作者：你有医保你先上啊
第392章 猎巫队
萨格莱斯沉默地注视了一会儿那具失去独角与尾巴的独角兽尸体，眼中没有丝毫波澜。
随即他不再停留，身形再次化作鸦影朝着北方飞去——那是猎巫队所在的方向。
飞越了广袤的禁林，下方的景色逐渐从茂密的原始森林变为被开垦的田地和散布的村落。
最终，萨格莱斯在一片村庄外围降落，并迅速为自己施加了一个变形术，让自己的形象符合这个时代的贵族风格装扮。
他身着一套用料考究但不过分张扬的深色旅行装，腰间配着一柄装饰性的细剑，看起来像是一位正在郊游的年轻绅士。
拦住一个扛着锄头、面带忧色的老农，萨格莱斯用高傲自矜但又不算太失礼的语气询问道：“农夫，我听闻教会的队伍不久前经过此地？你可知他们去往了哪里？”
老农看到他的装扮不敢怠慢，连忙躬身回答：“是的大人，‘神圣追猎会’的老爷们确实刚走没多久。他们在村里……带走了一个姑娘，说是女巫。‘净火骑士团’的骑士大人还斩杀了一只从林子里跑出来的、长得像狼又像人的怪物，真是英勇啊……”
农夫所说的“神圣追猎会”是由教会激进派与贵族高层联合成立的组织。
他们不仅是狂热的信徒，更将猎巫视为夺取土地、财富和巩固权力的手段，其中不乏倒向教会迫害同类的巫师。
“净火骑士团”则是由贵族次子和没落骑士组成的教会武装。他们装备着用妖精工艺打造而成，附有简单抗魔涂层的银制武器，是猎巫行动的主力。
而民众则担任着被教会愚弄的可怜角色。
在教会“举报巫师是神圣职责”的煽动与“巫师导致灾祸”的谣言下，邻里间的信任彻底崩塌，任何不幸都可能归咎于身边那个“可疑”的独居者。
萨格莱斯得到了想要的信息，随手抛给老农一枚银币，不顾对方千恩万谢，便朝着老农所指的方向继续追踪。
他一边看风景一边赶路，速度一点不慢，在日落前便抵达了另一座规模稍大的村庄。
远远地，他就看到了那支队伍——
规模比他预想的要大。
队伍核心是几名穿着华丽黑袍、神色倨傲的“神圣追猎会”神职人员，他们周围是十余名身披绣有火焰纹章白色罩袍，盔甲鲜明的“净火骑士团”骑士。
这些骑士眼神锐利，一看就是经过长期训练的精锐。此外还有数十名扛着草叉和棍棒等简陋武器的农夫随从，负责驱赶和看守囚犯。
囚犯的队伍令人侧目：用粗糙铁链串联起来的男男女女，约有七八人。
其中有眼神麻木的老人，有瑟瑟发抖的孩童，也有几个面带不屈的年轻人。
他们大多衣衫褴褛，身上带着伤痕。
在这串囚犯中，一个身形佝偻的老者格外引人注意。
他戴着沉重木枷，头发灰白杂乱，低垂着头让人看不清面容，但周身却隐隐散发着一股与周围格格不入的阴冷与沉寂，仿佛一块落入污泥的寒铁。
萨格莱斯的目光在那阴翳老者身上停留了一瞬，随即扫过整个队伍。
他能感觉到，这支队伍里，似乎藏着不止一个“有价值”的目标。
放缓脚步，他装成一个偶然路过的旅人，混入了村口围观的人群中，开始静静观察。
一位身着华丽黑袍，手指上戴着硕大宝石戒指的神职人员，倨傲地对着村长大声命令，要求他立刻召集所有村民。
在等待的间隙，这些神职人员和骑士们毫不客气地占据了村里最好的房屋，取出自带的葡萄酒和精致食物，在村民敬畏又恐惧的目光中旁若无人地享用起来。
不久后，全村男女老幼都被驱赶到村中心的空地上，惶恐不安地聚集在一起。
那名手指戴着宝石戒指的神职人员在两名净火骑士的护卫下，登上一处稍高的土台。
他清了清嗓子，声音带着一种刻意营造的庄严与悲悯，却又难掩其中的傲慢：
“迷途的羔羊们！你们可知，神圣追猎会与净火骑士团的荣光为何会降临到你们这片偏远的土地？”
他环视着下面一张张茫然又恐惧的脸，继续用煽动性的语气说道：“因为黑暗正在蔓延！”
“就在不久前，一个被邪恶组织‘凋零学会’渗透的村庄，成为了那些巫师恶魔测试他们新瘟疫的温床！”
人群中发出一阵低低的惊呼。
“一个可怜的、感染了那邪恶瘟疫的村民，侥幸逃了出来，一路逃到了神圣的索尔兹伯里大教堂，祈求我主的庇佑！”
神职人员的声音陡然拔高，带着愤怒，“然而，就在他于圣像前虔诚祷告时……异变发生了！在数百名虔诚信众的注视下，他的身体发生了恐怖的畸变！污秽的恶魔之力竟然在圣洁之地显现！”
他描绘的画面让下面的村民们脸色发白，仿佛亲眼看到了那亵渎神圣的一幕。
“这是对我主、对教会最恶毒的挑衅！”
神职人员挥舞着手臂，“因此，教会与尊贵的贵族们联合，发动了这场神圣而正义的猎巫运动，誓要将这些散布瘟疫与死亡的巫师从世间净化！”
他稍微停顿，让恐惧在村民心中发酵，然后才用沉重的语气宣布：
“巫师们散播的新型瘟疫名为‘猩红热疫’，它不仅仅是疾病，更是诅咒与瘟疫的邪恶结合！一旦沾染便会失去生命，死者……死者也并不会安息！他们的尸体会在诅咒下转化为渴望生者血肉的邪恶‘阴尸’！”
“阴尸……”这个词如同寒风吹过人群，引起更大的骚动和恐惧的窃窃私语。
“肃静！”
神职人员鄙夷地呵斥道，仿佛村民们的恐惧是对教会的亵渎，“恐慌解决不了任何问题！唯有虔诚与我主的指引，才能带领你们度过劫难！”
他锐利的目光扫过全场：“现在，告诉我！你们的村子里，最近有没有出现什么可疑的人？或者……有没有谁行为诡异，展现出不符合常理的能力？任何疑似巫师的存在，都必须立刻上报！隐瞒不报者，将被处以火刑！”
他的话语如同在滚油中滴入了冷水，瞬间在村民中炸开。
恐惧和猜疑的目光开始在人与人之间游移，一种诡异的气氛迅速弥漫开来。
萨格莱斯站在人群边缘，清晰地看到那个戴着木枷的阴翳老人在听到“凋零学会”和“猩红热疫”时，低垂的头颅几不可察地动了一下。
第393章 净化邪恶
神职人员的话语如同投入平静湖面的巨石，在惶恐的村民心中激起了猜忌的涟漪。
这涟漪迅速扩大，最终演变成了一场互相撕咬的浪潮。
“大人！我举报！”
一个瘦高的村民突然指着身旁一个矮壮的邻居，尖声叫道，“约翰他……他前几天晚上我亲眼看见他对着他生病的牲口念念有词，第二天那牲口就好了！这一定是巫术！”
被指认的约翰脸色瞬间惨白，慌忙摆手：“你胡说！我只是……我只是在祈祷！”
高台上的神职人员眯起眼睛，嘴角勾起一丝冷笑：“哦？对着牲口祈祷？确实可疑。抓起来！”
两名净火骑士立刻上前，粗暴地反扭住约翰的手臂。
约翰试图挣扎辩解：“不！我不是巫师！他在诬陷我！因为他想抢占我家旁边的土地！”
但骑士的铁拳毫不留情地砸在他的腹部，约翰顿时像虾米一样蜷缩起来。
痛苦的呻吟被扼在喉咙里，他像一头待宰的牲畜般被拖到了那串囚犯旁边，然后被冰冷的铁链锁住。
就在铁链扣上的瞬间，约翰似乎被这绝望的处境激发了凶性。
他猛地抬起头，赤红的眼睛死死盯住那个举报他的瘦高村民，嘶声吼道：“威尔！你这个卑鄙小人！你以为你干净吗？你家的牛不用吃草就能整天耕地，力气大得不像话！还有你老婆，去年难产都快死了，怎么突然就好了？她这几天更是连人影都不见，肯定是因为害怕所以逃走了！”
这反戈一击让瘦高村民威尔慌了神，他急忙对着神职人员辩解：“大人！他……他这是诬陷！那牛只是长得壮实，我老婆是……是运气好，她最近也只是回娘家了，并不是逃跑！”
然而神职人员只是冷漠地摆了摆手：“防止漏掉邪恶的巫师，把他也抓起来，一并带回去审查。”
又两名骑士出列，冲向威尔。
威尔彻底崩溃了，他一边挣扎一边哭喊：“不！你们不能这样！教会不分青红皂白吗？上帝会惩罚你们的！”
“闭嘴！”
神职人员脸色一沉，眼中闪过一丝残忍的光芒。
他抬起手，一道灼热的白色光束瞬间从衣袖中射出，精准地命中威尔。
“啊——！”
威尔发出一声凄厉至极的惨叫，整个人瞬间被火焰吞噬。
他在火焰中疯狂扭动，皮肤焦黑剥落，发出噼啪的响声，不过片刻，就在全村人惊恐万分的注视下，化作了一具冒着青烟的蜷曲黑炭，刺鼻的焦糊味在空气中弥漫开来。
整个村庄死一般寂静，只剩下火焰余烬的轻微爆裂声和村民压抑的抽气声。
神职人员仿佛只是随手拍死了一只苍蝇，他掏出一块洁白的手帕，擦了擦手指，冷漠地命令道：“去，把刚才那个渎神者家里的牛牵过来。我倒要看看，是怎样的‘壮实’。”
他的目光再次扫过噤若寒蝉的村民，如同毒蛇吐出信子，在搜寻着下一个可以撕咬的目标。
那个戴着木枷的阴翳老者，嘴角似乎勾起了一抹充满讥讽的弧度。
不远处，一只猫头鹰从村头的那棵杨树上飞起，扑扇翅膀消失在远处，没有引起任何人的注意。
除了萨格莱斯。
他看着猫头鹰离开的方向，给自己施加了一个幻身咒，朝着不远处的那片森林跟了过去。
村口的空气中弥漫着焦肉的恶臭和冰冷的恐惧。
神职人员满意地看着地上那具新添的焦尸，如同欣赏自己的杰作。
他清了清嗓子，声音在死寂的村落里显得非常洪亮。
“迷途的羔羊们！”
他张开双臂，做出悲悯的姿态，“巫师们的邪恶造物，往往就隐藏在最不起眼的角落，依附于那些承载贪欲的金银之上！现在，我以教会之名询问你们，家中可藏有金银器具？任何形状、任何来源！主动呈报，让圣火净化其上的污秽，是你们唯一的救赎！”
村民们面面相觑，脸上写满了茫然与惊恐。
一个胆大的老农颤巍巍地开口：“大人……我们，我们这样的穷人，饭都吃不饱，哪里会有金银这种东西啊……”
“是啊，大人，我们连银勺子都没见过……”
“家里最值钱的就是那口铁锅了……”
附和声零零落落，充满了卑微的恳求。
神职人员嘴角那丝冷笑再次浮现，他缓步走下高台，来到刚才第一个说话的老农面前。
“没有？”
他拖长了音调，冰冷的目光如同刀子般刮过老农布满皱纹的脸。
他伸出那只刚刚夺去一条性命的手，轻轻按在了老农的额头上。
老农浑身一僵，吓得几乎瘫软。
神职人员闭目片刻，仿佛在感知什么，随即猛地睁眼，手指精准地指向老农：
“你在撒谎！你家的灶台下面埋着一个陶罐，里面藏着一枚金币，十二枚银币！那是你用次等谷物冒充好粮，坑骗邻村换来的钱财，上面早已沾染了贪婪的诅咒！”
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