作者：秋见桃
锋刃相交，第二名刺客脸上流露茫然，仿佛有一股未知的力量推动着他的短剑滑落，剑身上虚幻的气流全无用武之地。
江源割裂对方的手腕，顺势回身投掷，短剑刺出，让最后一名刺客被迫止步，这一击气势凶狠，但因为躯体强度的问题，速度并不快，划破脸颊已经是极限，无法直接杀死上级剑士，不过上面的剧毒非常有效。
此时，第二名刺客的短剑从手中坠落，江源抬腿侧踢，足面命中旋转的剑柄，短剑陡然加速，顺着力量的方向扎进了原本持剑者的脖颈。
数秒过去，三名上级剑士水平的精锐刺客身亡，最后一名在毒素侵蚀大脑时就失去了意识，尖叫逐渐消失，近卫兵长的喝令声从远处隐约传来。
江源检查着手腕损伤，超出机体承受能力的活动显然造成了一点不便，在某个客观限度之前，他能发挥出多少实力，取决于自己愿意支付的代价。
这是一个有着魔术和斗气的世界。
下级、中级、上级。
圣级、王级。
帝级、神级。
其中第三阶段的分级比较混乱，他们大部分都是历史遗留才能出现的强者，具体不指向境界，而且很难衡量，帝级挑战神级成功就能夺走对方的称号，大流派创始人和当主自动继承神级称号。
从某种程度上，王级就是正常的极限，那两个分层用来形容逾越常理的家伙。
“沙利叶殿下。”
近卫兵长急匆匆带人赶来，身后是一队十二人制的全铠骑士，上级剑士方可掌握斗气，即便是这些精挑细选的人才，也很难大量抵达那个地步。
“把现在留在大厅的贵族名字记下来。”江源平静地说，对方的定位是自己的伯爵亲卫，经过骑士学院训练选拔出的上级剑士——库伦，当然爵位是宫廷伯爵，没有实权。
“啊……明白。”库伦回答。
银之宫内发生暗杀事件，禁军调动包围了大厅，王血骑士团聚集，骑士团长受命亲自调查事情经过，这名有着一半王族血脉的剑王修习擅长防御的水神流，是王都的大人物。
掌礼大臣传来王令，江源在近卫们的保护下离开银之宫，返回自己位于内城的宅邸。
王都亚尔斯的夜景相当辉煌，它是世界上最大的城市，耸立在山丘上的庄严王城——银之宫，环绕其外鳞次栉比的堡垒式宅邸，以及将这些包裹起来媲美要塞的城墙，外面则是仿佛无限延伸的街道。
斗技场和骑士团训练场都有城镇大小，圣米里斯教团的神殿华丽非常，陆桥遍布各处，歌剧院林立，还有奢迷的花街，各大商会总部，三大主流剑术派系的道场。
最外面，则是为了纪念第三次人魔战争胜利的恢宏大门。
江源回到宅邸，还没进门就接到了内务侍从传来的消息。
第二王女爱丽儿遭遇刺杀，两名守护骑士之一已经死亡。
“伯爵大人……”内务侍从为难地说。
“谁都知道我没有进行刺杀的底蕴，也缺少必要动机，所以配合调查之类的事情就免了吧，库伦，把名单给他，上面有见到我不在场的贵族，人数估计足够了。”
“是。”
库伦从铠甲护手下拿出一张递过去，内务侍从松了口气，最起码他的责任可以应付了。
走进宅邸后，江源抬手拒绝女仆的靠近，自己脱下外面的魔物绒衣，沙利叶是先王幼子，在阿拉斯王继位前是公爵衔，局势更替，爵位按照惯例改为宫廷伯爵，兼任二十四仓储官之一，这是无法进行屋子管理的虚职，准确地说，连相应的办公地点都没有。
阿斯拉中枢毫无实际意义的官职还有很多，用来安置随着时间增长日益增多的王血和大贵族亲眷，如果一切正常，沙利叶的子嗣将继承这一职位，并常年领取薪水。
江源走进书房，背后的书架上摆放了不少通用书籍，可以帮助他理清当前的情况。
首先，夏弥丢了，这点不重要，毕竟他也没指望对方能帮上多大的忙，龙王漫长时间积累起来的厮杀本能不算弱，正常情况下问题不大，不过以那家伙的表现，横死也不稀奇。
其次是今夜发生的事情，这次刺杀的主要目标应该是爱丽丝，自己只是用来制造破绽的靶子，第一场刺杀虽然使得禁军和骑士团汇聚，但真实的警惕度难免下降，事件已经过去的自我暗示会让人在过激反应后放松。
据他所知，三年前发生过类似的事件，那次同样情况危机，死了一定数量的持剑女仆，还有一些因为受伤被解雇，当成诱饵驱离王城银之宫，其中就有莉莉雅，后来鲁迪乌斯家的成员。
最后，无论阿斯拉，还是世界都太和平了。
“战争，无休止的战争。”
江源确定了这次旅行的整体目标，不仅是为了星光，还是为了凝聚那一丝极度珍稀的神秘特性，成为战争的化身和象征，这个概念比较适合未来力之权柄的进阶。
桌面上，一本魔物表皮包裹的书籍放在眼前，这本书记载着基本魔术知识，属于贵族间常见的教科书。
魔术大致分为三种，攻击魔术，治愈魔术和召唤魔术。
而使用魔术需要魔力，来源有两种：自身与外界，后者可以从含有魔力的物品里抽出。
同时，发动魔术的方式也有两种，分别是咏唱和魔法阵。
值得一提的是，无职世界的万物都蕴含魔力，包括路边的尸首，区别只在于多少。
理论上，所有人都能成为魔术师，但实际中，这要求一定程度的天赋。
江源将手平举，念动中级火系魔术——火球术的颂词。
随着对体内能量的适应和掌控，一枚橘红色的小型火球于掌心浮现。
火球涣散，江源闭目回忆着魔力的流动程度和路线，下一秒，火球重新燃起，只不过这次并未咏唱颂词。
所谓无咏唱魔术是一种高级技巧，将魔力流动完整地记录下来，形成深刻的肉体本能就可以成功，不必用颂词呼应能量，熟练到得心应手的层次即可。
“跟无印忍术相同。”
江源合上书本，最简单的咏唱也需要五秒，因此当今世界，剑士群体对魔术师群体有着明显优势。
另外，工具教科书中提到个人的魔力在出生时就已经注定，这一点有部分误谬，准确来说，十岁之前持续高强度锻炼会促进魔力上限的提升，不过鉴于剑士的压倒性存在，人们普遍认为身体长成后进行修炼代价会小很多。
“需要找到魔力增长的方法。”
……
翌日，银之宫，王间花园，凉亭。
“你确定要这么选择?”
说话者是位年过半百的男子。
阿斯拉王，世界最强国度的主人。
此时，两名丰腴美艳的女人坐在他的大腿上，伴随着手掌的游走，不合时宜的声音在王宫的花园里响起，周围的守护骑士和内务官对此都不觉得有什么欠妥之处，数百年没有爆发过全面战争，阿斯拉贵族们在变态的道路上越走越远，今天陛下甚至有意收敛，毕竟眼前的幺弟昨日才遭遇刺杀。
“王都正如漩涡，臣自幼不喜纷争，能替爱丽儿殿下挡下部分祸患已是天幸，只请一偏远之地度过余年，至于库伦，他还有更广阔的未来，况且臣也对武斗没什么好感。”江源认真地说，虽然库伦在纸条上没露出破绽，但监视之类的可能性依旧不低。
阿斯拉王手中力道不自觉地加重，脸上思索之色愈浓。
“连兵力也不要了吗，看来这次刺杀是有点过分了。”阿斯拉王说，“的确，依照祖例，你们的确有成为开拓贵族的选择，但四百年来，封地都被贵族们分完了，也没有多少战争，现况缺少开拓贵族存在的余地。”
“那臣希望能去魔法三王国那边留学。”江源说。
“我怎么可能让你过去。”阿斯拉王笑道，这种会在下代继位角逐时造成麻烦的结果从一开始就该避免，沙利叶是先代直系，目前继承顺位排在第十二，不过这也只是一种可能而已，离开国境代表彻底放弃培植党羽，本意值得称赞。
花园中陷入寂静，只有两位美艳女子的声音回响，半晌，她们从阿斯拉王的大腿上滑落，曼妙的躯体看上去柔若无骨，浑身微微颤抖。
“你已经度过成人礼了。”
“十四岁不算。”
“你说不算就不算?”
江源面无表情，心里已经盘算起了有些血腥的想法。
“来人，去取留影石。”
一名守护骑士离开，没多久抱着一个珍贵木料做成的盒子回来，打开之后，里面是长方形的透明石块，每份都有相应的资料。
“王国中级贵族家的适龄女子都在这里，我也没看过，你自己选吧，开拓贵族就别想了，阿斯拉不需要英雄，不行就下级贵族，明天之前给我答复。”
阿斯拉王想要抱起地面的女人，试了一下，失败后表情冷淡地起身离开，女人顿时诚惶诚恐，不顾仪态地翻滚着跟在陛下后面，任由躯体压过石路，沾染草屑也不敢减缓。
“哈，你这家伙。”
阿斯拉王开怀大笑，旁边掌礼大臣躬身问道，“陛下。”
“处理掉。”
“明白。”
刹那间，凉亭另一名女子脸色惨白，她赶紧翻身准备模仿，但守护骑士毫不怠慢地架着她远去，惊惶的求饶声传开。
江源无视周围发生的一切，仔细查找着适合鸠占鹊巢的中级贵族，不过这些贵族通常分支众多，预计都要花费不短的时间。
“下级贵族的也给我。”
“是。”内务官回应。
几分钟后，江源拿到了记录下级贵族的留影石和资料，离开王都是首要事项，战争派在这里根本没有生存的土壤，左右无非是一场意外，就看谁倒霉了。
“嗯?”
江源手上的动作一顿，女子爵，夏弥丝·图米提特，前阵子刚刚取代去世的祖父继任领主，年龄十四岁。
图米提特领位于王国东北角，菲托亚领东侧，靠近赤龙山脉。
赤龙山脉上生活着强者——成群的赤龙，它们不会允许任何生物跨过山脉，连野犬都会杀死，但由于甲龙王佩尔吉乌斯与初王的约定，山脉中的少数峡谷不在其列，四座要塞因此形成，王国通过这种路径对山脉那边的纷争之地保持长期有力干涉，使其数百年来都没形成一个完整的国度。
图米提特领就在北部要塞附近。
江源目光移动到留影石上，里面还是老者的形象，显然尚未得到更新。
“图米提特子爵的风评如何。”
内务官闻言愣了愣，如实回答：“极少有传言流出。”
“那就是她了。”江源决定道。
……
夜晚，宴会厅举办舞会，主办者是第一王子，阿斯拉王对这种活动没兴趣，他喜欢更加直接的方式。
目前，王国中枢势头最猛的新贵是一年前成为上级大臣的大流士，他和第一王子格拉维尔本质上是同盟关系，前者背后的家族也颇具实力。
王间殿前，江源身穿黑色猎装等待，腰间挂着一柄更像装饰品的长剑，侍从通传后，内务大臣从里面衣衫不整的出来，身上带有沾染到的奢靡香气。
“陛下已经休息了，婚事由殿下自己负责，礼品已经备好，会有两队禁军作为陪送，陛下要求库伦必须一同前往。”内务大臣显然带着一种迫不及待的焦躁，他没有整理衣服，多人游戏在阿斯拉贵族间只在寻常的范畴，能给国王打配合，无疑是崇高的荣耀。
“礼品可否更换。”江源问，阿斯拉这种风气就得靠战争来洗礼，他越发觉得自己的决定符合现有国情，大势难违。
“这不合……”
“那先说说具体的数据吧。”
“价值相等就行，如果殿下没事的话，我还得回去照顾陛下，恕不远送。”
内务大臣转身进入王间殿，沙利叶不受重视，他只要在表面上过得去就行，没必要给予太多迁就。
江源将手心的留影石收回袖口，接过门口守护骑士递出的清单，转身前往王族仓库。
清单上，两队二十四人的全铠骑士排在首位，脱产骑兵很贵重，就算只有两队，供给也能拖垮一个普通村落。
管家三名，女仆五十四名，男仆二十七名，这是应有的规格，其余还有金银珠宝，名家画卷之类的东西，在颜面上，他并未遭遇刁难，毕竟王族被折辱的话，首批不满的将会是其他王族，这是涉及自身的危机感所致，就像极少有国王能够真正容忍弑君者的投诚。
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