作者：荆柯守
“卿为何还哭了？快起来。”太子温言笑着，甚至起身，来搀扶：“你可是有什么困惑？只管说给孤听。”
祁弘新忙起身，想说什么，其实也无法控制，就听到自己嘴里说：“太子殿下，臣这心里憋得慌，臣难啊！”
“别的事不说，最近臣现在实在为难，不知是该应下修筑水利，还是遏制鬼神之说，将这事按下。”
“应下，只怕会助长邪风，可为了压下而刻意反对，又怕到时还是苦了百姓。”
祁弘新说完，就是叹了口气。
太子听了他的困惑，忍不住笑了：“如无鬼神，祁卿怎么见孤？”
“轰”忘记的小部分记忆，顿时一下子涌了出来，是啊，面前的太子，已是不在了啊！
难怪他看见太子，就想要落泪，难怪他觉得自己像走了很远的路才走到了这里，原来，是因君臣已十八年不见。
太子仍青年模样，可自己，已是老了，尽显老态……
祁弘新猛睁开眼睛，发现自己仍平躺在床上，身侧已睡沉的妻子，而他自己则在惊醒后，下意识摸了摸脸。
不知不觉中，他已泪流满面。
“这是梦吗？还是太子殿下在借梦来提醒着我？”
正如太子在梦里所说，如无鬼神，又怎能再见太子殿下！
做了这一个梦，祁弘新哪里还能再睡得着？虽仍有些疲惫，可已再无睡意，他小心翼翼批衣而起，趿拉着鞋，走到外面，看着天色，发现距离天亮还早，深深吸了一口气后，走到了隔壁书房，点了蜡烛。
随明亮的灯光渐渐稳定下，他的心情，也稍稍得到平复。
安静的氛围，让他想得多，可静下心来也要快得多，磨着墨，思索着昨天白天发生的事，又想着刚才梦里的情景，来回反复几遍后，叹了口气，拿出了纸细细写着折子。
第477章 一身凄凉
“我是老了，以前总觉得别人顽固，没想到自己也变成面目可憎之人。”
“这是太子托梦提醒，还是我日有所思夜有所梦？”
“不管是不是太子托梦，苏子籍依鬼神之说行事，这样不好，不说道门，就是传入的梵教，谁家没有小灵小惠，唯不是生民生业的大道，圣人弃置不论，这事我得仔细上折细说。”
祁弘新独在孤烛下徘徊，喃喃而语，他到底是祁弘新，太子入梦的事击懵了，旋即又恢复了自己的判断。
“苏子籍的功劳，我一分不贪，莫临到老了，反让自己看不起。”
润色过，又将草稿废了，重写三遍，才算是满意。
在奏折尾，耳听鸡鸣三声，仍毫无睡意，又写：臣侍二十年，于君父无所答报，于生民无所裨益，又累犯肝疾，委顿成废，惟有哀恳矜全，许乞骸骨，以使臣能还乡矣。
乞骸骨是这时代官员请求辞职一种委婉说法，意思是，请求使骸骨归葬故乡，回老家安度晚年。
反复几遍，等落下最后一笔，再抬头去看时，窗户纸已被晨辉照得透亮了。
随着轻轻的推门声，祁周氏从外面进来，手里端着一个托盘，上面有一叠刚做好的热乎乎的饼，一碗黏稠的热粥，还有一小碟清爽咸菜，都是祁周氏亲手所做。
祁弘新忙将桌子上的奏折放进匣子，这是等着回去密封，好差人送去京城，别的笔墨纸砚也都暂时拢到一旁，起身将送到跟前的吃食接过来。
“吃吧，看你一早上就起来，怕是早就饿了。”祁周氏说。
祁弘新满是歉意地看着妻子，自己老了，妻子也老了啊。
奏折一旦递上去，有很大的可能，陛下会直接批准他回老家，不会挽留。
虽然刚才他还想着，也许自己以后怕有后悔这么做时，可看着妻子无怨无悔跟着自己，颠沛流离，半生蹉跎，他又觉得，自己这么做是对的。
已经辜负了太子的信任，用半生去偿还，还有余日，也该回老家，与老妻过上几日悠闲生活了。
至于别的那些朝堂上的事，国家大事，没了自己，也会有后起之秀去做。
“哎，至于兴修水利，可以给苏子籍办。”
“但弊端不得不指出，我祁弘新一生得罪人，也不怕多苏子籍一个。”
顺安府·民宅
距离府衙不是很远的宅子里，此时此刻，苏子籍也放下了笔，轻轻活动下手腕，目光落在自己熬夜写下的水利文书上。
劳役的数目以及除蝗人数，白天已让岑如柏收集并总结过，将数目写入了文书之中，清楚明点出了水利修筑并不会耗费太多人力物力财力的事实。
又提到了一些短期可见到的好处。
灌溉事宜也是水利工程的一部分，现在既是旱灾，修好水利，不止防止洪涝，也能灌溉良田。
“虽因着水利图上所标的地方，灌溉良田也只能辐射四分之一顺安府，并不是所有，但也是收益远远大过此时的花费。”
“祁弘新既不愿因将来可能会发生的事而劳师动众，那就将眼前可能短期受益的事写出来，给这水利一事加大筹码。”
又看了一遍，见外面已亮了，苏子籍便将文书收好，洗漱，用过早饭，带着这份文书赶去了府衙。
每天早上，祁弘新都是很早就到，今天也不例外，苏子籍从牛车上下来，让曾念真去停车，独自一人走进还有些冷清的衙门，有来得早，都与见礼问好，苏子籍也颌首回应。
正与一个文吏交谈了几句时，就感觉到自己正被人盯着，一抬头就看到身着官服一身威严的祁弘新祁正站在不远处看着。
文吏顿时吓了一跳，忙行礼：“知府大人！”
“你先去忙你的吧。”祁弘新目光落在这文吏身上，淡淡说。
文吏如蒙大赦，忙飞快走开了。
苏子籍正也要找祁弘新继续劝说修筑水利的事，过去向祁弘新行了礼，将准备好的文书取出，递给：“大人，这是下官昨晚所写一份水利文书，涉及灌溉农田，还请大人一观。”
本以为要劝说对方看一下也需要费一番口舌，毕竟昨日显然对此事很排斥，但没想到，祁弘新沉默了一下，竟直接将这份文书接了过来。
当着苏子籍的面展开看了，看神情，颇是认真。
只是看不出是个什么想法，表情淡淡，苏子籍暗想：“看来还需再加把火来说服祁弘新。”
却在这时，听祁弘新说：“这件事，本府同意了。”
苏子籍惊讶看过去，看到的却是一双带着疲惫的眸子。
“苏大人，这工程既你出力这般多，交给旁人，本府也不放心，就交由你去办了。”
这简直就是意外之喜，苏子籍真没想到，原本还刚强难劝，突然就回心转意了，他立刻应下：“下官一定办好此事！”
祁弘新没有说话，只是不经意走着，附近的官吏都散开了，这时周围只有二人，阳光灿烂，庭院花木流光溢彩，浓绿得似乎要流淌下来。
“大人，您还有什么训导？”苏子籍看着怔怔出神的祁弘新说。
祁弘新没有说话，脸上毫无表情，漫不经心浏览着庭院，良久说：“苏大人，有些话，你可能还是不喜听，但我依旧要说。”
“你前途远大，以后的路还长，千万要稳住自己的心，不要给鬼神左右，因此反削了你的命数。”
“这次本府答应你，是因为我仔细看了，的确还有修一修的必要。”
“可你谄于神灵这事，我已上折给朝廷！”祁弘新咬着牙，盯了一眼苏子籍：“你是不是觉得本官恩将仇报？”
“你有什么话，这里就我们二人，不妨直说。”
“……难怪这官的路越走越窄。”苏子籍暗想，觉与其与兜圈子，不如直说：“要是别人，的确有点，要是大人，我不这样想。”
“哦？”祁弘新突转脸，眸子狐疑，苏子籍也盯视祁弘新，说：“大人这些年的折子，其实我已看了一些，的确不少是得罪人。”
“只是按着性子来看，却全是秉人之公性，尽臣之孤忠。”
“我虽很不舒服，不过也是心里佩服。”
“你这话说的明白痛快！”祁弘新点头笑了，说：“不管你恨我好，佩服也好，我只禀着我性子行事——你前途远大，非我所比，以后好自为之就是了！”
说完转身而去，不知道为什么，苏子籍目送着远去，竟看出了一身凄凉。
第478章 猜疑
京城
一艘快船日夜兼程，终于在这天清晨赶到京城外码头，又换了牛车，行到了城外的一处大宅。
宅子的大门紧闭，牛车上下来的男子，顾不上休息，就立刻上前叩打门环。
“谁啊？”片刻，有人在里面问了一声。
“我！阿四！”外面的人回话。
大门立刻就被人从里面打开了，里面仆人跟他关系明显不错，忙将他里让去，关上门，跟上来就说：“你这趟出去可是够久，有几个月了吧？可是回来见公子的？”
“正是有极紧要的消息要禀报给公子知道！”阿四说着。
“公子正在会客，你且等上一会，我先帮你去看看。”前者小声叮嘱一句，让阿四在正院一侧站着等候，他则进去。
又过了一会，随着一阵笑声，曹易颜送一位友人从花厅里出来，直到将他送了出去，目送走远了，曹易颜才转过身，在仆人关上门，重新变回了这所宅子里的这些人心目中的大魏太子，表情威严，扫视一圈，首先是落在一个人身上。
“你去应国一趟，怎么样了？”
“公子，应国现在实行的是名义上挂着应王，实际上是宗室远亲担任，内阁诸老掌握大局。”
“具体的情况在这里。”说着，呈上厚厚的一叠文件。
曹易颜只细看了第一页，就隐含冷笑：“果然与我想的一样。”
应国虽是大魏之国，事实上是亲军在边疆处起事建立，还有遗诏等待天时，但三十年过去了，再有步骤都瓦解了大半。
事实上，要是自己赶不上这趟，怕是再也没有机会了，就算赶上这趟，也危机四伏，并不能简单就能掌权。
这事不必细看，要未雨绸缪，一步步夺权，曹易颜目光落在了那个刚刚赶回来的阿四身上。
刚才进去的人，此时恭顺地跟在曹易颜身后，示意阿四可以过来了。
阿四忙上前见礼，口中说：“公子，小的有事要禀报。”
所以不称太子，就是怕说惯了口，一不小心漏了口风。
曹易颜淡淡看了一眼：“进来说。”
对这两个属下之间的眉眼官司，倒并不在意。
自手中有了人马，就有着许多人帮忙做事，像这样的人，他甚至都记不清自己手底下有多少个，想要博前程，在面前混个脸熟，也不是什么容易的事。
所以有些人从他身边这里入手，弄好关系，这在曹易颜看来，也在能容忍的范围内。
但要让他真的看入眼，还是要凭着真本事跟功劳才成。
坐在了花厅的主位上，曹易颜就直接问：“我没记错，你与一些人，应该都是出京去追查一剑春寒了吧？怎么，有曾念真的消息了？”