作者：衣冠正伦
羊烈所勾勒的这个美好前景还是很吸引高湛的，他性格虽然色厉内荏，但也并非全无野心，否则也不会在听闻晋阳陷落之后便匆匆在青州称帝。如果能够击败唐军并取得更大的战果，他当然也是乐意至极。
于是在权衡一番之后，高湛便决定派遣韩凤率领五千军士南去增援琅琊郡。而且为了表示对羊烈的重视与拉拢，他更表示愿意纳羊烈一女为妃，并且要挑选羊氏一幼女纳为太子妃。当然，这些都是需要在羊烈击败唐军之后才会履行。
总之对于有用的人，高湛也并不吝啬，只要能够帮其战胜敌人、保住这六州之地，他愿意用任何方式来重赏功士，对斛律平这晋阳勋贵如此，对羊烈这山东豪族同样如此。
韩凤并不怎么愿意统军南去，不过眼下高湛麾下的亲信当中，和士开仍需留在青州侍奉皇帝皇后，高元海则已经失宠被囚，高阿那肱被派往齐州，他若再不肯前往，便得派遣崔季舒之流朝士统军南去，那不异于给他们机会投敌。
所以在被皇帝劈头盖脸的一顿训斥之后，韩凤还是不得不统率人马踏上征途。可如果他知道接下来迎接他的会是什么，怕是再怎么被训斥都不肯前往。
高湛对于名爵官位封赏很是阔绰，但是对于钱粮物资的使用却非常吝啬。尽管派遣韩凤一行南来增援琅琊郡，但却并没有配给足够的粮草物资，只是着令韩凤沿途自行筹措。
于是韩凤便率部一路沿途烧杀抢掠的向南而来，日子也是过得饥一顿饱一顿，好不容易总算是来到了新泰城。
好在接受救援的羊烈也算识趣，早早便在新泰城外等待迎接，并且提供了许多的物资以犒劳援军，援军将士们留在城外的营地中开始生火做饭，而韩凤并其亲信随从们则被礼请入城，在城主府中所准备的宴会上大块朵颐。
受到如此一番盛情款待，耳边阿谀吹捧之声还不绝于耳，韩凤心情也有所好转，随着酒气上头，便勾着邻座羊烈的脖子笑语说道：“行前至尊特意嘱我，只要泰山公此番能够战胜贼军，便纳泰山公一女为妃，并为皇太子求婚公门……”
“什么？我今盛情款待，狗贼还要索我儿女淫戏，当真可恨！”
羊烈本来满脸笑容，听到这话后却顿时脸色一沉，直接反手掐住韩凤的脖颈将他按倒席中，口中还大声喝骂道。
韩凤这会儿也是一愣，晃晃脑袋让自己清醒一些，口中连声道：“泰山公听错了，误会、是误会啊！至尊欲访公门下女子为妃，并非……”
“住口！狗贼欺我全无血气，竟然还要冒犯乞求，来人，速速将众恶徒擒下！”
随着羊烈一声令下，门外顿时涌入许多全副武装的甲卒，各自扑入席中擒拿韩凤那些亲兵。而韩凤这会儿还因醉酒而有些反应迟钝，仍自连连辩解羊烈是听错了。
一直等到一行人被完全控制起来，韩凤更是遭到特殊的关照而被五花大绑，这才明白过来羊烈是早就存心不善，韩凤不免心中大惊，开始对羊烈破口大骂起来：“贼汉儿，莫非早已投敌？诈我来援，实欲加害……”
第1286章 斩将誓师
校场上，羊烈麾下部曲将士全都被召集起来，而韩凤所带来的援军当中的将领兵长们也都被召入这城中校场上来。
一座大鼎下方篝火熊熊燃烧，羊烈站在高台上，穿着一身战甲俯瞰场下一众将士们，而韩凤并其一干亲信们则都被捆缚在高台的一侧，脸色灰败、神情惊惶。
“贼齐高氏本边胡孽种，旧年趁镇兵为祸而窜入中国，欺天窃命、盗符虐世，祸我中国、祸我乡土良多！幸有大唐雄主应运而生，伐贼卫道、振兴华夏！
前贼齐两都俱为大唐王师击破，贼朝覆灭，唯余寇数员流窜青州，趁王师兵锋之所不及而苟延残喘，仍欲霸凌乡土、虐我乡人！此情诚不能忍，今我欲举众归义、降唐抗齐，尔等可愿追从？”
羊烈站在高台上，用力的挥起手臂大声呼喊道。
“某等愿从使君，降唐归义！”
校场上一干泰山羊氏族人们早知内情，在他们的带头呼喊之下，一众部曲和乡义们也都纷纷振臂高呼表态追从。
不过那些刚刚来到新泰城的援军将领们却是有些搞不清楚状况，不是说来到这里是为了增援琅琊郡、迎战唐军，怎么成了投敌的动员大会？
不过这些人多数也都是青徐兖诸州豪强，是高湛来到青州之后才征召起来，对于青州这个小朝廷也谈不上有多大的认同，此时心情既惊且疑，但也都没有急于发声明确反对羊烈的号召，只是在心内念头飞转，想办法自保和脱身。
对于这些人的心思，羊烈也早有洞察，他并没有急着危言恫吓、强拉入伙，而是着员将被五花大绑的韩凤给拖上了高台来，旋即便将刀架在了韩凤的脖子上，口中继续大喊道：“此贼胡便受贼齐伪主高湛所遣，入此欲催我乡士用命为其拒战唐军王师，以保其于青州恣意享乐。今我乡人既要归义，仓促间却无物投献以为取信，便且杀此贼胡以誓师！烹此贼胡血肉，与尔徒共飨，誓不与贼两立人间！”
“不、不要，饶命、饶命啊……”
韩凤闻听羊烈竟要烹杀自己以誓师，心中自是惊恐至极，连连叩首乞饶。
他本出身将门，祖父韩贤、父亲韩裔俱为晋阳勋贵当中的代表人物，而他也向来以鲜卑武人做派为荣，对于汉人士民多有厌恶，文襄一朝的杨愔、高德政等汉人大臣遭杀，他也都有参与其中，并且以此为乐、以此为荣。
羊烈倒是不清楚韩凤过往事迹，今日杀之誓师也是凑巧赶上。
他并没有理会韩凤的呼喊乞饶，为了能够更加震慑住那些韩凤带来的援军将领们，羊烈并没有一刀了结韩凤，而是专挑其人血肉厚实的臂膀、腰臀落刀，一刀一刀切割下去。
羊烈之所以对韩凤如此残酷，也是对北齐多年以来的压榨而怀恨在心，如今终于等到反抗的机会而爆发出来。
如果说河北众大族还因共同反对尔朱氏霸府而得以参与分享东魏、北齐的政治资源，山东人则就一直处于被压制被剥削的状态下，哪怕是泰山羊氏这种历史悠久、乡势不俗的山东名族，也很难跻身东魏北齐的上层统治阶级当中，山东诸州更一度沦为晋阳勋贵和河北名族盘剥勒索的首选之地。
许多河北世族往往在山东都有房支族人，这并不是因为两地有多么互动亲密，而是因为从六镇兵变到之后东魏北齐很长一段时间里，由于山东当地的地方势力比较薄弱，从而一度沦为被上层统治者剥削、殖民的区域。
接下来，羊烈更将大鼎中烹煮的肉片捞取出来，逼令那些援军将领们逐一分食。这些人本就对青州的伪朝乏甚认同和忠心，此时再遭此恫吓威胁，于是便纷纷作拜、表态倒戈。
虽然羊烈这手段有些残忍，但对人心的凝聚和态度的表达效果还是极佳，其麾下部曲和青州援军纷纷投入其麾下、准备喜迎王师，而羊鹍等唐军将士们也都不再怀疑羊烈的决心，很快若干凤便率领大军入驻新泰城中，接下来更在羊烈的带领下，一路直往青州方向杀去。
青州南面因为羊烈的倒戈投敌而防线瓦解、门户洞开，北面的情况同样不甚乐观。自古以来，临阵换将便是用兵大忌，更不要说高湛要换的将领乃是乡势极壮的境内豪族。
出身东平毕氏的毕义云在乡里威望并不逊于羊烈，尽管一开始在毫无防备之下被高阿那肱入城囚禁下来，随后其亲属族人们便用钱财贿赂高阿那肱，希望他暂时不要将毕义云送往青州，从而让他们有时间前往青州奔走求告，争取能够从轻发落。
高阿那肱因觉此行行事顺利，再加上也想从毕义云家人那里榨取更多钱财，于是便暂且将毕义云留在了齐州城内，并没有第一时间派人将之送往齐州。
可是在入夜之后，齐州城内便爆发了动乱，毕义云门下部曲袭击城主府，希望能够劫走毕义云，由是便在城中引发了极大的混乱。
很快，齐州城内的动乱便被黄河北岸的唐军所察觉，很快唐军便安排舟筏迅速渡河，直向齐州城进攻过去。
此时城中高阿那肱还在指挥部众镇压毕义云亲信掀起的叛乱，待到唐军攻城，便更加的应接不暇，几方乱斗使得城池内外秩序全无，战斗从深夜一直持续到了第二天天亮，源源不断入城的唐军才算是彻底占据住了齐州城。
可是原本城中北齐一方的齐州刺史毕义云、还有从青州而来的高阿那肱等人却是都不见了踪迹，想来应是趁着昨夜城中战乱已经先一步弃城而逃了。
唐军北路军主将高乐一边命人收拾战场、整顿城中秩序，一边又着员追击齐军败逃之众、顺便打听一下其余几路友军人马的消息。
派出的斥候很快便有一路返回，带回了此城守将毕义云的尸体还有一队当地青壮乡士。
这一队乡士率队者乃是一个十几岁的英武少年，见到高乐之后便作拜道：“小民名秦爱，齐州历城人士，本共乡人结寨互守乡里，凌晨天色未明，堡外忽有乱兵叫嚷滋扰，乡人不敢拒之、开门纳入，问后才知竟是东平毕义云并其亲徒。毕义云此獠恃其乡势雄壮，早年间屡屡劫掠乡里，人共患之，而今为王师所逐、败逃归乡，小民便共乡人趁其疲惫昏睡杀之，来献王师！”
“倒是一个明白事理、头脑清晰的乡里少壮，你等虽非王师将士，但见义勇为、擒杀贼将，亦并有功，且录功名于簿，来日奏明朝廷，一并受赏！”
对于这些主动前来投效的乡里义士们，高乐也是态度温和的予以接待，让人将这少年和其乡友们名号一并记录下来，并又着员引领他们用餐歇息。
不同于倒霉的毕义云丧命半途，高阿那肱倒是成功的逃回了青州城，只不过跟随其人一同逃回的只剩下百十名残兵。
高湛得知齐州失守自是大惊失色，而当得知青州城南面同样有敌踪出现的时候，他更是吓得手足冰凉，连连颤声道：“速往兖州、速召斛律太师回援，快、快！”
然而此时的兖州方面情势却要比青州还要更加危急，韩雄所率领的河洛师旅受困城下，这也让韩雄并众将士们全都倍感焦躁。
他们河洛之间的将士多年活跃在与东魏北齐战斗的最前线，结果就因为高湛个王八蛋突然弃城而逃，使得主力突进到河北，而他们河洛师旅却因此与主力人马配合上有所脱节，最终错过了灭齐大功。
尽管之前韩雄率军成功剿定高浟这一路敌军，但与灭齐之功相比仍是大为逊色。
韩雄也清楚此番进讨青州，算是主上补偿河洛师旅而特意安排的一个机会，自是打起十二分的精神，师旅受困兖州后，他便亲自督令将士们昼夜不停的向着兖州城发起强攻。
在唐军的凶猛攻势之下，尽管城中的斛律平也在努力维持防事，但城中守军终究还是力战不支，最终被唐军将城池攻破，并且成功的将斛律平围困城中，一举擒之！
在攻下兖州城后，韩雄也没有下令师旅休整，而是趁着这股胜势，率部直向青州城杀去，务求尽快剿灭高湛这一支残余的敌军。
第1287章 一逃再逃
随着各路败军狼狈撤回青州城，整座城池顿时都被一种黑云压城城欲摧的危险紧张氛围所笼罩。
青州城本来就已经被高湛和其亲信们搅闹得不得安宁，如今战争的阴云又笼罩下来，顿时变得越发混乱不堪。
城中士民收拾家当便要逃出城去，担心被困在城中无从逃避，周遭乡野百姓却又拖家带口的蜂拥入城，恐怕待在乡里会遭到乱兵的冲击洗劫。各处城门全都拥挤不堪，民众们为了各自所想的转危为安，全都不肯退让，以至于自己先打斗了起来。
此时青州州府所改造成的皇宫大内也是乱成了一团，自伪主高湛往下一众人等全都无心于事，各自忧心忡忡，口中不断的发出抱怨之声。
“斛律老贼当真误我！之前侥幸险胜，便以国之坚壁而自任，使我小觑敌势，无作更多备战之计。如今老贼虽死，却使我滞留青州，难能脱困，实在可恨！”
在这一众抱怨声中，高湛的声音无疑是最大的，眼下的他除了惊惧之外，心中更是懊悔、恼恨兼而有之。
之前他还打算派遣心腹前往光州准备大船、作为退路，可是由于斛律平抗阻敌军颇见功绩而暂时放弃这一打算，但他却没想到斛律平这场胜利保持的时间这么短，转眼间竟就城破身亡。
眼下南北两个方向敌军全都突破防线、各自向青州城杀来，高湛本来还将斛律平当作最后的救命稻草，却不想这根稻草竟然先在兖州溺亡，这不免让高湛心中顿生一股万念俱灰之感。
“眼下城中还有多少兵马？速速召集起来，拱从仪驾奔赴光州、避敌锋芒！”
在这危急时刻，高湛准备再次发挥其人转进如风的做派，想要在唐军围困青州城之前弃城而逃。
然而当他刚刚流露出这一意图时，参与议事的崔暹之子、文襄帝的女婿崔达拏便站起身来疾声说道：“陛下，此计万万不可啊！如今敌军来势汹汹，我若留青州与战，青州城防亦经营多时，城中人物丰饶，尚可一战。
若弃此城而走，则敌众必定衔尾追击，使我难能顿足迎战。自青州往东，途穷便是汪洋绝路，匆匆往奔是自寻死路啊！况今至尊留于青州，尚是中国之地，一旦被逐海外，则齐氏国业自绝于中国……”
“住口！当此危难时节，尔徒竟然还要阻我出觅活路，究竟是何居心？贼军屡战屡胜，向者已经无人能敌，今留于此，便可取胜？狗贼系我于此，莫非是欲挟我投敌？”
高湛听到这反对声，当即便将两眼一瞪，怒视着崔达拏喝问道。
他心情正自忧戚至极，受不得别人质疑否定自己，在对崔达拏呵斥一通之后，更将手一招并大吼道：“来人，速速将此狗贼拿下，朕要看一看这狗贼心肠究竟是赤是黑！”
“陛下息怒，陛下……”
在场其他臣子本来还待劝说求情，闻听此言后顿时也都吓得噤若寒蝉，不敢再作发声。
“昏君孽徒，不受忠言，齐业必亡于尔！”
崔达拏遭此一番斥骂，心中也是惊怒不已，他本来还待屈膝求饶，却见高湛竟然手持尖刀、瞪着眼向自己走来，心中便知今日怕是难以幸免了，索性便将心一横，口中也大声喝骂起来。
“狗贼果然不安好心！若非尔等奸贼充斥国中，吾国焉能败亡！”
高湛听到这喝骂声越发大怒，让左右挟持住崔达拏两臂，直将手中尖刀用力刺入其胸膛之内，刀尖直接由其后心透出，而崔达拏遭此穿心一刀之后，当即便也绝命当场。
在将崔达拏当场手刃之后，高湛才又环顾在场众人，口中厉声喝道：“尔等谁还要阻我东去？”
众人纷纷低下头去躲避高湛那冷厉眼神，至于反对的话语那自然是不敢再说了。
高湛又等了一会儿，待见众人全都不敢再开口返回，嘴角才浮现起一丝冷笑，旋即便又沉声说道：“既然尔等皆愿追从东奔，便各自归家速速招聚属众、整理行装，明日此时于此相聚，一并出城奔赴光州！谨记谨记，违时不候，速去！”
众人闻言后便又都连忙起身拜辞，而后便各自散开、返回城中临时邸居，准备继续奔逃事宜了。
待到群臣退散之后，和士开便又忍不住上前来说道：“崔达拏此獠或是居心不良，但其言确也不无道理。今青州人物聚集，若仍难守，则东面州郡仓促受敌，恐怕更难力守啊！况且大官先将东奔消息告于群徒，此中或就有意欲投敌而奸行未露者，如若趁机投奔敌军并将大官行踪告知，贼军贪功，必然群相竞逐，使我更难逃脱啊！”
高湛听到这话后先是冷笑两声，旋即便又低声道：“就连你都明白的事情，我又怎么会不清楚？这些狗贼人人私计甚深，绝不肯与我同生共死，如今情势危急，更加不可信任。适才所告诸言，皆是掩人耳目，至于真正的求生之路，还需另为他计！”
讲到这里，他又示意和士开凑近自己，口中小声说道：“稍后你避开旁人耳目，将陈国临川王使者招引入宫……”
“大官不是要东奔，而是准备南去？”
和士开听到这话后，眸光顿时一亮，口中也疾声问道。
高湛闻言后便点点头，神情沉痛的说道：“羌贼穷追不舍，使我不能安居故国。天下虽大，能容我寄身之处却寥寥无几。东奔光州，即便能够摆脱敌军追杀，最好也不过是流落海外的下场。纵然能够活下来，余生还有数不尽的苦楚，生不如死。
陈国临川王胸怀大志，不肯屈于羌贼淫威，常有分庭抗礼之想，且陈国还有天险可恃，我若往投，其必礼待。今诸路贼军来犯，淮南等地必然虚弱不备，群声指引使贼军东去逐我，而我则匿于城中，待时突围而走，必然生机大增！”
“大官妙算，此番必能逃出生天，仍有绵延福泽余生可享！”
听到高湛将自己的真实意图吐露，和士开便也连连点头称赞，旋即便按照高湛的吩咐，去将南陈陈蒨派来此间的使者秘密请入内苑，商讨突围南去的路线。
不过局势的恶化速度还是要超出了高湛的预计，原本他还打算等到第二天再伪装离城东逃的假象，但是在今天午后，青州城外便出现了小股唐军的斥候。虽然这些斥候数量并不多，但却给城中士民造成了更大的惊恐。
由于高湛已经召集群臣商讨出逃之计，因此眼下城中守军也无心修整城防诸事。反倒是普通的民众，眼见逃脱无望，或者是不愿弃家而走，于是便积极的在坊间闾里设置栅栏路障，以期能够阻拦住乱兵的冲击、捱到城中秩序重新恢复。
因恐唐军到来的太迅速或会打乱自己的计划，高湛便也将一些安排提前，他又重新启用了自齐州败逃返回的高阿那肱，着其率领一批军士，入夜后便护送自己的仪驾先行一步，并且安排自己的妃子李氏和庶长子高绰一起出发，尽快赶到州境等待。
至于他自己，则以皇后伤病难行夜路、须得天明再出发为理由，约定等到第二天一早再率领余部追赶高阿那肱而去。不过这一情况，他只是让高阿那肱知晓，其他人并不知他仍然滞留城中，而那些臣员们，自然也都安排他们与高阿那肱一行一同出发。
做出这一番东行的假象之后，高湛又让和士开率领城中其他的人马维持城防事宜，做出一切如常的假象。至于他自己则就和其他亲信们一起，将这些日子以来所搜刮的财货珍宝连夜从内苑中转运出来，送到城南一处寺庙中藏匿起来。