作者：囧囧哟
“正常而言？”
“是的，但在这里，我们可以利用‘灾祸之城’的高位格，做出更强的回应，这也是你之前制作那些‘灾祸’、‘背叛’和‘石化’符咒的力量来源……”
“镜中人”缓缓说道，目光扫过身旁废弃的街道。
“利用‘源质’的位格，我们可以借助对自己的祈祷，撬动比自身序列更高的力量，在你是序列3的当下，它意味着‘灾难’。”
第102章 既往的“恩赐”
经过“镜中人”更加细致的解说，安吉尔才知道了“向自己祈祷”与“赐予力量”之间的关系。
简单来说，从班西得到第一种符咒的绘制方法，并通过向自己祈祷获得力量，制作“灾祸”符咒开始，她的力量来源就一直是“灾祸之城”的赐予，不同的绘制方法，这份“源质”赐予的力量也略有不同，但都是“魔女”与“猎人”更高位格的力量体现。
而制作过程中，她感觉灵性快速枯竭的原因，仅仅是因为与“源质”沟通的消耗而已。
“所以，我以为是在向‘自己’祈祷，获得力量，其实是在向镜中的你祈祷？”
安吉尔恍然大悟，半是惊奇半是警惕地看向自己的“镜中人”。
后者仍然保持着那种少女般的微笑，快速消弭着安吉尔的敌意，用与她一模一样的嗓音回答道：
“没错，我之前说过，当你晋升‘女巫’时，本应在镜中世界出现一名相应的镜中人，但由于我的存在，她被扼杀在了最初的阶段……
“相应地，我一直存在于‘灾祸之城’的特殊镜中世界，等待着你晋升到序列3，真正地与你见面，而在那之前，我也能撬动这里的一缕力量，为你提供些许帮助。比如在你向自己祈祷时做出回应，让符咒中附带高位格的力量，又或是在你死去时，利用‘镜中人’替代你的命运，让你得以‘不老不死’。”
难怪我在序列7时死去就能“复活”，还在棺材内留下了一块镜子碎片，序列6时在大雾霾中再次死去，还进入了“灾祸之城”，看到了“魔女”与“红祭司”牌，原来都是她利用“镜中人”的能力造成的……
安吉尔思索着，突然想起第一次进入这里时在街道上看到的那名脸上皮肤布满黑色纹路，如同失控一般的“安吉尔·格兰杰”，立即反问道：
“我在去年12月因为大雾霾和强行晋升‘痛苦’导致失控、死亡，在这里见到了另一个安吉尔……那就是你吗？”
虽然她在内心不愿意把那个双眼通红宛若野兽的“安吉尔”和面前这位笑容能融化寒冰的“镜中人”联系在一起，但万一呢……
“当然不是，那只是代替你命运的‘镜中人’，她由高位格的力量产生，承受了你的命运之后又返回了这里，与即将回到现实世界的你有了短暂的相遇……原本那次你应该沉睡更长时间，等所有人都认为你死亡后再出现，那样可以进行一定程度的‘提前扮演’，但为了让你阅读‘亵渎之牌’，得知后续的魔药配方，我加速了这个过程。”
“镜中人”眉毛晃动了一下，轻声回答道，见安吉尔面色有些变化，紧接着补充：
“她并不具备真正的神智，和你的‘镜子替身’本质是一样的，你不用担心她的想法或是态度。”
难怪两次“死亡”的过程有一些不同，看来在廷根的“真实造物主”神降事件中，被扛着棺材送进墓穴的是我的镜中人，而我自己则在苏醒后被阿里安娜女士带出了棺材，回到凛冬郡的宁静教堂；大雾霾的那次则是因为阅读“亵渎之牌”消耗了过多灵性，提前苏醒，所以才没有再被埋一次……唔，如果那次我延迟几天醒来，或许会被克莱恩带到迪西海湾……
想到那次醒来后偷偷装睡听到的克莱恩的倾诉，安吉尔脸上不禁露出了淡淡的笑容。
但转瞬间，她就想到了另一个问题：
“在大雾霾时，我为了阻止蕴含疾病的雾霾扩散，选择服用了‘痛苦’的非凡特性，在没有仪式与辅助材料的帮助下晋升为序列5……但为何死亡、复活之后，我又重新变回了序列6的‘欢愉’魔女，还排出了未曾受到污染的非凡特性？”
这次“死亡”让安吉尔想到了她“穿越”的那一刻的科尔·格兰杰的状况，后者也因为失控而死，排出了“女巫”的非凡特性，回到了序列9，这才给了安吉尔重新晋升的机会。
唯一不同的是，那份“女巫”特性已经被污染了。
“在超凡世界，有一些方法能够让人排出非凡特性，降低自身的序列，比如生下携带多余特性的子嗣，比如利用‘无暗者’的净化能力逐步排出由高到低的非凡特性……但你的情况并不属于这种，因为你当时并没有真正成为‘痛苦’魔女。”
“镜中人”安吉尔用一种轻快的、仿佛在调侃的语调回答道。
但这些话语落在安吉尔耳畔却如同惊雷炸响，让她思维几乎停滞，片刻后才深吸了一口气反问道：
“你的意思是，我当时只‘容纳’了那份序列5的特性，获得了相应的能力，而没有真正晋升到‘痛苦’魔女？”
“没错，你还戴着那枚来自特莉丝奇克的蓝宝石戒指，那是由‘原初魔女’在第四纪尾声陷入沉睡前制造的神奇物品，一共有五枚，能让佩戴者拥有成为‘神降容器’的资格……
“当然，你并非‘原初’选中的祭品，女神的庇佑也能让祂无法发现你的存在，但蓝宝石戒指仍能增强你容纳‘痛苦’特性后的能力，让你得以消弭蔓延至半个城区的致命疾病，拯救了无数人的性命。”
难怪在濒临失控的时候我还有余力“晋升”，原来那只是假象，我只不过是临时获得了“疾病”的能力，再通过蓝宝石戒指的增幅替换了雾霾中的病原体……而且那名神秘的女性也确实是降临在“天之母亲”身体内的女神，但如果是祂，为何不直接像“隐秘”绝望女士潘娜蒂亚那样解决大雾霾，而要等我容纳非凡特性，用成功率并不高的方法解决问题？
想到这里，安吉尔脑中原本就存在许久的疑惑逐渐浮上心头，并发酵成了对女神的一丝不满，但她很快觉察到这种阴暗心理的存在，迅速将其赶出脑海。
根据三大教会的协议，地上天使不能随意进入贝克兰德，女神能那么快做出响应，必然早就将“天之母亲”派到了这座城市，以便随时神降，这种违反协议的做法只能偷偷进行，如果直接“隐秘”了大雾霾，反而会遭到风暴与蒸汽的指责，祂能解决潘娜蒂亚，将蓝宝石戒指与“疾病”特性带给我，已经足够了……
安吉尔在心中为女神的做法找了个还算合理的解释，轻叹一声，不再思考这个危险的问题，转而继续问道：
“如果‘灾祸之城’能够以回应祈祷的方法‘赐予’更高层次的力量，刚才你为什么只为雪曼制作了一枚‘疾病’符咒呢？她已经晋升序列6，有足够的灵性使用‘灾祸’等高级符咒了。”
“当然是因为符咒的材质问题，除非你自己动手，用浸透自身血液的铁片作为基材，否则普通的材料无法承受高层次的力量……你制作能给其他人使用的高级符咒时，不也利用了‘时之虫’本身的位格吗？”
“所以，阿蒙的分身才是我们取之不尽用之不竭的材料宝库？”
计算着自己还剩几条“时之虫”的安吉尔一时不知该说些什么，总觉得原本面目可憎，惹人厌烦的“渎神者”突然变得有了一点价值。
“我建议你不要再去招惹‘时天使’了，祂应该已经觉察到了贝克兰德的问题，或许很快会再次派出分身前来探索，虽然在其他神灵的威慑下，祂的本体不会进入这座城市，但分身最高也能凝聚序列1的实力，你和所有认识的人加起来恐怕都不是祂们的对手。”
“镜中人”表情变得严肃，出言提醒，随即话锋一转，继续道：
“当然，要制作能给其他人使用的高级符咒，又或是在你序列3时承接属于‘灾难’魔女的力量，你可以使用的基材并不需要从‘偷盗者’、‘占卜家’等途径去寻找，完全可以利用自身的能力……晋升半神之后，你尝试过进入不完整的神话生物形态吗？”
安吉尔摇了摇头。
她只在与克莱恩进入死神萨林格尔的陵寝时，为了对抗复生的死神而短暂地进入了头发变成蛇发，自动向周围散播灾祸与死亡的神话生物形态，除此之外再没有类似的经历。
当然，晋升序列3后，她已经能够主动地让部分正常的头发变粗、变长，形成尖端长有眼球的触手，如同自己的眼睛盯紧目标一样使其石化，但一直没有真正地尝试过。
因为不完整的神话生物形态，意味着对周遭环境、无辜人群的巨大灾害。
“就在这里试试吧，‘灾祸之城’中只有你我，不会伤及无辜。”
似乎清楚她的顾虑，“镜中人”环视无人的破碎城市，微笑着鼓励道。
呼——
安吉尔呼出一口气，站直身体，微闭双眼。
她的身后，一缕缕淡金色的长发挣脱束缚一根根扬起，彼此交缠、融合，变得粗如手指，表面漆黑却没有蛇鳞，反而滑腻、邪异，末端或长出三角形的蛇头，吐着红信，或形成一颗颗黑白分明的眼球，注视着不同方向。
随着她展开神话生物形态，周围的街道也受到了一定的影响，地面变得灰白，如同加速迈入百年之后，形成斑驳不堪的石头，天空中那簇拥着破碎月亮的云雾也有聚集的趋势，内部浓烟滚滚，似有燃烧着的物体要从天而降。
在“灾祸之城”中，她仅以“不老”的位格，就足以撬动天灾级别的力量！
就在这时，“镜中人”嘴角微微上翘，靠近安吉尔，轻声说道：
“小心，接下来会有点痛喔。”
话音未落，一条条无形蛛丝形成的利刃就在“精准”的强化下，准确地切向一条吐着信子，摇头晃脑的毒蛇！
第103章 再度受到邀请
等等……
安吉尔下意识就要钻入镜中世界，并用留下的镜子替身代替自己，但她立即觉察到无形的丝线仅仅是朝着她头上延伸向外的“蛇发”发起了攻击，并未伤害她的本体，因此在犹豫瞬间后站在原地没有动弹。
紧接着，“魔女”与“猎人”能力融合后无比锐利的蛛丝就划过了蛇发的末端，没有鲜血，没有火焰，一条指头粗细，末端长着蛇头的黑色“蛇发”脱离安吉尔的脑袋，尚未落地就蜷成了一团，被“镜中人”小心地接住。
如同硬物被“咔嚓”折断的虚幻声音响起，剧烈的疼痛传入安吉尔的大脑，像是灵性耗竭时的抽痛，其中又夹杂了刀割一般的刺痛，让她忍不住轻哼了一声。
好在疼痛来得快去得也快，除了让她面容有些扭曲外，后续就仅剩一些麻木的感觉，她抚摸着蛇发被切断的位置，惊讶地发现又一条毒蛇已经填补了那条被切下的毒蛇的位置，再次于空中飘扬、晃动。
“它们本质上由你的灵性和非凡特性形成，只要你仍有体力，灵性尚存，就会迅速再生。被切下的蛇发中的非凡特性会被身体迅速回收，只留下具备位格的‘材料’……它就是你替代‘时之虫’制作高级符咒的基材。”
“镜中人”递出这条逐渐变小，最终只在手掌中卷成与“时之虫”差不多大小的蛇发，轻声解释道。
可我总感觉杀死一条“蛇发”，对我的灵体和精神造成了不小的损伤……在战斗之中还是要尽量避免它们的损伤，否则很容易造成失控。
安吉尔思索着，不再维持这种不完整的神话生物形态，她脑后的粗头发们很快恢复成淡金色的长发，散散地披在脑后，让她原本还算端庄的外表掺杂了一丝疯狂的意味。
当然，这种气质上的改变也属于“不老”的能力之一，那种平静之中蕴含着即将爆发的情绪的表情让“镜中人”都有了瞬间的愣神，片刻后才轻笑一声，继续说道：
“这种材料你随时都可以制作，但不要一次切下太多蛇发，这会损伤灵体，甚至引起力量的不稳定，尤其是在‘灾祸之城’外，不完整的神话生物形态本身就是一种极大的风险。”
“我会注意的……干脆以后只在这里由你帮我切下蛇发，这样最安全。”
安吉尔回答道，用手指轻捏着那条逐渐变得僵硬的小蛇，仿佛它在一分钟前并不属于自己身体的一部分。
“镜中人”惊讶地看着安吉尔，紫色双眸中闪烁着莫名的情感。
而后她上前一步，双手紧紧抱住了安吉尔，在安吉尔闭目享受这身体紧贴的温润触感时，用调皮的语气说道：
“当然，毕竟你唯一能信任的只有我呀……”
她的嘴角再次翘起。
————
8月26日，周五。
在安吉尔的吩咐下，家中的两位厨师花了不少力气准备了一桌丰盛的因蒂斯大餐，让无论是履历还是实际经历都与那个充满艺术气息的国家有着密切联系的她美美地饱餐了一顿。
虽然这桌美食价值数十镑，更是开了一瓶售价接近一百镑的迷雾香槟，但安吉尔目前的存款已经超过了2万镑，更有着足足10万镑的“兰登男爵夫人的遗产”，只待女神教会完成资产的交接就能发到她手上，对这种和身份相符的花销已经不甚在意。
当然，美味的奥拉维大龙虾，第利斯牛排和色泽诱人，香气弥漫的迷雾香槟确实让她体验到了真正的奢侈生活。
虽然晋升序列3后，我进食的需求已经有所减少，但总要在人前维持自己的形象，否则会让仆人觉得家里的财政出了问题，很快就会传遍整个社交圈……她嘀咕着，将杯中呈金黄色，气泡细碎如同雾气的香槟一口饮尽，正准备慵懒地睡个午觉，就见到管家里巴克进入了餐厅，向她走来。
“特蕾莎小姐，奥黛丽·霍尔小姐的仆人刚刚到访，说请您下午去一趟鲁恩慈善助学基金的办公室，她有要事找您。”
“正义”奥黛丽？如果她真有急事，完全可以通过愚者先生代为传递，看样子这是仅限一般人范畴的“急事”……安吉尔思索着，点头答应了下来。
她最近忙于晋升和海上的事务，又亲自指导着“黑熊罐头厂”对可乐的配方的改进，已经有一段时间没去助学基金参与那里的运作了。
听说第一批通过审批的捐赠就惠及了东区那些教会学校的尖子生，包括雪曼救下的那对姐妹，希望她们能顺利完成学业，改变自己和家庭的命运……
怀着这份希冀，安吉尔乘坐马车来到了北区佩斯菲尔街，在离圣赛缪尔教堂不远处的街口下了车。
她今天只穿了一身廉价的裙装，戴着垂下黑纱的女士宽檐帽，由于“蔷薇项链”的负面效果升级，甚至都没佩戴任何首饰，只在手腕上系着从不离身的黄水晶吊坠和“隐秘圣徽”，走进“鲁恩慈善助学基金”大门时甚至都没有工作人员认出这位最近在贝克兰德上层社交圈颇有名气的小姐。
来到二楼属于奥黛丽的办公室门口，安吉尔正要敲门，房门却从内部打开，一位工作人员抱着一叠文件走出，还不忘回头说道：
“感谢你的帮助，奥黛丽小姐。”
但在安吉尔眼中，门后的书桌旁坐着的却不是金发碧眸，容貌不输高位魔女的“正义”奥黛丽，而是一条金毛大狗！
现在的观众已经能把自己伪装成一条狗了吗……安吉尔瞳孔微缩，闪动着晦暗的光芒，立即通过无处不在的镜面由各种角度观察，确认了这条狗就是陪伴着奥黛丽的“心理医生”苏茜，而非某位恶趣味的观众。
但它却用凸起的鼻梁顶着一副金边眼镜，前爪扒在桌缘，开口用娴熟的鲁恩语回答道：
“不用客气。”
待那位把狗认成奥黛丽的工作人员远去，安吉尔才走进办公室，顺手关上了房门，走近正襟危坐的苏茜，皱着眉头询问道：
“你家小姐呢？为什么今天是你在替她工作？”
她已经利用镜子占卜确认了奥黛丽并不在这栋建筑内。