作者：秋见桃
队伍规模再度迎来扩大，与此同时还预留了出四十个名额。
短期内预计的极限状态，将是由七十一人组成的护卫集团，而血裔也会成为三艘船舰的重要骨干，掌控莱茵赫特所属的一千五人部队，从某种意义上，某人正在逐步吞噬血族的营养。
“去叫威廉过来。”江源说。
“明白。”维莱雅双手放在腹前微微鞠躬回应，贴身仆人本身就承担着一部分秘书的职能。
十几分钟，安泽尔名义上的叔叔抵达甲班，这位莱茵河特看起来更像是海盗，在庄园和某人发生短暂冲突后老实了下来。
“哦，我的安泽尔。”威廉目光复杂，莱茵赫特发展至今，不过数月时光而已。
“下次记得正常说话，以后你就是胜利亲王号的船长，这位白银骑士将成为你的护卫和监督者，深海静默号和银宝石号也都将由白银级负责，你需要把控舰组的整体方向，指挥和命令下达给护卫即可。”江源开口道，利用骨干血裔实行绝对掌控排在首位，不过他没有担任正式船长的技术经验，还得交给专业人士承担，毕竟自己乘坐的并非可以无视一切的虚空恶魔战舰。
威廉欲言又止，家族的实力确实在飞速上涨，但他也察觉到了安泽尔极度强硬的掌控欲，平时还好，一旦遭遇失败，自己这位侄子或许会被爆炸的火药桶波及。
“听令。”江源平静地说。
“明白。”威廉无奈地笑笑，他只能指望到时候让侄女来劝劝对方，自己和安泽尔的关系实在不够亲近。
“维莱雅，去贸易商会买回来四十个奴隶，只要身强体壮的。”江源说，两艘辅舰的定员加起来在七百人左右，全部都是公司的新员工，先将血裔名额补齐，后续作战时再陆续更换，至于由此导致的问题，在白银船长面前都无关痛痒。
“是。”维莱雅来不及感概自己才刚刚回来的事实，立刻就被某人以眼神驱赶着去完成任务，她已经对未来的高强度工作有了些许概念。
……
夜幕笼罩，红白双月高悬天外。
胜利亲王号上，四十名血裔完成转化，整个仪式现场像是充满了血腥和诡异的祭祀，让人稍感不适。
东亚斯舰队的启航时间定于明天上午，预计在激进洋流的起始点与皇家海军舰队的第一编队汇合，共同前往新大陆。
寂静的环境中，江源在甲板上升起烈焰，炼制黑钢的火炉缓慢加热，骑士剑与荆棘之剑陆续投入其中，此外还有处理过的奇异石块。
“先生，这应该是S级秘宝·进化圣石，传闻为王室所有，能够汲取不同品质的鲜血获得成长。”维莱雅提醒道。
“不重要。”江源随口回答，反正现在是他的了。
两柄雕刻着复杂炼金符文的剑器逐渐融化，并相互渗透结合，种种材料的特性析出注入，裹挟着鲜红色方形石块镶嵌进全新剑器的柄端表面，比起飨绯石，相对完整的进化圣石在效果和功用方面大致相同，但能够起效的极限明显因为位格要更加高远。
三阶长剑很快炼制成功，数根荆棘蔓延出来扎入会长体内汲取鲜血，后者因此变得愈发枯瘦，不过这位黄金本就不擅长战斗，这种削弱从某种角度来说毫无意义。
长剑的材质像是渐渐化作了晶红色的宝石，边缘异常锋锐，仿佛随时散发着寒光，等级来到三阶的顶点，只差一场关键的狩猎。
由于没有剑镡，全新的荆棘圣剑看上去有些纤细，但进化其实同样增强的坚韧。
江源将长剑收入腰间使用黑钢打造出来的剑鞘，开口说道：
“莱茵赫特远航编队的财务、物资管理、日常纠纷处理都是你的工作，明天员工们登舰，记得下达完整的条例，那四名巅峰骑士充当你的助手。”
维莱雅看了看天色，神情略显僵硬，如此一来，她今晚是不用准备休息了。
江源返回船长室，威廉则是换去了瞭望楼，维莱雅对事物方面的工作仅仅是属于勉强可以的范畴，真正的专业人士还得是自己的常用工具人，他目前的身价经过简单统计后大概是一百九十万金币，根据与董事长闲谈时得到的消息，从议会海军购买“退役”三级舰最少也得准备七十万，包括了上下打点。
议会和白厅即将完成重组，前后都是要员们捞一笔的关键时间，他打算买下米伊那边乘坐的胜利女神号，只是为了保证联合后的决定性话语权，股份出售有着相当的限制，简而言之，莱茵赫特急缺现金流。
除此之外，大群和黄金骑士的晋升也要提上日程，后者的最低标准在单位十二左右，尽管有着全天候自动运转的呼吸法，某人当下也不过在单位六左右徘徊，倒是黄金属性已经确定，经过七次叠加的速度，在日后晋升不会有任何瓶颈，纯粹换来强大。
至于大群的晋升，魔药准备就绪，红骑士阶段的魔药消化也完成了十之七八，黑暗种族进攻起始城堡大大加快了进度。
大群古称氏族之主，仪式要求暗中取代一个知名的名门或是大部族，也就是所谓的寄生，在敬畏、憎恨、不甘的情绪包围中服用魔药，最终获得增幅系核心能力，索取氏族真正成员各自十分之一的全方位战力加持。
血族氏族和始祖的诞生便和类似的能力有关，第三始祖背后的氏族已然接近凋零，这也是对方第一时间选择回往北地深处的原因，相比于仇恨，还是确认族群状况和恢复实力更加重要。
第528章 基地
翌日上午，东亚斯贸易公司舰队完成集结。
董事长谈成了一笔大定单，西北大区最大的自由联合商会请求护航，同时提供货物和兵员运输的服务，开扩殖民地仅仅是新业务，公司的老本行依旧是商品倾销和原材料榨取。
自由联合商会遍布旧大陆各地，总部在帝国南边的环星列岛，内部结构采取加盟制，主张自由平等的贸易，借此吸引大量自由商人，组织起了规模庞大的势力。
二十艘大型运输商船抵达城市港口与舰队汇合，公司此次并不提供返航护卫任务，因为自由联合商会的目标是开展殖民地市场，这些船都要留在新大陆。
启航之前的祝福仪式吸引了大量市民，此外还有不少记者应邀而来，只要二级战列舰末日之啸号经过实战检验，那么王都证券交易所真正的投资巨头们或许就将下场。
董事长亲自主持祝福仪式，西北公爵派出代表全程参与，菲尔伦斯家同样公开表示了认可，至于其他赶来的贵族和行业龙头则要相形见绌。
胜利亲王号上，八百名员工陆续登舰，由血裔们为主重新构成各项小组，威廉整个上午忙得不可开交，不过有着白银级战力支撑，梳理过程堪称大刀阔斧。
江源坐在船长室的书桌后，通过书信和米伊联络，她身边的白银暗谍可以充当实况打印机传递消息。
[开拓基地这边爆发了一次骚乱，帝国军舰自北而下，防线全无察觉，中将基地长被撤职，菲尔伦斯重新尝试增加对舰队的影响力，目前还在焦灼阶段，均衡城失陷事件已经在超凡界传开，不少学员认为坎伯兰公爵之死存在疑点，不过由于凶手身份已经锁定，坎伯兰与威灵顿的联盟估计要宣告破裂，我个人已经接近完成白执事的魔药消化，并且晋升了正式骑士和秘术师，最近杀掉了几个烦人的男学员，事情处理的很干净，无需担心。]
江源操控白银血裔在那边回信，经过研究证实，这种沟通方式更符合“真神的回应”，在魔药消化上具备更显著的效果，至于原因他没深究，毕竟不是自己的事情。
[秘术师之路暂停修行。]
[好的，但你为什么就回我一句]
[在忙]
江源结束通讯，旁边维莱雅稍稍挽起女仆服装的袖子，倒了一杯琥珀色的酒水递过去，冷血者无所谓有没有剧毒。
“让威廉准备启航吧。”
“是。”
上午十点，东亚斯舰队启航，因为自由联合商会随行，此次是集体行进，从天空看，数十条白浪自海面成队列向前，场面蔚为壮观。
没有海盗敢于进攻如此规模庞大的舰队，近千门填装白火药的正规火炮足以对黄金级存在造成相当大的威胁。
守护骑士和董事长坐镇旗舰末日之啸，三艘三级舰各自率领两艘辅舰护卫左右和后方，将大型商船包围在中间。
踏上激进洋流后，速度陡然加快，一般情况下，走新航线往返新旧大陆只需要一个半月时间。
从正午到夜晚，路上末日之啸尝试着启动了一次舰载秘宝，四周海啸忽然升起，低功率状态影响的浪头仅有十数米高，却也完全能够轻松覆灭普通入级军舰。
舰队里每只舰船的伙食都有细微不同，自由商业联盟提供了新鲜的肉类和蔬果，因此还都在水平线以上，但所有人都知道，饮食档次会随着时间推移而迅速恶化。
某人暂且没有动用红骑士城堡里的物资储备，淡水和食物都存放在近似地窖的地方，远离温热与潮湿，预计保质期将会大幅度延长，足够他一个人随意挥霍。
第二天清晨，东亚斯舰队抵达西部大区和西北大区的交界处，这里是中北新航线·激进洋流的起始点，所建造的开拓基地规模位于相应功能区前列。
皇家海军舰队的第一编队已经在这里驻扎了两天时间，一艘二级战列舰，两艘三级主力舰，六艘四级巡洋舰和十一艘五级改装舰齐聚，总共二十艘军舰。
单从纸面战力来看，东亚斯甚至还要胜过第一编队半筹，这也是公司在王都证券交易所攫取大量资金的根本。
王国只有四艘一级传奇战舰，由三大舰队各自持有，算是舰队长的旗舰，最后的皇帝号则专属于初代国王，一直处于隐秘状态。
三大舰队长中有两位都是圣域级实力，只听从国王和首席大臣的复合调令，议会舰队的舰队长实力略差，这导致该舰队无论战力，还是数量，都一直有些登不上台面。
从另一种意义上，二级战列舰就是海上霸权的象征，因为一旦传奇战舰出动，代表的便是国战爆发，之前的第一次霸主海战中，双方都保持了应有的克制，对此最感到庆幸的无疑是五国联盟里的四个中小型国度。
东亚斯舰队与第一编队完成汇合，接下来是为期半天的修整，因为前者需要采买最新的制式海军武器，最近几十年火枪始终维持着极高的换代速度。
港口沿岸，东亚斯的高层们走下船舷，董事长、安保董事、某位作战董事、以及总审计师、内部商业联络员等人相继露面。
港口平台上，数十名样貌美丽的学员和当地少女手捧鲜花站在海风里，她们的意义在于活跃气氛，没有多少实际作用。
米伊脸上难得挂着笑容，在献花环节将一捧黑色的奇异花朵塞给某人，然后理所当然地走进队伍，据她所知，对方总是对黑色情有独钟。
“这位是?”董事长出声询问。
“我妹妹，米伊·莱茵赫特。”江源回答。
“真是位美丽的小姐。”董事长绅士地说道，既然是安泽尔的妹妹，那就有重视的必要了。
“多谢称赞。”米伊收敛笑容回了一礼，身侧的白银暗谍形同雕塑，头戴面具，手按长剑，看上去尽忠职守。
接待的第一编队军官里，圣安德鲁大学的校长见状松了口气，那位大小姐的护卫和自己一样都是白银级，对待起来简直束手束脚，尉官的标准规格对白银显然是一种折辱。
“弗洛伦阁下，编队长等候多时。”
一位作海军制服打扮的丰腴女子走上来说道，她是皇家海军舰队第一编队长的生活助理官，平时负责一些琐事和必要的需求，因此容貌相当美艳，属于秘书团成员之一，王国对黄金级上将军官的待遇算得上不遗余力。
“还请带路。”董事长点头回答。
第529章 会议
开拓基地。
总部大楼，顶层会议厅。
董事长，安保董事和某位作战董事来到现场，厅内仅有一张长桌，阳光顺着几扇落地窗洒入，用于装饰的古董和画作都充满了殖民地风格，而地毯显然来自兽类，质地松软。
编队长坐在右侧正首，身旁是新上任的基地长，开拓基地位于西部大区和西北大区之间，处于菲尔伦斯和西北公爵掌控的交接地，因此这位新来的荣誉中将对三人来说，都不陌生。
“早安，董事长、守护骑士、安泽尔。”
杜迪斯优雅地打着招呼，返回家族后，他仿佛又恢复了贵公子般的从容，只是如今的面貌不太乐观，因为帮助夏洛蒂晋升双生牧师，导致他目前的身体由秘宝取代，平时需要缠绕绷带，以免引起不必要的麻烦。
“好久不见，我的舰长。”董事长微笑着打起了招呼，过去他曾想将对方置于死地，现在看来没能成功可真是遗憾，公爵嫡子的待遇自己完全无法媲美，努力半生的结果就是和对方走进同一个大厅。
“既然各位都认识，那么事情就简单很多了。”编队长是位半张脸尽是伤疤的老者，此刻正看着位于长桌正前方的殖民地探明地图。
“众所周知，新大陆的土著社会由七十二个原始城邦构成，夹杂数之不尽的土著部落，目前经过漫长的努力，沿海的七个已经破灭，但我们的联合领顶在最前线，正直面着四座已经结成同盟的原始城邦，不幸的消息，土著们居然学会了团结，这就是此次远航行动的根本原因和目的，王国需要我们将其击溃。”
董事长示意对方继续，据他所知，帝国也已经攻破了五座沿海城邦，那边的情况也好不到什么地方去。
“今年土著们的太阳祭依旧是失败状态，大祭司持续失踪，五座环绕神殿的圣城预计将保持沉默，至于神殿里的家伙和圣域城主不是我们应该考虑的问题，如有异常，殖民地总督和王室的王剑骑士会顶上去，并策应我们撤退。”
编队长停顿了一下，又说道：“根据准确情报，帝国境内的大皇子已经退至南方自立为王，大乱将至，某位红堡贵人给我的暗示是可以尝试偷袭新大陆的皇帝领，那边也在遭遇原始城邦的联合反抗，当然，具体要看实际情况。我们支援前线的总兵力在四万左右，首先要确保击溃任务完成，登陆地选在原威灵顿港，那里已经被土著部落占据，白厅将其重新划分成了十数个开拓男爵领，命令我们顺路清缴。”
江源观察着殖民地图，自己利用北开拓令换来的封地就是原威灵顿港的一小块，沿岸地区土地供不应求，正是因为那次袭击，才导致多出了不少名额。
在新大陆，原始城邦一般都由黄金战士支配，战士和骑士没有太大差别，只是名称不同，偶尔会冒出来黄金祭祀，相当于同等级的秘术师。
值得一提的是，新大陆土著普遍耐力出色，这是环境长期塑造出的种族天赋，换而言之，他们是非常合适的种植园奴隶和劳工人选，每一个都能卖出可观的价格，在旧大陆一直销量火爆。
……
作战会议持续的同时。
专属候客室，白银暗谍把守门口禁止外人进入。
室内，米伊趁着空隙打量着茶几对面的年轻女仆，对方摘掉面纱后的容貌着实不俗，但离自己得天独厚的基因尚且差距不小，她猜这家伙除了白银骑士的实力外应该还有可取之处，否则某人没必要将其带在身边。
茶几上，骰子在转动的赌盘表面停下，数字结合起来是大，维莱雅再次失败，一脸无奈地解开了束腰的绸缎带子，面前是旧大陆流行的赌骰游戏，事实上室内壁炉前还有绅士们热衷的桌球，玩法大同小异，只是赌注略有不同，她已经失去了自己的鞋子和白色裤袜。
“这不公平。”维莱雅勉强微笑着说，面前之人是神子在尘世的血亲，深入骨髓的修女本能让她难以反抗对方提出的要求。
“你是女仆，一切都属于莱茵赫特，出于人道主义，仅有这身衣服属于你。”米伊垂眸看向对方，脸色冷淡，“而我不一样，世界本就该围绕中心旋转，一切取悦于我的事物都理所当然，因为我独得宠爱而生，所以可供支付的筹码要更多。”
“我没看见你的筹码。”维莱雅脸色僵硬，她输了可是要脱衣服的。
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