作者：囧囧哟
“你最近小心一些，东区的那个聚会也不要去了。”
听到对方不再询问扮演进度，雪曼这才恢复淡然的神色，点了点头表示知道，而后迅速进入地铁站，消失在伦纳德的视线中。
呼——
伦纳德呼出一口气，在巷子口站立了一会，才回头准备离开。
就在这时，他耳畔响起一道苍老的声音，语带讥讽：
“啧，你明明在神秘学上的理解还算不错，为什么这种时候却如此迟钝？要是换做我那几个后裔，早就主动跟着雪曼回家了。”
“什么意思？”伦纳德有些惊讶地追问道。
“意思是她的扮演陷入了瓶颈，而‘魔女’的序列6魔药名称你已经知道，最简单、有效的扮演方法就是字面上的意思，给自己和他人带来‘欢愉’。”
“欢愉……”
伦纳德低声重复着这个单词，表情突然有了变化，回头看向雪曼离去的位置。
————
离开地铁站，雪曼按照自己的习惯绕了远路，甩开可能的跟踪者后才回到自己家中，她有些焦躁地来到没有太多个人陈设的卧室，从口袋中掏出一枚刻印着繁复花纹的银白戒指，将它塞进抽屉的暗格中，这才满脸疲惫地叹了口气。
在刚才拥挤的人群中与伦纳德不经意的身体接触，让雪曼被这枚可恶的戒指的负面效果积攒的种种情绪再次涌上心头，以至于只能敷衍地与对方简短交谈，迅速离开，否则总感觉会发生一些不好的事情。
“他还提什么扮演，消化魔药……”
咕哝着，雪曼换上长到脚踝的睡裙，钻进被窝，隔空利用无形蛛丝拧灭了煤气灯，在黑暗之中闭上双眼，尝试着利用睡眠对抗悸动的心。
她脑海中安吉莉卡小姐、特莉丝小姐、黛西和弗莱娅，甚至斯特福德子爵的面孔一一闪过，但最终却停留在那个黑发碧眼，发型总是不拘一格，不喜欢扣衣领扣子的身影上。
————
1350年的最后一次塔罗会结束后，准备参与狩猎“秘之圣者”的塔罗会成员们都留在了灰雾宫殿中，进行着行动前的讨论。
第48章 行动开始
主持塔罗会的“愚者”先生似乎有些其他的事要忙，将要离开的和要留下的部分成员分流后便隐去了身形，“神前会议”则由愚者先生的眷者，“世界”主持。
更何况，这件“委托”原本就是他发布的，其他人只是合作者。
看着同样被自己留下的“皇后”、“正义”、“魔术师”、“隐者”、“审判”和“星星”，克莱恩突然发现除了因为刚被值夜者放出来，担心再次惹事后又遭到关押而未参加的“月亮”埃姆林之外，这次狩猎几乎成了塔罗会的贝克兰德成员团建活动。
可惜限于查拉图和阿蒙的威胁，我不能露面，否则就真的是团建活动了……他于内心咕哝着，首先看向“正义”奥黛丽，用低沉冷漠的口吻说道：
“恭喜你晋升‘操纵师’。”
克莱恩的话语刻意不带感情，像是公事公办的祝贺，以维持“世界”的人设。
但他内心实际上很为这位塔罗会的初始成员再次晋升，为塔罗会又增添了一位半神而感到欣喜。
因为“正义”在塔罗会的正式聚会上就已透露了这件事，因此其他人并未惊讶，只是同样向她祝贺后，迅速进入了正题。
充当狩猎诱饵的“魔术师”佛尔思在这段时间几乎跑遍了贝克兰德所有已知的地下聚会，并在不同场合分别购买“记录官”的魔药材料，提出一些与“学徒”途径、亚伯拉罕家族有关的问题。
这些事虽然她刻意做得隐秘，有时甚至会雇佣其他非凡者代为进行，但佛尔思相信自己已经有很大概率引起了“极光会”的注意。
而与此同时，“星星”伦纳德正借着职务之便，不断向黑夜教会和合作的风暴教会“代罚者”们传递由极光会控制的地下聚会的信息，短短半个月内已有数个秘密聚会遭到打击，甚至有两名极光会成员遭到抓捕，只是尚未发现神使的踪迹。
这极大地压缩了极光会在贝克兰德的活动空间，让他们产生了一种“局势越来越困难”的紧迫感，会迫使“秘之圣者”尽快对暴露在外的诱饵展开行动。
按新晋半神，洞悉人心的操纵师“正义”奥黛丽的分析，再这样继续打击下去，在新年之前，极光会就可能会暂时撤出贝克兰德，待局势稍有缓和后再重返这座城市，而在这之前，显然与亚伯拉罕家族有一定关系的“魔术师”佛尔思则会成为极光会，尤其是“秘之圣者”布提斯的最后一个目标。
“假如，我是说假如……”听完其他人的分析，佛尔思有些犹豫地说道，“秘之圣者真的出现，他会不会为了速战速决，避免被官方非凡者追踪，而直接杀死我？”
她虽然愿意为了自己的老师多里安·格雷·亚伯拉罕的愿望冒一定风险，但并不意味着会鲁莽地走向死亡。
“概率很小，如果是在战斗中，确实存在无法留手，不慎杀死你的可能，但如果是‘秘之圣者’主动埋伏，将你抓获，他应该会尝试将你带到安全的地方再进行拷打、审讯，以期最大化地利用你身上的价值……”
在她身旁的“审判”休·迪尔查根据自己最近在军情九处的工作经验做出了分析。
听到“拷打”时，佛尔思缩了缩脖子，脑中闪过自己在写小说时参考过的各种严酷刑罚，觉得全身都在幻痛。
“……而根据我们之前的分析，‘秘之圣者’很大概率会使用他所拥有的那件‘0’级封印物迅速将你控制，那其实是相对安全的结果，毕竟它能把你封印长达24小时，在那之前，我们必然会结束战斗，将你释放。”
安吉尔在一旁补充道。
这位塔罗会唯一的天使的话语让在场所有人，尤其是“魔术师”佛尔思安心了下来。
虽然按照计划，祂同样不会直接参与对“秘之圣者”的狩猎，以免引起正神教会的激烈反应，但哪怕是祂在众人身后注视，都能给所有人莫大的安慰。
直到这时，他们才意识到野生非凡者与官方非凡者在心态上的最大不同：
后者的身后拥有天使，拥有“0”级封印物，甚至是神灵的后盾。
而现在，塔罗会也有了自己的天使，有了自己的后援，还是个人性充沛，和大家打成一片的天使。
这件事上，“正义”奥黛丽的感触最深，其次则是“魔术师”佛尔思。尤其是后者，想到在拉来“世界”格尔曼与多里安会面时“皇后”小姐不经意间投来的眼神，就感觉心脏在颤抖。
想到这里，她不再提出疑问，只是默默点了点头，认同了在狩猎计划中自己诱饵的地位。
“你不用太过担心，每次你参加聚会时，‘星星’先生都会配合对其他聚会进行打击，这会吸引可能隐藏在贝克兰德的其他极光会圣者的注意，只余下对亚伯拉罕们感兴趣的布提斯，而如果来者是其他人，你依靠‘旅行’直接前往蒸汽教会的教堂避难，也几乎不会有太大危险。”
见她表情有些晦暗，“隐者”嘉德丽雅还是劝解了几句，旋即看向安吉尔说道：
“如果在战斗中，极光会的成员招来了我们无法对付的天使，‘皇后’小姐就会出手拦住祂，除此之外她不会出手，以免引起过大的动静，招致官方非凡者的注意。”
安吉尔微微颔首，接过话头道：
“我会准备一面魔镜让‘魔术师’小姐随身携带，这能让我在世界范围内追踪她的位置，并在必要时投射一部分力量，万一秘之圣者成功将她带走，这会是最后解救她的手段。”
这是一位天使的承诺……佛尔思颇为感慨地嘀咕着，并决定将这种心情记在脑海中，作为下一本《大海盗安吉莉卡》系列的内容。
会议的最后，不直接参与“狩猎”，而是以官方非凡者的身份打击极光会的伦纳德提醒道：
“虽然计划很完善，但你们还是要注意，届时出现在贝克兰德的不会只有‘秘之圣者’，还有‘幽暗圣者’，他曾在上一位神使被杀的现场出现过，很可能继续负责这片区域，如果不能速战速决，你们将会面临两位半神的反击。”
在众人纷纷点头表示明白的画面中，伦纳德眼前闪过深红色光芒，回到了位于平斯特街7号的家中。
在闭眼回忆着会议内容，把重点记在心底后，他才起身在起居室内来回踱步，同时低声说道：
“老头，那个狩猎半神的行动开始了，不出意外的话，这周就会有结果。”
他脑海属于帕列斯的声音轻笑一声评价：
“这就是你多在沙发上四肢僵硬坐了十五分钟的原因？”
祂旋即用调侃的口吻继续说道：
“哪怕那位圣者真的带着你所说的那件‘0’级封印物，也轮不到你去分享收获，要我说，他们将其献给那位‘愚者’是最好的选择，呵，‘旧日之盒’，亚伯拉罕家的那件受污染的封印物危险性在我所知道的同级物品中，也是排在前五的。”
“这么恐怖……”伦纳德眼皮跳了跳，“我要不要提醒一下他们？”
“随便你，但如果你们的会议上没人提到这件封印物的分配，就意味着他们都明白什么该拿，什么不该拿，不需要你操心……你倒不如想想该如何缓和与那个小姑娘的关系，冬礼日之后，她好像再没约过你出去了吧？”
帕列斯那苍老、慵懒的声音让伦纳德表情变得古怪，片刻后才点头回答道：
“我准备在这周剿灭‘极光会’的地下聚会的行动时带上雪曼，把她当做我的线人介绍给小队其他成员，这有利于之后她与‘值夜者’的合作……但你怎么关心起这件事了？”
“我只是觉得你们进展太慢了，如果能尽快看到你解决自己的终身大事，也算是了了我的一桩心愿。”
“你不是活了上千年吗？还能有什么心愿……”伦纳德重新坐回沙发，将双脚搭在茶几上，突然语调变高了几度，“等等，老头，你的意思是你很快就要离开？”
“也许吧，这不是你一直期待的事吗？”帕列斯的语气有些唏嘘，“不过这要等确认了雅各家族的那个宝藏内部遗物的价值，而且现在局势不太明朗，至少也会等到战争结束后吧。”
老头准备离开了……伦纳德怔怔地坐在沙发上，一时竟不知该说些什么。
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1350年的最后一天夜晚，奥黛丽·霍尔盛装打扮，来到了索德拉克宫参加王室举办的新年晚会。
这是新国王埃德萨克·奥古斯都继位后举办的第一场大型宴会，邀请了几乎所有的贵族，让因为战争而蒙上了一层阴霾的贝克兰德上层社会为之振奋。
奥黛丽却没有多少同乐的心思，她与几位熟识的贵族随意跳了几支舞，就借口劳累来到了休息室，与自己的金毛大狗苏茜待在一起，静静地看着窗外的红月。
突然，她眼前冒出一阵灰白雾气，一道低沉的声音传入她的耳畔：
“行动开始了。”
第49章 两边的战斗
这道声音来自“愚者”先生，也意味着今晚的行动将由这位神灵注视众人，提供必要的庇护。
毕竟狩猎小队要面对的敌人，也信仰着“真实造物主”，祂虽然邪恶疯狂，但也实实在在是真神。
按照计划，已经到达贝克兰德，在希尔斯顿区住下的“隐者”女士会对作为诱饵的“魔术师”佛尔思使用“窥秘之眼”，监视她身旁的任何动静，一旦她出现任何异状，就意味着“秘之圣者”布提斯朝她动手了。
而身为这次狩猎行动的主力之一，奥黛丽将会立即接到信号，赶往遇袭地点。
果然，随着“愚者”话音落下，一副有些模糊但能辨认出贝克兰德大桥方位的画面立即呈现在奥黛丽脑海中，让她确认了佛尔思目前所在的位置，正是她今晚计划要去的地下聚会所在。
“赞美愚者先生……”
无声在心中感慨了一句，奥黛丽从能看到王宫外烟花美景的窗边沙发上站起，对脚下的苏茜说道：
“装成我，在这间房里休息，任何人来邀请你跳舞都婉拒。”
早就有过不少次“变成奥黛丽”经历的苏茜重重地点了点头，顺势爬到奥黛丽刚才坐着的沙发上，两条前腿搭在一起，摆了个舒服的姿势，望向休息室门口。
最近已经晋升为“催眠师”的它可以将每个进入房间的人催眠，让他们认为坐在沙发上的并非金毛大狗，而是金发的奥黛丽。
至少短时间内应付舞会的宾客没有问题。
拍了拍苏茜的狗头，奥黛丽没有继续耽搁，而是立即发动了“梦境穿梭”的能力，跳跃到最近的梦境之中，以此为跳板，迅速向贝克兰德大桥的位置前进。
此时已经是夜晚，在城区找到足够她使用的梦境并不困难，问题只在于索德拉克宫处于西区最西边，几近郊区，周围也没有民居，有可能会因为无人入睡而让奥黛丽无从借力“跳跃”这段距离。
好在她早有准备，催眠了一位马车车夫，让他在忙完手头的事后遵从自己的欲望小睡一会，此时奥黛丽迅速找到了他在想象中的王宫舞厅里拉着自己的手起舞的梦境，以此为跳板，成功进入了城区。
要快点，不然佛尔思可能会有危险……她穿过一个又一个绮丽的梦，转眼间就来到了东区边缘。
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北区与东区交界的一栋建筑地下室内，因为最近身体原因没有佩戴“狂乱指环”，而是戴上了面具与兜帽的雪曼心不在焉地看着房间中央黑板上的交易信息，不时移开视线，偷偷观察着其他参加聚会的成员。
突然，她发现角落的几名聚会参与者兜帽下的双眼缓缓闭上，身体也进入了一种放松的状态，要么歪倒在椅子上，要么低垂头颅，陷入了突如其来的睡眠。
他们动手了……雪曼心中有数，也做出鸽子啄米一般不断点头的动作，但很快真正受到了这股力量的影响，闭上了双眼。
待地下室超过四分之三的聚会成员出现了类似的状况，在房间中央穿着兜帽长袍，正等候他人发起交易的聚会组织者，一位极光会的“蔷薇主教”才觉察到不对，他猛地从沙发上弹起，身体化作了一团漆黑的影子，仿佛没有重量一般向天花板飘去。