作者：荆柯守
张胜也嚷嚷：“苏兄，你总想读书，方家可有不少藏本，去读读也是不错，就去吧！”
“想读书，我家真有，老爹花了不少力气，弄了三千册。”方惜立刻说着：“到家，我们秉烛夜读。”
见得众人诚恳，苏子籍心中一动，自己本来就书少，方家有书，不知道是不是可以进益，当下稍推辞，就答应了。
第18章 沈师侄
而在观中，新收了十五两香火钱的惠道，并没有喜色，对着门口看了一眼，重新掏出小铜镜，用手掌在镜面上轻轻一拂，就见一道灰黄之光，唰一闪而过。
小道童是正经收在门下的人，见了就是一惊：“这是妖祟？”
“是啊。”将镜子收起，惠道叹着。
“师父您说的近日云游，难道是为了避开妖祟？”小道童也不怕丢了脸皮，直接问着，惠道并没有回答，而是缓步走到殿门口，袖手在身后，看了看细雨蒙蒙的天色。
“此城，怕是又要多事了。”
说了这句，惠道又冲着身后不远处的大柱子说：“沈师侄，既来了，何不出来一见？”
“这不是为了师伯您的面子着想么？”随着一声笑，一个身着道袍的中年男子在柱后转出来，同样跟着个道童，比惠道的徒儿大了几岁，逼近成年了。
但要仔细分辨，能感觉到这十几岁的道童，沉默不语，行走间毫无气息。
这是桐山观两支的不同了。
惠道这一支，不可娶妻生子，要遵守诸多戒律，名字也代代由师父取，舍弃俗家名字。
但又一支不同，虽着道袍，一般也不娶妻生子，但并不守戒律，也并不舍弃俗家名字，现在站在惠道面前的中年道士，就仍用俗家名字，沈诚。
惠道对沈诚并无意见，但第一天见面，就能感受到一股淡淡的怨气纠缠，这可不是小事，大凡道士，自然有办法解决这些，而解决不了，问题就很严重了。
惠道也因此约束自己的道童远离着沈诚。
此刻见沈诚过来，也不过镜子一照，那道童就立刻显出纸扎的面孔，还有着符咒在上面，就淡淡一笑：“方才你果然在用纸术来窥探。”
纸术化人，化鹤，都并非活物，并无气息，自然也就十分适合隐匿身形偷窥别人谈话、做事，不易被人察觉。
“若不是如此，我还不知师伯你竟然差点堕了桐山观的名声。”沈诚相貌普通，一双眼睛，十分明亮，望过来时，带着三分嘲讽。
这话很不礼貌，小道童面现愠色，惠道摇摇手，平静地对沈诚说：“沈师侄，那你可知，我是因何失手？”
“若知道，我又何必来问师伯您？”沈诚想了下，又说着：“不过，猜也能猜到，莫非是本地出了妖祟？”
惠道瞥他一眼，已明白沈诚心中所想，劝着：“那妖祟略施小惩的邪气，就需请了师祖留下的法力才能驱散，这绝非你一人能应对。”
“果然是妖祟！”沈诚却惊喜不已，又冷笑着说：“这不必师伯您担心了，我可不会像您一样连连失手。”
说完，就转身离开，道童转身沉默跟上。
“师父，您才是观主！”小道童不忿：“您就任由他对您不敬？”
“别看你师叔斩妖除魔，其实不过是一个可怜人，由他去吧。”惠道笑着，摸了摸小道童的头：“不过话说回来，这里暂时留不得了，随为师走罢。”
“可若出事……”
惠道想了下：“你倒提醒了为师。”
随后折返殿中，取出纸笔，在上面挥毫一番，将信折好，对小道童说：“走吧，待出了观，请人送信给曹易颜，他曾在桐山观修行过，虽现在已离开桐山观，亦有情谊，想必，沈师侄落难，必会相救。”
想到沈诚这一支在这几年的异动，他心里清楚，背后肯定有曹易颜的手笔，连着谋求是什么，亦猜到了一些。
但这种很容易带来滔天大祸，惠道并不想被卷入其中，唯走为上策。
三秋渡
现在是临化县最大的镇子，一行人的牛车来到镇上，苏子籍看时，这时真的天要黑了，炊烟处处，郑方两家距离不远，郑应慈在街上分开，方惜归心似箭，当牛车停在了方府门前，立刻就急急忙忙下车，还险些摔到了地上。
“少爷，您小心些。”家丁忙搀扶，说。
“娘，我回来了！”扒拉开那人，方惜提着衣摆往里小跑，欢喜喊着。
才到内院，有人给方太太郑氏报了信，郑氏听说儿子脸已大好了，立刻连连念好，并迎了出去，正好就看到了跑进来的儿子。
“真是，多大了，还这样毛躁，你爹知道了，必又有责骂！”方郑氏这样说，拉着方惜上下打量，连声：“不愧是桐山观的道长，真的治好了你的脸，可有给香火钱？”
“娘，给了，十两呐！”方惜忙解释，又指着外面说：“表弟、张胜，还有一位苏兄也陪我去桐山观，天色晚了，就请着到家住一宿。”
“还不快请入内。”余律是自家表亲，方郑氏有些惊喜，连忙迎入小厅，片刻就见着三个人过来，余律和张胜就罢了，新见的一个人，年轻不大，穿着青杉，虽浆洗得褪色，但十分干净，并且眉目娴雅俊秀，一脸书卷气，不禁立刻心生欢喜。
方郑氏当下询问，得知新中了童生，更连连点首，唤人立刻请着换衣。
三人去换半湿的衣服，方惜已连比划带说，将在桐山观的遭遇与方郑氏说了。
“我的儿，你可是受苦了。”听到自己儿子吃了苦头，方郑氏连声叹着。
“娘，我表弟可帮了我大忙，他的同窗也不错，听见要驱邪，都靠上来了……”方惜说出当时人围上来，就不疼的事。
方郑氏听了，心中一动，难道是有福的人，说着：“听你说，当时情形混乱，你表弟当机立断，没有让你伤到了自己，的确该谢谢。”
“还有苏子籍才十五岁，就中了童生，也是可以结交，想读书更是好事，你要有这上进心就好了。”
“趁还有段时间，你去会见客人，我弄几样小菜治个宴，还有，小福，看看老爷吃宴回来了没有？”方郑氏抿了抿嘴，使唤着，而方惜高兴的去了。
说也巧，这时方文韶恰回来了，还带着酒气，方郑氏迎了上去，埋怨：“怎么又喝多了，上次大夫还叮嘱，少喝酒，你已不是三十岁了。”
第19章 推辞
方文韶接过醒酒茶，喝了一口，苦笑：“中午这一筵是庆贺刘师六十大寿，直到申初时方散，虽刘师仅仅是秀才，现在名分还在我之下，但曾是我恩师，我哪能怠慢，提前辞去？”
“而且其子刘弘墨本身上进，也已是秀才，更不能轻慢了，唉，要是惜儿有这出息，就好了，这次惜儿办了丑事，我只得推托染了小病修养不能前去，实在羞杀我也！”
方郑氏知道丈夫深爱这儿子，但恨其佻脱，连忙说：“儿子的病，已好了。”
说着，把过程细细说了一遍，又说：“俗人说，福气压霉气，儿子结交的朋友，还是有些福气。”
方文韶听了儿子的病好了，心中就一喜，细一想又沉吟：“你是说，惜儿靠近了就不疼，离了就疼？”
方郑氏说着：“据儿子说，的确这样。”
这可不仅仅是福气的事了，方文韶一怔，起身：“我去看看，顺便考下惜儿的功课。”
方郑氏并不是不明事理之人，只温言对丈夫说着：“他脸肿，这几日一直没有温习，若落下了功课，你不要在朋友面前罚。”
方文韶捋着短须：“夫人放心，我有分寸。”
寻着去，找到了书房，发现儿子竟连数日前的功课都忘记了大半，顿时就拿起戒尺，狠狠地打了几下：“我是怎么教导你？仗着有些才名，便行事孟浪，不思进取？”
方惜眼泪汪汪，只能忍着。
“说吧，这一事，又是怎么一回事？”放下戒尺，方文韶坐回椅上问。
方惜睁大眼，朝父亲看去，一一说了，说的和方郑氏区别不大。
方文韶若有所思，自己这儿子，虽读书有些天赋，顺利考中童生，但性格有些佻脱，上一次没有考中秀才，现在府试在即，若不下些猛药，鞭策一番，怕是自己的期望，就要落空了。
这年纪，最容易走错路时，可不能任由下去。
见父亲脸沉如水，方惜露出纠结，低声：“爹，儿子知错了，以后定会好好读书，光耀门楣。”
“这且要看你以后表现，可不是承诺一句就成。”方文韶也没打算让儿子一下子就改变了过来，对他来说，结识人脉更重要些。
郑应慈是自家亲戚，从小认识，的确很出色，而还有个人却才认识，当下捋着胡须：“那个你新结识的苏子籍，是童生？”
方惜想了下：“是，听表弟说，他是新取中的童生，儿子虽不曾听说过他的才名，但想来，十五岁就中童生，才学应该不错。”
方文韶虽看不惯儿子的散漫佻脱，对儿子的交友还算放心。
“有道是，莫欺少年穷。虽是寒门子弟，但能考取童生，就已强过许多人，这样吧，我就去见见。”
方文韶说着去厅里见客，苏子籍已换了衣服，正和余律、张胜闲谈。
“苏贤侄，我与汝父同在桑梓，更是同年，一向亲近，还受过教诲，只是不曾见过你，今日一见，果是少年英才，一看就知是读书种子。”方文韶不仅与余律这外甥说话，与张胜寒暄，面对苏子籍亦态度颇好。
“你又和小儿同中本县童生，以后还得多多来往才是。”
苏子籍连忙说：“学生侥幸，实是有愧。”
方文韶又说：“听汝父去世，乡野封闭，竟然未闻，未能奔吊，实是有愧，谨具帛金十五两，贤侄权且收着，以后我还得亲自拜悼。”
说着，就有人捧着一个木盘进来，里面摆放着三个银元宝，一个五两左右。
十五两纹银，对苏子籍这样的寒门学子来说，绝对算得上一笔大款，实在让人惊讶，但这在白事的现场收了，还有道理，现在收却不符合礼数。
苏子籍再三推辞，只说着：“伯父若是吊悼，小侄必是恭迎十里，现在这钱却不能收。”
顿了下，苏子籍诚恳：“不过，我的确有一事相求。”
“哦？苏贤侄请说就是。”方文韶有点好奇苏子籍想要什么了，不仅是方文韶，郑夫人连同别人，也都等着苏子籍后面的话。这是十五两白银，作寒门学子，居然就拒绝，这可实在是令人感到不解，苏子籍推掉这赠金，请求什么了？
就听到苏子籍说：“我与方兄一见如故，闻伯父文章老道，字字珠玑，小侄想请方兄念颂，得以终身受用。”
众人听了，都是怔怔，虽说举人的心得，对读书人，尤其想要考秀才的人来说，的确有些价值，但大魏世祖改制，立了科举和雕刻印刷，到现在数百年中，已成为最主要的当官途径，县试、府试、省试、会试、殿试，几乎均以时文来决定去取。
为了科举，出版商收集举人以上，特别是进士翰林的文章出版，时文阅读活动在深度和广度上都得到了空前普及，要读这些时文，费钱一两就可购买三本。
方文韶再自信，也不觉得自己文章，能和这种出版的翰林文相比。
而且看苏子籍的衣着，就知道未必家境贫寒，但也并不富裕，推辞银子，只想听读自己文章，这是清高，还是一种权谋？
方文韶干咳了一声，对自己书童说：“这事容易，墨书，去将我书架小木箱搬来，惜儿，你就给苏贤侄读读。”
其实虽才第一次见面，苏子籍给的印象还是不错，如果是清高的话，虽有点幼稚，但很符合少年心性，人之常情。
但如果是权谋，只是为了奉承自己，这就有点吓人了。
因才十五岁，灵机一动，就有这种心思，可所谓胸有山川之险，哪怕真的是贵人，也不能结交。
这样的话，哪怕一时得利，终有大祸，自己儿子虽佻脱却心胸迂阔，到时就是替死鬼，绝不能让他留在儿子身侧。
当然，方文韶无意得罪可能的贵人，不会去打压，反会花些钱用些人脉，将苏子籍送去府学就读，这样不但分离了，还能落份人情，日后好见。
这样想着，就使唤书童去拿，方家并不搞红袖添香，无论是方文韶，还是方惜，伺候都是书童，这方面方文韶还是以身作则，奈何这个儿子天性这样，家里没有红袖，就去外面花痴，就算是订了未婚妻也一样。
现在得了个教训，要是因此收敛，在方文韶看来，倒是因祸得福。
“老爷，箱子抬过来了。”片刻，被支使去书房抬箱子过来的墨书回来了，搬着个不算大木箱子，轻轻放在桌上。
方文韶示意苏子籍过来，不止是苏子籍，别人也纷纷靠拢过来。
尤其方惜，在看到自己的爹打开箱子，忍不住往里看：“爹，这些都是您的手稿？”