作者：月饼
“黄、黄金地母龙的直系后裔，老天，难道传闻是真的？上代魔王真娶了一条古龙。铁锤在上，铁砧在下，得多彪悍的男子汉才会选择娶一条古龙啊。”外交大臣难得失态地发出惊呼。
不过，矮人传统大嗓门很快变小变轻，因为芙蕾的眼神正变得越来越危险。
好在这尴尬的场面没有持续多久，随着成员陆续登车，车头前方也传来一声中气十足的呼喊。
“燃料加满！”
“走吧，你不想看看传说中的铸世熔炉长什么样吗？”艾文笑笑，与阿芙蕾蒂雅一同进入车内。
汽笛轰然鸣响，庞大的移动精炼厂转动履带踏上前往铸世熔炉的旅途。
第六十八章 接近熔炉
“远处迷雾山脉绵延起伏，而我们正站在群山之巅。”
“远方闪耀光芒，月下孤山岩石热。沉默誓言：我们必将抵达。为家乡，反复吟唱一首歌。寻我之人亦知晓那曲调……”
机械叮咣作响，其间夹杂着矮人们粗豪却不失韵律的歌声。
那是一首赞美家乡的歌谣，过去内乱导致的大分裂时期，因战争不得不背井离乡的矮人便是唱着这首歌，期望有朝一日能重回古老的家园。后续歌词中还有诸如‘有些往事我们绝不饶恕’‘战斗至死亡来临’等等充分表现出矮人记仇特性的内容。
不过，想来那时候的矮人也未曾料到，最后停止内战让各部族重新团结起来组成一个完成王国的人，并非手持利斧的战士，而是一个最擅长唱歌、写诗以及喝酒交朋友的年轻红胡子矮人。
“哪怕最糟糕的时候，人也不能没有音乐。”艾文微笑着侧耳聆听矮人们的歌声。
写作‘移动精炼厂’读作‘轮式武装采矿平台’的大型载具内部有着不输小型工坊的空间，除开用以进行矿石冶炼的区域外，还准备了供人长时间生活的休息区。儢
孤山王国对此处行动极为重视，矮人王奥利奥戈亲自带队不说，包括首相在内三分之二内阁大臣直接在车上办公，更有技术最为精湛的符文铁匠与矮人工程师参与进来，哪怕车上负责给蒸汽机铲煤加水的‘小工’，都是铁脚禁卫出身的超凡战职者。
可想而知，如果这辆车遭遇什么不测。那对于孤山王国而言，将不亚于一场政变带来的巨大动荡。
心中这般想到，身旁忽然传来阿芙蕾蒂雅的惊呼。
“艾文快来看。”
转头望去，却见魔王大人此刻正不顾形象地趴在观察口旁，由于周围没有外人，她直接扭动身子向外好奇打量。
观察口开在移动精炼厂侧面装甲上，大概只留出长度约莫一个餐盒大小的缝隙提供视野，内外覆盖有两层硬化玻璃。这么点大的东西，两个人一起看固然会很挤，但对热恋中的小情侣来说，巴不得空间再小点。
艾文好奇凑过去，和芙蕾光滑鹅蛋脸挤在一起，只见原本漆黑一片的地下景象，此刻却被前方映射过来的漫天红光照亮。
那光芒是如此明亮，让人难以想象这里是无法被太阳照到的地下。
“孤山工业区，前面应该就是孤山工业区，据说矮人们在那里建造了整个帕拉迪亚最为庞大的金属冶炼厂。”回忆虚拟帕拉迪亚中的经历，艾文十分肯定地说着。
“这里有些看不清，我们可以出去看看吗？”阿芙蕾蒂雅抱住少年的胳膊左右摇晃，并用娇憨地声音发出请求。
“呃，好，我是说应该没问题。”艾文红着脸点了点头。
两人穿过顺着被机器挤占大部分空间的狭窄走廊，由于最初是设计给矮人使用的缘故，很多地方都需要他们弯着腰穿行。
打开顶部厚重的圆形盖板，一股热风立刻扑面而来。但不论艾文还是阿芙蕾蒂雅都对此置若罔闻，以这两个家伙的身体素质，就算在岩浆里仰泳、蝶泳、自由泳也只会被烫的皮肤发红罢了。
“那就是铸世熔炉吗！？！”阿芙蕾蒂雅兴奋地跳上艾文后背，努力眺望正前方红光最为明亮的地方。
虽然身处地下矿层，可移动精炼厂目前所在区域却出乎意料宽广，让艾文联想起曾经在林德见过的地下大空洞。
周遭可以看到大量极具矮人风格的机械造物与工厂建筑群，时不时，还有被雕刻成朋友王·吉克斯模样的石像装饰侧壁。
但最吸引人眼球的，莫过于那明明深埋于地下却又贯穿整座孤山的硕大钢铁造物——铸世熔炉！
这人工制造的奇观静静屹立在孤山工业区最中央，其结构与山体乃至大陆本身融为一体。
钢铁浇筑出海量管道、阀门以及各种说不清机械结构，数以千计的阀门不断开合着向外吞吐烈焰，融化岩浆汇聚而成的高温热河在它脚下却宛如涓涓细流般星罗密布，这一切共同组成一座金属之山，散发着无与伦比的存在感。
“居然如此庞大……”哪怕已经见过如‘星环-上层位面’那般出自泰坦之手的伟岸造物，阿芙蕾蒂雅此刻依旧震撼得难以自已。
“不可思议。”艾文也发出一声轻叹，同时他注意到周围矮人建设的钢铁厂，其结构也与铸世熔炉本身相连。
仔细看去，不难发现那些钢铁厂其实利用了铸世熔炉原本的散热结构，将从中流淌出的高温熔岩作为热源，以此大幅度提高冶炼工业。也就是说，这片宽阔的工业区，其基础却是建立在对铸世熔炉所排出废热的再利用。
不像后期需要投入大量精力研究的微观晶格排列、合金化等复杂工艺，早期金属冶炼的关键就是高温，难怪矮人们能比大陆其他种族更快掌握相关技术要领。
这片得天独厚的区域，着实给了他们不少帮助，几乎等同于一个专门针对金属冶炼技术的研究加成buff。
但很快，艾文就注意到这片热火朝天（字面意思）场地中的异常。
“你看那。”少年低语着指向铸世熔炉最靠近中轴位置的区域。
“颜色……不对？”阿芙蕾蒂雅眯起双眼不确定地说道。
“比周围其他部分都更暗淡。”艾文同样眯起双眼，他看到铸世熔炉中央有块区域的亮度明显低于周围。
那就像烧热的篝火中因黝黑而格外显眼的焦炭，不但看不到任何一扇吞吐火光的阀门，也看不到任何正在运转的机械，宛如诸多烈焰环绕下的一块寒冰，极其突兀。
相互对视片刻，艾文与阿芙蕾蒂雅沉默地返回车内。铸世熔炉的异样景象让他们原本如旅游般格外轻松的心情不由蒙上一层阴影。
“看到了？”
在驾驶室见到两人严肃的表情，奥利奥戈直截了当地开口问道。
“啊，确实，再是明显不过的异常。”艾文皱眉思索，尝试结合曾经虚拟帕拉迪亚中的剧情，判断铸世熔炉现在的情况。
如果他记得没错，孤山王国在数年后就因为突发地质灾难，不得不分为数支矮人部族向周围国家逃难。由于他们携带的优秀技术，大部分国家都选择接纳这些难民，可矮人们终究还是失去了自己的家园。
就连孤山王国这个政治实体本身，也在短短数年内沦落到等同于解散的地步。
“大约是在三十多年前，铸世熔炉排出的热量忽然开始逐年递减。一开始，大家以为只是周期性环境变化导致的小幅波动。”奥利奥戈顿了顿，沉沉叹了口气。
“可后来，符文铁匠发现铸世熔炉居然开始缓慢停机，这让孤山工业区地下特殊结构汇聚的地热不断堆积，也导致深层岩浆室压力逐年上升，连带着周围环境都在不可抑制的受到影响。”
“所以，关键还是铸世熔炉本身。”艾文一针见血地抓住问题核心。
“是这样没错。”说这，奥利奥戈眼神认真地握住操纵杆
“我唯一想到的解决办法就是……”矮人王用力一掰操纵杆，控制移动精炼厂以不符合其沉重质量的轻盈姿态划出一道优美弧线，几乎擦着边避开前方急转弯的熔岩支流，继续向着前方高高耸立的铸世熔炉前进。
“重启熔炉！”
第六十九章 叮的一声
遇事不决按重启……
艾文心情复杂地看着越来越近的铸世熔炉，心中翻滚着矮人王先前用决绝语气说出的最终计划。
虽然，就，情绪的确相当到位，但这个解决办法怎么听怎么耳熟，以至于原本悲愤壮烈的氛围都突然变得十分微妙。
好在此刻，周遭所有矮人都沉浸在破釜沉舟最后一搏的悲歌慷慨当中，对于艾文复杂的表情也只认为这位年轻的巨神感同身受，就差流下感动的眼泪。
“……统统再来一遍，这个解决办法，为什么有点像学院导师找不到实验问题时的处理办法。”阿芙蕾蒂雅用旁人无法听清的音量小声嘀咕。
你最好不要说出来。
艾文嘴角抽了抽，用眼神示意魔王陛下保持安静，后者也立刻意识到这点，吐吐舌头收回脸上古怪的表情。
话说回来，刚才远远眺望铸世熔炉时，除开单纯颜色差异外，他更注意到魔力波动上的异常。整台熔炉整体散发出的波动其实非常和谐，并没有显露出魔导装置出现问题时那种极为尖锐的波形。
因此，艾文心中逐渐升起一个与周遭沉重气氛不相符的猜想。
有没有可能，铸世熔炉其实并没有出问题。即便持续运转了极为漫长的岁月，它也很好很健康，之所以会逐渐停机，只是某种按部就班的正常反应。
假如这才是是事情的真相，那未免有些出人意料。现在说出来，其他人信不信先不谈，大家伙一定会感觉非常尴尬吧。
望着周围皆是满面肃穆的矮人们，艾文觉得这个猜想短时间内怕是根本说不出来。
没看，就连阿芙蕾蒂雅都变得认真安静起来。
走一步看一步吧，现在也没明确证据表明上述猜想是对的。艾文暗自腹诽，明面上却依然表现出与众人一样的严肃。具体案例的话，大概就像发现自己不小心混入狼群的哈士奇那般表情。
沉重有力的移动精炼厂继续向前，众人此时已来到工业区中部地带。
可以看到正在工作的矮儝人数量急剧减少，外围的钢铁厂姑且还能正常运作，这里却因为环境异变不得不有选择的进行放弃，盖因为温度实在太高，哪怕天生耐热耐高温的矮人都无法长期逗留，这足以证明工业区靠内部分的环境温度有多夸张。
要知道，身为土之民后裔，矮人们中的佼佼者可是能徒手握住发红铁块进行锻造的存在，就算普通矮人也具备很强的高温耐受。
正因为如此，即便移动精炼厂被层层防护的车内环境也开始变得酷热难耐，仪表盘上不少指针都开始向标注危险的红色扇区转动。
“施法者出列，三人为一班，两班依次轮值，一班作为候补，速去轮机舱进行人工降温，务必确保蒸汽机运转正常。”奥利奥戈沉着冷静的下达指令。
听到矮人王的话，拥有施法者职介的矮人没半句多言，甚至内阁首相多科特亲自起身带队，率领数位施法者赶往后方轮机舱，并在行进间就快速有序地完成班次安排。
阿芙蕾蒂雅看着不由微微点头表示赞许，孤山王国虽然体量很小，称得上大城市的也只有王庭所在地一处，但矮人们面对灾难所表现出的团结却给人留下非常深刻的印象。
回去后，或许可以尝试和他们加强一下商贸等方面的联系。魔王大人默默想到。
糟糕，这种气氛之下，好像更不适合把刚才的猜想说出口了……
艾文只感觉前额隐约有冷汗滑落，虽然肯定是错觉，但他确实有感到压力。
“前方即将进入无人区，请三阶以下的非战职者务必做好热辐射防护，重复，请三阶以下的非战职者务必做好热辐射防护。”
矮人的大嗓门顺着纯铜传音筒在整台载具所有舱室内回响，艾文甚至可以隔着金属板听到忙碌矮人奔跑发出的脚步声，以及拿去各种物品是叮咣作响的各种杂音。
就连虚无缥缈的情绪都在他那进入完美领域的感知中尽显无疑，就好像是一阵低沉的鼓声亦或一阵泛着苦咖啡味的气息，让年轻的泰坦血裔更加清晰体会到整体氛围的不断凝重。
这下，那番猜想是彻底说不出口了……
就在如此纠结的心情下，移动精炼厂慢慢降低移速直到彻底停下。
“所有人，做好出舱准备，限时三十分钟。”奥利奥戈松开操纵杆，向在场所有人沉声发言。
“是！”矮人们纷纷发出响亮的回复，然后小跑着前去完成各自的任务。
身为高阶战士，奥利奥戈需要做的准备并不多，所以他这时反而有空与艾文继续聊聊关于铸世熔炉的信息。
“想要重启熔炉首先要解决一个大前提，就是如何进入到深层区域。”
“我们的先祖，也即过去的土之民，虽然有幸成为巨神眷族，却因工作职能分配的缘故始终无法进入熔炉内部的深层区域。这么多年来，都只能按照黄金卷轴记载的详细步骤，不断维护外部区域。”望着面前年轻的巨神后裔，矮人王忽然沉沉叹了口气。
“说来有些可笑，哪怕发展了千百年自身文明，矮人也没有找到绕开那些古老门禁的方法。”
“所以，你们觉得我是希望。”艾文表情没有什么明显变化，心中更没有任何波动。
他觉得这绝对不能怪历代矮人不努力，一个尚且没有脱离母星的原生文明与一个高到不知什么程度的宇宙文明，二者间几乎没有任何可比性。
“嗯，以您的身份必然可以进入熔炉深层。只有到了那里，我们才有可能将重启整个熔炉。或者，找到熔炉停机的异变所在。”奥利奥戈非常直白，没有半点隐瞒的意思。
“这么一看，突然感觉事情也不算太难。”艾文想要让气氛活跃一下。
“希望吧。”奥利奥戈非常勉强的扯扯嘴角却始终没法真正笑起来。
半小时很快过去，从整个孤山王国选拔出来的精锐们已经完成全部准备。就连施法者身上都套着完全封闭的盔甲，所用材料皆是轻便坚固却极为昂贵的秘银合金，甚至配备了供应内循环呼吸的氧气瓶，看起来就像一个个背着钢瓶的金属雕像，分量感十足。
“陛下，第五十六次炉区深层勘探队已集结完毕，应到三十人，实到三十人。”