作者：赤军
这位推官高坐于上，再次点名，并逐一询问犯法事由——其实卷宗上都写着呢，主要看你服是不服，对于朝廷王法作何态度——李子义不敢喊冤，只随着大溜老实说了。洛推官手点笔画，不多时便做分派。
他主要把人分成三堆儿，十来个老弱，或者读过书的，估计会给些轻省活计；百余人则直命押去筑城——那自然是苦活儿、累活儿了；但对于李子义这一拨六十多名前商州军将，及其余两三人，则命押去校场。
李子义心里七上八下的，被迫低垂着头，缩着膀子，藏在伙伴当中，只求不引人注意。他估计对于这些当过兵的，会分派军中力役，比方说搬运粮草、器械啊，洗刷马匹、铠甲啊之类。活计都是做熟了的，且未必很劳累，但由普遍性粗气暴的大头兵管着，多半会饱尝屈辱，常遭鞭笞……接下去这一年，可不好过哦。
不多时被押至校场，带到一处高台前面，李子义大着胆子朝上一望，只见一员紫袍官员傲然端坐，不是李汲更是谁人？李子义心里不禁咯噔一下，心说途中听闻，李太尉还在张掖，这是几时返回姑臧来的啊？
其实李汲回姑臧也不过两三日而已，才听推官洛一平禀报，说朝廷押解来远流囚徒二百余，其中有不少的商州旧将。对于刘洽叛乱之事，李汲自然有所耳闻，在他想来，胆敢谋害长官，估计也就刘洽与其几名亲信罢了，泰半兵将只是奉命行事，其实挺冤枉的。恰当我用人之际，不如甄别、遴选一番，归于军中听用吧。
因为根据卷宗所载，押来的皆非大头兵，高的有副将，最小也是个队长，故而李汲打算亲自审问、甄选。
于是再次一个一个念名字，李子义缩着头，不敢再正眼相看李汲，可是眼角余光一扫，只见一名恍惚有些面熟的军将几步小跑，附在李汲耳边说了句什么，随即李汲双目圆睁，一拍几案，大喝道：“拿下了！”
这些囚徒道上行走的时候，全都用绳索贯连，以防逃亡——至于李子义，一回逃亡不成后，更是上了锁链——但等押至姑臧，全都解开了，如今皆无拘无束，只是被士卒以刀矛相迫而已。但闻李汲一声暴喝，当场冲出六七个兵来，便从人群中将李子义扑翻在地，扭着膀子押至李汲近前。
李子义心说完喽，被人认出来了……
他事先预判有误，李汲从魏博带来的，并不仅仅几百牙兵，想当初可是率两千军往赴朔方去的啊，其中自难免有几个记性好的，还认得当日在魏博衙署前大呼小叫，威迫颜司马之人。
当下李子义被按翻在地，随即发髻被人朝后一扯，被迫抬起头来，面对李汲。李汲定睛一看，便冷笑道：“李奇？汝分明唤作李子义！虽然改名，倒不肯换姓，还算记得祖宗——昔日汝在魏博便造乱，既归商州，复又从逆，朝廷如何只判了个远流？”
李汲正在琢磨该怎样收编和整顿这些罪军呢，忽得禀报，其中竟有李子义在，等押近前来一瞧，果然有三分相似——这要是没人提醒，面对面他也不认得，既被点破，就愈瞧愈象了。正好啊，别管是不是认错人，先宰了吧，用以震慑余人之胆，可以立威！
“推出去斫了，悬首辕门！”
第四十五章、刺面从军
李汲要杀李子义，当此生死关头，李子义也不敢狡辩——说我就是李奇，不是李子义，对方能信吗？军将递话也就罢了，堂堂李太尉怎能自承认错了人？
只得一边挣扎，一边高声大叫道：“太尉正要御蕃，为何杀害壮士？！”
李汲冷笑一声：“便汝有贲育之勇，既犯军令，唯斩而已！”
李子义继续叫道：“左右是死，太尉何不听罪人一言？”
李汲说好吧，拖回来，给你一分钟……半柱香时间，我听听你有什么可狡赖的。
李子义才被拖出两丈远，复又拽将回来，依旧按跪在高台之前。他稍稍喘了两口气，便叩头说道：“罪人不识太尉天威，昔日多有得罪……然非罪人斗胆包天，敢于作乱，而是那恶贼羊师古煽动兵卒，胁迫于我，恳请太尉明察。”
李汲心说我早猜着了，颜真卿也有类似的怀疑，只是捉不着羊师古的真凭实据罢了。不过往事已矣，再翻旧案也没意思，别说李子义所言未必可信，且孤证难立，即便他所言是实，想羊师古曾追随自己恶战漳北，功劳不小，也总可以抵过了。
“论罪不问其心，但问其行，不管是不是被胁迫，汝造作兵乱，胁迫上官是实，难道不该处斩么？且若有冤，昔日何不在魏博申诉，而要仓惶逃去啊？”
“为那羊师古先煽动兵乱，复又领兵征剿，以为立功之阶，颜司马也不细问，则有他在魏州，罪人哪敢露面？一旦暴露行藏，必为那狗贼所杀！不得已逃往商州……”
李子义心说你没问武顺军的事儿，那我还是含糊过去，不说为妙啊——“罪人于过往之事，懊悔无地，倘若仍旧追从太尉，哪怕是今日的颜节帅，也比刘洽要强。而刘洽作乱，罪人只是个小小的队长罢了，实不能辨真伪曲直，虽然有罪，罪不当死啊。”
李汲一撇嘴：“朝廷虽判远流，杀与不杀，权在我手——且给我一个不杀汝的理由先！”
李子义忙道：“听闻太尉镇守河西，中原乃各处纷传，云李太尉忠君爱人，志在逐蕃，复我唐锦绣河山，则军中正当用人之际，恳请给罪人一个机会吧。罪人能骑劣马，能舞大刀，若用在阵上，必为太尉效死。太尉今日杀我，不过污一柄刀耳，若能使罪人与蕃贼搏杀，拼个同归于尽，死亦无恨，于太尉也有好处……”
他一路上虽然每常宽慰自己，可还是忍不住会想，万一被发现了该怎么办呢？因此早便筹思了几句说辞，否则就他的口才，即便生死关头，临时肯定也编不出那么多话来，多半只有结结巴巴三言两语，然后脑袋就掉了。
“且太尉素来宽宏，天下皆知。罪人喜听变文，便尝听得军中有将醉酒调戏了太尉爱妾，太尉并不严惩，结果那将便在阵前拼死搏杀，败了蕃贼。如此佳话，各方传诵，罪人听了自也赞叹，且深悔昔日之背太尉也。恳请太尉饶了罪人一命，必定粉身相报！”
霎时间，李汲的脸色要多精彩有多精彩。
他明白李子义所提变文，肯定是吕希倩主导创作，传播四方的。对于吕希倩所作传奇、变文，一开始他还挺有兴趣，每篇必读，但很快就因为公务繁忙，再没这种闲空了——况且翻来覆去全是老套子，比起后世的网文来差得十万八千里地，谁耐烦全收全订啊？
什么军将调戏长官爱妾云云，不用问，必定是从楚庄王“绝缨会”化出来的——李汲心说吕某你也就这点水平了，还自以为能成传奇大家。关键是我若妻妾成群，甚至于连自己都认不全，还则罢了，一共就俩妾，你这是打算编排哪一个？青鸾无学还则罢了，红线若知此事，定会将汝恨到死啊！
只是李子义的话都说到这份上了，李汲不禁有些犹豫。终究是好些年前的事啦，他本人并没有那么记仇，况且当日仅仅聚众鼓噪而已，尚未酿成重大恶果，就被羊师古给平了，即便当日擒住李子义，杀与不杀，也在两可之间。看对方如今这副德性，受到的惩罚和教训也不算小了。
所谓“使功不如使过”，倘若此人果然就此改悔，洗恶从善，肯于为我死战，还是能够派上一定用场的，只是——“空口无凭，汝云阵前效死，我要如何信汝？”
李子义道：“罪人愿意发下毒誓。”
李汲一撇嘴：“天地不仁，以万物为刍狗，哪会来管凡间盟誓？”
李子义拧着眉头，还在苦思冥想，我要怎样才能取信于李太尉呢？忽见李汲身旁一名文士凑近前去，在其耳畔低语几句。李汲旋即皱眉，问道：“这合适么？”那文士笑笑：“只在太尉一念耳。”
李汲想了一想，便低头对李子义说：“今有一计，不知汝肯从否？”
“但太尉给我上阵杀蕃，洗刷前罪的机会，罪人无有不从。”
李汲沉声道：“今欲于汝额上刺字，标识罪人身份，若再敢作乱或私逃，见者无不可杀！而若真能在阵前杀蕃立功，便可帮汝洗去。以此为凭，或可信汝三分。”
刺字，又叫墨刑或者黥刑，乃是古来五刑之一。五刑包括墨、劓（割鼻）、剕（剜膝）、宫和大辟，都是肉刑，汉以后渐用渐少，多数都改成杖笞或者远流了。不过到了唐代，唯有劓、剕二刑彻底废除，对于某些特殊的罪名，仍偶有使用墨刑或者宫刑的——至于大辟也即斩首，自然历代不废。
照道理来说，李子义既然已遭远流，便不当再黥面刺字，李汲作为流放地的长官，有权挑其过错砍他脑袋，但没权力刺他的面——这得归刑部管。由此严庄献计，可以刺面赎死，李汲一开始是不怎么乐意的，回问：“这合适么？”
但他也明白严庄的用意，对方虽是罪囚，换套衣服别人就识别不出来了呀，尤其若充入军中听用，那谁还能记得他罪囚的身份呢？唯有黥面，一望可知，大家伙儿无数双眼睛全都盯着呢，即便李子义想要作乱或者逃跑，必定也难得机会。
尤其是，黥面并不太过疼痛，但足够羞耻，若肯受此奇耻大辱，说明李子义确实痛悔前罪，他的话有三分可信，否则……还是一刀砍了来得干净。
由此李汲问李子义，问你愿意刺字么？李子义犹豫了一下，问：“罪人不怕刺字，但恐虽然御蕃而死，到地下也无颜面对先严……太尉所云可以洗掉，果然么？”
李汲笑笑：“洗虽洗不掉，但汝若立功，不论生死，我可命人添笔为画。”
刺青的风俗，古已有之，初始只在南方流行，逐渐推广到四方，只不过吧，一般人刺青都是刺图案，没有刺字的，凡刺字必是罪囚。李汲说我到时候可以给你把文字改刺成图案啊，那你不就不丢人，有脸去黄泉见祖宗了么？
李子义忙叩头道：“既如此，罪人愿意刺字，请以罪囚之身，为太尉死战！”
李汲趁机扫视其余那六七十人：“汝等又如何说？若肯刺字，可与李子义同列，为我麾下之卒，将来御蕃立功，可望赎罪，便免流还乡也有指望。若不肯，要在军中充苦役一年。”
众人面面相觑，纷纷议论。终究大家伙儿并不象李子义似的，从前得罪过太尉，太尉上来就要祭刀问斩啊，则老老实实做苦役不好吗，总强过脸上给刺几个字……但也有不少商州旧卒，除从军作战外别无所长，且知道军中苦役是不好做的，将来的一年怕是不容易熬得。尤其如太尉所言，刺面从军，将来若是不死还能立功，有望生还乡梓啊，甚至于还可能做官；而若是做一年苦役，完了也必须在河西定居，永世都不得还乡，且一年以后，我们靠啥求活啊？
于是最终，有大约七成的罪囚表态，愿意刺面从军。李汲也不为已甚，只命在他们额头正中，各刺“罪军”两字——真要是刺多了，怕将来不好改。
其后各处押来的流囚，以及军中犯法者，亦皆照此办理，给他们一个将功赎罪的机会。李汲命从朔方带来的部将白玉兼领这些兵，打算将来两军阵前，作为敢死士来使用。
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这一年的五月间，营州人简道奉李汲之命，潜往北庭联络。
从前李汲派马蒙去过一趟北庭，送信给李元忠，当时是绕道回鹘境内，兜了个大圈子，将近一年方才复归，实在太耽误事儿了。由此李汲便打算命人潜过仍为吐蕃占据的肃、瓜两州，经伊州到北庭去。
一方面，尹申、常恒等人勾连肃、瓜抗蕃力量，已颇见成效，各处都可接应；另方面，虽然两国相争，导致丝路断绝，但总有冒险贩卖私货的商队存在。于是便命简道假意丝绸商人，押着一支小商队，买路西行。
之所以委派简道，一是因为此人本在郁泠家下，常做贩马和丝绸生意，便于伪装；二则其人据称有奚族血统，相貌与中原人士多少有些差别，可以假冒胡商——若是唐商，相信吐蕃人防范必严。
简道于路千般谨慎，万般小心，即便遭逢蕃军，但凡能够花钱开路的，绝不吝惜，由此花了大半个月时间，终于被他顺利通过了肃、瓜两州，旋即北上伊州。
伊州为北庭节度使辖地，但而今吐蕃节节紧逼，游骑常出没于蒲类海和折罗漫山一带，就连州治伊吾是否仍在坚守，尚不分明……由此简道丝毫不敢大意，仍旧押着队伍，小心谨慎地往伊吾而去。
眼瞅着据向导说，距离伊吾城不过三十里路程了，自己是否可以大喘一口气，还是必须继续冒险向西行进，即将揭开谜底。突然之间，千骑纵横，从四面八方包裹上来，将这支小小的商队围在中间。
简道观其旗号，并非吐蕃，当然也不是唐军——旗上无文字，全是画的野兽，这必定是胡部啊，只是究竟哪一部呢，附蕃还是附唐？光瞧旗号可瞧不出来。
谨慎起见，简道先遣会吐蕃语的通译上前搭话，对方果然也以生涩的吐蕃话回答——应该是附蕃的胡部了，看这状况，伊吾多半不守。对方询问来意，简道编瞎话说是往阴山州都督府，葛逻禄人那里去的——则穿行北庭，道路最为近便——并且出示了从吐蕃军将处买来的通行文书。
可惜，很明显对方不但不认识吐蕃文字，就连通行文书的样式也有些含糊，撇下不理，却用长矛挑开车上的覆盖，一见是绢帛，眼瞳中当即精光暴射。
简道心说完，这是打算硬抢了……距离北庭不远，彼等若欲行劫，也只好由他，只希望抢过之后，能放我们离开，而不要赶回东方去，甚至于起了杀人之心……
想到这里，两腿不禁有些战抖。
对方上下打量他几眼，随即暴叫一声——通译道：“要押我等去见其尊长。”
简道虽然害怕，却也不敢不从——见了对方贵酋大人，或许还能求求情，再假称愿意帮忙带货，逃得残生，这若是现在抵抗，或者妄图逃跑，必被杀害无疑啊！
只得苦着脸跟从那支队伍，来到东方一片营地中，简道放眼一望，牛马满山，帐幕连云，这支部族还真不小嘞。旋即对方将领便扯着简道入一大帐，通译则主动在后面跟着。
帐中端坐是个年轻人，瞧上去也就三十上下，截了微卷的齐肩短发，留着一部焦黄的胡须。他和来将对了几句完全听不懂的言语，便即上上下下，盯着简道打量了老半天，瞧得简道心里直发毛。
好不容易，那年轻人才移开了目光，却随即吩咐了一句什么，便有数名卫兵过来，将简道牢牢按住，全身摸索。简道大叫告饶，却没人理会。搜了一遍不见何物，那年轻人却又叫唤一声，便有兵摘了简道的幞头，继而解开他的发髻……
霎那间，简道的面色青灰一片，如同死人一般。
果然卫兵从他发髻里搜出一个小小的蜡丸，呈递给那年轻人。年轻人熟练地捏碎蜡丸，取出一张写满了文字的薄绢来，展开一瞧，不禁拍案大笑……
第四十六章、庭州之行
简道密藏的蜡丸书被搜将出来，不禁面如死灰，心说完蛋了……不想我一时立功心切，且不敢辞太尉的指令，奉命西行，结果竟要埋骨异乡！
但希望对方给我来个痛快的吧，不要拷问……不必拷，你问什么，我但知道，知无不言便是了。
却不想那年轻人大笑过后，竟然站起身来，一摆手斥退卫兵，随即将摇摇欲坠的简道搀扶着坐下，朝他一拱手，用颇为娴熟的唐语说道：
“吓着先生了，恳请勿怪。我并非蕃贼，我是金满州都督朱邪尽忠是也。”
简道当即转骇为喜，但还不敢确信自己真有这般好运气，急忙追问道：“汝……你……贵部是沙陀？”
沙陀本是西突厥别部处月的一支，游牧于蒲类海一带，高宗朝征伐西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁，沙陀临阵倒戈，相助唐军，即于其地置金满、沙陀二羁縻州，旋命酋长朱邪金山世袭金满州都督，封张掖郡公。
金山死后，其子朱邪辅国嗣位，累爵至永寿郡王；辅国死后，其子朱邪骨咄支嗣位，因回纥内附，被加封为回纥副都护。安史之乱起，骨咄支率兵跟从安西、北庭行营东去勤王，被唐肃宗拜为特进、骁卫上将军。
简道自然听说过这个沙陀部，便问：“贵部大人……金满州都督，不是骁卫上将军，其名为骨咄支的么？”
朱邪尽忠面色一沉：“所言正是家父，已于去岁辞世了……”
沙陀部世居的蒲类海周边地区，在伊州境内，而伊州从属于北庭节度使，因此朱邪骨咄支便相助李元忠与来侵的吐蕃交战，去秋终因连月劳累，感冒风寒，得病去世了，遗命其子尽忠嗣位。
知道自己所遇的是沙陀部，且沙陀部还跟来之前所听闻的那样，仍奉唐朔，未降吐蕃，简道不由得心中大定。随即朱邪进忠便命人杀牛宰羊，摆设酒宴，款待简道一行，他亲自陪着简道喝酒，席间问起：
“先生今为李太尉致书于北庭李帅，却不知李太尉是哪一个？先父曾率兵东去勤王，归来与我说，中朝李太尉名讳是光弼，却有传言已然辞世——难道还健在么？前岁李朔方更命马从事送信到北庭，云正在整兵秣马，欲图收复河西，未知今日准备得如何啊？”
终究路途遥远，又被吐蕃人隔绝中道，且封锁消息，朱邪尽忠等人对于东方情况的了解极其滞后——甚至于，要不是前年李汲派马蒙绕道回鹘，跑了趟北庭，郭昕、李元忠连最新的“大历”年号都不清楚，日常公文仍署“永泰四年”……
简道笑着回复他：“敝上李太尉，即前岁致书的李朔方也。马从事归还后不久，蕃贼来侵会、原二州，为敝上所逐走，乘胜追击，规复了凉州。旋圣人即转敝上为河西节度使，封拜太尉。去岁，更于张掖大破贼，又收复了甘州……”
将前情后事，大概介绍一番，朱邪尽忠越听越是兴奋、欢喜。
因为吐蕃势强，岁岁来侵，而安西、北庭的唐军与本土断绝，只有招架之功，全无还手之力，导致附唐诸胡，纷纷倒向吐蕃，或者暂且骑墙观望。其中北庭辖区内仍肯为唐家奋战的，大概就只有沙陀一部了吧，且骨咄支临终前还叮嘱儿子说：“我家世为唐臣，深受圣人隆恩，绝不可背。草场到处皆有，天子却只有一个——汝若为蕃贼所逼，宁可举族远走，亦不可降蕃也！”
朱邪尽忠当时自然是流着热泪，答应得好好的，可是等老子一咽气，他坐上族长和金满州都督的宝座，却不由得打开了自家的小算盘。老头子说“草场到处皆有”，可蒲类海普天下却只有一处啊！此处数十里碧波荡漾，周遭水草丰美，非但伊州境内，整个北庭都是独一份儿，谁能忍心放弃哪？
确乎天大地大，草场各处皆有，但这般临湖的好地方却实在不多，且即便还有，也早被人家占据啦，怎么可能轮得到迁来的别部呢？
朱邪尽忠难免起了点歪心思，心说只要吐蕃仍许我部在蒲类海周边放牧，我便降了蕃又如何？
但他终究曾经跟随其父多次与北庭唐军并肩作战，友朋不少，感情上还是倾向于唐朝的，除非迫不得已，北庭再难固守，否则绝对下不了决心去跟吐蕃联络。由此心中矛盾，寝食难安，今天一听怎么的，唐军已然收复了凉州和甘州，那距离伊州就不远啦！
哦，其实也还有一千多里地呢……但若从凉州算起，可以说西进收复失土的征程，悄无声息之间，已经走了快一半儿啦。
“可恼蕃贼，竟然封锁消息，不使西域诸族知晓凉、甘二州还唐之事。若能将此讯遍传三州、四镇，必能安定人心，诸部或可并力御蕃矣！”
朱邪尽忠最高兴的是这一点，倘若用这一喜讯将许多首鼠两端的部族依旧拉回唐家阵营，且将部分附蕃的部族转为骑墙派，则我沙陀不必要再孤军奋战啦。
于是详细询问河西军中内情——那封发髻中所藏密书，内容很简单，主要只是证明一下使者的身份罢了——简道却留了一个心眼儿，只道四成，不肯尽吐——谁知道你会不会转过头去，把消息卖给蕃贼呢？其实吧，对面若是敌人，只须抖抖鞭子，不必真的动刑，他或许就知道不知道的，全都招了；反而对面是自己人，他情报不敢给得太多。
因为不管怎么说，胡部就是胡部啊，朱邪尽忠终非唐人也。
朱邪尽忠年纪虽轻，人却精明，见状也不恼怒，也不点破，只是对简道说：“先生请在我军中少歇一两日，我还有些事情要办，且待事毕，亲送先生往金满去见李帅。”
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