作者：赤军
“是何笑话？你说。”
“乃是相关史思明的诗作……”
李汲终于来了兴致：“那老粗，也会作诗？”
尹申笑笑，说：“未必人人都会作诗，却也人人都想作诗。据说州郡曾贡一笼樱桃，史思明分赐其子史朝义与重臣周挚，于是以彩笺作诗道：‘樱桃一笼子，半赤一半黄。一半与怀王（史朝义），一半与周挚。’”
李汲听到这里，不禁莞尔——这特么的连顺口溜都不算啊！
只听尹申继续说道：“其左右劝说，后两句可改为‘一半与周挚，一半与怀王’，那便声韵相协了。史思明勃然大怒道：‘韵是何物？岂可将我儿置于周挚之下？！’’”
李汲终于忍不住笑出声来，说：“九郎真是善谈的妙人也！”
尹申在崔光远麾下的密探集团之中，算得上是个重要人物——否则也不会就他一人得以任官并且入流了。况与崔措不同，小丫头仗着身轻剑利，惯常孤身一人执行任务，属于“独行侠”；尹申却长时间为崔光远领导在京同伴，主持各种隐秘行动，是担任管理性职务的。故而李汲才特意召他前来，试探其人志向，了解其人秉性——如今看来，此人应该可用。
他心说我不可能直接指派每一名异人啊，老婆虽然继承了整个密探集团，却也未必真有领导之才，则若能抓住尹申，以后就方便管理了。
由此等到晚膳用罢，屏退旁人，只留崔措侍坐，李汲终于切入了正题，问尹申道：“李辅国府上之事，你可稔熟否？”
尹申摇摇头，回答道：“崔公在时，未尝使我等暗觇博陆郡王动向……”缘由就不必解释了，当时李辅国权势熏天，这若是暗中打探相关于他的情报，一旦被发现，崔光远怕是吃不了要兜着走啊——“且其常居宫中，少归自家，打探也是无益。”
眼见李汲脸上微露遗憾之色，尹申赶紧补充道：“然而今时不同往日，博陆郡王既然已被逐出宫外，则其府上诸事，探查起来却也不难——请二郎与我半月……不，十日，必有详细禀报。”
李汲说好，我就给你十天时间。随即拍拍尹申的肩膀：“九郎虽不能应科举，却有实才，岂止是‘忠臣仆’啊，据某看来，可为谋国臣——区区九品，委屈九郎了，我必设法使九郎得以晋升。”
尹申闻言大喜，急忙拜谢不提。
且说十天之后，他再次前来拜问李汲，递上了一整卷的资料。李汲展开来一瞧，暗道这笔字也还瞧得过去啊，确实做个小吏可惜了的。
资料上详细说明了李辅国如今的妻妾、奴婢，乃至于保镖数量，其中不少人还标注姓名、年龄、出身和履历。此外相关李辅国日常都窝在家里做些什么，喜欢什么饮食，爱好什么娱乐，甚至于这几天他都见过谁，和家中哪些人说过话，俱都记录在案，备细靡遗。
李汲也无心细看，只是在相关李辅国与其妻妾相处，晚间都有些什么活动的部分，好奇心起，目光多停留了一会儿……
纸卷最后，还绘有一副博陆郡王府的详细结构图。
这份资料之详细，大大超出李汲的期望，他不由得更为看重尹申。因而等到合上纸卷之后，便直截了当地问尹申：“似此情形，可能潜入其寝么？”
尹申回答说：“我不能，然有人可。”
李汲点点头，凑近一些，压低声音，又问道：“可能取其首级么？”
尹申闻言，不禁大吃一惊，但他很快便镇定下来，并且毫不犹豫地回复道：“此事能为——二郎是要毒杀他、缢杀他，还是真的要断其首？”
李汲一摆手：“且不忙。”顿了一顿，又问：“倘若他有所防范，尚可做否？”
尹申想了一想，回答道：“稍稍不易，却也未必不成。终究彼已失脚，再不能令禁军扈从，唯有往日招募的一些力士，约五十人，看门护院。然而我等密觇，都是些京畿浮浪子，或许学过几天枪棒、拳脚，于江湖技艺、诡谋，却毫无涉猎……”
说白了，那些保镖缺乏真正保护要人的经验，面对面地搏斗或许颇为能打，但对于蹿房越脊的江湖人士，根本就防不住啊。
李汲质问道：“我想起一事来，昔在定安行在，因为周挚遣人谋刺，李辅国也曾豢养过江湖异人……”
尹申微微一笑：“此事我颇知之。李辅国常在禁中，轻易不履宫外，他去哪里招揽江湖异人哪？当时曾向崔公商借过一些人手，譬如二郎熟悉的贾槐……”
李汲点点头，听尹申继续说下去——
“贾槐等随二郎去了，余众数年之间，也皆星散。尤其如今李辅国失脚落魄，则谁还愿追随？其实若有追随者，我等反倒更易下手了……”
言下之意，那就随时都可以拉拢过来，当成反间。
李汲这才放心，便命尹申：“由你分派人手，监视李辅国府上，等我的号令……”
尹申喏喏而退，他才刚出门，仆役来报，说：“清元先生求见。”
李汲一抬手：“有请。”
时候不大，一名术士手把幡杆，幡上四个大字“善断休咎”，迈步入堂，见了李汲，躬身施礼。
这名术士名叫常恒，道号清元，也是崔光远往日招揽的江湖异士，原本藏身崔府，假充奴仆。前些天李汲命崔弃将一众异人都从崔府接过来——崔光远临终前，便将一应身契全都交给崔措了——亲自面试，加以甄别，然后就觉得吧，这常某不宜留在府中。
因为常恒自称会法术，其实不过些江湖手段，以言辞配合手彩罢了。当场施展了几手——其实是表演了几段魔术——倒是瞧得李汲颇为目眩神摇。李汲不明白那家伙是怎么干的，当面探问，常恒知道换了主家，生怕不能得到李汲的欢心，倒也不敢藏私，乃放慢动作，逐一解释其中花巧。李汲不由得赞叹道：“真是好手段啊！”
很多魔术，说穿了往往一钱不值，但也有一些，若不经过长期苦练，再配合上心理暗示，一般人肯定是玩儿不转的。常恒之术多半如此，他的口活儿还则罢了，这双手的灵巧、动作之迅捷，不免使李汲赞叹之余，多少心生些顾忌。
——要是把这家伙留在家中，一旦起了什么异心，私藏个锥子、匕首啥的贴近己身倒不至于，三天两头把家中钱财或者别的重要物件偷摸出去，那可是防不胜防啊！
于是同来的其他人都暂且收为己仆，只有这个常恒，李汲给他别找了一条出路。乃命崔措出钱，在平康坊循墙曲附近，给常恒赁了两间屋子安身，让他恢复投靠崔府之前的身份，做个算命先生，穿街过坊，为自己打探各种消息。
由此，李家少纳一仆，长安城内却多出来一位自称铁口直断的清元先生。
且说今日常恒登门来拜李汲，私下里禀报说：“郎君使小人打探之事，已有确证……”
李汲让常恒打探什么事儿呢？原来前几日才刚招收了二十多个名义上的“崔氏旧仆”，很快便有人立功心切，悄悄地向李汲禀报，说家仆康廉曾经趁着出门采买的机会，私入赌坊，与人博戏。
康廉打小就好赌，也正是因为赌博，他才跟元景安结识的；但其后家破人亡，暂归李府为奴，也就只能将此恶习收敛起来了。尤其李汲不瞒康廉，明着告诉他，你家是受了连累，其本由乃是李辅国要谋夺财权，贬刘晏而用元载，康廉一听事涉老阉，当场吓了个半死，苦苦哀求李汲，千万不要抛弃他……打那以后，一直老老实实，仿佛尽改前过，重新做人了似的。
但如今李辅国已然失脚被贬，康廉当日闻讯，不由得大舒了一口气，还恳请李汲准他一天假，去祭扫父兄坟墓——康谦父子被处刑后，乃是李汲掏钱、找人，帮他们收敛了遗骸，就草草葬埋在启夏门外。
大概康廉心情就此一放松，才终于故态复萌了吧。
本来有康谦的托孤，李汲没把康廉当作自家奴仆看待——当然了，为了掩人耳目，家中旁人多数是不清楚的——日常颇为宽容，则康谦私跑出去跟人赌博，也属小事一桩。问题是下人禀报，说康谦半日间便输了整整一千钱哪！
李汲闻报，不禁愕然——康廉是直接从大理寺狱被带进李府的，身无长物，就连衣衫都撕烂了，还是李家给了他整洁新衣；虽说奴仆也都有月例赏赐，数量却极少，即便两三年间，怕是也攒不下一千钱来啊。则康廉输掉的钱是从哪儿来的？
从家里偷的？不可能，青鸾管钱可严，即便如今换了崔措，也不容易让人跟她眼皮底下盗走那么多钱财啊，况且康廉又不是常恒，有那般灵巧手段。
于是李汲暂不说破，却命人牢牢盯住康廉，密觇他的举动——在府里眼线无数，至于府外，那就得有劳常恒啦。
如今常恒向李汲禀报，说今天康廉又出去赌博了，不过在入赌坊之前，他先绕了一下东市，入于某街某肆，等出来的时候，腰间鼓鼓的，多半掖着铜钱——当然啦，那厮运数太差，又全都输光了。
李汲不禁头痛，想要直接唤康廉来质问吧，又恐无证无凭，那厮坚不肯认，倘若家法惩处，怕是有负康谦所托……于是当晚在榻上，便与崔措提起此事来，崔措道：“郎君是要做大事的，且每日坐衙，则这般小事无须理会。你若是信得过，交予我便是了。”
李汲搂着妻子，微微笑道：“我自然信得过你，只是……”稍稍犹豫，“啧”了一声：“康老胡将其子托付于我，不便苛责啊。”
崔措撇嘴道：“老胡几乎满门诛尽，都因儿子无能，复所行非法，则他将末子托付郎君，郎君岂可不加管束啊？且老胡既有后手，却只字不向郎君透露，这是他无义在先，则郎君又何妨失信于后……”
顿了一顿，又道：“且那葡萄美酒，有数月未曾送来了吧？”
第三十七章、长安赌坊
这一日，康廉再一次领命，去集市上采买些布匹回来做衣裳。
才入李府那段时间，他是绝对不敢出门的，生怕一步迈出，便有京兆府或者大理寺的公人冲将出来，将之绳捆索绑了去。直到李豫登基，李汲官升五品，估摸着再没人敢私捕其奴了，这才主动提出请求，说小人终究是商贾子弟，对集市和物价都熟，日后采买之事，不如交给小人来做吧。
李汲知道他本浮浪子弟，这不但与人为奴，还始终大门不迈的，必感憋闷，多半是打算出去散散心吧，也便允准了。
就此李府各种采买任务——除非是叫菜农、货郎到门前来这种小生意——全都交给了康廉，他倒是每每圆满完成，买回来的东西或青鸾，或崔措，都表示满意；且在价钱方面，即便有所中饱私囊，估摸着也不会多，大家伙儿睁一眼、闭一眼，也就过去了。
这日康廉领了两百钱去买布，因为只是给仆役做衣的粗布，按照时价不足百钱一段，须买两段，即便康廉身子骨弱，一个人也能扛得回来了，故而并无他人携行。
最近这几个月，长安城内的物价稍稍有所回落，不过具体到李家，反倒有所亏欠。这是因为李豫在与元载商议过后，一方面为了示恩于百姓，另方面也为稳定物价，便即下旨，更改钱法，无论乾元钱还是重钱，全都跟开元通宝等值。物价因此稳定，甚至于还有回落，但李家收藏了不少的乾元钱和重钱——多数是塞在酒坛里送进门的——里外核算，稍有损失。
——这也是李豫的本意，因为唯有中上等人家，才会收藏当十之钱，老百姓手里只有通宝，等于说贬富人之财，而归利于小民。
且说康廉一出李府，当即大步疾行，直奔东市而去。入市后左右环视，无人盯梢，便侧身蹩进了一家茶肆——不是喝茶的，是贩茶的，属于奢侈品店。他却没瞧见，常恒手把幡杆，就在街角窥看，随即就地将幡杆一插，做起口舌生意来。
康廉进店后不久，便即喜孜孜地步将出来，双手托在腰下，腰里鼓鼓囊囊的，肯定不止两百钱啊。随即他拐过两个街角，来到一家并无旗招的小店门前。倚门立一大汉，嘴里还叼根草茎，见到康廉，当即咧嘴笑道：“三郎又送钱来了？”
康廉拍拍腰下，昂首挺胸道：“今日定要还本！”
“那便请进吧，恭祝三郎旗开得胜。”
转手撩开门帘，放康廉进去。门内是一个小院，狭窄而长，至顶头才是三间屋舍，门窗紧闭，以便呼卢喝雉之声，不至于传将出去。
其实早在贞观年间，朝廷便下旨禁赌了，随即将相关条文写入了《唐律》之中，规定开场设赌或者窝赌者，不得财物受杖一百，得财物则依盗窃罪论处；赢家获利五疋以下的杖一百，五疋以上徒一年；即便输家，也以从犯论罪。
不过么，为了提倡尚武之风，若以弓箭等武艺赌胜，无论下注多少，都不犯法；若赌饮食，或者所获利市都换成饮食，亦不治罪。
然而赌风难禁，因为唐太宗李世民本人就好赌，其后数代君王，以及当朝权贵，亦往往聚众赌博，则上梁不正下梁歪，再要求老百姓远离赌博，怎么可能嘛。
根据粗略的统计，如今长安城内的赌坊不下百家之多，而只要找稳靠山，及时上供，并且不大肆宣扬——比方说门口竖起赌旗，或者呼喝声惊扰了街坊——京兆府及长安、万年两县，也都权当没看见，是不会严查整治的。
再说康廉熟门熟路，直接来到院落尽头，推开一扇门，闪身而入。屋内乌烟瘴气的——因为轻易不开门窗——摆着四五张桌案，全都围满了人。康廉逐一扫视，最终认准一案“摊钱”，蹩将过去。
“摊钱”乃是一种新兴的博戏，又称“白打钱”，首先在案上排出四文钱来作为标示，然后庄家随手取一把钱置于竹筒中，摇晃出声，再请赌客押注。筒中钱以四除之，若余一，则押第一枚钱者胜；余二，则押第二枚钱者胜……倘能除尽，庄家通杀。
赌博的种类很多，比方说传统的“六博”、“樗蒲”，还有“藏钩”、“龟背戏”等等，以及新起的“叶子牌”；乡间尚有斗鸡、斗鹅，但要求场地过大，长安城内就不方便搞了；据说南方还盛行斗虫之风，畿内则尚未流行。
相比起来，“摊钱”的速度最快，而且不必任何技术，是个人就能玩儿。康廉本是奉命出来买布的，不可能终日沉湎于此，故而选择了这种赌博形式——前几回来，也都是玩的“摊钱”，回回被庄家杀得大败亏输。
然而赌徒的心理嘛，越是输，便越想还本，尤其总觉得按照概率来说，我输那么多次，总该赢一回吧……问题赌博这路事儿，往往不看概率，而看庄家的手段。具体到“摊钱”，赌客不需要任何技术，纯靠运气——虽说庄家总会摇动竹筒，使筒内铜钱相碰出声，但一百万个人里面，也不见得有一个真能听声而辨数吧——庄家却需要技能，不但他那所谓的随手一抓，其实是多是少，心里有数，想通杀再简单不过了，而且倾进竹筒里是多少文，再倒出来，未必还是原本的数目……
由此康廉赌不移时，只赢了两把，却连输十多把，把尚未捂热的钱又全都交给赌坊了。他输得面孔赤红，五官扭曲，虽不甘愿，却也只得拍案道：“你这桌案，所置风水不好，于我大不利——且异日换过了方位，我再来大赢一场！”
说着话，扭头便要离去。
一般情况下，赌坊是不肯让人就这么轻松离开的，总须赢光赌客腰里铜钱，甚至于将衣衫都扒下来抵账，才容他去。但开赌坊的，既讲究拴住赌客之心，求个长久生意，又不大乐意招惹事端，则康廉原本是康老胡之子，如今入李二郎家为奴，大家伙儿都知道啊，由此不便强留。
只是赌坊不留，自有人留，康廉才刚迈步，侧旁便伸出一条毛茸茸的粗胳膊来，一把搂定他的脖子，随即是一声暴笑：“康小三，几日不见，你又耍上钱了，是赢是输啊？”
康廉定睛一瞧，不禁微微一个哆嗦，原来此人非他，正乃“霸王”元景安是也。
他跟元景安素有交情，原本是不怕的，问题元景安此前也同样巴结上了李汲，为了李汲的婚事跑前跑后，乃生怕这厮口风不牢，将自己参赌之事去告知了李汲。由此惊怕，急忙摆手道：“输了，输了……我还有事先走，改日再请老元你吃酒吧……”
他想要挣脱元景安的拥搂，问题就那小身量，一点点气力，焉能奈何得了元霸王？元景安却也唉声叹气：“某也输了——康小三，借些钱来吧，我回本了便还。”
康廉苦着脸道：“早对你说过我输了，如何还有钱相借？”
元景安朝康廉腰间一拍：“这须不是钱？！”
康廉忙道：“你也知我近日跟了李二郎，这是主家给的买布钱，如何能借你？速速撒开手，我还要去采买，倘若误了二郎之事，便你也吃不了兜着走啊……”
元景安双目一瞪：“某问你借钱，关二郎甚事？”提起拳头来一扬：“你借还是不借？！”
旁有人劝解道：“元霸王休要生事，你与三郎有什么话，且外间说去，免得搅扰了我等的生意。”
这也是赌坊的一条规则：赌客之间的事情，自己解决，赌坊不会掺合。
当然啦，其实赌坊也每每雇人来冒充赌客，或者引导下注，或者趁机放贷，那就另说了……
就此元景安一揪康廉的衣领，如提小鸡一般——“好，你我且出去再说！”
他身高马大，康廉却是小身板，给他这么一揪，双脚当场离地，不管怎么蹬踹、挣扎，总之挣脱不得。就此被元景安扯出了赌坊，来到通衢之上。
康廉急道：“快放手，快放手，不好看相！”
元景安伸手朝侧面一指：“那壁厢有一家酒肆，你今日要么借我赌资，要么请我吃酒，否则休想脱身！”
康廉琢磨着，腰里只剩下主家交给的两百钱，这若是让元景安翻出来，必定全都抢走啊，一个子儿都不会给我剩下；抑且元景安的赌运么，貌似比自己还糟，即便侥幸胜了，以他的秉性，也定是不肯还钱的……还不如引他去酒肆，讨些劣酒来，二三十钱尽可买醉。
过会儿我去跟布商砍价，凭此三寸不烂之舌，二三十钱应该能够压得下来……可能吧。
于是哀告道：“且放手，我买酒请你吃便是。”
元景安就此撒开手，却也不怕康廉逃跑——上回在妙胜寺中，本是康老胡授意，假装追打康廉，在李汲面前演的一场戏，倘若自己真想收拾他，这厮又岂能跑那么老远啊——就在身后跟随，押着康廉入了酒肆。
这家酒肆不大，只有单层，康廉一进门便喊：“打一壶酒来……”元景安一捅他的腰眼：“急的什么，且坐定了。”随即又在背上一搡，康廉跌跌撞撞地朝前撞去，直接扑入了一个垂挂着帘拢的隔间。
下一篇：返回列表