球以难以想象的力度压缩，眨眼间变成了一枚密度紧实的硬币。
“猜一下正反。”
“反。”
硬币被随手抛起，然后落入江源掌心，正面的皇帝像双手合十仅仅露出下颚，但威严森冷的气息仿佛就在眼前，这枚硬币仿制自新帝国金币，斩赤世界已经推行了新的货币法案，用来进一步消弭千年帝国留下来的影响力。
“正反。”
“正。”
洛朗看着硬币在半空中飞度旋转又落下，答案让她嘴角微抽，在见识过梅斯卡尔对自身的掌控力后，她有理由怀疑自己可能永远也猜不对。
“不使用言灵，连续拋出一百次正面，就算你第二阶段的训练合格了，那个时候你可以尝试一下使用我教给你的穿血，原理不难，只要掌控力合格，即便是最初适应的环节，威力也应该有保障。”
江源并指作枪，瞄准了窗外已经出现的原始森林，一滴血液于指尖凝聚，压缩后骤然迸发，一道几乎无法用肉眼观测的暗红色细线洞穿玻璃，在列车的运行速度下，沿途数十根参天巨树倒在了雪地上，转眼间被遥遥甩在后面。
洛朗不敢置信地瞪大了眼睛，这种威力绝对能轻易斩断坦克，极致的掌控带来了难以想象的压缩和流动，在一瞬间内，血滴化作了细微的利剑，具备了远超自己理解的切割能力。
“我未来也能做到这种程度吗?”
江源回答道：“只要夜以继日的锻炼，问题应该不大，第二阶段的时限是三个月，等你掌握了穿血，大概就是货真价实的S级，至少普通A级混血种在你面前没有太多反抗的能力，远程打击适合对付那些范围性高危言灵，高屋建瓴之后，其他应用性招式也能很快掌握。”
关于对方的未来，他的确没有说谎，刚才所使用的穿血并未经过血之权能加持，这是血律本身就能发挥出来的力量。
洛朗明显对锻炼产生了更多热情，师傅存在的意义就是降低自身进步的难度，总结出来已经得到验证的方法可以大幅度提升效率，而最关键的是明确方向。
专列还在西伯利亚铁路上运行，每次经过沿途城市都会选择短暂停留，不断有年轻人走进列车，他们是布宁在各地的合作伙伴，这些人和原本从莫斯科出发的家伙相互认识，车上仿佛成为了年轻人的聚会，时不时有人前来拜访梅斯卡尔和校董家主，但专属房间的大门从未敞开，对于第二阶段锻炼和神国计划来说，浪费时间的社交根本没有必要。
第七天晚上，召开的宴会变得奔放很多，连腼腆的瓦洛佳都跑到了桌子上跳踢踏舞，更别说将裙摆甩至腰臀的索尼娅，男孩们的目光渐渐混浊，女孩们所展露出的每根线条都优美紧实，酒水中被掺入了化学药剂，年轻人们知道这一点，但却欣然饮下。
布宁站在过道上，无奈地看着七天未曾打开的大门，食物和酒水都由女仆送来，两位贵客估计已经在里面玩到昏天黑地了，倒是免得他再安排保密流程。
感叹了几声年轻人夸张的精力，布宁开始指挥乘务组，外面的风雪中陡然出现了一架禁止通行的红灯，穿过海参崴后，铁路的尽头是一座雪山，成群的重型直升机从侧面靠近，狂风将让积雪激荡飞舞，它们甩下钢缆，铁路四周早已等候多时的工兵们把这些沉重的钢缆勾住列车四角，无用的设备车和餐车都被扔下，经过多次运输，这趟专列成功在西伯利亚的雪原上消失，进入了雪山那边的广袤无人区。
自从旧时代结束后，这条原本用作战略纵深运输生命线的铁路已经被世人遗忘，但经过庞大资金的重整修缮后，这条生命线再度焕发了活力，只不过维持生命的对象也同时更换，早就准备完毕的重型机车完成了和专列的链接，幽蓝色的火焰喷薄，在不考虑损耗的前提下，速度迎来了卓越提升。
清晨，列车抵达了地图上从未标注过的城市，这是这趟旅程的真正终点，众人下车之后向前步行，视野逐渐开阔，脚下的大道也变得笔直，宛若通往白金汉宫的礼宾大道。
这座城市面积不大，却有着应该有的一切，整齐的旧式住宅楼，立着粗大烟囱的发电厂，还有尘封了不知道多少年的冰封喷泉，街道上随处可见贩卖烈酒和日用品的商铺，但周围安静地可怕，这里在很久之前就已经无人居住，每年一度的拍卖会是仅有的热闹时刻。
布宁派出的先遣队将城市的主干道整理出来，彩灯和旗帜迎风飘扬，最中心是一座宏大的环形建筑，伫立着高耸的石制雕像，看起来更像是歌剧场。
沿着台阶步步向上，无数精钢大门出现在眼前，管道和阀门遍布周围，先遣队布置的应急灯代替了已经损坏的照明系统。
“欢迎各位来到新西伯利亚23号城市，这里是我的故乡，我从车站长大，有些人过去参观过，也有些朋友是第一次来，安全区域已经整理完毕，诸位可以随意参观，如果有什么需要，随便喊一声就行，先遣队会解决大家的烦恼。”布宁笑着介绍。
“没想到无人区还有这种地方。”洛朗打量着四周，这是广袤土地所赋予的奇迹，北欧那边很难找出这样与世隔绝的角落。
江源目光沉静，他现在离目标已经很近了，保底次代种的纯血龙族尸骸，在记忆中对方所使用的水系言灵，或许可以给自己再添一道权能，当然，更重要的是血统提升，如果成为真正的次代贵族，即便是太古时代，也有着足够的话语权，在君主不出面的情况下，它们就是统御一方的重臣。
第242章 拍卖会开始
23号城市是西伯利亚广袤无垠土地上众多的军事城市之一，昔日热火朝天的年代，有超过三万人生活在这座几乎无人知晓的囚笼里，士兵、工人、科学家，乃至用来施加约束的家属，孩子们不允许进入城里惟一的电影院，以防止不该存在的无用向往诞生。
而在这座城市正下方，则是世界上最大的电磁铁，绝密档案的描述中是为了研究更深层次的原子武器，但实际上，这种充满了干扰的环境可以有效屏蔽龙血生物的感知，例如镰鼬和真空之蛇，虽然电磁铁对言灵没有针对性，但质量达到一定程度后引发了质变，类似力大砖飞。
在高达三位数的编号城市中，有的是为了研究可环绕地表持续飞行数十圈的核动力轰炸机，有的则是为了推演具现理论尚未完备的反物质，有的根本就是超级计算机矩阵，其中有三座城市最为神秘，被绝密档案以颇为唯心的“神城”代号记载，里面蕴含的东西匪夷所思又接近完成——超级战士项目，永生计划以及关于“神”的研究。
23号城市的陈旧酒馆除了继承西伯利亚的粗犷宽敞外并无任何优点，但在先遣队完成布置后，快要被风雪遮掩的酒馆变得奢华而又大气，宛若置身于雪地的庄严城堡。
仿佛从不谢幕的酒局开始，充当应侍生的白俄少女站在角落里等候着酒杯空荡，这些美丽且充满青春活力的少女是这座城市的附属物，如果不介意情报泄露之类的问题，大可以直接发出邀请，本着贵宾至上的原则，在布宁下达击杀指令前，她们不介意相互索取欢愉。
酒桌上，伴随着热情的舞蹈，索尼娅的裙摆已经垂到了胯骨的位置，无视众多仿佛带有针刺感的视线，她将正燃烧着火焰的伏特加吹灭后一口气喝光，紧接着提起酒杯对周围展示了整整一圈，顿时响起了无数喝彩和口哨。
索尼娅从酒桌上下来，丝毫无所谓愈发脱落的长裙，她缓缓吐了口气，浓烈的酒精味随之飘散，等到叼起一根卷烟，旁边英俊的年轻人主动点燃火柴。
“第一支药剂的归属几乎已经注定了，我们没法和横跨欧洲的辛迪加家主抗衡，除非团结一致，当然这种玩笑话就别提了，所以今年的竞争会比较激烈，我希望时间不那么紧迫的朋友可以稍微让出一点机会。”
人群中最像头领的奥金涅茨开口说道，周遭欢闹的气氛陡然安静。
“每年的药剂都是固定数量，而且就那么几支，如果有机会的话，我不会让步的。”刚才给索尼娅点烟的英俊男人说道。
水蛭药剂的本质是经过特殊处理的高等龙族血清，不仅能使人体的状态得到恢复，还能治愈绝大部分疾病，包括渐冻症、白血病之类的绝症，哪怕自身并不需要，但也可以当做底蕴用来在关键时刻和别人交易，或者当做人情在危难时帮助家族度过难关，相当于硬通货，远比黄金还要保值。
“你也知道，我今年没理由再入手一份药剂，但大家是一个整体，福涅茨夫他们的状态很不好，失去的东西总会以另一种方式得到。”奥金涅茨幽幽地说。
英俊男人懒得多说，只是以冷笑回应，要是没有好处，对方才不会大发善心，这是每次拍卖会开始前的保留节目，无非是拉拢和分化罢了。
布宁推门入内，微笑着说道：“女士们，先生们，拍卖会将在两个小时后开始，还请各位准备好资金，今年的额度是七份，老规矩，越是靠后的品质越高。”
……
23号城市的街道上，寒风呼啸着刮过两侧的巷子，掀起了阵阵凄厉的呜咽声，烟酒店铺数量最多，里面无人看守，摆放的东西随取随拿，是否浪费明显看个人素质。
洛朗拉紧了大衣的衣领，虽然梅斯卡尔拉自己出来闲逛她相当惊喜，但这个环境恶劣地委实不像是所谓的约会，冬季的西伯利亚堪称酷寒，体质弱些的女孩逛完一圈没准得丢掉半条命出去，更何况她觉得自己在对方眼里绝对不是什么异性之类的东西，如果非要准确的说，大概更倾向于能带来正向回报的宠物，就像是坐拥财宝而又贪图公主的巨龙，鉴于史诗中没有公主失身的描述，那么对于雌性异类，收藏品可能性更大一点，或者说，没有公主的巨龙是绝对不完整的。
“我在想些什么。”洛朗的嘀咕声淹没在了寒风中，她来到这座陌生的无人区城市完全是为了接受锻炼和开发言灵，只要能成为真正的S级，就可以彻底稳固家族，这就是混血种领袖的地位，不提始终辉煌的天命屠龙者，成立时间尚短的诺尔集团正是因为布德的存在，才发展的顺风顺水，少有阻碍。
“我怎么知道你在想些什么。”
江源继续环顾四周，随口回了一句，他的听力已经远超常人想象，效果甚至不逊色于高等混血种的探查系言灵，但即便如此，他还是未能锁定目标的具体位置，整座城市的地下像大型溶洞一样复杂，防空洞有数十个并且相互沟联，那只同族就位于其中的某个地方。
塑形人偶们已经开始逐步搜索，不过没人引路，至少还需要半天时间。
“梅斯卡尔，能告诉我你的真名吗?”洛朗稍稍逾越地问道，他们也算是朋友了吧，但实际上她连对方是什么人种都不知道。
“诺尔。”江源一本正经地回答，他自认没有说谎。
洛朗若有所思地点了点头，S级混血种为了拉拢炼金大师，特意选择了“诺尔”作为集团名称，这看上去相当合理，对方显然也值得如此隆重对待，毕竟对于一个势力来说，在双方结盟有信任基础的情况下，名称倒也不是重要到无法退让的事情。
布宁出现在街道拐角，笑着跟两人打招呼，“二位贵客，还请移步会场，拍卖会的召开马上进行，另外，等结束之后，我的老板希望和梅斯卡尔先生进行一场友好的谈话。”
“老板?”洛朗诧异道，她还以为布宁就是这座城市的主人，不过从23号这个数字来看，类似的城市估计还有，这是一笔旧时代的庞大遗产，最关键的是此前一直不为人知。
“我只是主持人而已。”布宁认真地解释道，“我和我的朋友们都在为老板工作，这场拍卖会就是年终分红，具体是指梅斯卡尔先生之前在见面时提到的水蛭药剂，我想以洛朗家族的财力，应该不难入手一支。”
这场拍卖会本来具有很浓的私密性质，但炼金大师能做到的事情很多，路大秘书长默认了某人参加集会，水蛭药剂里面蕴含的技术水平其实并不算低，背后所代表着的是炼金药剂学的庞大知识，这点不出意外具有相当强的诱惑力。
同时，避风港里一直窥探世界范围内资金流动的信息大数据系统已经发觉了S级混血种布德麾下诺尔集团和洛朗家族的密切合作，这件事具体发生在梅斯卡尔访问卡塞尔学院之后，两人又曾流传出过很多绯闻，鉴于当时某人在暗面君主会议中承认了自己的布德身份，所以梅斯卡尔在路大秘书长眼里算是小半个自己人。
等到三人来到城市中心的环形建筑前，年轻的男孩和女孩们也踩着时限赶到，他们重新换上了猎装和晚礼服，刚才热烈的气氛已经消失一空，反而变得含蓄而克制，甚至有些紧张，每个人手里都拿着一个厚厚的文件夹。
洛朗侧头看向某人的双手，这家伙只拿了一个黑色盒子，她不确定自己带着的卡在这个地方能否正常使用，因此出声问道：“你准备好了?”
江源颔首，他不需要带钱，随手炼制的残次品就足以抵消费用，因为存在权能，每次比较简单的炼金都可以瞬间完成，至于残次品，能够仿制的炼金师一定理解了相应程度的太一，而无法理解太一的炼金师绝对无法仿制，炼金术就是如此宛若死结般的东西。
午夜十二点，顶部尖锐的钟楼里传出了沉闷的钟声，肃穆的古典乐曲开始逐渐回荡，在这座雪地上的凄冷城市里，环形建筑的所有大门张开，欢迎来到此地的贵宾。
猩红的地毯和墙壁像是企图将人引入地狱，最终的拍卖会位于地下的圆形会议室，空间并不大，但是极尽奢华，众人落座，灯光陡然昏暗下来，所有人的注意力都在前方的展台上，洛朗见状悄悄拋起了硬币，在连续五次正面后迎来了失败，次数每增加一次，难度也会有所上升，相比于前一个阶段的练习，现在更像是对自身掌控力的对外应用。
展台上，高背椅颇有仪式感的转向大门，布宁严肃地说道：“欢迎诸位来到现场，这位是卡隆先生，他会确保各位的资金安全，但首先作为主持人，我需要核实各位的财产状况，老规矩，拍卖会不接受负债资金。”
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