作者：衣冠正伦
高长恭也下令左近士马集结，在平野上聚集起了六千余众，他派出一支小队将那些民众队伍引领到侧方去再向南而行，自己则率领着这支军队在侧方土坡上进行镇后，防备魏军再突然发起冲击。
双方就这么遥向对峙着，没有再继续展开激战，毕竟之前那一场交战彼此也都消耗颇为严重。
眼见对面魏军并没有再次冲杀下来，高长恭心内也缓缓松了一口气，传信给后路到来的那一支人马，让其不要急于加入战场上来，先在滹沱河北岸占据一处城堡，用以人马休整并且安置这些民众们。
前前后后近万民众，想要在夜幕降临前悉数撤回土门大营是不可能的，而且就这么将这些民众引回土门大营，也是容易出乱子的，毕竟这可是近万民众。
因为有了这些民众的存在，高长恭也难以贸然率部撤回，只能继续在滹沱河北与敌军保持着对峙的状态。之前没有看到，不救也无妨，可如今这些民众就在眼前，如果放任不理、被魏军残忍屠戮的话，那绝对是让人不能接受的！
可以说，随着之前第一支队伍离开土门大营，之后的节奏便进入到了魏军的掌控之中，难以再轻易的摆脱。而高长恭也总算理解到段韶为何每每心生忧苦，瞻前顾后。眼下的他，只觉得一张无形的大王正向他兜头罩下，他能感应得到，但却难以摆脱。
傍晚时分，那一支士马众多的魏军直接向南而来，他们并没有向高长恭所部人马发起进攻，而是一路径直向东南而行，一直抵达了下游十多里外的真定城才停止了下来。
真定城因为地当要道，早在之前魏军北上的时候便被攻克并破坏掉，仅仅只剩下一些残垣断壁，如今被这一支魏军当作了临时驻扎的营地，与齐军之前在北岸入据的一座城堡和滹沱河渡口之间构成了一个三角形。
因为近万民众的存在，高长恭没敢贸然向敌军发起拦截进攻，就这么看着对方入据真定城遗址，心情多多少少是有些沮丧，倒是有一名部将见到魏军抵达这处残城后面露喜色，走上前来献计道：“大王，魏军托大、据此残城，防卫简陋、难能坚守，若能举众攻之，或能全歼于此啊！”
高长恭听到这话后，也不免心生意动，但是又怀疑魏军当真是骄狂托大到将自身置于险地之中而全无防备吗？
“派遣斥候向北细致搜索查探，切勿遗漏，若有敌情察觉，即刻来报！”
眼下抵达滹沱河北岸的齐军已有一万五千余众，段韶的禁令早已经被一再突破。眼下这一支魏军堂而皇之的进入到滹沱河北岸的真定残城，如果再从大营中调拨一支人马过来，是非常有可能快速将这一支魏军给围歼的，当然前提是魏军没有其他的布置。
哪怕明知道这可能是魏军以身做饵，但这饵料也实在是太丰厚诱人了，足足七八千名魏军精卒与数量更多的战马，如果能够趁此机会加以消灭的话，那么是足以扭转当下整个河北形势的！魏军自然不是全骑兵配置，而这七八千名魏军精卒想必就占据了河北魏军骑兵总数的起码半数以上。
高长恭之前心中还是有些惴惴不安，可是现在却又忍不住满心火热，派遣斥候进一步查探北面魏军的动向如何固然是心存谨慎，但事实上他心里已经决定了，哪怕魏军后路援师已经南来，只要不是李伯山亲率主力南下，他也要尝试着调集土门大营的军众、抢在魏军抵达这里之前将真定残城中的这一支魏军师旅给消灭掉！
这世上哪有什么笃定必然、全无危险的战争，只要上了战场，便会有战败身死的可能。
但是能够凭着一场战斗便扭转大局、挽回整个颓势的机会却是不多，可能之前土门大营一直比较保守的态度真的麻痹了魏军，他们不认为土门大营中的军众有胆量大举外出，所以才会有如此托大的行为……
无论如何，如果不试上一试，高长恭觉得他余生都会心存遗憾。假使这当真是魏军的陷阱，无非是将必然会有的一场决战提前而已，而且当未来不得不战时也未必会有眼下这样优势的局面与美好的期待，此时不搏，更待何时？
第1252章 浴血真定
夜幕降临之前，高长恭又围绕着真定残城周边巡视一番，越看越觉得魏军无论是出于怎样的心理动机，选择入据这座残城都是不明智的行为。
滹沱河北岸地势一马平川、乏甚变化，真定城作为区域之内的一座中心城镇，本身城池所在也是乏善可陈、无险可守，仅仅只是坐落在滹沱河的岸边，若是春夏水丰时节，尚可享有一个水陆交通的便利，汛期的滹沱河也能在一定程度上分担一下城防任务，但是在这深秋时节则就连这样的优势都不具备了。
也正是因此，之前魏军向北推进的时候，没有花费太大的力气便将这座城池给攻克下来并加以摧毁。而在经过魏军的摧残之后，这座城池仅仅只剩下一些残垣断壁的框架性建筑，更加难以承受什么猛烈的进攻。
魏军或许是有着以身为饵、引诱土门大军继续出战的意图，但将自身置于危险的处境之中也是事实。这钓饵既然落下，那就有着被吞没之后鱼儿还脱钩的危险。
即便魏军在北面还有着大量的伏兵，但想要抵达战场，也是需要一定的时间。滹沱河北这一马平川的地势，也让双方人马的调度都欠缺足够的遮蔽，并不存在什么突然杀出的伏兵。
在这样的情况下，齐军如果投入的兵力足够多、攻势足够迅猛的话，是绝对有能力赶在魏军援军抵达战场之前吃下这座残城中的诱饵，然后凭此大胜之势震慑的后续魏军不敢轻易发动进攻，使得齐军出战人马能够从容撤离。
“即便是不能完全吞下，哪怕只是围杀一部分，也是近期一场意义非凡的胜仗啊！”
高长恭口中又轻声念叨着，望向那座已经逐渐被夜幕笼罩下来的残城，口中又喃喃说道。
之前定州城外那场战事虽然歼灭了一支魏军，但仅仅只是一旅不甚起眼的偏师，对魏军实际造成的伤害和声势的损伤都不算太大，可是如果能够歼灭或重创这样一支精骑部伍，意义可就重要得多！
之前高长恭出营率领五千人马，加上之前私自出营的将近三千军众，扣除今日战损之后还有将近六千人马。而在不久前还有一支人马离营向北增援，如今也正停驻在滹沱河北岸一处城堡中。
两支人马累加起来一万五千余众，要比入驻真定城的魏军多了一倍的兵力。若是正常情况下，单凭这些人马就足以向着真定城发起进攻。
可是敌军全都是骑兵编制，如果不能形成合围包抄之势，就算是发起进攻，恐怕也难以获得多么可观的斩获，敌军可以直接离城上马突围逃离此处。所以想要获得更加可观的战果，就必须要再向土门大营抽调兵力前来参战。
但是高长恭并没有调度全军的权力，不只是因为段韶临行前没有委任将领代替他执掌全军，就算是委任了，也轮不到高长恭。
眼下土门大营中还有段韶的弟弟开府段孝言和儿子段懿，以及高长恭的叔叔、担任赵州刺史的高阳王高湜，以及其他一干段韶的心腹部将。
高长恭仅仅只是凭着段韶的宠信得掌一部分中军军务，在土门大营中的话语权也并不算太高。所以他想要执行这一计划的话，还需要获得军中其他将领的同意与支持。
后路增援的那些人马，也属于定州军队的一部分，当听到高长恭这一计划的时候，他们也都表达出强烈的支持，迫切想要将魏军逐出乡土，还此天地一片安宁。
不过眼下还不是发起进攻的最佳时机，除了眼下兵力还有些不足之外，还有那些旷野中的民众也需要及时转移到滹沱河南岸去，以免战斗再次打响的时候这些人遭受惊扰溃逃、从而影响战事的进行。
于是高长恭一边着令这些将士们密切关注此间魏军动态，一边亲自返回土门大营，希望能够争取更多人马出击。在他的构想中，如果此夜没有什么突发变故的话，明早黎明时分向着真定残城中的敌军发起进攻算是比较恰当的时机。
当高长恭返回土门大营的时候，夜色已经颇深，但是营地内外仍是灯火通明，一副戒备森严的模样。尽管发生战斗的地方据此还在几十里外，但是土门大营中将士们的警惕心也被彻底的激发出来。
得知高长恭返回之后，营中留守诸将纷纷迎了上来，七嘴八舌的询问起滹沱河北岸的交战情形，同时也有人质问高长恭为何没有将那些军民一并引回。
面对这诸多问题，高长恭也难一一作答，他先是劝告一些普通将领各自归营待命，然后才跟诸员大将一起返回中军大帐，迎着他们注视而来的目光，快速的将北岸情况与自己的构想讲述一番。
“还要派兵出战？不可、不可，万万不可！”
高长恭话音刚落，便有几名将领连连摇头加以反对，段孝言更是开口说道：“录王行前便已叮嘱切不可轻率出战，今日师旅几出已经大违王令，若再引众而出，一旦交战不利、为贼所陷，谁人能担此重责？”
“若真交战不利，国将不国，我等群徒将共赴黄泉，又何必再担忧问责？”
听到段孝言这么说，高长恭当即便皱眉说道，之前他力主要严惩私自离营的将士，便是段孝言提议等到平原王返回再作处置，结果使得众将士越发心生侥幸之想，以至于引发了今天这一系列的事情。
这家伙状似稳重，但实则只是胆怯兼懒惰，无论是面对机遇还是危险，都懒于也不敢做出什么应对举措，自以为只要什么都不做那就不会犯错担责。
至于其他几名将领的反对，也让高长恭心生不满：“你等诸位既然如此恭从录王所命，之前又为何任由近万徒卒离营北去？眼下大量军民滞留滹池以北，如若不作增援进击，恐将尽遗于野、为贼所害，难道你等就不担心录王问责了？”
众人听到这话后又都各自面露不自然，在高长恭率部前往滹沱河北岸去救援接应那些军民的时候，彼处交战激烈的情况也传回土门大营中。一些定州当地的将领便纷纷请战，而他们也乐得让这些定州将士冲在前方，于是便采取了默许的状态。
如果这些军民当真在外死伤惨重，平原王归营追究起来的话，他们自然也是难辞其咎。可如果按照高长恭这一计划执行而有所斩获的话，那么自然就可以免于问责惩处，而就算是失败了，毫无疑问也是需要高长恭承担最大的责任。
“依长恭所见，此番出击还需出动多少人马？”
在听完高长恭这一番话后，段韶之子段懿便又开口询问道。
高长恭闻言后心内一动，连忙又开口说道：“起码还需一万师旅！”
他的这个计划是需要速战速决、尽可能快的围攻歼灭真定残城中的敌军，所以需要投入的兵力自然是多多益善。可是他也知道，众人不可能同意将土门大营中的兵力全都出动。
如今土门大营中驻扎有将近五万人马，其他军众则分布在土门关西面的山岭要塞以及靠近晋阳的阳泉等地。今天白天前后离营有一万八千余众，在滹沱河北战损两千，这个出战比例已经很高了，除了高长恭所率的五千中军人马之外，之前从定州调聚的人马大部分都已经离营而出。
这其实也体现出了河北腹地局势糜烂给北齐军队内部所造成的恶劣影响，将士们已经渐渐的难以再为军令王命所约束，而是按照各自的情感与诉求行事。
段韶在时，尚可凭其威严压制住这一态势，可是段韶一离开，这一情况便有些压制不住了。哪怕高长恭补救性的对之前那些私自离营的将士加以严惩，但后续仍有那么多的定州将士选择离营外出，可见军令在这些将士们的心目中威慑力已是骤降。
开战以来局势急剧恶化，进退失据的茫然与面对敌军种种挑衅之举的那种无力和无助感，都给齐军将士们心中造成了巨大的阴影。
当大的政权的共同利益想象已经不足以给人带来安全感和期待感，那么绝大多数人都会回归个体的安危与利害取舍，这一点在家乡成为主要交战场地的定州将士们身上体现的尤为强烈。
东魏霸府、北齐政权都是依托北镇军人成事，但这并不意味着纪律严明，只能说明这些镇人们有着更强烈的自我利益诉求和实现诉求的能力。沙苑之战交战不利，高欢尚且被抛在战场，铜鞮之战结束之后，高洋被围死在辽阳，这个政权的性质、上下之间的互动模式从未改变。
如今的北齐政权相较之前几次危机，所面临的危难要更加的严重。甚至在高欢信都建义的时候，所面对的也仅仅只是一个群龙无首、四分五裂的尔朱氏霸府罢了，可是如今的北齐所面对的却是一个前所未有强大的西魏霸府，而此时的河北形势对北齐而言，并不比信都建义那时好上多少。
六州鲜卑们从来也不是什么一条道走到黑的忠勇孤孽之徒，他们但凡骨气强硬一点，估计等不到高欢信都建义就被干废了。六镇兵变以来首领换了几茬，哪一个也都只是暂时拥有他们罢了。
固然东魏北齐强大一时，的确是给他们带来了难得的二三十年安稳岁月，足以让一代新人成长起来，但是自从魏军攻入河北之后，日益恶劣的局势也足以唤醒他们流淌于血脉中的能力。
高长恭未必对问题认识的这么深刻，可是自从大营中发生军士私自离营的情况之后，他的心中便危机感陡生。
这固然是因为他们留守诸将威望不足，但既然有人敢这么做，那就意味着在此之前军中已经有了类似苗头，虽然暂时被段韶的威望压制住而没有显现出来，可是这隐患仍然一直在积累。等到积累至一定程度，而局面又完全无所扭转，爆发出来的后果可能就会更加的严重与恶劣！
难得如今魏军有意也罢、无意也罢，总算是暴露出了一个漏洞出来，高长恭是一定要抓住。他相信就算是平原王如今在营中，想必也会选择与他一样的做法，因为如果错过这个机会，再想达成类似的成果怕是就要付出数倍都不止的代价，而且他们还未必会有那个时间。
众将见高长恭摆出后果自己一力承担的架势，便也不再多说什么，眼下营中就算再调出一万师旅，也还会剩下两万多人马，驻守土门这一关塞应该也是足够了、罢。
他们当然也都盼望着战事能够出现好的转机，只不过一则看不到机会与转机在哪里，二则也没有那个气魄去奋斗争取，有人愿意去尝试，心里自然也是乐见其成。
“可惜，真定城较之定州城还是太远，彼此难以呼应配合！”
高长恭在获得众人的默许之后，又忍不住暗叹一声，既然是豪赌一场，他自然希望对方摆上桌的筹码是越多越好，如果两处战场距离近的话，或许还能配合定州城守军打上一波内外配合。
定州城被高思好扫地为兵，尤其之前那场战斗歼灭一部魏军之后，又有许多的河北民众前往求庇，如今城中守军兵力也是颇为可观。
由于高长恭所计划的进攻时间是在明早黎明时分，所以到了后半夜人马便要出发，前半夜则就要整队备战。真定城虽然已经残破，毕竟也是一处固定的据点，需要攻坚陷阵，故而这一支师旅所需要准备的军械也就更多。
然而正当高长恭还在整军备战的时候，忽然又有斥候来报真定残城中有大队的魏军人马离城而去。
“有多少人马离城而走？”
高长恭听到这话自是脸色骤变，他给自己做了好多的心理建设，又用心说服了营中其他将领同意此计，结果自己这里还没有发动，敌军却竟然要撤走，这让他如何能够保持淡定。
这问题问了也是白问，眼下正值月末，月黑风高，又怎么能清晰的察望敌情？而敌军竟然选择在夜中不便行动的时候撤离，其意图如何也不免让高长恭心中大生疑惑。
现在的问题是，敌军竟有大举撤离的举动，那之前的计划还执行不执行？
“还是要依计而行！贼若尽去，还可将那些民众引护返回，送入井陉，也可让定州师旅稳定军心！”
人心里一旦对某件事有了强烈的期待，那就很难再保持心态的平稳，哪怕原本的目标达成条件已经不具备，也想要尝试退而求其次。
况且高长恭争取到这一万师旅的统率权并不容易，如果计划搁置了，那接下来再出现什么有利战机的话，他怕也难再争取统率这么多人马，那么不如暂时将这些人马控制在自己手中以观后事如何，而控制这些人马的主要方式就是按照原本的计划将他们带离土门大营。
于是他便按照原本的计划继续整军备战，只是着令斥候查探与传报消息的频率再加强一些，要尽可能快的了解更多北面的最新情报变化。
等到时间进入后半夜，高长恭便率领这一万师旅离营向北而去，这一万师旅以步兵为多，速度自然不像轻骑进退那么迅速，而且在这视野受限严重的深夜中，大队部伍行军前进也是比较困难，但幸在这一片区域都是平野，黎明之前总能抵达滹沱河附近。
就在队伍夜中行军的时候，北面斥候消息也不断传来，真定城那里虽有不明数量的敌骑离开，但是在城中仍然留下了数量不少的人马。至于那些离城而去的人马，同样也受限于这黑夜，离去的速度并不快，仍有许多斥候追行于后。
留在北岸的定州将士们还请示是否要派出人马阻拦这一支离去的敌军，被高长恭给直接拒绝了。就算滹沱河北一马平川，地势平坦没有什么起伏变化，深夜骑兵交战也是非常困难的事情，会发生太多不可预料的事情，而且魏军前后做出如此诡异难测的举动，他也不想再增加自身的风险。
随着队伍距离滹沱河越来越近，道路上也出现了许多的行人，这些都是连夜从滹沱河向南进行转移的民众，当得知高长恭率领师旅北去攻敌的时候，那些民众们也忍不住大声呼喊为这些军士们壮行，希望他们能够大展神威，杀灭那些将他们驱离乡土、破坏乡土安宁的魏军。
听到那些民众们的热切呼喊助威，高长恭心内也是不免心潮澎湃，他又何尝不希望此番能够痛击魏军、博取大胜呢！
队伍一路北行，当抵达滹沱河岸的时候，天色虽然还未大亮，但东方也已经浅露鱼白，天地间弥漫着朦胧微光，不再像之前那般伸手不见五指。
高长恭并没有急于着令队伍立即过河，而是让他们先在南岸稍作休整，自己则策马来到下游的真定残城附近，向城中张望敌情。
此时的真定城内仍然有众多魏军人马活动的迹象，而且已经升起了许多炊烟，显然城垣中的魏军将士正在做饭。那城垣残骸中升起的一缕缕炊烟落在高长恭眼中，给他一种敌人似乎有恃无恐的感觉，让他嘴角忍不住泛起一丝冷笑。
因为眼下视野还未完全开阔，他索性策马行至那城垣缺口处向内张望，自然引起了城墙内魏军哨兵的警觉，抓起弓枪便要上前迎击。
高长恭抓起鞍侧配弓向内射去，其身后亲兵们也都射箭驱敌，待到这些魏军哨兵顶不住向内撤去，高长恭更是下马直接跃上墙头，得以察望内里情况。
真定城被破坏的比较彻底，里面堆放着众多杂乱的建筑残骸，如果稍后真要入城杀敌，这些残骸都会形成一定的阻碍，但也并不算是什么太过严重的问题。
匆匆几眼打量，许多地方还没有看到，单就高长恭所见到的那些毡帐，这残城中应该还有着数千名魏军士卒。看来昨晚撤离的人并不多……不对，还有马，尽管高长恭一时间难窥全貌，但见到城中的战马数量远比昨日入城的数量要少得多！
昨夜是有七八千名魏军军士入城，但是战马数量则就远远超过了一万匹。然而今天再看，城中战马则是锐减。
人留下来许多，马却撤走了？
高长恭本来还待张望细察，但却见到城内一队敌众正持械向此而来，他便也不再继续逗留，转身跳下墙头而后便上马撤离，只是在返回途中，他的眉头已经深深皱了起来。
看这情况，敌军是留下了大部分的士卒却撤走了大批的战马，而战马在战争中最大的价值就是能够提供机动力。魏军是打算坚守眼前这座残城，然后用那些昨夜撤离的战马再运载更多的将士南来交战？
想到这里，高长恭心中不免暗生后悔，昨夜北岸将士请战的时候，他就应该准许的。
就算夜战不利于骑兵的发挥，但总也强过了没有人操控的战马，如果昨夜肯冒险出击的话，不需要太多的人马就能冲溃敌军撤离的马队，没有了这些战马的话，无论接下来敌军是有着怎样的打算，执行力上都会大打折扣！
之前那一支魏军撤离队伍还一直有斥候进行监控，但是在半个多时辰前便没有更进一步的消息传回，可见必然是有安排清剿后方耳目以保密行踪的行为。
深秋黎明寒意彻骨，高长恭深吸一口凉气然后徐徐吐出，顺便将心中涌动的杂念一并摒除，不想让这些懊悔的情绪在这交战前夕影响到自己的判断。