作者：缘求木
尤利安努斯动作顿了顿，眼中闪过一抹复杂情绪。
他知道格里高利最终选择了那条路……和使徒合作，以此让教廷彻底凌驾于世俗之上。
这让他内心深处感到强烈的不适，但他之前的沉默，某种程度上便是默认。
“知道了。”
他淡淡地回应，声音因苦修而沙哑。
他整理好袍服，缓步走出了苦修密院那沉重的大门，步入连接大教堂侧廊的幽暗回廊。
与外界的混乱相比，教堂内部显得异常空旷和寂静，只有他孤寂的脚步声在石壁间回荡。
然而，就在他即将穿过一条偏僻的、堆放着杂物的小巷，准备前往拉特兰宫时，他的脚步猛地停住了。
敏锐的感知让他捕捉到了前方杂物堆的阴影里，一道极其微弱、却无法掩饰的恐惧呼吸声，以及……一股与苦修士截然不同的、带着淡淡的、努力被掩盖的高级香辛料的气息。
尤利安努斯的目光看向了那片阴影。
阴影剧烈地抖动了一下，一个身影连滚带爬地跌了出来。
那人身上套着一件明显不合身、甚至有些破烂的苦修袍，试图模仿他们的装扮，但袍子下露出的丝绸内衣边角和华丽的靴子，以及白皙完好无损的皮肤，却彻底暴露了他的身份。
他看起来十分年轻，脸上沾满了污垢，但那双眼睛里充满了极致的恐惧、绝望，以及一份残存的、属于养尊处优者的矜持。
尤利安努斯认出了他，莫里斯一世的长子，太子提奥多西。
显然，这位仓皇逃亡的太子，试图利用苦修密院无人敢来查和苦修袍的隐蔽性蒙混过关，却倒霉地撞上了尤利安努斯这位教廷中的苦修派领袖。
提奥多西瘫软在地，看着眼前这位满身伤疤、眼神冰冷的苦修士，身体直发抖。
“饶……饶命……”
但提奥多西的声音还是尝试着哀求道，“我……我可以给你钱……很多钱……或者……或者……”
尤利安努斯沉默地看着他，脸上没有任何表情。
按照格里高利与弗卡斯的协议，按照教廷目前的政治选择，甚至按照他一直以来对罪人后代的公开态度。
他此刻最应该做的，就是立刻发出信号，召唤附近的修士或士兵，将这个最重要的皇室余孽交给弗卡斯处置。
这符合教廷的利益，也符合……他对帝国皇室那积压已久的恶感。
他的手微微抬起。
提奥多西绝望地闭上了眼睛，等待命运的终结。
第132章 同样的抉择
但尤利安努斯的手，却迟迟没有落下。
他的脑海里，不受控制地再次浮现出那卷异端的羊皮卷，以及皇家藏书库中那份潦草的私人笔记。
“茹达斯之背叛，非为私欲，乃神子吉舍授意，唯有借背叛之痛，引世人知晓绝望，方能助神子超脱肉身，归于天国，此为必要之恶……”
“神子复活了那自杀的茹达斯……茹达斯高喊着信仰、恕罪，成为神子升天仪式中的一部分……”
必要之恶？神圣计划的一部分？
如果连背叛都可以被解读为完成神圣使命的必要一环，是父神或者神子所预料到的事情，并且将其算在计划当中。
那么罗马帝国的打压和迫害是不是也是能这样被解读。
他们的仇恨是不是也是那所谓神圣计划中的一部分？
那样一切都是注定了的话，这不意味着这都是父神和神子应许默认的吗？
尤利安努斯看着眼前这个吓得几乎失禁的年轻人，他眼中纯粹的、对死亡的恐惧，与任何一个在战乱中无助的平民并无不同。
他真的是所谓的罪人吗？
还是仅仅因为流淌着提比略、尼禄的血脉，就注定要成为祭品？
格里高利选择与弗卡斯那样的献祭至亲者合作，却要对这个手无寸铁、只想逃生的年轻人赶尽杀绝。
这……真的符合神子爱世人的理念吗？
尤利安努斯的心中，信仰的纯粹与自己的内心发生了剧烈的冲突。
那关于神子升天真相的疑惑，始终萦绕在他脑海里，动摇了他原本坚如磐石的信念和信仰。
他抬起来的手，缓缓放了下来。
他深深地看了一眼蜷缩在地上、因久久未等到抓捕而困惑地睁开眼的提奥多西，那双恐惧的眼睛正茫然地望着他。
最终，尤利安努斯什么也没说。
他只是转过身，背对着提奥多西，仿佛什么都没有看到，继续迈步，向着拉特兰宫的方向走去。
他再度选择了沉默。
他的脚步声依旧沉稳，却似乎比来时更加沉重。
提奥多西惊呆了，他不敢相信自己就这样被放过了。
他呆坐在原地许久，直到尤利安努斯的背影彻底消失在回廊的尽头。
他才猛地反应过来，连滚爬爬地起身，拉紧那件可笑的苦修袍，如同惊弓之鸟般，朝着另一个方向的黑暗中疯狂逃去。
……
而此刻，皇宫深处。
伴随着君士坦丁堡最后的抵抗已然瓦解，一切的结局都似乎是注定了的。
金碧辉煌的厅堂内，昔日象征着无上权力的紫色帷幕被撕扯践踏，四处都是尸体。
镶嵌着宝石的器皿散落一地，与凝固的鲜血和倒伏的尸体混杂在一起，构成一幅帝国末路的凄惨画卷。
莫里斯一世瘫坐在他那曾经至高无上的宝座上，华贵的紫袍沾满了灰尘和血污，金色的皇冠歪斜地扣在散乱的头发上。
他不再有往日的帝王威严，脸上只剩下一种近乎麻木的绝望和悲惨。
他也已经得知消息……格里高利一世，他最后寄予一线希望的教皇和教廷，非但没有救他，反而以神权之名，公开拥立了那个屠夫、背叛帝国的叛将弗卡斯！
“哈哈哈……好一个父神教！好一个格里高利！”
莫里斯发出一阵嘶哑而破碎的惨笑，笑声中充满了无尽的嘲讽与悲凉，“与恶魔交易，拥立叛贼……这就是你们宣扬的仁爱和秩序吗？！我……我真是瞎了眼！”
最后的希望彻底破灭，他知道，一切都完了。
唯一幸运的是……他的皇后和子女们都逃了出去。
可就在这时，宫门外传来了激烈的厮杀声和叛军疯狂的欢呼声，并且迅速逼近。
沉重的宫门被猛地撞开，全身笼罩在血腥与暴虐气息中的弗卡斯，在一群如狼似虎的叛军士兵簇拥下，大步走了进来。
他狰狞的脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑容，目光死死锁定了宝座上的莫里斯。
“找到你了，我伟大的神圣奥古斯都陛下。”
弗卡斯的声音如同砂纸摩擦，充满了戏谑和恨意，“你的教皇，好像选择了更强大的那一边呢。”
莫里斯抬起头，看着这个一步步将他逼入绝境的叛徒，眼中燃起最后的怒火，却又迅速被更深的无力感淹没。他
看到了弗卡斯身后士兵拖拽着的、他那些哭喊挣扎的嫔妃和年幼的子女，除了他最喜欢的太子提奥多西不在此列，其他人都竟然再度出现在了这里。
很显然他们在逃往普拉伊尼图斯大教堂寻求庇护的路上，就被弗卡斯的叛军给抓了回来。
彻底的绝望，如同最冰冷的寒潮，瞬间要冻结莫里斯。
然而，就在这极致的绝望中，突然的……
一个冰冷而充满诱惑的触感，突兀地出现在他原本空无一物的掌心当中。
莫里斯下意识地低头摊开手。
一颗鸡蛋大小、黝黑光滑、表面浮现着错位平静人脸五官的怪异石头，正静静地躺在他的手心。
它此刻散发着幽幽的寒意，同时也让莫里斯听到了那个声音……
“交换吗？”
莫里斯的心脏猛地一缩！
他瞬间明白了弗卡斯那非人力量的来源！
原来……是这样！
他懂了，他瞬间懂了。
顿时一个无比诱人的选项摆在了他的面前。
献祭！像弗卡斯那样！
献祭眼前这些即将被杀死的亲人，献祭自己的一切，甚至是整个帝国……以换取颠覆一切的力量！
他可以当场杀死弗卡斯，向格里高利和所有背叛他的人复仇！
强烈的仇恨和不甘如同火焰一般灼烧着他的理智。
他的手紧紧攥住了那颗贝黑莱特，内心剧烈动摇。
然而……就在他几乎要被这诱惑吞噬的瞬间，他的目光扫过了那些被叛军粗暴挟持、吓得瑟瑟发抖、哭得撕心裂肺的儿女们……
还有他那面色惨白、眼中满是绝望的皇后……
献祭他们？
用至亲的血肉和灵魂，去换取和弗卡斯一样肮脏的力量？
而且太子不在这里，还有希望的……不至于献祭他的所有去交换……
他有种感觉，只要他选择献祭了，那太子哪怕不在此处，也会沦为献祭的祭品。
并且……他莫里斯，纵然失败，纵然无能，但终究是罗马的奥古斯都，是查士丁尼大帝的后裔！
他的骄傲，他内心深处残存的、属于罗马皇帝的最后的尊严，在疯狂地呐喊抗拒着！
他与弗卡斯那种为了权力可以不择一切的兵痞，终究是不同的！
可是骄傲……在此刻又有什么用，如果没有力量，他们都会死在这里……
那样……那样不如……
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