作者：月饼
“不，你不能这……呜呜呜呜”
用泥土堵住对方的嘴巴，像抓起一只烤鸡那般提溜这人，艾文双腿弯曲然后猛地一发力，轻松跃上周围建筑的屋顶。
强大到不讲道理的力量属性结合同样优秀的敏捷属性，让他无需法术或传说中的轻功来降低自身体重，就能做到好似飞鸟般迅捷的快速移动。
几个起落，城市卫队的驻地便落入艾文眼中，如同投出一枚棒球般单手掷出被严严实实禁锢住的匪帮成员。
他对自己的准头非常有信心，就算距离目标点还有几十米也一定能精准落地，误差不会超出半米范畴。
某种意义上，艾文确实信守承诺没有杀死这个匪帮成员。
但对方以这种被五花大绑，顺带胸口挂上匪帮身份证明的形式丢到城市卫队驻地门口后，那张脸上绝望的表情也足够说明这人接下来会面临的惨状。
要知道，对于沙漠匪帮成员这种杀人成性的暴徒，任何一座沙漠城邦的处理办法通常都是吊死与斩首两条路。
说到底，如果自己怜悯这人，谁又去怜悯那些被他们杀死的无辜路人？
第一次出手就有所收获，这让艾文感觉今晚运气不错。当然，只有一道情报还远远不够完善计划。但考虑到始终盘踞在王座区的第二巫王，眼下过于张扬的行事显然也有失谨慎。
在没有确实了解到巫王的准确战力前，艾文并不打算直接与对方发生冲突。
巨神兵现在只剩核心框架，而在没有巨神兵辅助的情况下，像他这样还没跨入上位的二阶超凡者，可没有百分百的把握去击败已经身处四阶的巫王。
那么，继续收集情报就得用到另外两个身份了。
看着被匪帮成员落地动静惊扰的城市卫队士兵，目送对方将前者拖进驻地后，艾文便满意地消失在夜色之中。
次日，因病在旅馆住了好几天的年轻吟游诗人再度出现，重新开始的演出迅速吸引来许多人驻足聆听。而血誓复仇者格瑞匹，这个年纪不大的青年矮人，现在也老老实实地站到不远处担当诗人的护卫。
沙漠灿烂的阳光照射下，吟游诗人金色的发色仿佛自身就在发光般夺目，而他如同天穹般冰蓝的双眼更是宛如两颗璀璨的宝石，明亮中带着一丝宛如海渊般的深邃。
“尊敬的阿波罗尼亚斯先生。”
一位身穿沙漠传统长袍的老者快步走到少年面前，他拿出一份卷起的羊皮纸，恭敬地递给此刻化名阿波罗尼亚斯的艾文。
艾文停下拨弄琴弦的手指，安静地抬手接过那份羊皮纸。
打开一看，果不其然又是一次舞会邀请。
“我的主人，一位尊贵的埃米尔希望您能够为他今晚的舞会带来美妙的音乐。”身为仆人的老者恭敬地说道：
“在下也已备好丰厚的礼金，只要……”
“可以。”艾文收起羊皮纸十分简略地给出答复。
见到他的反应，不远处站着的格瑞匹不由皱了皱眉，望向那名老者的眼神也变得锐利起来。
“如此便好。”另一边，前来递交邀请函的老人虽有些诧异，但也没有感到惊讶。
在沙漠城邦之中，城邦贵族作为辅助巫王管理众多子民的官僚，他们的权力虽然没有封建领主身处自家领地时那般说一不二，但对绝多数普通人来说也属于难以拒绝其要求的高位者。
所谓的帕米尔，就是沙漠古语中‘掌权者’‘受命之人’的意思。在巫王统治的时代，只有为其管理军队、财务等握有实权事务的城邦贵族才能用这个词自称。
一位埃米尔吗？希望这次能得到些更加有用的消息……
艾文一边装作重新拨动琴弦，一百年在心中默默想道：
时间过得很快，当太阳逐渐落入地平线之下，其他地区逐渐被夜色笼罩，但点亮的蜡烛与激活的魔法灯却驱散了王座区的夜色。
“……”格瑞匹走在艾文身后，他虽然没有携带任何盔甲，但腰间却别着两把锋利的手斧。
“怎么了？”艾文似乎看出些什么，他此刻正骑在伪装成驴子模样的山王身上。
“小心点，那家伙的眼神总感觉带着些恶意。”
格瑞匹犹豫了一下，最后还是像个矮人那样直截了当地说出自己的看法。
“嗯，我也看出来了。”
对于矮人的善意，艾文不由笑了笑，那副俊美的容貌让路边乘坐软轿与马车的沙漠贵族妇人与少女都不由发出低声惊呼。
接着，他又话锋一转。
“但那又有什么关系呢？”
美少年眨眨眼，脸上的笑容透露出一丝不易察觉的嘲弄。
“垂钓者可不会嫌上钩的鱼太大。”
第四十二章 故作偶遇
宴会开始前，被那位拥有‘帕米尔’头衔的贵族派来的马车就出现在旅馆外。
和我行我素丝毫根本不打算换上礼服的矮人格瑞匹一同，通过外交官戒指伪装成少年模样的艾文很自然地坐上马车。
尽管被乘坐马车，但拉车的动物确实两头鳞片光滑发亮的沙漠猎蜥，这种二足行走的蜥蜴在寂静沙漠经常被当做坐骑使用，同样也可以用来拖曳车辆。
炎热的天气让沙漠地区的‘马’车非常透风，虽然顶上有着布质的遮阳软盖，但四面却基本只有两三根细长的木质立柱。
这让乘坐者能够在马车行驶时，感受到迎面而来的惬意微风，同时也可以很清楚地看到周围景象。
由于自身经济有很大一部分来自商贸往来的缘故，城邦伊斯梅利亚的道路建设非常发达。
但在不同区域，这座庞大城邦的道路质量依旧有着十分明显的差异。靠近城墙的外部区域以及城市最外环的地区，虽然道路也很发达，但基本只是夯实的土路与铺设细小石子的碎石路。
有别于其他国度，在寂静沙漠这片一望无际的尘埃之海，就连石头同样也是一种需要高层予以重视的稀缺资源，并不能轻易大量获得。
可当沙漠猎蜥拖曳的马车继续前进，直到驶入城市中心的贵族区时，被轮胎碾过的道路却在不知不觉中，已然全部换成大块大块的平整石板。
“光看路面就能感觉到差距啊。”艾文低声感叹道。
“这才哪到哪呢。”坐在他对面的格瑞匹嗤笑一声，眼神中带着些许追忆与痛恨。
“尽管这里是寂静沙漠，但贵族奢侈起来可是会让外邦人都感到惊愕的。”竖着怪异渐变绿莫西干头的矮人如此说道：
“这样啊。”艾文看了一眼吹胡子瞪眼的年轻矮人，心中不免升起些许疑惑。
一个普通的矮人复仇者，可不会去了解沙漠贵族的生活方式。
似乎也意识到自己说多了，之后的路程格瑞匹都显得很沉默，直到进入贵族所在的庄园却被拦下时，他才再度叫了起来。
“什么叫衣冠不整就不能进去？我要你对矮人复仇者的传统打扮谢罪！”
吵吵闹闹的结果，最后格瑞匹虽然没被挡在庄园外，但他只能待在仆人的休息区域，根本没法进入宴会厅。
对此，现在伪装身份只是游吟诗人的艾文也只好露出爱莫能助的表情，摆摆手自顾自走进宴会大厅。
这场贵族宴会本身其实没什么好说的，与其说是一场聚会，还不如说是有明确目的的社交场合。不少成年贵族都表情严肃地低声相互交谈，偶尔还有人释放魔法完全屏蔽彼此对话的声音。
但这对艾文来说并没有什么用，依靠重塑世界的力量，他将动用核心天赋时散发的魔力波动掩盖在使用游吟诗人道具时散发的波动下，同时还借助表演时移动的步伐，暗中在地下勾勒出一根根细长的空心管道。
这些一根根独立的空心管道链接着不同区域，能够将地表传出的声音捕捉并传播到艾文最后停留的位置。
尽管身处众目睽睽之下，但他依旧如同一位张开大网的猎人，不动神色地捕捉着来自各个区域的信息。虽然其中大部分内容都只是贵族间十分常见的尔虞我诈，不过艾文之后还是得到一个也许称得上有用的消息。
贵族口中伟大的第二巫王，也就是制成美尼斯的那位陛下，近期似乎有离开宫殿的倾向。
根据贵族们的说法，第二巫王已经有近十年没有离开过那座用玻璃制成的水晶宫殿，就连施法降下雨水的活水节也是一样，如果不是每月抽取城中居民生命力作为血税的魔法仪式未曾停息，别人都要怀疑这位巫王是否还活着了。
单看这一点，她的行为完全就是个异世界宅女啊。
正想着，艾文忽然注意到有人靠近自己这边。抬头一看，却是数日未见的海蒂。
炎热的天气让沙漠地区的礼服不像林德以及其他国度那般繁复，平均寿命的短暂更是让沙漠民族有着火一般开放的热情，这里的女子甚至可以露出美好的腰肢，只要她对自己的身材有信心。
很显然，女法师对自己的身材就有着是十分充足的自信，上下两段式服装中间显现出白皙的肌肤与纤细的腰肢，隐约还可以看到健美的人鱼线。
这让穿着者看起来就如同能在方寸之间起舞的沙漠舞娘般充满诱惑力，而外部笼罩的一层轻纱又令她的气质不会显得过于妖媚。
细碎的黄金饰链上镶嵌着闪闪发光的宝石，搭配纯白的裙装非但不显得俗气，反而显露出一种精致的美感。
宴会中其他人大多心事重重，不过女性们倒是对新来的年轻游吟诗人很感兴趣，所以海蒂的行为并不显得突兀。
“看来你的工作很顺利。”女法师抬了抬酒杯，意有所指地看着艾文。
“如你所说，确实很顺利。”艾文抬头露出一个灿烂的微笑，看起来就像是在和对方进行十分普通的对话。
与此同时，女法师衣裙上挂着的宝石饰链则闪烁其有规律的微弱光亮。远远看去，那就像是宝石在灯光照耀下自然反射出的光芒一样。但如果以思想预备好的对照表进行解读，就能从中分析出详细的文字信息。
正是用这种不起眼的方式，海蒂便在悄无声息间，就将几条简短的信息传递给了艾文。
其中的内容让后者并不意外，面上的表情更是毫无波动。又随意聊了十分正常的话，海蒂便自顾自折返回贵妇人的群体中，那里时不时传来笑声与调侃的话语。
显然，新来的年轻游吟诗人很吸引她们关注。
至于这种关注是好是坏，那就不太好说了……
第四十三章 二次的会
海蒂传达的消息并不复杂，主要是提醒艾文他已经被人盯上。
更准确的说，是这个名叫阿波罗尼亚斯的年轻吟游诗人被人盯上了。
至于原因，其实也不复杂，无非就是吟游诗人与贵族的那些破事而已。
不同于林德与埃隆德那样因为技术层面发生的革命，由此延伸到多个领域以至于整体展开近代化国家演变进程的区域。
在帕拉迪亚世界中心这块宽广辽阔，拥有漫长历史岁月的冈瓦纳古陆绝大部分区域的贵族……其实都挺无聊的。
他们的娱乐活动远没有现代人那么发达，除开宴会与狩猎之外，基本就没有再多找乐子的活动。沙漠地区由于炎热的天气就更是如此，除开必须为生活所迫外，热带地区的人们大部分时候都倾向于躺着待家里。
所以，吟游诗人就成了十分受欢迎的一类人。他们不论是吟唱诗句还是讲颂故事亦或是表演戏剧，都能给无聊的贵族们带来不少乐子。
当然，其中一部分无良且长相优秀的从业者还有别的活儿。这些道德修养存量有限的个别人士，会因为金钱或其他原因，或主动或被动地和贵族夫人们在四下无人时，一同探求有另一种别开生面且有别于艺术的乐子。
呃，只不过有时候，不光是夫人们，就连丈夫们也想看看能不能找点乐子。
总之，就很让人啼笑皆非。
旅店内，取下戒指恢复真实模样（指身高两米五的肌肉好型男）的艾文对此并不感到惊讶，甚至觉得对方没有在宴会结束前拦下自己已经算得上矜持。
大概是考虑到其他贵族还在场不想表现的太不讲究吧。
恢复原型（？）的泰坦血裔耳朵忽然微微动了动，目光慢慢瞥向旅店房间的窗户。
虽然，为避免在使用阿波罗尼亚斯这个身份时遇到不必要的麻烦，他已经选择较为昂贵的旅馆，但这明显还是无法阻止不怀好意者心中的恶念。
窗户被人从外部撬开，一个身手矫捷的人影迅速翻入屋内。他的动作几乎没发出任何声音，一看就是行动极为老练的游荡者。
说起来，游荡者原本也只是个特化行动能力的常见超凡职介，但正是因为多了这些荤素不忌的犯罪分子，才让这个职介几乎与盗匪划等号。
目标是个年轻的吟游诗人，身形看起来只是个还未发育完全的少年人，四肢纤细修长，想来应该没多少难度。
这是不速之客潜入进房间之前脑中转动的想法，但当他抬头看清屋内的景象时，瞬间就感觉眼睛似乎欺骗了自己。