作者：囧囧哟
第46章 冬礼日的晋升
“正义”为何要选择两天后的“冬礼日”进行晋升，克莱恩也有所猜测。
那是每年夜晚最长的一天，被认为是黑夜女神的诞辰，也是黑夜教会最重要的日子，各大教堂都会在太阳落山后举行弥撒，分发圣餐，听唱诗班演唱，或者进行某些祭祀活动。
虽然最大的圣赛缪尔教堂都容不下“操纵师”仪式所需的一万人，但“正义”小姐应该会发动她的钞能力，捐献一大笔钱，让今年贝克兰德的冬礼日在各大广场举行，这样就能满足单场仪式的人数需求，而如果能集中战争死伤者的家属和朋友，就能轻易引起情绪上的共鸣……克莱恩思索着，根本无需进行占卜，就能确定这位贵族少女的行事方式。
他知道这位善良的少女很可能不愿意利用这种“卑劣”的手段达成仪式需求，但在塔罗会，尤其是“倒吊人”的务实主义熏陶下，奥黛丽应该能分清“愿望”与“现实”的区别，抱有一定愧疚但却坚定地踏入半神之阶。
可惜和魔药配方和材料都已提前准备好的她不同，我的晋升之途仍然布满了迷雾……克莱恩叹息一声，在青铜长桌上轻敲一下，让一张写满内容的羊皮纸自然浮现，目光在上面凝固。
纸上写着他拥有线索的所有“占卜家”、“学徒”与“偷盗者”序列2的特性下落，其中大部分已经被划上了一道斜线，意味着完全不可行，余下的只剩寥寥数条。
“奇迹师”的那些特性中，查拉图与安提哥努斯体内的他是绝无可能以序列3的实力去夺取，而安吉尔提前有准备的话或许能与查拉图一战，但对方同样是没有把握不会出手的类型，多半会避开锋芒，另选时机在自己有优势时偷袭；至于“半个愚者”安提哥努斯，恐怕比查拉图更难对付，否则隐藏在暗处的“诡秘侍者”查拉图早就亲自动手夺取祂的特性了。
其他的选择中，“0-05”许愿神灯连神灵都无法拆解，不太可能作为魔药的主材料；“0-32”永不落幕的剧场位于风暴教会内部，这位吝啬的神灵似乎不太愿意交给克莱恩，也许是战争爆发让祂舍不得拿出这件强大的封印物，也许确实是因为污染过于难以处理，而不愿让克莱恩面对风险；“0-13”最后的盛宴被永恒烈阳教会所拥有，克莱恩毫无办法。
“兜兜转转，最后只剩下那份属于‘乌黯魔狼’的奇迹师特性了，而祂却躲在神弃之地，需要我亲自前往那片危险的地域……”
克莱恩咕哝着，脑中不禁浮现“渎神者”阿蒙戴着单片眼镜，躲在黑暗的角落中守株待兔的模样，知道这趟旅途必然无比凶险，甚至可能是自投罗网。
羊皮纸上，还记载着其他两条途径的天使特性的所在，其中原本毫无希望的“偷盗者”途径因为有伦纳德透露的一条消息，变得有了一丝可行性：
在歼灭贝克兰德的阿蒙分身的战斗中，帕列斯·索罗亚斯德从分身的非凡特性中遗留的信息中找到了雅各家族的某处宝藏位置，并决定近期进行探索，而内部很可能就藏着唯一流落在外的一份“命运木马”特性。
如果帕列斯是侵占伦纳德身体的敌人，我与安吉尔配合，有很大概率拿下现在实力并未完全恢复的祂，可惜伦纳德与祂和平共生，而帕列斯也帮了我不少忙……克莱恩有些感慨地具现出钢笔，将这条线索划去。
而且，他内心总对跳到“偷盗者”途径有些心理障碍，担心自己服下魔药成功晋升之后第一时间就从口袋里摸出单片眼镜戴在右眼，彻底失去自我。
想到这里，他又打了个哆嗦，将目光投向最后的“学徒”途径，即“旅法师”的特性分布。
这条命途多舛的途径目前所知的唯一半神只有“秘之圣者”布提斯，而且仅仅是序列4，其余的都以封印物的形式存在，除了“门”先生对亚伯拉罕家族的诅咒，还有“学徒”们的能力太过于受欢迎的原因。
毕竟我的“蠕动的饥饿”几乎已经变成“蠕动的X先生”了……克莱恩于内心吐槽了一句，对接下来狩猎“秘之圣者”的行动多了几分期待。
只要解决这位亚伯拉罕家族的叛徒，就能利用他的命和“旧日之盒”从多里安·亚伯拉罕那换到另一件封印物，而“旅法师”的魔药配方早就被预支了过来，唯一的问题在于晋升仪式所需的“在星球之外的九个地方留下自己的传说”过于困难，还面临“星空”的危险，恐怕只有在神灵的帮助下才能安全完成。
不知道黑夜女神能不能有余力帮帮忙，祂最近的状态不是很好……克莱恩有些遗憾地想着。
好在多里安已经在上一次圆月之夜念诵了愚者的尊名，验证了这位存在确实能对抗“门”先生的诅咒，属于半个自己人，这条途径可以作为自己的“后路”……他长舒一口气，甩手隐去了纸笔，在脑中整理起思绪。
但很快，他又睁开双眼，再次看向那颗属于“皇后”的星辰，仿佛透过了这缕深红色光芒，看到了那道熟悉的身影。
比起卡在序列3不上不下的他，安吉尔的“灾难”魔药一直在得到持续的反馈，已经消化了一小部分。
这件事最大的功劳居然属于半步“黑皇帝”乔治三世，祂提前引发的战争因为自己的陨落而扩大到全世界，安吉尔作为受益者，不但完成了仪式，成功晋升序列2，还得以在后续引发的、波及整个大陆的灾难中得到足够的反馈。
根据安吉尔的猜测和对信徒的多次回应来看，在人前引发各种灾难，无论目的如何，只要能与自身联系起来，都有助于“灾难”魔女的扮演，而在战场上引发大型灾难，不但有助于消化魔药，还能打响“灾祸本质”的名号。
但由于对这种事有些心理障碍，除了康斯顿城那次事出紧急，摧毁了半支弗萨克的进攻舰队外，安吉尔一直没有正式加入鲁恩抵抗弗萨克与因蒂斯的战争，出现在前线直接施展天使级别的力量。
好在寒冬来临，两条战线的攻势都有所放缓，但明年安吉尔迟早要面临帮助鲁恩屠杀他国士兵还是坐视鲁恩士兵被屠杀的抉择，这让克莱恩有些心痛。
他知道安吉尔不愿意做这种事，但人必然有自己的立场，而两人都已经站定了鲁恩王国，成为了黑夜女神的眷者，一荣俱荣，一损俱损。
如果黑夜女神因为状况不佳，在与战神的神战中陷入劣势，甚至直接陨落，普通的信徒也许还能改信，他们这些与神灵深度绑定的眷者必然会遭到追杀，绝无“悔改”的机会。
因此不光是安吉尔，就连克莱恩自己，都做好了在必要时前往战场的心理准备。
当然，前提是解决了查拉图的威胁……
而从好的方向想，如果战争持续数年，甚至因此有国家被攻陷，有神灵受到重创，克莱恩猜测安吉尔甚至可能直接消化完全部魔药，有机会在这场灾难的尾声晋升序列1。
不过她要再进一步的话，似乎只能走“征服者”的道路了，想想就没法接受……克莱恩表情有些僵硬，摇了摇头将这个念头甩出大脑。
天使就已经很好了，就是总感觉顶不住，就连通过“古代学者”的力量向过去的自己借取力量都顶不住……
他念头一时间有些发散，片刻后自嘲地笑了笑，收敛思绪，开始制定狩猎“秘之圣者”的计划。
虽然因为查拉图的虎视眈眈，他不准备亲自动手，但有晋升“旅行家”后的“魔术师”小姐充当诱饵，“隐者”、“正义”两位半神充当主要战斗力，甚至还有“皇后”安吉尔防备“极光会”的天使降临，可以说是万无一失。
优势在我……克莱恩念叨着前世的某个梗，再次具现出纸笔，像个为属下制定工作计划的老板一般全身心投入其中。
————
12月22日傍晚，奥黛丽·霍尔带着爱犬苏茜，跟随自己的家人行走于贵族之间。
这些贵族都是从皇后区来到西区最大的纪念日广场参加冬礼日弥撒的，原本应在圣赛缪尔教堂举行的弥撒因为某位热心贵族的捐款，改为在各区的广场上进行，这样能让尽可能多的黑夜信徒参加，慰藉大家因为战争持续而沉痛的心灵，安抚因为战乱而逝去的魂灵。
加上鲁恩慈善助学基金为主的基金会将在广场上发放食物券，参与者不分信仰都能领取一张，在任何救济点换取相应的食物，因此除了黑夜女神的信徒外，蒸汽、风暴甚至无信者都踊跃参加了这次弥撒。
看着不断从各个入口涌进广场的人群，奥黛丽目光在身边的父母、大哥身上扫过，最后与在脚下快步跟随的苏茜的眼神交汇。
“苏茜，我这样做，是不是很卑劣？”
奥黛丽柔声问道，声音并不算低，但在前方带路的霍尔伯爵夫妇和护在妹妹身旁的希伯特·霍尔却毫无觉察，似乎在这瞬间失去了对她的感知。
这是“心理学隐身”的作用。
身为序列6的“催眠师”，苏茜同样能让周围的人群忽略自己的异状，因此顺从地抬起头，振动着声带发出属于人类的声音：
“奥黛丽……”
它属于“观众”的本能知道此时的语言极为无力，因此只是蹭了蹭主人的小腿，给予她行动上的支持。
感受到一丝关怀的温暖，奥黛丽沮丧、悲凉的心情总算有了些好转。
她故意没有使用“安抚”来平复此时的心情，为的就是记住这一刻的感受，警醒自己，不要忘记为了晋升而利用过民众的悲痛情绪的那个卑劣的自己。
但接下来，我还是要保证最好的状态服食魔药，以免失控而伤及家人，伤害到更多的民众……她收拾心情，给自己做了一次“安抚”，让负面情绪彻底消失，跟着父母与兄长来到纪念日广场中央的高台旁。
十分钟后，随着大主教安东尼·史蒂文森的祈祷，随着广场上数万民众情绪的共鸣，“正义”奥黛丽服下了魔药，成为了拥有神性的“操纵师”。
第47章 交叉
在万人环绕中服下魔药晋升，是奥黛丽从未有过的体验，且这是最为重要的、由普通非凡者晋升为半神的仪式，哪怕早已做好心理建设，骤然出现的失重感也让她略显惊慌。
好在她很快发现这是由于陡然进入“潜意识海洋”出现的异状，并在周围人群共振的强烈情绪中稳固了自身状态，并理解了仪式的作用：
利用集体的、共同的极端情绪，让刚服下魔药，迷失在潜意识海洋中的“操纵师”找回自我，不至于彻底被之前无数人类先民遗留的精神烙印冲刷、失控。
在一声声“唯一的归宿是安宁”的咏唱声中，奥黛丽利用叠加的“安抚”清除了在之前的迷失中沾染的精神污染，迅速让自己回到最佳状态，逐渐适应了半神之后显然扩大的“潜意识”感知范围。
她发现自己能根据意念分出更多“奥黛丽”，让这些虚拟人格同时进入不同民众的心灵岛屿，轻易感知他们悲伤的来源。
这种力量明显是奥黛丽在“梦境行者”阶段时不具备的，它能让“操纵师”在战斗中同时对多人的潜意识进行修改和操纵，还可以以不同的“人格面具”抵御其他非凡者对自身心灵领域的影响，甚至反过来攻击入侵者。
另外还有比其他途径限制更小、更不容易失控的不完整神话生物形态：心灵巨龙，以及精神瘟疫、心智剥夺等非凡能力……
直到这个序列，“观众”途径才算是真正能正面与敌人作战，甚至能在肉搏中战胜大多数看上去比观众要强的途径。
唔，至少“魔女”除外，我亲眼看到“皇后”小姐把同为“操纵师”的赫温·兰比斯按进镜中世界，如同壮汉扑倒柔弱的女子……她于心底补充了一句，脑中不由得把赫温换成了自己，发现恐怕抵抗起对方会更加艰难。
快速收敛情绪，奥黛丽正要脱离潜意识海洋，回到现实之中，突然发现结成这片海洋的“水滴”中有几朵特殊的浪花。
和陷入了集体性情绪共鸣，意识岛屿上被悲伤添满的普通人不同，他们虽然也有着类似的情绪，但却很好地控制着消极的意识，不让它彻底侵占整座岛屿，处于一种“融合又抽离”的状态。
已经是个成熟“观众”的奥黛丽知道，这些特殊的“浪花”属于比较强大的那些非凡者，最起码是中序列。
“平时恐怕很难看出他们的特殊，但在冬礼日弥撒中，他们下意识控制自己情绪不出现波动的行为反而暴露了自己……唔，还是不要去尝试辨认、接触他们，这不但不礼貌，还容易碰到隐藏在贝克兰德的其他半神，甚至天使……”
知道这座城市水很深的奥黛丽迅速反应过来，装作没看到一般脱离了潜意识海洋，并因为自己的精神没有被魔药改变而感到庆幸。
在这之前，她一直有些担心晋升序列4后获得的“神性”会让自己逐渐变成冷漠、邪恶的神话生物，而非正常人类。
虽然塔罗会的几位半神看上去人性颇为充沛，但那都只是人前的表现，他们在独处时到底是不是冷漠如冰，疯狂似火，谁也不知道。
直到奥黛丽灵性逐渐平复，在冬日的最后一丝阳光中睁开双眼，这才意识到自己的担心是多余的。
至少她还能感受到身旁民众的悲伤，而非以彻底的“观众”身份冷眼旁观。
“唯一的归宿是安宁……”
她跟着高台上的大主教念诵着，于胸前画下绯红之月，赞美着女神，赞美着愚者。
冬礼日的弥撒也在这一刻达到了高潮，集体的悲伤情绪被大主教安东尼的某种力量所消弭，转而成为宁静与平和。
就在这时，奥黛丽没能按捺住好奇心，朝着刚才看到的几朵“特殊浪花”的方向看去，其中不出意料有大主教安东尼，有人群中隐藏的鲁恩军方情报人员，但她还看到了一道熟悉的身影。
那位黑发碧眸的男士是曾和她一起探索过《格罗塞尔游记》，在诚实大厅中暴露了自己身份的“星星”先生，黑夜教会的官方非凡者伦纳德·米切尔！
让奥黛丽感到意外的是，他身旁还站着一位同样在集体情绪中能保持冷静的非凡者，那是一位年龄与奥黛丽相仿的少女，她穿着略显老气的衣裙，棕色长发在中段挽了个辫花，脸颊偏圆，眼眸明亮，五官组合起来让人赏心悦目。
和周围的民众一样，她正望着高台上的大主教，仿佛刚从弥撒的氛围中脱离出来。
那位小姐是“星星”先生的同事？他们身为女神的信徒也在参加弥撒，又或者在暗中警戒，避免出现上次国王“遇刺”似的袭击？
奥黛丽下意识进行着分析，视线在两人脸上扫过，惊讶地发现自己的猜测并不正确。
根据他们的动作、神态和一些微动作，两人显然都对对方有男女方面的那种“意思”，但似乎是由于某种顾虑没有说破，都装出一副“普通同事”的模样。
这让奥黛丽由于晋升时受到的潜意识海洋的影响而有些悲伤的心情好转了一些，嘴角甚至都噙起了微笑。
但她总觉得那位小姐看上去有些像“魔女”途径的非凡者，这并非奥黛丽对这条途径有某种偏见，而是她感觉那种既天然纯真，又饱含诱惑的神态不像是自然形成的，而是有某种非凡力量在起作用。
————
看着广场中央高台上的大主教缓缓离开，伦纳德也收回目光，小心翼翼地看向身旁的雪曼，在她那未经“狂乱指环”遮掩的绝美容颜中有了瞬间的迷失，而后说道：
“走吧，趁现在离开的人还不多。”
他们原本准备在北区的圣赛缪尔教堂参加冬礼日弥撒，没想到今年由于某位贵族的慷慨捐赠，全贝克兰德的弥撒都改在了各大广场进行，雪曼又提出要来开开眼界，因此伦纳德才陪她来到西区最大的广场，体验了一次万人集体弥撒。
从雪曼的表情来看，她应该已经满足了内心的好奇，这样也不枉我们从北区赶到西区……伦纳德于内心嘀咕着，和雪曼并排走着，挤过还沉浸在悲痛情绪中的民众，向广场出口走去。
期间由于拥挤，两人的身体难以避免地靠近、碰撞，雪曼明显抗拒着这种接触，低着头快步离开广场，直到走进无人的小巷，才停下脚步。
难掩失望之情的伦纳德跟了上来，有一搭没一搭地和雪曼聊着近况，彼此交换着值夜者内部那些无需保密的信息和东区的见闻，就像同事之间闲聊一般。
直到来到小巷出口，接近地铁站的位置，伦纳德才不经意间问道：
“你在序列6是不是已经停留了好几个月了？魔药的扮演和消化情况如何？”
扮演……
雪曼就要迈出小巷的脚步停住了，表情有些古怪地偷偷瞄了伦纳德一眼，仔细看去，可以发现她脸上白皙的皮肤下方透着一丝红润。
“……还没有太大的进展。”
沉默了许久，她才故作镇定地回答道。
这样……伦纳德也敏锐地觉察到气氛有点不对，迅速换了个话题：
“黑夜教会最近会对贝克兰德隐藏的‘极光会’成员进行一系列打击，这次的目标并非我们发现的那位半神，而是他们设立在各城区的地下聚会地点和‘真实造物主’的隐藏信徒。