作者：任梵无音
乔若云轻轻吸了吸鼻子，空气中那缕清幽冷冽的香气确实变得浓郁了些。她脸上适时地露出恰到好处的、属于初学者的惊叹与好奇，目光却似是不经意地，再次从胡嬷嬷正在动作的右手上掠过。
那右手的手指上，戴着一枚翡翠戒指。
戒面是饱满的椭圆形，色泽阳艳，翠色欲滴，水头极好，即便在这光线不算明亮的室内，也自内而外地透出一种莹润的光泽。
这绝不是一个内务府底层宫人该有的东西。这枚戒指，别说一个嬷嬷，就是一般官宦人家的夫人，也未必戴得起。
前几日，她刚借着请教香料名目的机会，来这内务府转悠过几次，那时就留意到了这枚戒指。
回去后，她便告诉崔一渡，让景王府侍卫长汤耿不动声色地去查了查这胡嬷嬷宫外的家人。查探的结果今早才送回——胡嬷嬷那个在城南开着小杂货铺的儿子，前些日子竟一次性还清了所有积欠的货款，还在新起的南市盘下了一个不小的铺面。那笔钱的来历，账面上干干净净，只说是早年走失的一位远房叔父留下的遗产。
“远房叔父的遗产？”乔若云当时看着纸条，差点笑出声，这借口敷衍得简直像是在侮辱她的智力。
她心下念头飞转，面上却依旧是那副温婉好学的模样，甚至带着一点恰到好处的羞赧：“这香气果然不凡，王爷近日操劳，若能制个香囊给他佩着，想必能安神助眠。只是我手笨，怕糟蹋了这些好东西。”
胡嬷嬷眼皮都没抬一下，只专注于手中的玉臼，声音平淡无波：“王妃有心了。香道一途，贵在诚心，手法倒是其次。老奴定当尽心，将所知倾囊相授。”
乔若云笑着道了谢，目光扫过旁边另一只匣子里的深褐色片状沉香，状若随意地问道：“嬷嬷，我听闻还有一种沉香，香气更为沉郁，似乎……还带点别的味道，不知是哪一种？”
胡嬷嬷研磨的动作几不可察地顿了一瞬，随即恢复如常，她用银匙指向那深褐色沉香：“王妃说的，或是这种‘伽罗秘沉’，其香醇厚，确有不同。只是此香性烈，需得与其他香料配伍得当，方可使用，否则于身体无益。”她顿了顿，补充道，“尤其不可与朱砂等物相近，切记。”
“朱砂？”乔若云眨眨眼，一副懵懂样子，“那不是画符用的吗？怎么会和香料放到一处？”
“只是提醒王妃一句，宫中禁忌多，有些东西，万不可混淆了。”胡嬷嬷含糊地应了一句，便不再多言，转而开始讲解如何将研磨好的奇楠粉与其他辅香进行调和。
乔若云也不再追问，乖乖地学着称重、混合，心里却冷笑一声。
伽罗秘沉？性烈？不可与朱砂相近？
这提醒可真够“及时”和“隐晦”的。若不是殿下发现了锁扣沉香有问题，自己恐怕还真把这当成一句寻常的注意事项了。
第408章 香殒东宫：景王妃的香囊1
就在乔若云在内务府跟着胡嬷嬷“潜心”学艺的同时，星辉珍宝阁的后院雅室内，江斯南正对着一份刚送来的密报皱眉头，坐着面色沉静的景王崔一渡。
“查清楚了，”江斯南把信递给崔一渡，“南方那边，魏太师老家，确凿无疑。他们家有个远房分支，做的就是香料生意，规模不大，但有些独门秘技，其中一项，就是能给沉香做‘染色’和‘增重’的处理，用的主料就是这种品相一般的‘伽罗秘沉’，添加的东西里，赫然就有朱砂粉末。说是为了颜色更沉稳，重量更压手，好卖高价。”
崔一渡看了看信上的内容，眼神没什么温度：“魏家……手伸得够长，哪里都没闲着。”
“可不是嘛！”江斯南嗤笑一声，“这算计可真够阴损的。朱砂这玩意儿，少量接触或许无大碍，但若是长期佩在身边，尤其是睡眠之时气息最弱，那玩意儿慢慢挥发出来，侵入心脉，轻则心烦意乱，失眠多梦，重则……嘿嘿，那可就是‘行为不谨’‘心神恍惚’。”
“殿下，那姓胡的老宫女，就是个被推出来的棋子。一枚戒指，一笔横财，就够她赌上全家性命了。只是，他们怎么就能笃定，王妃嫂嫂一定会选中那‘伽罗秘沉’来做香囊？”
崔一渡放下茶杯，指尖在光滑的桌面上轻轻敲击：“若云入宫学调香，本就不是秘密。内务府里能接触到的顶级沉香就那么几种，莺歌绿奇楠太过清贵，反而不适合日常佩戴，反倒是这‘伽罗秘沉’，气味沉郁，名字又带个‘秘’字，更容易引起初学者的兴趣。再加上有心人从旁‘不经意’的引导……”
他没有说下去，但意思已经很明显——这是一个针对“好奇心”的局。
“那现在怎么办？”江斯南看向崔一渡，“直接把那老虔婆抓起来审问？”
崔一渡摇了摇头，嘴角勾起一丝极淡的、冷峻的弧度：“抓一个老宫女有什么用？她顶多就是奉命行事。既然他们设了这个局，我只好将计就计。”
江斯南眼睛一亮：“你的意思是，让王妃……”
“她那么聪明，想必已经看出些端倪了。”崔一渡语气里带着一种奇异的笃定，“让她放手去做。我们需要知道，这宫里宫外，到底还有哪些人，在陪着魏家唱这出戏。”
……
乔若云回到景王府时，已是傍晚。她没有直接回自己的院子，而是先去书房见了崔一渡。
书房里没有点灯，显得有些昏暗。崔一渡站在窗前，背对着门口，身形挺拔却带着一丝孤峭。听到脚步声，他转过身，霞光在他轮廓分明的侧脸上镀了一层暖色，却化不开他眼底的深沉。
“回来了？”他的声音一如既往的平静。
“嗯。”乔若云走到他身边，从袖中取出一个小巧的锦囊，递到他面前，“喏，今日学的，试着调了一点安神香，殿下闻闻看？”
崔一渡接过，却没有立刻去闻，目光落在她脸上：“在内务府可还顺利？”
“顺利得很。”乔若云弯起眼睛，笑容在渐暗的光线里显得有些模糊，“胡嬷嬷教得尽心，我还认识了一种叫‘伽罗秘沉’的香料，气味很是特别呢。”她特意加重了“特别”二字。
崔一渡眼神微动，打开了手中的锦囊，一股清雅的混合香气飘散出来，主要是莺歌绿奇楠的冷冽，夹杂着些许花草的清新，并没有那种沉郁之气。他抬眼看向乔若云。
乔若云迎着他的目光，脸上的笑容收敛了些，压低声音：“殿下，那‘伽罗秘沉’果然有问题。胡嬷嬷还‘特意’提醒我，不可与朱砂相近。”
“小江那边查到了，香料源头在南边魏太师老家。”崔一渡言简意赅。
两人视线交汇，瞬间便交换了所有信息，无需再多言。
乔若云轻轻吸了口气，然后，脸上重新绽开一个更加明媚，甚至带着一点狡黠的笑容：“既然人家处心积虑送了这份‘大礼’，咱们若是不收，岂不是太不识抬举了？”
接下来的几日，乔若云往内务府跑得更勤快了。她表现出对那种“气味沉郁特别”的伽罗秘沉极大的兴趣，反复向胡嬷嬷请教与之配伍的香料，还“不小心”弄混了几次配方，做出些气味古怪的失败品。
胡嬷嬷起初还带着几分谨慎，但见乔若云一副完全沉迷于调香、毫无心机的样子，又想到那笔已然到手的巨款和儿子光明的“钱”途，戒心便渐渐松懈下来。甚至在乔若云又一次“苦恼”地表示，总觉得单独使用伽罗秘沉香气过于单一，想试试加入少量朱砂粉末是否能增添些“金石之气”时，胡嬷嬷也只是眼皮跳了跳，含糊地说了句“王妃可自行斟酌，只是万莫过量”，便算是默许了。
乔若云心中冷笑连连，面上却是一派欣喜，仿佛得了什么真传。
又过了几日，她终于“成功”调制出了令自己满意的、以伽罗秘沉为主料的香粉。她兴致勃勃地用最好的素锦缝制了数个香囊，其中一个绣工最为精巧、用料最足的，自然是献宝似的送到了崔一渡面前。
“殿下，这可是我费了好大工夫才做成的‘安神秘香’，”她捧着香囊，眼巴巴地看着崔一渡，语气里带着点小得意，又有点求表扬的娇憨，“你可一定要日日佩着，特别是晚上歇息的时候，放在枕边，效果最好！”
崔一渡接过那枚针脚细密、散发着浓郁沉郁香气的香囊，在指尖摩挲了一下，抬眼看向乔若云那双亮得惊人的眸子，点了点头：“好，有心了。”
当夜，这枚蕴含着“无限关切”的香囊，便被崔一渡放在了寝殿外间书案的抽屉里，与之相伴的，还有几本无关紧要的闲书。而他真正的卧室之内，点的是江斯南特意送来的、绝无问题的清心香。
与此同时，乔若云开始将她制作的其他几个同款香囊，以景王妃的名义，“赐”给了府中几位颇有些脸面的管事、嬷嬷，甚至还包括了两个近来颇得崔一渡看重的清客。
她的理由冠冕堂皇：王爷近日辛劳，此香有安神之效，望诸位尽心办差，为王爷分忧。
收到赏赐的人自然是感恩戴德，尤其是那两个清客，更是将香囊珍重地佩在身上，以示对王爷和王妃的感恩。
风向，似乎在一夜之间就变了。
先是府中一个掌管采买的管事，夜里开始失眠多梦，白天办事屡屡出错，甚至还莫名其妙地对下属发了几次无名火。接着，一位负责文书往来的老嬷嬷，突然变得健忘，好几次送错了公文。最明显的是那两个清客，一个原本思维敏捷、下笔千言，近来却常常对着纸张发呆，文思枯竭；另一个则变得有些疑神疑鬼，总觉有人背后议论他。
这些变化起初并不起眼，但积累在一起，便显出几分诡异来。景王府内，隐隐浮动起一种不安的气氛。
乔若云冷眼旁观着这一切，每日依旧去内务府点卯，跟着胡嬷嬷学习“更高深”的调香技艺，偶尔还会带去一些自己做的“新口味”点心给胡嬷嬷品尝，言语间对胡嬷嬷越发亲近信赖。
这一日，她刚从内务府回来，贴身侍女便悄声禀报，说是王爷请王妃过去一趟，江老板也在。
乔若云心知肚明，戏肉来了。
她整理了一下衣物，不慌不忙地走向崔一渡的书房。推开门的瞬间，她脸上已经挂起了那种带着点无辜、又有点看热闹不嫌事大的微笑。
书房里，崔一渡依旧坐在他那张宽大的书案后，面色平静无波。江斯南坐在旁边的太师椅上，见乔若云进来，立刻挤了一下眉毛，一副“有好戏看”的表情。
地上，跪着两个人，正是近日来“状态不佳”的那两位清客。他们面色惶恐，身体微微发抖。
“王妃来了。”崔一渡抬了抬眼，声音听不出喜怒，“这两位先生，近日身子似乎有些不适，本王关切几句，他们却说……是自用了王妃赏赐的香囊之后，才如此的。”
乔若云闻言，立刻瞪大了眼睛，脸上写满了惊讶和委屈：“什么？香囊？那是我精心调制的安神香啊！殿下日日佩着都说好，怎的到了两位先生这里，反倒成了致病之物？”她转向那两名清客，语气带着几分不敢置信的受伤，“两位先生莫不是近来太过操劳，染了风寒，或是……吃了什么不干净的东西？”
其中一名清客抬起头，脸色苍白，嘴唇哆嗦着：“王妃明鉴！学生……学生绝不敢污蔑王妃！只是……只是自佩了那香囊后，确实夜不能寐，心悸难安，白日里精神恍惚……学生、学生以为……”
“以为什么？”乔若云走近两步，微微俯身，目光清澈地看着他，“以为我这香囊里，加了什么不好的东西？”
那清客被她看得低下头去，不敢言语。
乔若云直起身，轻轻叹了口气，从自己腰间解下一个小小的、同样款式的香囊，拿在手中：“这香囊，我自己也佩着一个呢。若真有问题，我岂会害人害己？”她说着，还将香囊放到鼻尖轻轻嗅了嗅，露出一副惬意享受的表情。
跪着的两人面面相觑，更加疑惑不安。
这时，江斯南懒洋洋地开口了，语气带着点戏谑：“我说二位，是不是搞错了？王妃一片好心，可别辜负了。说不定啊，是你们自己心里有鬼，日有所思，夜有所梦呢？”
他这话意有所指，两名清客脸色瞬间变得更加难看。
乔若云却不理会江斯南的调侃，她转身看向崔一渡，语气变得认真起来：“殿下，既然两位先生心存疑虑，为了公允起见，不如……请个懂行的人来，验看一番这香囊里的香料？也免得旁人说我景王府赏罚不明，甚至……苛待下属。”
崔一渡深邃的目光与她对视一瞬，点了点头：“准。”
验看的人来得很快，是江斯南以珍宝阁需要鉴定一批古玩附带香料为由，从外面请来的一位老供奉，身份干净，与各方无涉。当着众人的面，老供奉将乔若云随身佩戴的那个香囊，以及从一名清客身上取下的香囊分别拆开，取出内里的香粉，仔细查验。
查验乔若云的那个香囊时，老供奉频频点头：“嗯，莺歌绿奇楠为主，辅以零陵香、甘松、丁香……配伍精妙，确是上好的安神香。”
第409章 香殒东宫：景王妃的香囊2
等到查验那名清客的香囊时，老供奉的眉头渐渐皱了起来。他捻起一点香粉，在指尖搓了搓，又放到鼻下深深一嗅，脸色变得凝重。他反复确认了几次，甚至还取出一根细银针，探入香粉深处，片刻后取出，银针尖端隐隐泛出一种暗沉的不祥色泽。
“回王爷，王妃，”老供奉放下银针，躬身道，“这个香囊内的香料，虽也以沉香为底，但并非莺歌绿奇楠，而是一种名为‘伽罗秘沉’的次等货色。而且……其中混杂了少量朱砂粉末！此物久佩，确会扰人心神，于身体有大害！”
“什么？朱砂？！”乔若云第一个惊呼出声，她用手掩住嘴，眼中瞬间盈满了震惊和后怕，目光猛地投向地上跪着的清客，声音带着颤抖，“你……你们的香囊里，怎么会有朱砂？我分明用的都是一样的料啊！”
她像是突然想到什么，脸色一白，踉跄一步抓住崔一渡的衣袖，语无伦次：“王爷！王爷！有人……有人要害您！他们、他们定是知道我要给您做香囊，所以……所以买通了内务府的人，调换了给我的香料！那胡嬷嬷……那胡嬷嬷她……”
她的话没有说完，但意思已经再明白不过。
地上跪着的两名清客早已面无人色，浑身抖如筛糠。他们此刻才恍然大悟，自己竟是不知不觉间，成了别人算计王爷的棋子！
这两个清客享受景王府的恩遇，自当效忠景王和王妃，但遇到危急时刻却未能明辨是非，把罪责推给王妃，这样的门客着实让崔一渡寒心。
崔一渡的脸色彻底沉了下来，周身散发出一股冰冷的威压。他轻轻拍了拍乔若云的手背以示安抚，目光却如利剑般扫向地上两人，声音寒彻骨髓：“说，这香囊，除了你们，还有谁有？”
事情很快水落石出。
所有“赏赐”的香囊，除了乔若云自己佩带的那个，以及崔一渡那个被妥善“保管”起来的，其余人身上的香囊，经过查验，无一例外，全都被人动了手脚，换成了掺有朱砂的伽罗秘沉。
而负责将这些香囊送到景王府的，正是内务府那位手上戴着名贵翡翠戒指的胡嬷嬷。她在乔若云将制作好的香囊送入宫中，借口请宫中司制嬷嬷帮忙进行最后一道刺绣修饰时，利用职务之便，进行了调换。
人证为收到问题香囊的管事、嬷嬷、清客，物证包括调换后的问题香囊、内务府领取伽罗秘沉和朱砂被篡改但经不起细查的记录、连带胡嬷嬷家人账户那笔来历不明的巨款，以及江斯南查到的魏家香料商源头……所有的线索，最终都隐隐指向了魏家。
胡嬷嬷被打入刑部天牢严加审讯，她嘴巴极严，只说一切都是自己所为，与他人无关。因为有狱卒私下里警告过她：倘若供出幕后之人，她的儿子性命不保。
一场针对景王和王妃的阴谋，在乔若云将计就计、看似懵懂无知的配合下，被彻底掀翻在了阳光下。景王府还把那些心思浮动之人清理了一遍，府中自此如铁桶般稳固，再无半分杂音。
……
太师府。
魏仲卿和心腹旬元机、幕僚梁玉坐在一起议事。
旬元机说道：“梁先生设的计，本是天衣无缝，只道借宫中嬷嬷之手搅乱景王府内宅，让圣上怀疑景王施苦肉计嫁祸他人。岂料那个老妇人做事拖泥带水，让人逮住了把柄，反被顺藤摸瓜查到太师族人头上。这个人留不得。”
梁玉立刻立即起身拱手道：“是学生疏忽，未能料到胡嬷嬷手法不利索，累及魏家清誉，罪责在所难辞。”
魏仲卿神色阴沉，半晌才道：“留不得的人，就不留了。传令下去，让南边找一个替罪羊，把魏家从这潭浑水里摘干净。”
“是！”旬元机得令，疾步走出书房。
……
许倩倩觉得，东宫的夜晚从未如此寒冷过。
她独自坐在妆台前，铜镜里映出一张憔悴的脸。半月不见殿下，她的心早已千疮百孔。被禁足这些日子，皇后派来的宫女日日盯着她，那些窃窃私语不停在她脑子里回响：
“侧妃佩戴的锁扣，内藏毒物，太子殿下久近此物，才病得如此凶险。”