作者：圏吉
那人进门一揖到地，道：“在下藤原刷雄，拜见中原豪杰。”
他们互相之间虽然说日语，但遣唐使皆擅汉语，这位藤原刷雄对着江朔说汉话毫无障碍。
井真成介绍这位年轻人道：“刷雄是大使藤原清河的本家，别看它年纪小，汉学极好，此番他是来送行的，之后会回国子监继续求学。”
藤原刷雄却道：“叔父说今日月圆，正是大潮，赶巧鉴真大师到了，岂非天意，让大家快些准备登船，寅夜启航！”
四人走出屋外，才发现已是月上中天的时刻，是夜万里无云，一轮银盘孤悬夜空，将地上万物照得一片光华，井氏父子早就做好了准备，二人各背了一个大包袱在身上。
井真成道：“江少主莫笑，虽然藤原大使不收我们船费，但日本国僻远，更不产丝绸，我们将这些布帛带回去，除了奉献天皇和寺庙，还能留下些给家人做些华服，也算光耀之事了。”
这时整个院子一反白日的静谧，四处插着火炬，众多仆役、使者肩扛手提拿了大量行李向外走去，江朔等人随着人流走出院外，却见江水已经涨到院墙外不足百步了，河湾内停泊的船只都吃水浮了起来，若非有锚链系留，此刻都要悠悠飘走了，船上已有人爬上爬下，整理船帆，准备扬帆起航了。
此时已不能走到船边了，东瀛人用小舟转运，白日寂静的浅滩上小舟往来，一片热闹景象，晁衡和吉备真备一左一右亲自搀扶鉴真上船，思讬、昙静等人也各有人陪伴，侍奉十分殷勤，藤原清河对江朔叉手道：“听说两位要去越州，我们的船出海后会转到明州外港做最后补给，若不弃，可搭舟同行。”
第645章 海上追逐
从黄泗浦到越州鉴湖走陆路约莫五百里，以江朔和独孤湘的马脚力，最多两日，就能到达，坐船绕行明州，虽然骑马的路程多了一多半，但实际并不节省时间。
凡事多是一念之差，以致人的命运际遇天差地别，江朔答应藤原清河的邀请，登上了遣唐使的海船，才有了后面的故事。
使团共有四艘海船，藤原清河、大伴古麻吕、晁衡和吉备真备分别执掌四艘船，江朔感到奇怪，井真成解释道：“出海十分危险，每次出海几乎都有船翻覆，四艘船未必都能安全到达东瀛日本。为了防一沉船，所有官员、工匠、学问僧都要分开乘船，这样就算损失一两艘船，也不至于宝贵的人才全军覆没。”
江朔果然见各艘船上都有木匠、铁匠、各类制器工匠，连鉴真师徒也分作了四份。江朔早知东渡凶险，没想到东瀛人出发前就做好了最坏的打算，但看他们每个人都面带喜色、士气高涨，完全没有前途未卜的凄惶神色，为了学**唐，回国报效，东瀛人的每一次东渡何其悲壮又何其慷慨，江朔不禁心中有些佩服。
朔湘二人和鉴真、思讬、井真成同乘晁衡的船，他见每艘船有约莫五十几人，四艘船合计两百多人，遣唐使团共有四百余人，有一半人站在岸上，他们是要留在大唐继续学习的留学生和百工，先前所见的藤原刷雄便站在其中。
此刻西风忽起，船上岸上的东瀛人一齐欢呼，四艘遣唐使的海船升起船帆，借着西风推送，转入江水主航道，四艘船的顺序是藤原清河船打头，晁错第二，吉备真备第三，大伴古麻吕压尾，向东疾进。
海船大约一千石，比俞大娘航船要小得多，长有十丈，宽不过三丈，海船是平底双桅双帆，甲板上只有一层，除了中间的船楼，船艉有舵楼，与普通船不同的是舵楼上安装了一面巨鼓，船艏还有一个打横的小楼，井真成说是佛龛，内里供奉的除了菩萨塑像，还有一口铜钟，大鼓铜钟名为辟邪，其实是用响声来嚇退驱散海中大鱼的。
海船要劈波斩浪，船楼又矮又小，只有航海士和船工在里面工作，甲板以下分作两层，上层是桨手，每侧不过十名桨手，一则船上没法运载太多的船工，二则大海不同于江河，海上行船全靠老天赏风，没有逆流而上的需要，故而不需要太多的桨手。
下层是数个巨大的船舱，一木板全完隔死，井真成说这叫“水密”，各舱互相隔绝开，就算一舱漏水也能保持浮力，不至于沉船，舱内以货物压仓，木箱子在船底铺成平台，所有人都坐卧都在平台上，倒也其乐融融。
此刻尚未出海，海船在江水上顺风劈波斩浪，行得十分顺畅，唐时南通尚是一江中孤岛名“胡豆洲”，远远能望见其上狼山高耸，正是出海的天然灯塔信标，再向前行崇明岛不过还是江口一块无名沙洲而已，一千多年后那个风云际会的都市此刻还有一大半没在水下，因此海船绕到明州的路程比今日要短了许多。
船行得平稳，月色又好，众人皆立在船上赏月，思讬道：“久闻晁卿多才情，有诗人之名，离开长安时作《衔命还国作》思讬也曾拜读，其中‘西望怀恩日，东归感义辰’一句最为感人，今日出航如此顺利，何不借此良辰美景再作一篇？”
晁衡微微一笑，道：“敢不奉命。”他略一沉吟，缓缓吟道：“
翘首望长天，神驰奈良边；
三笠山顶上，想又皎月圆。”
他先向船上汉人解释了“奈良”是日本国的都城，“三笠山”是奈良附近的一座山，他见唐人不解，进一步解释道：“奈良好比雒阳，三笠好比北邙。”这下汉人便都知道其意了。
东瀛人虽然能说汉语，但能理解诗词之意的，就寥寥无几了，晁衡又译作日语再念了一遍，众东瀛人这才懂了他的意思，齐声喝起彩来。
江朔道：“这诗作得似拙实巧，通篇不用典，只以真情感人，倒有些太白先生的风范。”
晁衡笑道：“没想到溯之这样的江湖游侠也知道李太白，我与太白先生神交已久，十年前在长安更有幸结伴同游。”
江朔才又想起李白，当年李珠儿和元丹丘去劝李白离开范阳，不知道他现在何处，自己前些时候还悠哉游哉乘着俞大娘航船在江上游历，何曾想起太白先生……想到此处他不禁汗颜。
这时却听东瀛人开始用日语吟唱起晁衡方才的诗作，他们声音低沉雄浑，颇有燕赵慷慨悲歌之感，若非亲耳听到，简直不能相信这些矮短的夷人竟能唱出如此的曲调。
海船从月夜行直至旭日东升，日出江朔和湘儿在山巅见过，在瀚海沙漠见过，在草原林海都见过，海上日出之壮美还是平生所未见，看着一轮红日从万顷碧波中升起，独孤偎在江朔身边，道：“朔哥，这大海如此壮美，我还真想随鉴真大师一起去东海遨游一番呢。”
江朔讶异地转过头看着她道：“可是东渡毕竟十分危险，而且我们去东瀛也无事可做，更何况……”
独孤湘用手指点住他的嘴道：“朔哥，我说说而已，你是江湖盟主，漕帮帮主，早晚要理事的，怎能一直陪着我东游西逛？”
江朔道：“我……”
独孤湘却再次打断他，指着初升的旭日道：“朔哥你看，那是什么？”
此时红日已经完全跃出海面，海面上翻涌的红色也变成了万道金光，江朔疑惑地问道：“什么？不就是太阳么？”
紧接着他也发现了旭日之下还有别物，几乎同时，船艏瞭望的船工高声示警，只是他说的是日语，江朔他们听不懂，不过再过了一会儿，也不需要人给他翻译了，眼前茫茫大海上出现了几艘海船，迎着他们高速驶来。
这些海船来的好快，两侧桨棹齐飞，搅得海水如沸，思讬看起来十分紧张，不住地问来的是什么船。江朔目力极佳，已能看出来船一共三艘，前面两艘通体漆黑，后面一艘则是白色船体，在上沿涂了朱漆，看起来比前面的黑船高大了许多。
他对思讬照实说了，思讬几乎瘫倒在地，呆呆发愣道：“那白底朱漆的大船是大唐水军的军船。”
这时三艘船越来越近，大海上没有参照，无法看出船只的大小，此刻离得近了众人才发现，那黑船比遣唐使的海船只大不小，而后面的白船足足大了一倍有余！
黑船头尖腹鼓，三桅三帆，此刻逆风而行，船帆都收了起来，全靠船两侧的四十几条船桨划水前进，黑船的看起来和遣唐使的海船差不多长，但船形流畅，船帆、船桨的数量还要更多，虽然逆风却仍航行得极为迅速。
而后面的白色大船虽然形体和黑船差不多，但更宽更长，且船上四面有高大的木墙板，上设望孔和雉口，好像驮了一座小城似的，其上五桅五帆，两侧更有密密麻麻的船桨伸出，粗略数数怕不下百杆。
看来是黑船是被后面的白船追，若是顺风，大船桅多帆多，自然有优势，但逆风而行，比的是桨工，白船虽然桨多，但黑船又比白船轻的多得多，逆风而行才有逃脱的可能性。
井真成道：“思讬和尚，你先别慌，我看大唐水军追的是黑船，未必会找我们麻烦。”
独孤湘问道：“水军追着船作甚？”
井真成道：“这些黑船头尖腹大，虽然和我们的船尺寸差不多，载重却只有约莫五六百石的，自然不会有商人造如此费而不惠的船，这样做的目的就是为了快，我看这两艘黑船就是此间翁山的掠海之船。”
江朔道：“翁山……那不就是海盗？”
井真成道：“不错，因此我说我们只管航行，唐军追海盗和我们可没什么关系。”
晁衡听了有理，让鼓手擂鼓，原来遣唐使各船之间以鼓声长短来传递信号，不一会儿三艘船分别擂鼓回应，都表示同意晁衡的建议不要管这三条船，只管自己航行。
大海广阔，远看三艘船是冲着自己来的，其实离得尚远，眼看黑船与白船的距离越拉越远，同时也离遣唐使四船越来越远，风向忽然起了变化，白船见状立刻升起船帆，船借风威，立刻拉进了与黑船的距离。
黑船不能坐以待毙，也升起了船帆，但船帆不够大，速度比不过白船，黑船忽然打舵，船身剧烈地向左倾斜，在海面上画出一条弧线，只吃了半边风，避开白船的航道。
白船随即跟着转向，黑船则抢在前面再次转向，黑船这次是想借着自己船小转弯更灵活的优势，摆脱白船。双方各显其能，在海面上画出左一道右一道的弧线，再次追逐起来。
井真成却道：“啊呀，糟糕，糟糕，转来转去，可是离我们越来越近了。”
此刻三艘船距离他们已经非常近了，却见一艘黑船忽然调转船头，几乎画出一个整圆，刺向白船的腹部，想用自己坚硬的船头撞毁白船的侧舷，看得遣唐使船上的众人一起惊呼起来。
却见白船木墙上忽然探出一条长杆，杆上绑一块巨石，长杆对着黑船猛拍下去，立刻将其船艏砸了个粉碎！
第646章 惹祸上身
江朔忽然想起，自己见过白色官船这种大船，当年崖州海盗大首领冯如芳的坐船就是这种船，名为海鳅船，海鳅船状如楼船，上设五桅下设百桨，在海上来去如风，更设绑着巨石的拍杆，以上击下，中者无不粉碎，可谓海上无敌霸主。
那黑船被一下子拍掉了船头，虽未伤及水线，但船体呲裂，在海中一起一伏之际开始进水，但犹如断头的蜈蚣虽死不僵，桨手不能看到前面的情景仍然拼命打桨，黑船仍然狠狠撞在海鳅船侧舷。
不过海鳅船比黑船大得多也重得多，黑船又失去了船艏，海鳅船只是晃了两晃，并无损伤。
这时黑船开始拼命倒打船桨，想要向后退却，不料海鳅船船楼侧板上忽然打开数个小孔，伸出头上带钩的挠杆，牢牢勾住黑船，随黑船怎么折腾仍不得脱。
黑船甲板下钻出几个手持钢刀的黑衣人，想要砍断挠钩，不想海鳅船上的小孔中又伸出弩来，射出铁矢，射死了数人，余人退回舱内。挠杆没了干扰，不断拉扯，将海鳅船由竖变横和海鳅船并列。
江朔在遣唐使船上看得真切，疑惑道：“他们俘获了这条船，另一条船怎么办？这海鳅船半边不能打桨，势必追不上另一条船了。”
再看身边的思讬面无血丝，语带悲悯地道：“海上缉盗从来不拿活口。”说完便自顾自闭目念起经来了。
江朔刚想问什么意思，只见海鳅船上伸出三条拍杆轮流拍击在黑船之上，挠杆把黑船固定在了恰到好处的位置，拍杆每次都能打在船上的重要部位，打折了桅杆，打塌了舵楼，打碎了侧舷。
这时海鳅船撤回了挠钩，黑船驶去了动力，失去了控制方向的能力，开始四处进水，只有几条船桨还在徒劳无功地拍打水面，很快被海鳅船抛在了身后，黑船开始慢慢侧倾、下沉……
有数十黑衣人从舱中钻出甲板，这次海鳅船连拿弩箭射他们的兴趣都没有了，在茫茫大海之上，就是水性再好也不可能游回岸上，除非有人救援，黑船上的人只有等死一途了。
海鳅船捕获这艘黑船时，另一艘船头也不回地跑掉了，它远远掉了个头，乘着西风，向东南方疾驰而去。海鳅船也跟着掉头去追，只是两船之间已经拉开了不小的距离，不知是否还追得上。
井真成眺望了一会儿道：“黑船向着翁山的方向逃窜，看来这帮人确实是翁山海盗。”
独孤湘皱眉道：“他们怎么放着同伴不管，自己逃命去了，这也太没义气了吧？”
井真成道：“回来也是一死，不若逃跑，这和猛虎扑鹿也是一理，一头鹿被猛虎扑倒了，其他鹿就得救了，从来没看到有鹿回来救同伴的。”
江朔见那黑船越沉越快，船上的人拆下木板，跳入大海中，拼命向遣唐使船这边游过来，对晁衡道：“晁卿，我们快去救他们上来啊。”
晁衡尚未发话，思讬抢先道：“可他们是海盗啊，万一救上来再把我们劫了……”
他们出海曾遇到过海盗，知道海盗凶残，只怕比路上剪径的山贼强盗更甚十倍。
井真成也道：“一会儿唐军官船回来，不见了海盗，势必也要唯吾等是问，还是不要淌这趟浑水为好。”
江朔道：“可海盗终归也是人命啊……难道我们见死不救吗？”
思讬道：“又不是我们把他们的船打沉的，彼等便是堕入地狱后，冤有头债有主，也不能怪在我们头上吧？要我说还是快走为好……”
鉴真大师忽然喝道：“思讬妄言！众生皆平等，我有何贵，彼有何贱，安有不救之理？”
江朔没想到这看来羸弱的老僧竟能出声如狮吼，思讬吓得腿一软，扑通跪倒，口里却道：“师父，目下东渡是第一要务，目下一切还算顺遂，万不可节外生枝啊……”
鉴真道：“我们东渡的目的是传佛法正信，若连落水之人都不救，那这法不传也罢。”
晁衡上来劝道：“大师……”
鉴真道：“晁卿，请调转船头吧。”
晁衡见他说的决绝，终于下定决定，用日语喝令船工转动船帆，打桨向乘船处驶去，其他三船见他们忽然转向，立刻擂鼓相询问，大鼓的节奏简单，毕竟不能将前因后果完整地表达出来，只能约略地回答“救人！”
三船皆问为何，此船回答：“菩萨！”
三船皆沉默，慢慢调转船头围了过来。
救人持续了一个多时辰，大约从海中救起了十几人，从船桨数目来看黑船上应该也有五十人左右，而遣唐使船几乎没有犹豫立刻赶来，没想到这一会儿的功夫，就只能救起这么点人，绝大部分还都是晁衡这艘船救起的，江朔对大海的残酷第一次有了直观的认识。
东瀛人厌恶海盗，任这十几个半死不活的黑衣人躺在甲板上，只有僧人上前救治，却被独孤湘一把抓住，悄声对江朔道：“朔哥，你看那人是不是有点眼熟？”
僧人们又是揉肚子又是按胸口，好一顿折腾，这些黑衣人哇哇吐出几口海水，才悠悠醒转。鉴真颇通医术，他的弟子思讬也擅医道，他上前给黑衣人逐一诊脉，才提起一人的腕子，那人忽然反手一拿，掐住了思讬的脉门，蹭地跳了起来。
思讬不会武功，被他一抓，身子立刻软了下来，那人一手擒了思讬，道：“嘿，死贼秃，又见面，我就说一见僧尼必要倒霉，果不其然，非但赌钱输个精光，出海还被水军追，你马爷爷被水军追了一辈子，还是第一次被击沉，你说是不是你这个贼秃的责任？”
独孤湘在一旁笑道：“马十二，你这话说得就不对了，我们眼看着你的船转个弯去撞官船，结果自投罗网，偷鸡不成反蚀把米，被人家拍扁砸碎，反倒怪起和尚来了，真是拿着和尚当秃子打，冤枉好人。”
那黑衣人正是马十二，他听到独孤湘的声音不禁浑身一颤，尴尬地转过头来，道：“小娘……女侠，一向可好，你们不是昨日就下船了么？怎么今日在海上又遇见了。”
独孤湘上前一搭马十二的手腕，马十二腕上一痛，立刻松手放开了思讬，独孤湘笑嘻嘻地搭讪道：“我们就是搭船给朋友送行，没想到殊途同归，这么大的海面上居然还能遇上……呀，你不会还有什么遇见女子必要倒霉的规矩吧？”
其实海上行舟之人，对女子的禁忌颇多，比如女子不能坐船头，不能跨桨橹，不能触舵帆等等，但此刻马十二哪里敢说，干笑两声道：“没有，没有，女侠吉人自有天相，百无禁忌，百无禁忌……”
独孤湘道：“马十二，你们为什么被水军追呀？”
马十二道：“哎……归根到底还是怪这贼秃……”
说着他戟指思讬，思讬已被别的僧人拉到了一边，马十二作势又要去捉他，独孤湘一按马十二的腕子，马十二吃痛不过，叫道：“啊哟哟……全怪我自己不好，我在俞大娘航船上输光了给水军郎将的孝敬给输光了。”
独孤湘道：“我还以为你马十二横行东海，有多高明的手段，原来靠的是给水军孝敬呀？”
马十二讪讪笑道：“女侠说笑了，我马十二横行东海，那是除了官兵，什么都不怕……遇上官兵么，除了崖州大首领冯如芳，哪有海盗不怕海鳅船的？”