作者：圏吉
另一边江朔和段俭魏之战却全然不同，段俭魏虽然内功卓然，但他的隔空点穴手法对江朔全无用处，江朔若硬顶着挨他几指，便能欺近将他制服，但江朔却分心看着城头三人的交战，与段俭魏从容拆招，也不下杀手。
段俭魏并非心思灵巧之人，他的一招一式都曾下过苦功。江朔的内功以臻绝顶，所练的剑术、拳脚功夫又都是不世神功，但却缺乏基本招式的磨练，因此对战之时往往难以发挥出所学的全部实力，此刻段俭魏功夫又高又伤他不得，正是最好的拆招锻炼的机会。
一开始江朔根本避不开段俭魏的指戳，但拆了几十个回合后，便能避开半数以上的攻击了，等二人交锋百余回合，段俭魏几乎无法击中江朔，而江朔的内力绵长，掌影已经完全笼罩住了段俭魏。
不知不觉间，江朔对于招式判断，进退法度上的认识又有了飞跃，他现在根基极深，每次与人交锋便又强了一分。故而江朔能分心二用，一边与段俭魏过招，一边观看葛如亮、独孤楚双斗皮逻阁。
若是单打独斗，葛如亮、独孤楚与皮逻阁都相去甚远，但二人的功夫一刚一柔，又心意相通，配合极为默契，因此二人联手与皮逻阁打了个有来有回，皮逻阁越打越恼，正觉憋屈之时，忽听一少女的声音：“阿爷，阿娘，这矬子手段厉害，女儿来助你们一臂之力。”
江朔一转头，见方才那个牧羊少女正坐在方才自己坐的那个位置上，她将方才皮逻阁和段俭魏扔在一边的兔肉放在篝火上重新烤了，正和白猿一起撕着分食。
火光下少女的脸孔显得明艳异常，从五官依稀能看出正是三年前失散的少女湘儿，当年的湘儿还是个半大的女孩，如今已是二九摽梅之年，愈发的端丽出尘了。
皮逻阁斜眼瞥着独孤湘，忽而想了起来：“我道是谁，原来是三年前走脱的小女子……可惜当年没把你和江朔那小贼一起打落悬崖！”
独孤湘听了登时眼圈就红了，怒叱道：“朔哥没死，死矬子休要胡说！”
皮逻阁哈哈大笑，刚想反唇相讥，却见独孤湘手指一弹，“嗤”地一声，一枚不知什么暗器向皮逻阁面门飞去。
江朔偷眼见到独孤湘为他红了眼圈，心里极是受用，但同时又暗暗摇头，心道：湘儿这三年功夫可是没什么进步，若我真摔死了，也指望不上湘儿替我报仇了。
独孤湘这弹指发暗器的手法得自空空儿亲授，当年她身负空空儿内力之时，这一首绝技可谓使得出神入化，只用一个小小的纸团都威力无穷。而此刻她弹射的方位虽准，劲力可实在太弱了，面对绝顶高手难以偷袭得手。
果然，皮逻阁冷笑一声，道：“就凭你这点微末的功夫，也想取我性命？”
说着伸手一抄，将那枚暗器捏在手中，然而他刚一捏住那枚弹丸似的暗器，就听一声巨响，原来独孤湘弹出的是一枚“掌心雷”之称的火药丸，皮逻阁一捏之下，药丸登时炸了开来。
这枚小小的掌心雷，没有多少火药，并不能炸死、炸伤皮逻阁，不过是将他的半边脸熏得黢黑罢了。
皮逻阁怒道：“小女子奸猾！看我先取了你的性命！”
也不管葛如亮和独孤楚，如箭一般射下城墙，向着独孤湘猛扑过来，皮逻阁的轻功也不弱，忽然冲下城头，葛如亮和独孤楚夫妇倒也一时追他不上。
独孤湘故意大叫一声，将手中穿着烤兔肉的树枝像投枪一般的掷向皮逻阁，皮逻阁双手气剑发出，将那树枝和兔肉一并割得粉碎，白猿见了不禁吱哇乱叫，甚表可惜。
皮逻阁却不管白猿，径向着独孤湘冲去，独孤湘自然不会坐等着皮逻阁，早已跳起身跑了，皮逻阁哪能容她再走？紧追上去，却忽然脚底一痛，抬靴底一看，竟然是一枚铁蒺藜，他勃然大怒道：“小女子又使诈！”
这撤退时撒铁蒺藜断后之法，独孤湘曾见日本人井真成使过，没想到居然被她此刻用来算计皮逻阁。皮逻阁成名已久，又是南诏之主，能和他交手的都是当世成名的人物，哪里会像独孤湘这般屡屡以奇谋诡计偷袭？
但独孤湘只是一个小女子，她可不管什么正正之旗，堂堂之阵，况且在她看来皮逻阁也不是什么正人君子，什么手段好使，便使什么手段。
皮逻阁被铁蒺藜阻了一阻，便被后面的葛如亮夫妇给追上了，夫妻二人护女心切，一舞双掌、一舞白索，将皮逻阁团团围住。
皮逻阁从未叫人如此戏弄过，此刻已是出离愤怒，他一时无法摆脱葛如亮夫妇，对段俭魏高喊道：“别管癫僧了，先杀了那小女子！”
段俭魏虽不齿于杀死一个小女子，但他方才听独孤湘喊围攻师父的这对男女叫阿爷阿娘，城外的弓箭手又似乎都是她在指引，此刻己方二人深陷重围，若能捉住这小女子以她为质，方有可能从这一众高手中全身而退。
于是段俭魏向江朔虚点一指，忽然向后弹出，迎着独孤湘冲来。
江朔心中还在想着当年在习习山庄和湘儿初见之事，神游天外，一阵恍惚，才发现段俭魏舍了自己去追独孤湘了，连忙追上去，却还是慢了一步，段俭魏已恰好拦在独孤湘的身前。
独孤湘见状，折身向侧面便跑，本来以穿星步之妙，段俭魏是捉不住独孤湘的，但段俭魏忽然出手，凌空一指，正中独孤湘左膝犊鼻穴，独孤湘完全没想到段俭魏居然能相隔数尺封人穴道，她可没有江朔的冲炁解穴的功夫，脚下一软单膝跪在地上。
段俭魏见一击得手，跨步上前抓她肩头，却耳边忽听风声，眼角瞥见一道金光不知什么武器刺来，忙挥左手一指，“叮”的一声轻响将那武器击飞。
今日围攻的都是高手，段俭魏这一指只是想将对手避退，没想到这么轻易就把对方的武器击飞了，他心中疑惑脚下却不稍停，转身出右手向那人戳去，却见哪里是人？竟然是方才就一直坐在篝火边的白猿。
白猿并不认得独孤湘，但念湘儿适才与它分食兔肉之谊，才在她吃亏之时出手相助。白猿虽然也练过金壁上所刻的神枢剑，但终究是畜类，所学神枢剑百不及一，对战别的猿猴，自是称王称霸，遇上真正的高手，可就完全不是对手了，被段俭魏一击打飞了青铜短剑，白猿吓得呆住了，竟不知闪避。
段俭魏眼看出剑的是猿猴，颇以为，他不忍伤此灵猴，左手一拍右臂，右手指力急转，戳在地上，一阵飞沙走石，竟在地上刻出一条深深的痕迹。
然而这一下救了白猿活命，却把自己的后背空门放给了江朔，江朔已赶到段俭魏背后，手掌按在他颈后大椎穴上，只需掌力一吐便能要了他的性命。
但江朔见段俭魏为保全白猿而不惜自己的性命，便也不愿伤他性命了，出手在他背后神道、灵台，筋缩三穴上一路点下来，段俭魏顿时身子僵直，“扑通”跌倒在地上。
第529章 苦寻三年
这边段俭魏扑跌在地，那边皮逻阁却甩脱了葛如亮夫妇，向独孤湘扑来，江朔忙喊道：“湘儿，小心。”
独孤湘闻言一抬头，双眸中露出惊喜的神情，但见到江朔的样貌又面露困惑的神情，江朔此刻来不及和她解释，纵身一跃，从湘儿头顶飞过，双掌齐出，向着皮逻阁拍去。
皮逻阁早就见到这癫僧与段俭魏相斗，虽然对于这癫僧装疯卖傻居然骗过了他们颇觉惊异，但见他和段俭魏斗了数百回合，料想二人功夫不相上下，不料段俭魏舍了癫僧去捉独孤湘之时，却忽然被这癫僧一招制服了。
他心中不明所以，但料想应该是独孤湘这个小女子使的奸计，现在见江朔从空中跃来，皮逻阁心中不禁好笑，有道是力从地起，这癫僧跃在空中如何发劲？况且人在空中如何闪躲？看来这癫僧武功虽高，毕竟脑子不太灵光。
皮逻阁双手往空一指，两道凌厉的气剑激射而出，直刺江朔前胸。
江朔人在空中避无可避，皮逻阁自以为得计之际，却感到江朔双掌发出的内力排山倒海地压来，将他的气剑反推了回来，如强风压熄炉火一般。
所谓气剑究其本质也是内力外化，只不过皮逻阁这一门功夫能将内力聚于一点，激射而出似剑刃般锐利，但在江朔绝对刚猛的内力威压之下，皮逻阁的气剑竟与寻常内力比拼一样，被推了回来，这实是他从未遇见过的奇景，竟然忘了闪避，眼看江朔双掌已经迫近，他下意识地伸双掌一接。
皮逻阁虽然并不以掌力见长，但他成名已久，内力修为实也非同小可，他尚不知对面的癫僧就是江朔，心道这癫僧虽然胡子拉碴，但听他的声音年纪并不大，料想他能避退气剑不过是因为身陷绝境拼死斗狠罢了，若是比拼内力，自己至少和他应在伯仲之间。
但此番江朔内力袭来竟然如排山倒海直压过来，皮逻阁只觉气息一滞，胸中烦闷异常，撑不住向后退了一步。
江朔得以双足落地，江朔此刻已是弱冠青年，生得比皮逻阁高大许多，脚踏实地后他双掌顶着皮逻阁的双手，呈下压之势，发力更猛，皮逻阁愈发承受不住，脚步踉跄，向后又退了两步，才勉强站住。
江朔牢牢粘住皮逻阁的双掌，内力源源不绝地涌来，皮逻阁只能运起全身的内力相抗，如此以来便成了内力比拼的局面，皮逻阁心中愈发的惊慌，他已经尽了全力，对面这癫僧的内力却似乎无穷无尽，尚有余力。
皮逻阁心中半是惊讶，半是不解，他瞪大眼睛看着眼前这癫僧，却想不起来江湖中有这么一号人物。他凝视着江朔的面庞，忽然心有所感，颤声喊道：“你是姓江的小子！你没死……还是……”
皮逻阁一代枭雄，杀人无算，但他是彝人，彝人崇信万物有灵，认为人死之后灵魂不灭，尤其有怨气的亡灵会附身在其人或者动物身上。这癫僧样貌与江朔似像非像，内力又异乎寻常的高强，让皮逻阁不禁怀疑他是被江朔的冤魂附体了。
他心思一乱，真炁不纯，彻底抵挡不住江朔发出的内力，倏地向后飞出，直到撞上土墙乃止，皮逻阁但觉胸中翻涌，口中发腥，“噗”地喷出一大口鲜血，却见葛如亮、独孤楚一左一右，上前各点了他数处穴道，叫他动弹不得。
先前皮逻阁和江朔比拼内力之时，背后空门大露，但葛如亮夫妇自持身份，不愿在背后偷袭，直到皮逻阁被江朔击飞，这才双双上前出手制住了他。
独孤楚则踢了一脚躺在地上的段俭魏，道：“这贼厮死了吗？”
她手中挈着一柄明晃晃的匕首，正是刚才段俭魏交给江朔拨兔皮之用的金牙匕。
江朔装死时将匕首随手扔在了地上，这本就是独孤湘之物，当年她先用金鞘投掷，又用金牙匕刺叶归真手掌，将匕首和金鞘都丢失了，今日算是物归原主了。
独孤湘右手持匕首，弯下腰以左手抓向段俭魏的腰间，江朔忙道：“湘儿，我已点穴制服他了，这位段郎不是坏人，不要伤他性命。”
独孤湘却只是从段俭魏腰间取下金鞘而已，她转头对着江朔端详了半天，忽然手持匕首向江朔冲了上来。
江朔一惊，道：“湘儿，是我……”
独孤湘打断他道：“别动！”
说着横举手中金牙匕，向江朔脸上刮去，江朔还真听话，立刻站定不动，葛如亮不知独孤湘要做什么，他知这癫僧是友非敌，不知道湘儿为什么对他拔刀相向，况且与人交锋哪有叫别人“别动”的？
葛如亮忙喝道：“湘儿，别胡闹！”
说着就想跃过去阻止湘儿，独孤楚却已看出了端倪，一手挽住葛如亮的臂膊，微笑着止住他道：“葛郎，别急，你且看湘儿在做什么。”
只听“嗤嗤”声响，江朔颌下浓密杂乱的胡须，被锋利的金牙匕刈草般的剃去，露出棱角分明的下颌，湘儿还匕入鞘，双手捧住江朔的脑袋，将他双鬓杂乱的头发向后拢去，这下江朔一整个面目都在篝火的映照下显露出来。
独孤湘的眼泪早已止不住的落下，语带泣声道：“朔哥真的是你！我就知道你没死，我就知道！”
说着再也忍不住，一头扎进江朔的怀中哭了起来，三年前江朔只比独孤湘略高一些，如今却已长成了伟岸英挺的成年男子，比独孤湘高了约莫一头，独孤湘的脸孔正好埋在他宽阔的胸膛之上，一头的青丝撩在江朔鼻唇之下，江朔鼻中闻到少女独有的幽幽暗香，不禁心神激荡，也忍不住，搂住了湘儿。
葛如亮瞪眼道：“这，这……这是怎么回事？”
却听一人朗声笑道：“葛儿这还不明白吗？你的姑爷终于找着咯！”
葛如亮闻声忙叉手道：“阿耶你来了。”
独孤湘也不好意思地从江朔怀中挣脱出来，佯怒道：“爷爷，你胡说什么呀？老猴儿该打！”
她不知白猿能通人言，听到“老猴儿该打”，白猿不禁“嗯”了一声，转头盯视着独孤湘。
却见一人跃下城头，此人生得皓首白头，身型清瘦，正是追云逐月叟独孤问！
独孤问走近了笑道：“湘儿，你得罪了朔儿的白兄，小心他挠你。”
独孤湘道：“我要打的可不是这猴儿，而是一脑袋白毛的老猴儿。”
她却又忘了白猿一身白毛，可也是个“一脑袋白毛”的“老猴儿”，白猿愈发疑惑，又“嗯”了一身，悄悄向后退了两步，走到自己方才被击飞的青铜短剑边。
江朔忍不住笑道：“白兄，湘儿在说笑呢，你可别当真。”
江朔刚要向独孤问和葛如亮夫妇见礼，却听呼哨声响，又有三人入内，正是南霁云、王栖曜、拓跋朝光三位神箭手。
三人上前分别向江朔见礼，王栖曜年纪最轻，最沉不住气，道：“少主，这三年你去了哪里？湘儿妹子找遍了冰川雪原，却始终没有你的音信。”
江朔望了独孤湘一眼，心中感动，心想：原来湘儿一直都在找我……哎……我可真是糊涂的紧，三年来除了治伤、练功，就是和金雕、白猿、马熊一起作耍，竟然有那么一段时间忘了湘儿，还想要和群兽避居山林，实在是不该。
原来那日独孤湘跃过冰川裂隙之后，皮逻阁和叶归真一时找不到绕过来的路径，龙骧马知道小主人最后时刻的心意，驮着湘儿一路狂奔，遁入了冰川腹地的群谷之中，更兼那几日，冰川之地下了暴雨，马蹄印记被完全破坏，皮哥逻阁遍寻无着，想着独孤湘没有食水，进入冰川深处也是死路一条，便也离开了。
然而他们却都不知道龙骧马出自西海之畔，对冰川十分了解，龙骧马进入了另一条冰川裂谷，既能避开皮逻阁的追击，又有食水，独孤湘这才随着龙骧马跑出了冰川。
只是独孤湘不知道小龙沙冰川有很多裂隙，她还道这就是江朔坠下来的裂隙，在谷中寻找了数日，江朔的尸体都没见到，因此她深信江朔没死，只是他自己坠下裂隙之后，先顺着冰川裂隙额下面跑了。至于讲述跌落前收了重伤如何能自己走掉这类的问题，独孤湘却选择性地把它们甩到了脑后。
然而小龙沙冰川范围极广，龙骧马带她出离冰川后，独孤湘便已经记不起来他们第一踏足的那条冰川时所走的道路了。她在冰川中兜兜转转找了几个月，一开始还怕隐盟未去，但时间久了一直没撞见隐盟，她又偷偷去西海龙驹岛窥视，却哪里有人待过的痕迹？
紧接着冬季来临，眼看就要大雪封山，龙骧马虽然神骏却也无法再在高原苦寒环境下行走了，独孤湘只能循着原路回到陇右鄯州，在鄯州遇见了南霁云等人，众人才知道江朔出事了，第二年南八等人随着湘儿一起入高原寻人，却仍然一无所获，只因冰川太过广阔，他们又一直没有找到六角龙所在的那条裂隙。
第三年独孤问、葛如亮夫妇也加入了寻找江朔的队伍，这次却还没到冰川，就撞见了皮逻阁遇到，江湖盟的弟兄早就认定江朔其实已经死了，湘儿要找活人他们却只是想找尸体，今次遇到了“害死”江朔的皮逻阁，又怎肯放过？
这才有了今日围攻皮逻阁，却并不知道土城里的癫僧便是苦苦寻找了三年的江朔。
第530章 风云三年
独孤湘对着江朔滔滔不绝，把三年来发生的大事略述一遍，间或由南霁云补充两句，这三年里天下可说是无甚大变化，又可说是翻天覆地、暗潮汹涌。
说无甚大变，那是天下大势好像仍是如此，安禄山未敢反叛，吐蕃被困于石堡，大食未过葱岭，回纥这具漠北，大唐朝中则还是李林甫当权，贵妃杨太真圣眷正隆，看起来大唐还是一派盛世繁华的景象。
然而繁华之下则是另一番暗潮汹涌的景象。
天宝六载，也就是江朔坠崖后第二年，正月间，圣人广求天下贤士，命通一艺以上者皆至京师，由御史中丞王鉷监试，试以诗、赋、论，竟无一人及第，于是李林甫上表祝贺“野无遗贤”。
于此同时，李邕遭李林甫勾陷，罗希奭奉命赶赴北海，将李邕就郡决杀，其时李邕已是七十高龄，连***的审判都没有，便被杀害了。
这一年，李林甫屡起大狱，别置推事院于长安，擢杨太真族兄杨钊为御史，指使其奏刻异己，再交付罗希奭、吉温二酷吏审之。
早已贬为播州太守的皇甫惟明被赐死，而早在天宝五载十月，韦坚也已经惨遭杀害了。
李林甫欲动摇太子地位，勾陷与太子交厚的王忠嗣，圣人对王忠嗣一直极为信任，但事涉太子，他却立即将王忠嗣贬为汉阳太守，后又转为汉东太守，两年后的天宝八载王忠嗣突然暴毙，时年不过四十五岁。
天宝六载三月范阳、平卢两镇节度使安禄山兼御史大夫，安贼更是恬不知耻，自请为比他年轻的多的贵妃杨太真的假子。
由是，朝廷内有李林甫，外有安禄山，内外一般的混乱荒唐、黑暗可怖。
天宝七载，贵妃族兄杨钊迁给事中，兼御史中丞，专判度支事。
此人之奸比李林甫更是有过之而无不及，他揣测上一喜奢，刻下民以厚敛，张虚数以献状，搞得民怨沸腾，民生日益艰难，而圣人居然认为他善于理财，反而恩幸日隆。
而杨太真恩宠无比，她的姐姐也跟着得道升天，皆封为国夫人，可以随意出入宫掖，势倾天下，连圣人的同母亲妹玉真公主见了也要让她们三分。