作者：任梵无音
门开了一条缝，露出一张布满皱纹的脸，老卒揉着眼睛，看清门外的人后，立刻弯着腰退到一边：“原来是林大人，快请进。”
林孝扬迈过门槛，目光扫过院内的景象。贡院的院子很大，两侧排列着整齐的号舍，像两排蛰伏的巨兽。号舍的门都是木板做的，上面挂着褪色的布帘，在风里微微摇晃。
林孝扬问：“李老卒，今晚的值夜差是你？”
老卒点头弯腰：“回大人，是小的。今晚除了小的，还有三位誊录官在里面忙，两个杂役在厨房守着，其余人都歇了。”
沈沉雁在院内迅速巡视一圈，回到刘孝扬面前，脸色有些凝重：“大人，誊录所的灯还亮着，里面有三个人。”
“走，去看看。”林孝扬说着，率先往誊录所的方向走去。
老卒应了一声，加快脚步，拿着灯笼在前头引路。林孝扬跟在后面，沈沉雁和衙役周顺、陈福紧随其后。
周顺手里拿着一根水火棍，不时回头看一眼身后的黑暗，喉结动了动；陈福则攥着个布包，里面装着笔墨和纸——那是用来记录线索的。
第351章 春闱记：锦绣文章1
誊录所位于贡院的西北角，是座两层的木楼。楼下是誊录官们工作的地方，楼上是存放考卷的库房。林孝扬走到楼下的窗户前，透过纸窗的缝隙往里看，只见里面点着几根蜡烛，三名男子正坐在桌前，手里拿着一支笔，在纸上写着什么。
林孝扬点点头，抬手敲了敲窗户。里面的一个人吓了一跳，笔掉在地上，发出清脆的响声。
他站起身，走到窗户前，掀开窗帘，看清外面的人后，立刻躬身行礼：“林御史，您怎么来了？”
其余两人亦慌忙起身，齐齐躬身施礼。
“王誊录，大晚上的，你们在这儿做什么？”林孝扬质问道。
王庸擦了擦额头上的汗，笑着说：“回大人，今年放榜时间提前了，有部分考卷没抄完，所以这几日我们都在加点誊抄。”
林孝扬说道：“你们勤勉，本官自是嘉许，但按例誊录须在白日进行，夜间灯火易生疏漏，更恐有舞弊之嫌。”
王庸低头颤声：“小的知错，只求尽早完工，不敢懈怠。”
沈沉雁看着这几个一脸疲惫的誊录官，不禁心生同情。
春闱出了问题，朝堂必然会组织重新考试，这一批即将作废的考卷不过是徒增劳累的东西，可他们却日夜加紧誊抄，仿佛手中所执还有千钧重量。
林孝扬顺手拿起桌上一份誊抄工整的考卷细看，上面所作是一篇策论，题为《徕民三策》。林孝扬凝神细读，问道：“这就是第十名考生的答题？”
“回大人，正是。”
林孝扬微微点头：“此人文章老辣，立论稳重，观点切实，条理分明，层层推进，明显出自饱学之士之手，把他的原卷调来。”
片刻，原卷呈了上来，林孝扬拿起一张，不禁皱眉。原卷字迹潦草，歪七八拱，甚至有几个错字，这样的书写水平，哪里像是能写出《徕民三策》的人。
林孝扬只觉得胸口堵得难受，连呼吸都沉重起来，“把前三十名考生的原卷和誊抄件呈上来！”
“是！”三名誊录官连忙翻找，不一会儿便将考生原卷与誊抄件一一呈上。
林孝扬逐一对比，发现这些文章从内容上看皆是上品，但有些考卷笔迹拙劣，与文采斐然的策论极不相称。
林孝扬指尖抚过纸面，沉默良久，忽而轻叹：“多年寒窗，竟写出这样的字！”他将手中纸张轻轻放下，“你们还有多少未誊完的卷子？”
王庸低声回道：“回大人，还剩四五十份。”
林孝扬目光冷峻扫过三人：“即刻停工，封存所有考卷与誊抄件，听候刑部提审。从现在开始，你们就住在誊录房隔壁，看护好这些卷宗，不得擅离，要是有任何闪失，唯你们是问！”
“是！小人谨遵大人吩咐，不敢有丝毫懈怠。”王庸声音发颤，额上冷汗涔涔，其他两人亦是脸色苍白。
走出贡院，沈沉雁问：“林大人，接下来我们该当如何？”
林孝扬望着天边半轮月亮，低声道：“你们立即到学子们下榻的驿馆，通知前三十名举子，明日午后，我在清雅茶楼请他们喝茶，不必多言，只说是新科进士的接风宴，不得缺席。”
“是，卑职立即去办。”沈沉雁和两名差役连夜出发，踏着月色直奔驿馆。
……
清雅茶楼内，举子们正低声交谈，气氛略显拘谨。
沈沉雁告诉林孝扬，有七名举人已经在返乡途中，暂时无法召回，其余二十三人已尽数到齐。
林孝扬缓步走入茶楼中央，环视众人，声音沉稳而清晰：“诸位皆是今科翘楚，才学出众，实为国之栋梁。本官钦佩你们的才华，特设此茶会为诸位庆贺。”
“多谢林大人！”“林大人客气了！”众人纷纷拱手称谢，脸上神情却透露出复杂。
他们知道，前几日其他学子正在闹事，如今局势未明，这接风宴来得蹊跷，心中不免忐忑。
林孝扬让店小二端上来盛清水的杯子，纷纷置于举子面前，说道：“本官俸禄微薄，买不起好茶，只能以清水代茶，敬诸位的才学与苦读。这水取自城东玉泉，甘洌清澄，正如诸位的锦绣文章，一鸣惊人。请喝吧！”
举子们望着那杯清水，一时无人敢动。
林孝扬端起自己面前的清水，一饮而尽，水痕顺着他的胡须滴落。举子们见状，只得纷纷举杯啜饮。
林孝扬放下空杯，目光如寒冰扫过众人：“喝了我的清水，便是承了我的人情。你们都知道，这几日鸿胪寺外面热闹得很呐！落榜的学生把朝廷和你们这些中举者骂得体无完肤，你们说，该不该给他们一个交代？”
一个举人站起身，声音微颤：“大人明鉴，科场之事，非我等所能左右。才学高低，自有公论，若因中榜而遭攻讦，实乃无辜受累。”
另一人也起身拱手道：“大人，我等寒窗十余载，只为报效国家，公道自在人心，是非终有明辨之日。”
“是啊，他们就是嫉妒我们罢了！凭什么要我们给谁交代？”
“对，不要理会他们，让官兵去收拾他们！”
众人群情激愤，言辞激烈，茶楼内顿时炸开了锅。
“安静！”沈沉雁一声令下，茶楼内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在林孝扬身上。
林孝扬冷笑一声，袖袍轻拂：“诸位可知，前朝李侍郎曾因科举不公，引发士子哗变，最终满门抄斩，相关学生全部获罪。才学固然可贵，然而不知进退，便是取祸之道。”
众人听闻，各自思量，堂中顿时鸦雀无声。
林孝扬缓缓起身，踱步至举子面前，目光逐一扫过每一张惊疑未定的脸：“你们中举，是因为文章出众，现在更当以文章教化众人。本官已经备好纸笔，就在此时此刻，每人即兴作文章一篇，劝诫同窗莫以私愤乱纲常，当念圣贤教诲，持身中正，以德服人。”
话音刚落，两名店小二迅速收起水杯，逐一摆开纸笔，以及研得浓淡适中的墨锭。
第352章 春闱记：锦绣文章2
茶楼里俨然成了春闱的特别考场，举子们执笔在手，指尖微微颤抖。
林孝扬负手立于窗前，目光掠过檐角的青天：“文章若能平息风波，自有重用之日；若不写的……”他顿了顿，声如寒刃，“莫怪本官不念今日清水之情。”
沈沉雁和周顺陈福立刻拔出刀剑，立在堂前柱侧，刀锋映着天光，冷冽如霜。
众人额头开始冒汗，手掌颤抖着去拿笔，墨迹在纸上缓缓延展，似在写文章，又似在书写命运。
过了半个时辰，林孝扬让举子把文章交至案前。他逐篇翻阅，时而点头，时而冷笑，这里面有三篇的确写得情真意切，以理服人，引经据典而不失风骨，显而易见是较好的文章。
但大多数文章却是上不得台面。抛开拙劣的书法水平不谈，内容空洞，错讹频出，有把“民生”误作“民声”，将“社稷”写作“社積”，更有甚者，直接骂“尔等贱民，何足论道”“下流胚子”“统统乱棍打死”这样的狂悖之语。
林孝扬气得眉毛都竖了起来，将最后一张纸重重拍于案上：“好，好得很呐！”
众人面面相觑，不知道这个“好”是赞还是贬，但大家都不敢看林孝扬的目光，屁股如坐针毡，不时挪动一下。
林孝扬冷笑道：“各位青年才俊辛苦了，今日便到此为止。未来三日不得离开京城半步，朝廷将派钦差巡视学政，违者以抗旨论处。”
众人起身，纷纷行礼称“是”。
林孝扬拿着这二十三篇备注了姓名的文章，疾步离开茶楼。身后众人随即快速散去，生怕惹祸上身。
林孝扬带着沈沉雁迅速赶往皇宫见成德帝，把这些文章呈于御前。“陛下，今日老臣请春闱中举的才子们在茶楼喝了一杯清水，让他们为闹事的学生写一篇劝诫文，此乃二十三名举子所作文章，请圣上过目。”
成德帝缓缓翻看每一页，面色愈发沉郁，忽而冷笑一声：“好个‘统统乱棍打死’，朕二十载苦读，都不及尔等一怒？”
他指尖划过错字连篇的纸面，沉声道：“此非举子，乃市井泼皮混入科场！”
林孝扬说道：“老臣并未当场发作，唯恐激起民变，先让他们回驿馆，听候朝廷查办。”
成德帝站起身，将文章掷于龙案：“来人！”
内侍总管韩公立即躬身趋步上前，垂首敛目：“老奴在。”
“传旨刑部，拘押这二十名举子，着即下狱审讯，追查舞弊者，严刑查办。”他拿着三篇较好的文稿，“这三人，命礼部彻查底细，若有通同欺瞒，一并治罪。”
韩公应诺，疾步退出殿外传旨。
成德帝望着林孝扬，叹道：“大舜以武安邦，以文治国，礼乐教化，岂容此等鄙陋之徒玷污朝纲？这次，你就大胆去查吧。”
“是！”林孝扬和沈沉雁行礼领命。
……
林孝扬坐在轿子上，周顺和陈福跟在轿旁，一路小跑。
林孝扬掀开轿帘，望着气喘吁吁的两名老衙役，轻叹一声：“真是难为你们了，脚步跟不上也别勉强，这轿子慢些走便是。”
陈福抹了把汗，喘着气道：“大人，这点辛苦又算得了什么，小的不怕累，就怕耽误大人差事。”
周顺也咬牙道：“是啊，大人，我们这把老骨头在告老前能跟着您干大事，这辈子值了！”
轿夫放慢了速度，一众人缓缓朝刑部大堂而去。到了那里，沈沉雁已经在大门口等候，一切早已备妥，刑部尚书余湘海亲自迎出，神色凝重。
林孝扬步入大堂，立于公案前，沉声下令：“提嫌犯！”
二十名举子镣铐加身，押至堂下，个个面色惨白，颤抖不已。
林孝扬沉着脸，目光逐一扫过堂下诸人，沉声道：“尔等可是今科举人，写的劝诫文章错字连篇，笔迹浮滑，措辞粗鄙不堪，简直辱没斯文！说，科考题目在哪里得来的？若不从实招来，大刑伺候！”
沈沉雁嘴角微扬，这句“大刑伺候”，显然是吓人的，他突然对这个板正的林御史竟生出几分敬意来。
先是请人喝茶，然后诓着众人写文章，现在证据确凿，再以重刑威慑，一举击碎这帮狂生的胆魄。
果然有人受不住，跪地痛哭：“大人饶命！小的该死，是有人在考前贩卖考题，我一时好奇，买来试试看，没想到果然就是原题……小的只当侥幸，绝不敢欺瞒天恩啊！”
其余人面面相觑，最终纷纷跪倒，拼命磕头：“我等皆是贪图功名，受人蒙蔽，请大人开恩！”“小的愿放弃功名！”“求大人开恩，只望大人饶命！”
林孝扬冷冷地俯视：“谁卖的题？不把主谋供出来，今日便上大刑。”
前面那人浑身一颤，哽咽道：“是……是贡院外三花胡同里一个卖笔墨的瞎眼老翁，约定以买砚为暗号……小的真不知他的底细！”
其余举子也纷纷附和，皆说只知道买砚为暗号，那位老翁用黑纱布蒙着眼睛，看不见真容。交易的时候，老翁把收到的银票往帘子后面递进去，不多时便有人从帘后递出题纸。
林孝扬目光一凛，立即命沈沉雁带着刑部人马前往贡三花胡同缉拿嫌犯。但那家笔墨铺早已人去楼空，屋内仅剩半块残砚，墨迹已干。
店铺的房东说，一个月前这位名叫晏安的老翁，在侍从陪伴下租了铺面卖文房四宝，春闱结束后便再未露面，这个月的房租也没付。
随后几日，沈沉雁带着周顺陈福和刑部精锐日夜排查，并未发现那位瞎眼老翁踪迹，唯一留下的半块残砚，也只是寻常残砚，毫无线索。
街坊邻里亦无人知晓晏安底细，仿佛此人凭空出现又凭空消失。
……
沈沉雁坐在案桌边，凝视那半块砚台，忽然觉得蹊跷——那个老翁既然以卖砚为暗号，为何撤离后只留下残砚？莫非是故意为之，引人入彀？
他翻看着残砚，上面没有刻字，却有打磨痕迹。他取水试墨，发现墨块渗水不匀，明白这是一块假墨。