作者：荆柯守
岑如柏翻了个白眼，鄙视了下：“还是这话，我只是个文弱书生，可没有仗剑三尺的本事，现在到处有人查我找我，我不找个靠山，难道等死或者天天求庇在你门下么？”
见着一剑春寒无话可说，岑如柏心里暗想：“本来只想试探一下，看看这苏子籍是不是真适合做下一个提供食宿的老板，结果怎么就觉得他给我感觉那样熟悉亲切？以他十几岁的年龄，也不该是我的旧识啊，怪了！”
他却不知，在苏宅里，望着他离去的背影，苏子籍也在沉吟。
“这是一见如故？”
第403章 纠结
京城·码头
出于安全，码头当然不可能直达京城，就算是运河终点，离京也隔了些距离，以免的有人利用运河搞突然袭击。
前魏战乱失修，有些淤塞，承寿三年就修缮，河道宽数十丈，水深丈余，既可入海，又可沿内河入漕运。
受此影响，码头附近铺店堂肆栉比鳞次，规模不次于一个县城，还有着驻兵。
这时天刚蒙蒙亮，这里就已挤满了人，有跟着钦差罗裴出京的人，也有特来相送的亲朋好友。
其中多半冲着罗裴这个钦差来，但也有一部分，是冲着蹭船去顺安府的苏子籍而来。
因着苏子籍要去的顺安府，恰就在罗裴要走的水路的沿岸，虽然上岸后仍要走一段旱路，但这水路可以与罗裴同行。
都是奉旨公干，吏部跟礼部就索性安排到一起出发。
码头上相送钦差的仪式才结束，礼部的人撤了乐，正簇拥几人在中间寒暄告别，一个看上去是二品官的人笑吟吟说着：“罗大人看上去老了些，气色还好，虽皇上恩重，委以重任，也得爱惜身体。”
“叫董相惦记了，我实在不安！”罗裴微笑着听着，说了些话，才踱过上了桥板上了船，目光还在苏子籍身上一转。
苏子籍此刻挺忙，刚才凑趣与同行的钦差罗裴以及罗裴随员打招呼，毕竟之后路途遥远，要同行许久，总要混个面子上过得去才成。
又一方面，就是带着去顺安府的只有简渠跟岑如柏，野道人要留在京城，一方面是照顾着叶不悔，一方面则京城情况，总要有人盯着，随时传到京外的苏子籍手里才成。
这个人很重要，选别人，苏子籍不放心，唯野道人能让他放心，再有，一些生意上的事，也是野道人在全权负责，骤然离了野道人也不成。
而两只狐狸也被留下了，因这一路上都是乘坐官船走，苏子籍想到在京城之外遇到妖怪、道人的次数怕是更多，它们跟去免不了惹来更多麻烦。
又不是当初去西南时十分需要狐狸探查情报，倒不如留下陪着叶不悔。
一只狐狸变成了两只狐狸，着实让苏子籍头疼了一把，本想找时间好好询问一下它们到底是怎么回事，这看着像是认识，究竟是怎么找过来？
但圣旨到来后，忙别的事情还忙不过来，自然也就顾不上这些了。
“但愿两只狐狸在一起，不要惹出麻烦才好。”揉了揉眉心，看着简渠正指挥着几个民夫将几箱东西搬运上船，从自己身边经过，苏子籍站在码头上，又看了看面前正眼巴巴看着自己，怎么看都看不够，明显很不舍的叶不悔，也只能是伸出手，替她挽了下头发。
“不必为我担心，圣旨说的很清楚，就是去顺安府一趟，代理郡丞观察下郡县是怎么运转，又不是从此扎根在了那里，多则一年，少则几个月就能回来，不会太久。”
“安全上更没有问题。”
与上次不一样，现在苏子籍已经独占了一艘官船，船上有二十甲兵，不过并不都是跟着苏子籍的人，等下了船，会有十人跟着赶赴顺安府，沿路保护。
苏子籍说完，又看向野道人。
野道人忙说：“主公请放心，我一定好好照顾夫人！”
又说着：“在京的生意，我可以继续操作，主公你带走一部分银票，以备急用，若缺钱了，直接传书给我。我又令人训了几对鸽子，已让简渠带走了三只。”
苏子籍颌首，最后对着陪着叶不悔过来的周瑶点首致意：“周小姐，拙内，就多拜托你照顾了。”
这时几辆牛车，徐徐抵达，传来了一声询问。
“公主，到了。”
一个少女的声音应了下，雪白的手指拉开了些车帘，可以看见，码头处到处是密密麻麻的船，一半以上是客货船。
这些船扬帆起航，或顺江流入海，或逆行进入运河，沿着固定的航线停靠，很是繁荣，可新平公主却心不在焉，很快锁定了官船。
因圣旨规定的时日很紧，只给了不到二天时间，从得知这事到来送别，新平公主十分仓促，连衣服也只随意换了一身。
结果来了，一时又别扭，不想让牛车过去，总觉得自己若现身去送别了，就是自己输了一样。
“可恶，为什么父皇会把他赶出去当观察使，还代理郡丞？”
“公主，到都到了，你是过去，还是不去，可想好了？”见新平公主让牛车停在远处，一脸纠结，在后面牛车上下来的方真，走到她这辆牛车前，无语的问着。
“哎！再等等，船队还要过一会才走，容我再想想要不要过去。”新平公主烦躁地用手扇着风，一旁嬷嬷跟宫女，都眼观鼻鼻观口口观心，谁都不敢吭声。
“我过去了，被母妃知道，会不会又要责怪我？”
因消息被宫里压下，目前只知道母妃似乎因自己出宫的事被父皇训斥了，新平公主心里很有些不舒服，自责、懊恼以及愤愤不平的心情都有。
换成别人出京，她大概就真不过来送了，可一想到是那个害自己出丑连同母妃都倒霉了的混蛋苏子籍出京，新平公主又觉得自己非来不可。
她暗想：“出京可不是什么好差事，虽提前授官，但刚刚被点了状元，就要出京，还是要去那等偏远之地，怕是要吃不少苦头……父皇倒给我出气了！”
因对苏子籍感观复杂，新平公主才会这样纠结。
方真不知道公主的纠结，他自己也很纠结，那就是要不要就丢下公主，过去见苏子籍？
但想到出来时接到的口谕，就知道不能。
他虽不敢去想皇帝是如何想，为何在意新平公主与苏子籍之间的接触，既在意了，为何又放任新平公主来送人，既放任了，为何又让自己过来监视？
方真不是想不到，而是不敢去往深了想，因只要一往深了想，就不禁寒毛直竖，脊背发凉。
方真巴不得新平公主打道回府，但想也知道不能，他这个陪公主来的人，只能等着，等着她做出一个决定。
新平公主没有纠结太久，看到周瑶还罢了，叶不悔与苏子籍正在告别，她突然懊恼叹了口气：“罢了，不上去了。”
不知道为什么，新平公主总对着叶不悔有点心虚。
第404章 差事
不提方真松了口气，眼见着苏子籍登上了官船，码头处又一辆不算起眼牛车停在路侧，牛车里的青年若有所思看着，有点失望。
“枉费孤等待一番，倒没想到，孤这个妹妹一向胆大妄为，却这时谨慎了。”
“唉，本来此事大可操作一番，还打算放出谣言，不想父皇这样保护苏子籍，这样干脆利索就派苏子籍出京，直接破坏了本王的计划，实在可恨！”
以为自己知道了所有真相，齐王觉得父皇实在是偏心，心情不好，神色自然也就带出了不快来，他看了几眼，就收回目光，对一个太监说：“本王不能出京，你且代孤去主持，差事的话，龙宫优先，要是有机会，就杀了苏子籍！”
想了想又说着：“刘湛已经答应同去，大可利用之，且楚孤容也会跟去，他主要主持着苏子籍方面的差事，手上由你调配。”
“请王爷放心，这两件事交给奴婢，定不会有失！”太监自小就跟着齐王，现在到了齐王府的首脑太监位置，自是更是忠心，平时就替齐王处理着一些脏活，现在立刻应下，信心满满。
只听三炮响，官船又徐徐启动了。
“刘大人！”苏子籍抵达钦差船，看到刘湛正站在船头朝码头的方向微笑，一派风范，过去行礼，口称大人。
刘湛身上有观文殿大学士的官职，这是五品衔，可比苏子籍修撰和代理郡丞官职高，苏子籍虽领着观察使的职司，有半个钦差性质，到底是没有品级。
刘湛忙避开，没有生受了苏子籍这一礼，非常客气对苏子籍说：“苏大人不必这样客气，你也携带圣旨，有皇命在身，也是钦差，不能以品级论尊卑。”
苏子籍见了，没有坚持再行礼，但也是笑着：“我可不敢以钦差自居，仅仅是观察使，刘大人实在是抬举我了。”
二人相视一笑，仿佛一见如故。
苏子籍对刘湛印象深刻，这是道法高深的炼丹士，是一派真人，在道人里也算是佼佼者，能斩杀妖怪，甚至大妖，此人跟着罗裴出京，到底为了帮助罗裴，还是另有任务，苏子籍也拿不准。
上次在传承之地，刘湛的姿态，明显是对妖族极痛恨，对幼龙也有杀心，而罗裴对龙君的态度不同，上次刘湛就能骗取罗裴信任以及支持，这次会不会故技重施，也未可知。
苏子籍本身就是与幼龙牵扯越来越多的人，自然与刘湛道不同不相为谋。
但想到刘湛的道法，苏子籍又有些心痒难耐。
之前是时候未到，没身份去与刘湛近距离接触，并且请教，而现在，自己是一届状元，又领了官身，苏子籍觉得是时候了，忙上前寒暄。
这时钦差船内舱传来一阵乐声，有一个女子伴乐声在吟唱，隔水传来，听去格外清新。
刘湛凝视着这位少年，刚刚十七岁，还带着点稚气，谁能想到已中了状元，这还罢了，可以说是才情，可跟随钦差入西南，虽传出的消息不多，也使他有点心惊——能参与平定西南，据说和钱之栋落马也有关系，这就有点让人惊骇了。
只是皇帝的心意，看起来却有些猜不透。
按照道理来说，对新科进士，最好的就是在中枢发展，或翰林，或侍从官，其次就是六部和御史行走。
最差的才会抵达郡县任职。
虽说宰相必起于州郡，猛将必发于卒伍，可一旦实际运转，往往是不入中枢不能入阁。
这因任官是七分人事，三分职功，在中枢，结交人脉，很容易提高级别，在地方，官品一个萝卜一个坑，又无太多人脉，一辈子就耽搁在地方了。
所以越到后面，越是谁入郡县，谁就一辈子无望。
可听消息，皇帝又未必是贬罚苏子籍。
正怔间，苏子籍客套了几句后，说：“刘大人，之前就听闻你道法高深，不知道我有没有这个荣幸，向你讨教一下道法？”
这有什么？
刘湛往常也遇到过官员与自己讨教这些，话说这本身是宏法的一部分，并不觉得有多奇怪，当即就要答应。
但正要应下时，突然一凛，顿时又止住了。
刘湛歉意说：“倒不巧，最近在道法一门我到了瓶颈，自己都有些不明白，不好在这时与别人探讨这些。”
“倒是丹青和书法，我尚有点心得，苏大人不嫌弃的话，或可讨论一二。”
“怎么，你二人要讨论丹青和书法？”
眼看船队启程了，闲来无事出来走动的罗裴，恰听到了二人的对话，顿时颇有兴趣地说：“既是这样，就去船厅那里吧，我倒是可以做个观者，为你二人点评一番。”
又指着刘湛笑：“真人在丹青一道可是高手，之前就想要向你索要画来着，却没得逞，今日既提到了此事，你可跑不掉了！”
毕竟是曾经与刘湛共事过的熟人，说起话来，自是透着亲昵。
当然，对苏子籍这新科状元，罗裴也很客气。
他亦是说：“上次去双华府，在酒楼为我接风时，我还在想，这满府人才几乎都到了，却唯独少了解元！现在不仅补了上一次的遗憾，还能观你与真人讨论丹青和书法，我这次可是要大饱眼福了！”
这样客气，竟是自称我，而不是本官。
苏子籍能感觉到罗裴似乎对自己的确印象不错，也笑着：“之前没机会与大人您亲近，现在顺路，这一路上可是免不了要向您讨教学问，只盼着大人不要烦了我才是。”
罗裴笑道：“这有什么？不过，你是新科状元，是这一届的文魁，读书一事，我可未必能有教你的。”
苏子籍自是谦虚之余，对罗裴恭维了一番。
刘湛无奈看着二人：“你们不是要看我作画吗？走吧！”
知道刘湛性格刚强，不太喜欢这种官场应酬，罗裴也不介意，只是摇了摇头，对苏子籍说：“走吧，我们去船厅。”