作者：我是猪头
顾如砺站在私塾外拱手行礼，高声喊道：“夫子大恩，顾四郎铭记于心。”
私塾内，孙氏看着门口的丈夫，正撅着屁股往外探头，噗呲一下笑出声来。
“嘘。”袁夫子抬手在唇中示意夫人莫要出声。
“夫子，四郎和兄长先行离开了。”顾如砺深深鞠了一躬。
等人走远了，孙氏这才出声道：“是个懂事的，没白费你一番心意。”
“那孩子是个聪颖的，可惜家中太过贫寒。”袁夫子惋惜地摇摇头。
闻言，孙氏有些诧异。
“我记得夫君也碰到过这样的孩童，可却不会如此怅然。”
这青山镇说大不大，说小不小。
有几分聪慧又贫苦的孩童不多但也有几个，有人为了供孩子上学吃糠咽菜，可夫君却会劝说那些人家中，莫要一意孤行。
怎么到了这孩子这边，反而多了几分心思。
“那孩子不止聪慧，坚韧又不木讷，不为家贫而自卑，我敢说，此子，日后最低也能高中秀才。”
未想丈夫对那孩子有这么高的评价，孙氏有些意外。
“怪不得你昨日翻箱倒柜地找书。”
这边，顾如砺心情复杂地带着袁夫子送的书跟三哥回到摊前。
“栓子回来啦？把鸡蛋和菜给夫子送去没？”
“送了的。”顾如砺面色复杂。
见儿子如此，老王氏着急地问：“怎么？可是夫子不收？”
“收是收了。”
“不过，”
顾老头和老王氏着急地看着儿子。
“可是夫子不给你站在私塾外偷听，被骂了？”
不知为何，顾如砺能厚着脸皮在私塾外听课，但被老王氏这么说出来，竟有几分不好意思。
“不是，是夫子送了我一本千字文。”
听到儿子没有被骂，老两口放下心来。
“千字文？呀，这书可不便宜，前两日我和栓子去书局问了，可得一百八十二文钱呢。”顾老头看着儿子手里的书，一时不知该开心还是为难了。
“你这孩子，这么贵的书，你怎可收？”
收了这么贵重的东西，老两口却并未开心，反倒是有些着急起来，起身要带着儿子把书送回去。
最后被顾如砺和顾三郎给劝了下来。
“爹，娘，你们就别担心了，小弟一开始也没想收，可那袁夫子见小弟不收还急眼了。”
顾家四人面面相觑，最后老两口也没心思卖东西了。
“虽是如此，可我们也不能太过失礼了，老婆子，再去买些吃用的送到私塾。”
“诶。”
老两口很快做好决定，顾如砺想了下，让爹娘买条肉和两包点心就行。
“栓子，这礼会不会太轻了？”
“夫子费尽心思帮我，应是知道家中不宽裕，若是买得贵了，倒是不美。”
礼比这本书贵了，那夫子的恩情还算不算，且对方也会觉得你是想银货两讫，不想多加来往，回礼不是这么回的。
回个体面小礼以表示承了对方的恩，又不会让人觉得他们顾家是那等子没良心的。
“砰砰砰。”
“来了。”
孙氏听着敲门声，走到门口，却见地上放着一条肉和两包点心。
抬头四处看了下，却见巷口一位老人带着一个五六岁的孩童，那孩童对着她弯腰行礼，随家人消失在巷子里。
孙氏拿着地上的东西进了门，到了走廊下，见丈夫在看书。
“夫君，有位老丈和孩子在门口放了些东西。”
袁夫子停下看书的手，抬眸看了下，眼神思索道：“大约是顾家四郎，人呢？”
“我开门出去，那孩子在巷口对我行了一礼就和家人离开了。”
袁夫子看了下妻子手中的东西，“倒是个有礼数的，收着吧，就是这样破费，也不知何时才能到老夫这私塾来。”
“夫君惜才，不若让那孩子先到私塾来。”
对于妻子的提议，袁夫子有些心动：“此事未尝不可，只是，”
袁夫子还是有些顾虑，束脩他不可能少收，对私塾的其他学生不公，可那顾家却又没甚银钱。
“那孩子聪明，现在进私塾还能跟得上，若是再拖，便只能明年再入学了。”
孙氏的话让袁夫子有些急促起来。
“为夫找个机会和顾家人商议一番。”
顾家，顾三郎此刻正在对顾家人说起镇上的事。
“两百一十三文？老三，你是说那些草药能卖两百多文？”顾大郎不可置信地问。
顾三郎点头。
顾家人面面相觑，二房还好，他们没有参与挖草药，对于草药的收入没什么想法。
可吴氏和杨氏脸色却微微不自在起来。
她们先前以为那些草药也就能卖个二三十文，爹娘偏爱小弟，娘这些时日在家中摔摔打打的。
为了家中安宁，还为了显示自己的大度，两人这才同意卖草药的银钱全给栓子。
可两百多文，这可是一笔不小的收入。
见两个儿媳妇面色不好，顾老头不轻不重地敲打道：“先前可是说好了，卖草药的银钱给栓子读书。”
“可是爹，”杨氏刚开口，就被顾三郎拉了下。
杨氏不解地转头，却见丈夫不停地摇头，杨氏还想再说，最后被顾三郎捂住嘴。
吴氏见杨氏没能继续出声，眉头微皱。
“爹，我和大郎挖的草药给栓子读书，是我们这做大哥大嫂的心意，只是草儿和石头年岁也不小了，该留些银钱准备准备了。”
顾如砺看了眼吴氏，他这大嫂一向精明，若此刻反对，他爹娘可没那么好说话。
可是把草儿和石头拉出来就不一样了。
两人这年纪，确实也该早点准备了。
而顾如砺按辈分比两个侄儿还大，总不能读书还让两人帮扶，说出去也不好听。
第20章 老王氏不想还钱
“爷，奶，我不着急，先让小叔去读书吧。”
顾草儿话落，顾石头也跟着附和。
顾老头和老王氏满意地看着孙女和孙子，一家人该是如此和睦才对。
吴氏用脚踢了几下女儿，见女儿一直没出声，她只能铩羽而归。
“草儿和石头是个好孩子，不像有的人，心思多，咱们顾家，得要一股绳拧紧，这日子才能越来越旺。”老王氏含笑地看着孙女和孙子，又瞥了眼吴氏和杨氏。
“你们两个有心了，你小叔也记着你们的好。”
顾老头环顾四周，语气严肃道：“栓子这孩子懂事，不用公中的银钱读书，你们这些做兄嫂的，也要爱护小弟。”
“草药要不是栓子，你们能知道可以卖钱？”
顾三郎连忙接话道：“是啊，草药能卖钱都是栓子的功劳，合该给栓子读书。”
顾二郎看着顾三郎如此，思忖片刻也笑着附和。
二房三房都同意，大房两口子最后还是点头了。
事情就这么定下来，这两百多文，最后还是给顾如砺当束脩。
见屋内气氛尴尬，顾三郎和家里人说起私塾外的事。
说到栓子被私塾的学子欺负，顾家人面色有些不好看，特别是顾老头和老王氏这个当爹娘的，更是心疼儿子又有些心酸。
吴氏别看为了这二百文有别的心思，一听到外人要欺负栓子，吴氏这个大嫂反应比杨氏和陈氏大多了。
“岂有此理，咱们家是没什么钱，但那些学童怎么可以这样说栓子。”
顾如砺看了下吴氏。
这也是他虽有大人的思维，却不讨厌吴氏这个大嫂的原因。
说大嫂心眼多吧，吴氏作为顾家长媳很合格，上敬公婆，下照顾小辈，对他这个小叔子也疼惜。
说大嫂人好吧，一旦家中利益有分歧，吴氏总能撺掇杨氏出头，她坐收渔翁之利。
人总是有私心的，这倒也不是什么错，顾如砺心想。
“爹娘，兄长嫂子不用担心，那学童虽说话不中听，倒也没恶意。”
顾如砺的话让顾家人有些诧异，等顾如砺一解释，顾家人这才放心了些。
只是顾家其余人面色复杂，等顾三郎说到袁夫子赠书和小弟如何神色镇定地跟袁夫子交流，众人欢喜之中却也有些沉重。
“这便是袁夫子送的书？”顾大郎激动地指着顾如砺怀中的书。
顾如砺带着这本书回来，顾家人早早就看到了，本以为是今日卖草药的钱买的，却没想到是青山学堂的袁夫子送的。
杨氏恍然大悟，怪不得三郎刚刚一直拉着不让她开口，原来如此。
“是袁夫子所赠，兄长，嫂子，等我学会之后，便教侄女和侄儿们。”