作者：漱梦实
……
“……酒吞童子，我实在不明白。”
桂小五郎一边遥遥注视远方的前线战场，一边冷不丁的开口道。
酒吞童子背着双手，不咸不淡地反问道：
“嗯？什么事情让你不明白？”
桂小五郎直截了当地反问道：
“酒吞童子，你们为什么不让大岳丸参与此战？”
“你是军团的总大将，所以要坐镇本阵，不可随便离开，以防发生难以掌控的变数——对于这一点，我是可以理解的。”
“假使有大岳丸在此，你就可以在坐镇本阵的时候，派大岳丸去支援前线。”
“我虽不清楚大岳丸究竟有多少本事，但既然他能成为你们公认的‘最强战力’，那他对付土方岁三之流肯定是绰绰有余的。”
“我实在搞不明白，这么一场至关重要的战斗，你们的‘最高战力’、你们的最强底牌居然会缺席？”
“说好的‘赌上一切’呢？”
“说好的‘在此战中倾尽法诛党的一切战力’呢？”
“倘若有大岳丸在此，我们说不定能在今日之内突破八王子。”
对于大岳丸的缺席，桂小五郎一直感到非常不满。
在顺利登陆浓尾后，八岐大蛇和那个叫马埃尔的法国人就乘坐蒸汽战舰离开了。
对于他俩的缺席，桂小五郎还是可以理解的。
八岐大蛇有病在身，纯靠药物来延续生命，他这个病秧子若跟着军队一起行动，说不定会对战事造成妨碍。
至于马埃尔就更不用说了，他是纯文官，让他也参加战斗实在是太勉强他了。
相较之下，桂小五郎怎么也无法理解大岳丸的缺席！
八岐大蛇和马埃尔乘船离开时，大岳丸和他妹妹也跟着离开了。
是时，桂小五郎在大感震惊的同时，不禁阴暗地想着：该不会是法诛党想要保存实力吧？
嘴上说得好听，什么“在此战中倾尽法诛党的一切战力”，实际上却藏起他们的最强战力！
我们长州可是真的押上所有了！
桂小五郎越想越气，最后忍不住在此刻质问酒吞童子。
在听完桂小五郎的问话内容后，酒吞童子哈哈一笑：
“桂君，你误会了！”
“你对大岳丸在我们法诛党中的地位、身份的理解，有小小的误差。”
“该怎么讲呢……”
酒吞童子顿了一顿，作思考状。
少顷，他缓缓道：
“简单来说，大岳丸他是一个很特殊的存在。”
“他虽也是法诛党的一员，但他跟我们不一样，他并不会对八岐大蛇惟命是从。”
桂小五郎听罢，不禁一怔：
“他不是八岐大蛇的养子吗？”
“亲儿子都不见得会对生父言听计从，何况养子？”
酒吞童子只凭这一句话就让桂小五郎噎住了。
他接着道：
“大岳丸先天失聪，所以他的‘世界’跟我们的‘世界’有着极大的不同。”
“说得直白一点，他的思考方式迥异于常人，不能以常理度量。”
“反正我是不理解他平日里都在想些什么，可能也就大蛇大人和他妹妹能理解他的所思所想。”
“不过，有一点是我很确定的：他对倒幕没兴趣。”
“法诛党的几乎每一位干部——包括我在内——都跟幕府有着血海深仇。”
“只要能打倒江户幕府，我们愿意付出一切代价。”
“可大岳丸不同。”
“他跟幕府没有仇恨。”
“他这人有一特点，那就是从不干自己不感兴趣的事情。”
“但凡是他不感兴趣的事情，他绝不掺和其中。”
“哪怕是大蛇大人和他妹妹亲自央求他，他也不为所动。”
“很不凑巧，倒幕就是他不感兴趣的事情之一。”
“因此，他自然不会参与此战。”
“所以呢，并不是我们有意隐藏实力，而是我们实在指挥不动他啊。”
“这家伙一直是个懒鬼，每天四处闲晃，活在自己的世界里，不知在想些什么。”
“在我印象中，他主动接取过的任务……就只有‘寻找绪方逸势’了。”
寻找绪方逸势——突如其来的一句怪话，让桂小五郎愣在原地。
“绪方逸势？是我所知道的那个绪方逸势吗？”
酒吞童子耸了耸肩：
“这世上还有第二个绪方逸势吗？”
“绪方逸势还活着吗？”
“他当然还活着，他可是‘不死人’啊。”
“……哈啊？”
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第930章 丰臣余党 不死人与不死之力【6200】
“不死人……”
桂小五郎一边轻轻咀嚼这一名词，一边朝酒吞童子投去意味深长的目光。
酒吞童子注意到其眼神，不禁哑然失笑。
“怎么？桂君，你以为我在胡说八道？”
桂小五郎淡淡道：
“但凡是正常人，都会觉得你是一派胡言吧？”
“绪方逸势是‘不死人’？”
“你怎么不直接说他是八幡大明神的转世重生呢？”
面对桂小五郎的嘲讽，酒吞童子耸了耸肩：
“也难怪你会如此。”
“事实上，我在获悉此事的全貌时，也同样不敢置信。”
“让我想想……我该从哪儿谈起好呢……”
他沉默下来，暗自思忖。
少顷，他缓缓开口：
“……桂君，你知道‘八百比丘尼’吗？”
桂小五郎不假思索地回答道：
“当然知道。活了八百岁的尼姑嘛。”
八百比丘尼——日本著名的民间传说。
相传在很久以前，在若狭地方名为小滨的村子里，搬来了一位看起来像是渔夫，名叫高桥的男子。
有一天，这名男子招待村里的人到他家吃饭，其中有人发现他家的厨房正在烹煮一尾鱼，有着像人一样的头，吓得连忙告诉其他人。
当煮好的鱼端到大家的面前，每个人心里有数，装作一副津津有味的样子，其实没有人敢吃得下去。
其中有一个人偷偷把鱼藏在袖子里，带回去给妻子食用。
据说吃下人鱼的妻子，就此获得“青春永驻”的能力。
不论过去多长时间，容颜都不会发生半点变化。
后来，这位长寿的女性出家为尼，因为容颜不老、活了八百多岁而被尊称为“八百比丘尼”。
从 15世纪起，“八百比丘尼”的名字就开始出现在日本文献中。
除了虾夷地和九州岛等偏远地区外，其余各地都流传着其传说。
八百比丘尼的故事有许多不同的版本，最原始的版本已不可考，不过故事的内容都大同小异。
有说法称，人鱼其实是那名男子到了所谓的异界，也就是日本人自古崇信的海洋，从那里带回来的土产。
也有其他的说法，比如说，女子吃的是龙神的招待之物，或者是从龙神那里得到的不老不死的药。
不论版本如何、内容如何，桂小五郎对于这些民间传说，素来只有一个态度：嗤之以鼻。
他将“八百比丘尼”归为跟“桃太郎”、“辉夜姬”一类的天方夜谭——只适合当作床前故事念给小孩听，不可当真。
桂小五郎始终认定：许多故事都是在传播的过程中越传越歪，最后彻底脱离其原貌，变为荒诞的传说。
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