作者：赤军
经过试验，这玩意儿射程比“火枪”近多了，不过两三丈有效杀伤距离而已，且威力也小，但好在此物用过即废，骑矛却不是一次性的，马上骑士非但不必更换武器，甚至于连动作都无须做大幅度改变，喷过之后，直接挺着矛朝前捅刺便是了。
由此得到了多数受训将士的喜爱——倘若跟“火枪”似的，用过一次便废，偏偏两三丈距离又来不及更换兵器，大家伙儿必定弃如敝屣啊。关键是竹筒分量很轻，火药燃尽，铁砂喷出后，几乎轻如鸿毛，不会对骑矛的配重造成什么影响。
于是装备部分骑兵，众请太尉赐名。李汲心说这名字是现成的啊，我那条时间线上本有此物，当即笑笑，说：“岑参有诗云：‘忽如一夜春风来，千树万树梨花开。’君等见此物喷出白光，难道不象是梨花么？乃可名之‘梨花枪’！”
众人都心说啥，梨花？压根儿不象啊……原本几员将领还跃跃欲试，倘若太尉将冠名权下让，咱们便献计叫“火尖枪”、“毒火龙”啥的；而今太尉开了金口，罢了，梨花枪便梨花枪吧。
尤其到临出征时，忽有消息传来，岑参死了……
岑参本为库部郎中，永泰初贬为嘉州刺史，然而还没能抵达任所，便遭逢蜀中之乱，被迫滞留于梁州。其后不久，朝廷派杜鸿渐入蜀，讨伐崔旰（即崔宁），岑参便投杜鸿渐幕下，随其同往成都，并在杜、崔和解后，自成都前往嘉州赴任。
去岁任满回朝，却遭盗匪拦路，被迫转归成都，旋即病逝于成都驿舍，享年五十二岁。
岑参在中朝的诗名并不太高，但于边镇、军中，其诗作却广受好评和传唱。至于河西镇，李太尉本就好这一口啊，常在诸将吏面前盛赞王昌龄、高适、岑参、严武等人的边塞诗——于其至交杜甫的诗作，反倒习惯于独自欣赏——上下皆知。由此太尉因岑诗而定下“梨花枪”的名字来，又恰逢岑参去世，则此名足资纪念，就此板上定钉了。
“梨花枪”的威力其实不大，好在可以一物两用，算是锦上添花。主要这年月仍为纯粹的冷兵器时代，新式火器初次登场，足使敌人惊骇莫名，就此士气一落千丈——关键是打你一个冷不防啊。唐骑战马全都受过训练，不惧烟火——尤其这烟火还是朝对面喷的——蕃人坐骑却尽皆骇杀，前面几排当即大乱，即便后面的，也往往不受控御，转向欲逃。
从某种意义上来说，马比人更容易受惊，心理素质差得远多了。
步兵以排布严密方阵，最便御敌；骑兵阵相对而言要松散得多，但也绝非无阵，可以撒开了各自为战。由此蕃阵既乱，很快便被唐骑就中突入，然后左右驰杀，才不过支撑了半柱香的时间，便即崩溃。
关键是莽热险些被当面喷中，不由得回想起绮力卜藏当日的惨状来，为此肝胆俱裂，手脚软麻，控驭不住坐骑，第一批便朝侧面败逃下去了。主将既走，军无战心，遂被唐骑所败，当场斩杀百余人，俘虏三百多，余众朝着来处落荒而去，跑得旷野上到处都是。
莽热好不容易才控住坐骑，却也不敢再反过身来，与唐骑搏杀。他是久经战阵的，深知败局已定，再难挽回，为今之计，只有赶紧摆脱唐骑的追赶，找机会重新收拢部伍。倘若到时候看士气仍然可用，那便另寻机会，再去骚扰唐人后路——只是多半不敢再去直面唐家重骑了——若是士气已然大挫，短时间不可能复振，那便折回洞庭山麓去，固垒而守的为是。
然而才刚稍稍集结了数百骑，忽见侧面烟尘大起，一部唐骑疾驰而来。
这回来的全都是轻骑兵，若在遇挫之前，莽热绝不会将之瞧在眼中；然而如今人各惊骇，兵无战意，他实在不敢再硬撼了——若被轻骑缠住，后面重骑追将上来，又该如何是好啊？
于是挺矛一指：“不要恋战，冲将过去，且折返洞庭山麓去吧。”
旋见敌军中一将当先，身披重铠，手执——我靠，传说中的马槊！那将分明瞄上了莽热，挺槊直奔过来，几名蕃骑上前拦阻，竟被一槊一个，尽数捅落马下。
莽热被逼无耐，只得提矛相迎，两般兵器“喀”的相交，直震得他双膀酸麻，寒彻脏腑。
对方力大招猛，实为莽热生平所仅见，几乎就要怀疑是李汲亲自上阵了——不过看那将领的年岁应该不小，而据闻李汲才不过三十出头，正当壮年而已。莽热虽亦仗弓马之勇，名列蕃中上将，终究乍败之际，心乱如麻，十成本事就使不出五成来，由此被那将招招逼迫，战又战不过，跑又跑不脱，最终肩膀上挨了一下重击，侧身翻落马下。
当即有唐骑过来，杀散妄图救援的蕃骑。等到莽热一个鱼跃直起身来，眼角一瞥，只见四面皆是虎视眈眈的唐骑，再无一个自家将兵……
那员唐将得意洋洋地将槊尖指向莽热胸口，相距不过咫尺之遥，喝问道：“降否？！”
莽热无奈长叹一声，抛下手中骑矛：“愿降……”
这员唐将自然便是南霁云了。李汲不让南霁云随陈利贞同去杀敌，却命他率领两营游奕军绕往东面，去断蕃骑的后路——“陈将军不能败敌还则罢了，若能败敌，南兄乃可尝试截杀，立斩将掣旗之大功！”
游奕军兵马使是马蒙，谁都知道他是靠着太尉故吏身份才得此位的，实际能力比别军主将都差得有若霄壤。李汲本有以游奕轻骑兜截蕃骑之意，但任务交给马蒙，他也肯定不放心啊，天幸身边儿还有个南霁云在呢。
南霁云不负所望，果然生擒了莽热，绳捆索绑，押来见李汲。李汲一问姓名，当即亲自向前，为莽热解开绑缚……
第五十四章、坐观不进
李汲深恨蕃人。
他心说你们不好好地跟高原上呆着，往下冲个啥劲儿啊？从来只有北虏威胁中国，啥时候轮得到西南的藏人了？尤其安史之乱前，唐家本已逼得吐蕃失地亡魂，被迫求和，谁料东方一时大乱，竟被吐蕃逮着机会，趁虚而入……
不过中国自乱，必遭外侮，本也是情理中事，惯见之事，问题每为中国之患的草原行国，这回反倒老老实实的——当然指的是回鹘——两相对比，便更觉蕃人之可恨，可杀！
基于得自于后世的某些理念，李汲并不乐意搞种族屠杀，即便阵上生擒蕃卒，也往往囚之而不杀之。但对于那些罪魁祸首的吐蕃将领、贵酋，他向来毫无怜悯之意，来一个杀一个，来两个杀一双，总须屠戮尽了，方可暂免后患。
然而今日初次生俘蕃中大将，李汲却不但不杀，反倒笑颜相对，亲解绑缚。因为他考虑到这仗还没打完呢，我必须深入了解蕃中内情和蕃军动向，才有利于接下去的战事，而这些情报从普通小兵嘴里是打听不清楚的，唯有寄望于眼前这个蕃将——莽热没笼乞悉蓖——了。
李汲虽然性格刚硬，这点点柔软性终究还是不缺的。
当下好言抚慰莽热，向他打听蕃军内情。莽热既已投降，心气已废，也不隐瞒，基本上李汲问什么，他便答什么，只是最后反问李汲道：“请教，今日贵军能使骑矛喷火，究竟是法术啊，还是器物啊？”
李汲笑笑：“子不语怪力乱神——是器物，名为‘梨花枪’。”
“与昔日在弱水岸边，击伤绮力卜藏的，可是同一物么？”
“大小不同，本为一物，不过具体是什么原理，不便告知，”说到这里，李汲突然间想起来，就问：“绮力卜藏今如何了？”
莽热长叹一声：“重创归养，也不知还能活得几载……”
李汲心说明白了，估计你是被我的新鲜玩意儿吓着了，故此只得归降，不敢再奓毛。
莽热既降，唐军遂于第三日顺利开进了酒泉城，随即押着莽热前往洞庭山麓，说降了驻守的蕃军。李汲立马中道，觇望山势，不禁颔首，转头对莽热说：“你挑选的这个地方很好，倘若壁垒得成，内驻千军而可当万骑——不过此垒用来防西，比防东更为有效。”
顿了一顿，又问：“此处是什么所在？”
旁有向导回复道：“唐名唤作嘉峪。”
随即李汲折返酒泉，召集诸将商议下一步的行动计划。高崇文道：“兵贵神速，我军既已摧破蕃贼，夺得此城，乃可疾向西行，直薄金山、独登山。据莽热所说，尚悉摩方于两山建垒，料尚未完，而若我军行迟滞，使其垒完，攻之便不易了。
“末将请为先行，五日之内，为太尉夺取玉门军故垒。太尉乃可分兵监视瓜州之敌，挥师直取合河戍、玉门关，出星星峡，与北庭军、沙陀部相呼应也。”
韦皋却提出反对意见，他说：“据莽热所言，吐蕃大论尚结息方率军往攻北庭，去之不远，则若我军急进，彼必反身杀回，会合瓜州之敌，南北钳制于我，我焉能安出玉门啊？且便其不回军，我自玉门关向伊吾，六百余里，军行须十数日，则若制瓜州之敌不住，使其断我后路，前又有蕃贼主力，无异于自陷死地也。”
他建议李汲：“不如暂且按兵不动，休歇士卒，且最好封锁莽热败降的消息，使尚结息安然北去。待其去远，太尉再率我等破两山与玉门军故垒，涉渡冥水，直取晋昌。据莽热说，尚悉摩将良马、利兵，多半予他，所部本不足万，亦分一半在冥水以东，则晋昌近乎空城，易下也。若克晋昌，可断尚结息的后路。”
众将尽皆颔首，认为此乃持重之论。唯有老荆皱着眉头，插话道：“莽热说，那马重英发奇兵去袭张三城，断安西、北庭之间的联络，尚结息又亲将重兵去攻北庭，今秋是志在必得。则若我军缓进，放他过去，而北庭因此不守，又如何措置啊？终究沙陀那些胡儿是信不过的，且简从事归来言其所见，北庭怕也是强弩之末了……”
韦皋皱眉问道：“则荆将军的意思是……”
老荆也有些犹豫：“不如前行破敌，于瓜州境内，迎战蕃贼主力……虽据莽热所说，尚结息所部五万余，但我挟战胜之势，未必不是他的对手……若能于瓜州摧破蕃贼主力，安西、北庭，俱可得安。再往后，便徐徐进兵也无妨了……”
韦皋双手一摊：“如此，必经一场恶战，君可能保必胜否？”
老荆咧咧嘴，似乎有所不甘，却又无从反驳，只得默然不应。
李汲将目光移向南霁云：“南兄以为如何？”
南霁云想了一想，回复道：“我从前随张公守睢阳，百战却敌，而援军迟迟不至，若非太尉劫持许叔冀，迫其来救，而今尸骨已久朽矣。后在魏博，与太尉分道攻冀州，太尉苦战于衡水，昭义军却安步缓进，河东镇半途而废，武顺军阵前自溃……由此觉得，旁人都信不过，唯我自家健儿，才是战胜的保障。
“行前我亦向简从事问及庭州情状，云守军粮秣不足、器械不完，且上下皆有疲困之色，而今尚结息亲将五万之众往攻，又使马重英断张三城，则实难预料能守几日。倘若我军迟进，虽克晋昌，却被蕃贼先夺了北庭……这个，恐于太尉往收西域，不大有利吧？”
一直在军事会议上不怎么说话的严庄偏过头去观察李汲的神情，见他紧锁双眉，注目舆图，心下会意，于是站起身来：“诸君且听我一言。”
因为有附逆的前科，河西诸将吏多数不肯亲近严庄，只是看在李汲面上，才对他敬而远之罢了。严庄也知道自己不受人待见，因而平常会商，尤其是军事会议，基本上都不开口，便有所陈述，也会事后再私下去密禀李汲。所以他主动发表意见，这还是破天荒头一遭啊，堂上就此静谧，众皆侧目而视。
只听严庄不慌不忙地说道：“仆昔在长安任司农卿，于旧日典册，多所阅览，还记得天宝时核算户口，凉州两万三千户，甘州六千三百户，肃州两千两百户，瓜州四百户，沙州四千三百户，伊州两千五百户，西州两万户，庭州两千三百户——则瓜州之贫瘠可知也。
“而今我军自凉州来，经甘州而至肃州，君等当能明晰三州情势。南有祁连山，不易逾越，祁连以北，直至大道外一二十里，虽然不比中原腹地，亦多流水、清泉，可以耕作；再往北虽然荒凉，也还有些绿洲、草场，便于畜牧。然自嘉峪向西，水草稀缺，农人渐少，牧人也不常往来。
“是故瓜州编户仅仅四百，据传唯晋昌周边五十里内可以种粟，其东虽有冥水，其北虽有大泽，却常断流、干涸，勉强可以畜牧，而不得稼穑之利。瓜州之贫瘠可知……”
陈利贞有些不耐烦了：“严君究竟想要说些什么？”
严庄摆摆手，示意对方稍安勿躁，随即略微加快了一些语速：“伊州则不同，户口虽然只有两千五百，但指的是我唐编户，土著胡人亦能垦殖，其伊吾周边，多流水、沟渠，田土上佳。”转过头去朝简道微微一笑：“简从事是亲身去过的，我之所言无误吧？”
简道颔首道：“先生所言，句句是实。”
严庄趁机问道：“则君曾云北庭下令，迁伊州百姓前往庭州，请教，可是尽数迁走了呢，还是仅仅迁走唐人啊？”
简道答道：“土著多不愿背离故土，李北庭亦恐迫迁激变，故而仅仅迁走唐人罢了。”
严庄点点头，随即转向众人，继续说道：“土著不肯从迁，则无能坚壁清野，蕃来必降，由此尚结息虽五万大军，可以搜集野谷，不畏粮道为我所断。若彼急攻庭州，怕是李北庭难以抵御——且又不能寄望安西之援——庭州既下，西州亦必落于贼手。天宝时西州编户已有两万，其富庶颇可观也。”
就此终于引入正题，一口气说道：“则如韦将军所言，我便顺利克陷瓜州，也得不到多少物资供给，肃州初复，且亦贫，则大军粮秣，还须从凉、甘转运而来，道路漫长，损耗极巨。尚结息却可坐拥北庭三州之地，且窘急之下，必不惮涸泽而渔，扫尽城野粮谷，以与我军久持——然我军能耐久持否？”
陈利贞嗫嚅道：“北庭未必便如此的不堪一击吧……”
严庄笑笑：“南将军也说了，不可寄望于旁人，唯有依靠自家儿郎。”
众将吏听了他的分析，多数蹙眉无语，就连韦皋也暂时不再坚持自己的主张了。
原本发兵之时，因为对于吐蕃方面的动向并不清楚，打的是见招拆招的主意，先自固而使不陷丧败之地，然后再考虑该怎么破敌。当时判断，蕃军主力可能会集结起来，节节抵抗，或者一部固守肃、瓜等州，大军北上去攻庭州——跟实际情况差不太多，只是没猜到马重英会去奇袭张三城守捉而已。
然而没想到蕃军竟然主动放弃了福禄、酒泉两城，将主力收缩于嘉峪以西，并且莽热率精骑来袭，竟被一战而败。瓜州就此敞开了大门，而尚结息率领五万蕃军往攻北庭，才去不远……
敌情不明之时，全赖临机应变，暂时可以不必想得太远喽；而今洞彻敌军动向，众人反倒犹豫起来——实话说，只要谨慎从事，不落圈套，打输的可能性是不大的，但要怎么才能趁机攫取更大的利益呢？却必须反复筹谋啊，难以遽下断语。
若如老荆所说，那必有一场主力决战，说不定唐军将铩羽而归，本年的进展也就到肃州为止了；若如韦皋所言，相对稳妥一些，却恐北庭军不经战，被蕃贼一鼓而克，则尚结息坐拥三州钱粮，不但唐军今年对他莫可奈何，且日后再谋进取，怕是难度更将成倍地增大。
最好的情况，就是河西唐军缓缓而进，顺利收复瓜州，断了蕃贼的后路，而北庭军也能守住庭州，使得尚结息五万主力只凭伊州一地资养，不必往攻便将自溃——那就完全要撞大运了。
众人反复思索，最终都将目光聚集在李汲面上。
李汲双手按着舆图，缓缓抬起头来，先环视麾下众人，最终定在了严庄身上：“严先生适才说，天宝时计算户口，北庭三州，总计有多少编人？”
“庭州两千三百户、伊州两千五百户、西州两万户，”严庄掐指暗算，继而回答道：“总计八九万唐人。”
李汲再问简道：“北庭还有多少兵马？”
“三州合计不足万军，战马不过千匹。”
李汲又将目光移回地图上，仿佛自言自语似的，缓缓说道：“不足万军，必难当蕃贼五万之众，但不知能守几日……且即便固守各城，十万唐人，不可能尽数入城，其散居四野者，必为蕃贼所害。倘若北庭不守，是使十万同胞沦落于贼手，蕃贼必大屠戮，不知最终能够留下几个活人……”
其实比起安史叛军来，吐蕃侵唐后杀戮并不太惨，这是因为绝大多数唐人都会被掳去高原，给各部贵人为奴。当然了，叛军经过，杀人可能一成，蕃军经过，杀戮最多半成，但掳走的三四成——其他必定跑散和藏匿起来了——之中，为奴后还能苟活几年，那便不好说了……
李汲的话，多半将吏并不太当一回事，反正近年来杀戮、劫掠见得多了，同胞又如何？只要不在自己眼眉前被杀、被掳，完全可以只当一个纸面数字嘛，天下偌大，唐人恁多，哪里都能救得下来？他们所顾虑的，只是一旦被蕃军占据了北庭，甚至还有可能趁胜而下安西，那西域可就全丢啦，再想规复，千难万难，丝路之贯通，不知要等到猴年马月去了。
丝路不通，且不说借了商贾的债没法还，将来必定再无乐输者也，那河西镇还能支撑多久啊？至于朝廷在钱粮方面的支持，则完全不必要考虑——多半没有，便有也不会多。
只有南霁云一拍大腿，高声叫道：“我便觉得有些事骨鲠在喉，却又思虑不清，太尉一言，顿开茅塞！我军既有战力，又岂能将蕃贼轻松放过，由得彼等去攻友军，去杀唐人？昔在睢阳时，便常恨友军坐观不进，难道而今倒要仿效许叔冀、贺兰进明辈的恶行不成么？！”随即朝上一叉手：“恳请太尉速下定断，急进去攻蕃贼主力！”
第五十五章、志在救人
南霁云、雷万春等人昔在睢阳围城之中，便曾多次怒骂许叔冀、贺兰进明，坐视友军被困而不肯来救。他们也时常会设想，若我是许大夫、贺兰大夫，要如何将兵来救睢阳呢？虽说睢阳城下将近二十万叛军，解围的难度比较大吧，却也并非全无机会啊，你们怎么就只肯打自家小算盘，而如此的罔顾大局哪？
今日诸将商议下一步的军事计划，南霁云就觉得韦皋提出的封锁消息，暂缓前进，先放尚结息去攻北庭的建议，虽然合乎兵法，但总有哪儿不大妥当。由此指出，倘若北庭不能久守，又该怎么办啊？但自家话语虽然出口，却仍觉尚未骚到痒处，直到李汲发话，方才恍然大悟——
我靠，友军危急之际，却只为自家部伍考虑，缓进而不急于往救，这跟许叔冀、贺兰进明等贼昔日所为，有啥两样？！
回想起当年睢阳围城中战死、饿死的同袍、百姓，南霁云不由得肝肠寸断，两眼都红了，当即请求李汲，速下决断，咱们急进去攻瓜州，迫使尚结息回军——
“休说五万之众，便二十万来，当战便战，大好男儿，绝无退避之理！”
徐渝忙道：“太尉哀怜北庭唐人，实怀君子仁心；南将军急欲往救友军，也合《无衣》之义。然而终究敌众我寡，战则难保必胜，孙子云：‘主不可以怒而兴师，将不可以愠而攻战。’恳请三思啊。”
南霁云两眼一瞪，反驳道：“孙子又云：‘怒可以复喜，愠可以复说，亡国不可以复存，死者不可以复生。’今北庭军、人十万之众，若陷贼手，死而不可复生，难道徐将军便如此的毫无怜悯之心么？人而无仁心，还能算是人吗？！”
徐渝连连摆手说：“末将并非此意，是……还望将军切勿过于恼恨，必须谋定而后动啊。”
严庄插嘴道：“余意，还是以急进为是，然等蕃军主力归来，我将于何处应战，如何应战，倒确须反复思忖，谋定而后动。出玉门关前往伊吾，六百余里无河流，少水草，若蕃贼已至，而闻我克瓜州，知无退路，乃必急攻庭州，不肯还矣；若其半道知我之来，迫于险途去而复归，士卒必定疲困，我军以逸待劳，未必无胜算。”
李汲微微颔首，随即嘴角一撇，露出些莫测高深的笑意来，环顾诸将吏，徐徐说道：“吕判（吕希倩）所做传奇、变文，我也读过一些，不知君等可曾读过，或者听过么？其中什么魏长理，什么杨卫州，所指何人，想必我河西百僚，全都心知肚明……”
众皆面露微笑，只是不明白太尉为何在商议军情时提起此事来，故此都不敢笑得太过放肆罢了。
只听李汲继续说道：“他传奇、变文中许多忠臣良将，或者草莽英雄，一心驱逐外侮，匡扶社稷，上扶天子，下安黎庶，君等必以为我也是如此。但其实吧，我志不在恢复，而在救人——至德二载，今上时为兵马元帅，我随之东复长安，先帝一时昏了头，竟将两京玉帛子女，全都许了回鹘援军……”
他在大庭广众之下编排先帝李亨，因为自身名位摆在这儿，众人都不当是什么大事，却也不敢随声附和，且连头都不敢点，只能拱手静听。
“……在我看来，玉帛可许，而竟将唐人同胞拱手送于外族，是可忍孰不可忍？！因而在春明门前，斗胆扑倒回鹘叶护太子，饱以老拳——荆将军当日也在，可证我所言无虚。”
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