作者：任梵无音
夜幕低垂，星光稀疏，苗家大院笼罩在一片阴森之中。子时将至，茅智手持饭碗，心跳如鼓，脚步沉重，踏入院内。窦勇走在茅智后面，他要监督茅智的一举一动。
院内杂草丛生，破败不堪，阴风阵阵，似有无数|鬼|魅窥视。
茅智深吸一口气，硬着头皮走向那具停放于荒宅大堂的|尸|体，心中默念：“不怕，不怕，若能在|鬼|宅喂饭，便是真正的第一人。”
茅智推开门，一股阴风扑面而来。他赶紧点起烛火，烛光摇曳，映照出角落里木板上放着的那具蒙着白布的|尸|体。窦勇则停在门口，冷冷地注视着里面的情况。
死者为大。茅智赶紧跪下朝死者磕了三个头，嘴里念着：“老兄，我是来给你喂饭的侍膳者，是来做好事的，你吃饱了饭，到下面就不会挨饿。”
角落里，一只黑猫突然蹿出。
“啊——”茅智吓得心惊肉跳，“该死的猫！”他稳住心神，缓缓揭开白布。
死者的脸庞苍白可怖，嘴巴紧闭。茅智强忍着恐惧，舀起米饭，颤抖着喂到死者嘴上。
茅智不敢直视死者，闭上眼睛咿咿呀呀念着咒语，心中祈求平安。他深吸一口气，看了一眼死者，岂料堆在嘴皮上的米饭不见了！
真吃？茅智心中一惊，脸色立刻变得苍白，冷汗直流。但是按照规定，他必须给死者喂三口饭，窦勇还在后面监督着。
茅智硬着头皮，再舀起第二口饭，手抖得更厉害。他把米饭送到死者紧闭的嘴皮上，谁知死者嘴巴突然张开，把米饭吞了下去，还有滋有味嚼了起来。
茅智吓得不知所措，整个身子成了木僵之态。
死者吃完米饭，把嘴巴张得更大，还动了动下颚，意思是“再来一口”。
“哎呀，诈|尸|了——”茅智把碗一丢，转身就跑了出去。
窦勇在门口望着茅智的背影，冷笑一声：“呸，还天下第一侍膳人呢！”他缓缓走进大堂，俯身查看|尸|体，|尸|体突然睁开眼，坐了起来。
萧林风趴在屋顶，揭开了几片瓦，正目睹这一幕，心跳骤然加速。他想，莫非真有诈|尸|一说？这窦勇真是胆大，竟敢靠近死|尸|。
这时候，|尸|体突然开口说话：“表哥，我装得像不像，把茅大胆吓破胆了吧。”
“像，像极了！哈哈哈！”窦勇笑得前合后仰，拍着“|尸|体”的肩膀：“你这演技，连我都佩服。那家伙，估计再不敢做这一行了，想和我抢饭碗，他还嫩得很。”
“哈哈哈！”
“|尸|体放哪儿呢？”
“我挪到了偏厅。”那“|尸|体”站起身，原来是窦勇的表弟，两人早已策划好这场恶作剧。
萧林风在屋顶看得目瞪口呆，心中暗叹：原来一切都是骗局，这窦勇真是狡猾。
这时候，一个头发凌乱，脸色如石灰般的人缓缓走到大堂，站在窦勇和他表弟身后不远处，此人偏着头，目光空洞地盯着他们，嘴里发出颤音：“我——要——吃——饭——”
表弟转头一看，顿时吓得魂飞魄散：“你，你……诈|尸|了！别过来！”
窦勇也猛然回头，只见那|尸|体脸色惨白，嘴角还流出血，吓得额头冒汗，赶紧望向表弟。
表弟拉着窦勇的手往外跑：“表哥，这回是真的！这个就是我刚才搬走的死|尸|！”
“啊——诈|尸|了！”
二人惊恐万状，跌跌撞撞冲出大门，身后传来低沉的呻吟声：“我——要——吃——饭——”
萧林风见状，心中大惊，脑子轰轰作响，他也被吓得不轻，难道真的有|鬼|怪不成？他屏住呼吸，右手紧紧握着剑柄，做好防卫准备。
第188章 捉|鬼|记：建功立业
|尸|体缓缓走动，步履蹒跚地追出门外，嘴里不断重复着那句话。
过了一会儿，外面没了动静，看情形是窦勇二人跑远了。那|尸|体擦了擦嘴边的血，得意地说道：“你们两个老小儿，跟我斗，老子才是侍膳第一人！”
|尸|体很快消失在夜色中，只留下一阵紧张的脚步声。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
萧林风明白了，这个人也是装|鬼|，把窦勇二人吓跑。他暗自发笑，没想到民间竟有如此恶作剧高手。
之后，茅智被吓得神思恍惚，不得不改行，做起了小本生意。窦勇和他表弟都大病一场，后来带家人去了远方避难。
没几日，一个自称汪大胆的人在知州声名鹊起，他以给|死|者侍膳为业，生意红火。
萧林风帮助官府抓到悍匪吴记，罗颂章府尹亲自给他颁发了嘉奖令，他已经是知州府的名人。他打算在知州多待些时日，继续帮官府捉拿悍匪，对此，他引以为傲。
这日，萧林风正在餐馆吃饭，忽然两个官差来到面前。官差恭敬地说道：“萧少侠，罗大人有请，说是有要事相商。”
萧林风放下筷子，微微一笑，心中暗想：这回官府又有什么麻烦事等我去解决？
萧林风随官差来到知州府，只见罗府尹神色凝重，不等萧林风行礼，罗府尹便急切开口：“萧少侠，小墩村频发怪事，本府请你协助解困。你武功高强，机智勇敢，是最佳人选。”
被府尹这样称赞，萧林风心里乐滋滋，但脸上仍保持淡定：“罗大人过誉了，可知具体何事？”
“据当地村民举报，说有|鬼|怪作祟，那里的村民惶恐不安，纷纷逃离。官府前段时日派了两个捕快去调查，结果二人回来后，一人精神恍惚，一个口不能言，显然受了极大的惊吓。我觉得此事可疑。萧少侠机智勇敢，武功高强，本府请你前往调查，查明真相，安抚民心。”
萧林风听闻，顿时来了劲：“有意思，我去看看到底是什么妖魔|鬼|怪，能把官差吓成这样。”
他想起前几日苗家大院发生的事情，抱拳说道：“府尹大人放心，必定是有人装神弄|鬼|，我自当竭尽全力，查明真相，还百姓安宁。”
罗府尹说道：“我给你配两名捕快，让汪豹也去，他懂阴阳法术，现在是尚州有名的侍膳者。”
这时候，一个壮汉出现在萧林风面前，萧林风定睛一看，原来是前几日假扮诈|尸|吓跑窦勇的人，虽然脸擦干净了，但萧林风眼力好，还记得当晚那人的五官。
萧林风暗自一笑，心想，这个人胆子确实大，脑子也灵活，说不定这次调查能派上用场。他没有揭对方老底，抱拳行礼：“汪大侠，有礼了。”
汪豹抱拳道：“萧少侠，你我一同前往，降妖除魔，建立不朽功业。”
“好说！”萧林风想，小墩村恐怕又是人吓人的把戏，但既然百姓受惊，官府重视，自己定要查个水落石出。
罗府尹大喜：“拜托二位了，有你们两位侠士出马，小墩村定能恢复安宁。”
……
小墩村地处偏僻，萧林风一行人策马扬鞭，赶了一日的路，终于在天黑时抵达。踏入村子，映入眼帘的是四周茂密的丛林，树木肆意生长，枝叶相互交织，仿佛将这个村落包裹在一片黑色的帷幕之中。然而，村子里却弥漫着一股|死|寂的气息。
放眼望去，一片萧条之态。许多屋子静静地矗立在月色下，门窗紧闭，有些甚至破败不堪，墙皮脱落，露出斑驳的土墙。很明显，大部分村民已然搬离了这个地方，只留下这些空荡荡的房屋，像是被岁月遗忘的空壳。
此时，一阵阴风吹过，发出“呜呜”的声响，风带着丝丝凉意，穿透衣物，让人不禁打了个寒颤。
周围的环境愈发显得恐怖，仿佛在每一个阴暗的角落，都隐藏着未知的危险，等待着向贸然闯入的人伸出冰冷的爪子。
“这是什么|鬼|地方？”捕快李炳低声咒骂，紧握刀柄，警觉地朝四周张望。
“别怕，有萧少侠和汪大胆在，咱们这次定能有收获。”捕快荣安说道，自己也忍不住咽了口唾沫，心跳加速。
汪豹掏出一沓黄符，信誓旦旦：“放心，有我在，任何妖魔|鬼|怪都会被收服，你们跟着我，就等着回去领赏银吧。”
这时候，一道白色身影突然在他们前方的树梢上飘过，发出咯咯桀桀的笑声。
萧林风眉头紧锁，迅速拔剑，低喝道：“小心！”
汪豹手握黄符，颤抖不已，两个捕快已经被吓得腿脚发软，面如土色，牙齿打颤，连声大气都不敢出。
萧林风冷静观察，发现那白影似乎并无恶意，只是戏谑地飘过。“装神弄|鬼|！大家不要慌，我们找个地方歇息一宿，明日再探。”
村子很大，众人沿着小路走了五里路，终于发现了有烟火的人家。这几户人家隔得远，灯火隐约闪烁，显得格外孤单，仿佛随时会被黑暗吞噬。
萧林风领着众人寻得一处尚算完好的宅院，推门而入，院内杂草丛生，破败不堪，但总算是有个遮风挡雨之地。
大家安顿下来，生起柴火，掏出干粮吃起来。
汪豹说道：“各位兄弟，不要担心，没事的，咱有法术傍身，今晚好好休息。萧少侠，咱们轮流值夜，你看前半夜，我看后半夜。”
“好。”萧林风点头应允。
既然汪大胆都这么说了，两个捕快也稍稍安下心来，不多时就鼾声渐起，汪豹也合上眼，但手仍紧握黄符。
夜深了，风声渐息，只有柴火噼啪作响，映照着众人疲惫的脸庞。
萧林风回忆着刚才那道白影，心想，这白影究竟是何方神圣？居然能在天上飘荡，此人轻功了得，莫非是江湖中传闻已久的飞仙？但他并没有攻击之意，反而更像是在戏弄，等我找到他，必定好好领教一番高下。
他想起这个村子有武林高手，心中一阵激动，伸出右手在空中挥动剑招，脑子里想象着自己和飞仙对决的情景，他们在树梢间横飞纵跃，犹如翩翩仙鹤，剑气纵横，每一次交锋都激起层层气浪，树叶纷飞，最终在月光的映照下，胜负难分，彼此心照不宣地一笑，化作两道光影，消失在夜幕之中。
萧林风奔波一日实在疲倦，毕竟是少年人，耐不住困意，他坐了一个时辰，眼皮渐沉，意识模糊，竟也睡着了。
柴火渐渐昏暗，一道白影从门外探着屋子里睡着的萧林风众人，然后悄然离开。
第189章 捉|鬼|记：荒凉山村
翌日，晨曦初露，萧林风率先醒来，环顾四周，发现众人仍在沉睡。他轻手轻脚地起身，推开门，清新的空气扑面而来。村子的轮廓在薄雾中若隐若现，宁静中透着一丝神秘。
这时候，一位头发花白的老者拄着拐杖，缓缓走来，身后跟着一个青年。老者眼中透着精光，微笑道：“年轻人，昨夜可安好？”
萧林风礼貌回应：“多谢老伯关心，一切尚好。您是？”
老者说道：“我是这小墩村的保长穆长松，得知各位官差在此歇息，特来问候。”
“晚辈萧林风，协助官差到这里做事，据说小墩村……”
“闹|鬼|！”穆长松叹了口气，“此事已困扰村中两年，哎，先用膳吧，阿柴，把早膳送进去。”
“是。”青年提着食盒走进屋内，将食盒轻轻放在桌上。
汪豹等人陆续醒来，闻到饭菜香气，顿时精神一振，纷纷向穆长松道谢。众人啃着馒头，喝着热粥，吃着小菜，浑身暖和起来。
穆长松说道：“吃完饭，我带你们到村子里转转，看看能不能在阴暗之处把|鬼|怪找出来。”
萧林风一边吃饭，一边想：就算有|鬼|，也不会白天出来吧，不过先熟悉这个村子的环境布局，了解村民的生活习性，或许能找到些线索。哼，我就不信找不到这|鬼|的踪迹。装神弄|鬼|！
随后，众人在穆长松的带领下，沿着村中小路缓缓前行。村子比想象中还破烂，路过的房舍一间比一间破败，墙壁斑驳，屋顶瓦片残缺，仿佛随时会坍塌。田地里杂草丛生，偶尔有几只乌鸦飞过，发出凄厉的叫声。
他们在路上先后遇到几个村民，村民们神色憔悴，眼神警惕，对众人的到来显得既好奇又冷漠，和穆长松打个招呼便匆匆离去。
穆长松说道：“这个村子原来有五六十户人家，自从两年前开始闹|鬼|，村民纷纷搬走，如今只剩下几户。大家的日子越来越难，人心惶惶，生怕哪日|鬼|怪找上门来。唉，这|鬼|怪究竟从何而来，为何专挑我们小墩村下手？”穆长松眉头紧锁，语气中满是无奈与忧虑。
汪豹说道：“穆保长，可知道那|鬼|长什么样？”
穆长松沉吟片刻，说道：“反正我是从来没有见到过，都是村民们跑来告诉我遇到了|鬼|，众人描述得模模糊糊，有的说是个黑影，有的说是白衣女子，还有的说听到诡异哭声。每次事发都是深夜，大家也不敢出去查看，只能躲在家里祈祷平安。
“后来，|鬼|怪出现的频率越来越高，村民们的生活愈发艰难。大家就离开了村子，只剩下我们这些走不了的。你们来了，就能帮我们解除这个麻烦，还村子一个安宁。”穆长松语气沉重，似乎背负着全村的希望。
荣安脸色变白：“莫非那|鬼|会变身，昨晚我们遇到了一个白衣|鬼|。”
“说不定有一窝的|鬼|，今日黑|鬼|出来，明日白|鬼|出来……”李柄说着，不禁打起了冷战。
汪豹打断李柄的话：“怕什么，有我汪大胆在，我定会用符纸把它们给收了。”
两个捕快听这么一说，身旁的人不是武功高强的侠士，就是胆子最大的人，还有降妖伏魔的符纸，他们稍微安心了些，但眼神仍透着警惕。
穆长松点头，继续前行，指向一处废弃的祠堂：“村民说那|鬼|怪常在此出没，现在祠堂这边成了禁地，无人敢靠近。”
众人小心翼翼走进祠堂，昏暗无光，只有几缕阳光透过破败的窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。墙壁上的符咒在微弱的光线下显得格外诡异，空气中弥漫着一股阴冷气息，仿佛每一寸空间都藏着不为人知的秘密。
他们屏息凝神，脚步轻缓，生怕惊扰了沉睡的幽灵。