作者：覆酒
“后来有个清晨，我发现它们把藏了半个月的存粮全撒在了笼底。”少女轻轻吹去左轮枪身上并不存在的灰尘，附耳细语道，“当天下午，冰雹便砸碎了半个花园的玻璃暖房。”
这自然是种隐喻，对战争的暗衬，只是，没有预设的提醒与处境的催成，佩德琳大抵是难以意会自己的表达。
如若可行，夏洛蒂倒真的想继续这平静祥和的生活，仲裁庭的事务虽是偶有堆积，却也有闲暇空置的休憩日，仅仅负责文职工作与部分轻便的事件并不会给她带去太大的负担，甚至于，还是闲情逸致的另类消遣。
而之所以先扬后抑，是因为，通过灵性的视野，她已经敏锐地察觉了命运弦丝的拨动，Z女士与佩德琳的运势正在隐隐跌落，低倾至伤重身死的程度，或许，不多时，如今的娴雅温馨，就会化作过眼云烟，被一次灾难无情地摧毁。
身为仲裁庭的一员，作为被照顾的一方，她理应提醒自己的同僚，例如提醒佩德琳近日不要单独行动，建议Z女士注意大小事件的端倪，可近乎直觉的感触，如何做得了书于纸上的证据，流经口中的解释？
夏洛蒂·欧肖注定是做不到的，她只是个序列八，无法在大势面前挽救他人，就连保全自我也要假饰出负伤的无能为力。
所以，在数日之后，她应当坐视泽莲娜与佩德琳身遭不幸吗？她该漠视这些时日所受的照拂与关切吗？
凝望着目中这张明媚灿烂的俏脸，夏洛蒂并未开口，只是伸出手，轻轻捧起前者略带婴儿肥的双颊。
“呜，夏洛蒂，怎么了？”
澄澈的眼眸不住眨弄，鼻息带去的温湿亦让她有一瞬的恍惚。这个总是活力四射的姑娘，此刻正懵懂地歪着头，全然不知即将降临的恶事。
“没什么，”她松开手，嘴角勾起一抹惯常的温柔笑意，“只是突然觉得，今天的这缕发带很衬你的眼睛。"
佩德琳立刻雀跃起来，像只被顺毛的猫儿，蹭了蹭她的手心：“是吧是吧！这可是我在港口的集市新买的！”她转了个圈，火红的长发在晨光中划出弧度，“夏洛蒂，你终于也懂得欣赏我的时尚品味了，我就说梅尔维斯不懂风情！”
晨曦透过训练场的穹窗洒落，在少女浅色的眼睫上倾洒光影。多么美好的早晨啊——如果没有那些在灵视中愈发清晰的恶性征兆。
沉默无言，夏洛蒂终究是心软了。
在这方世界，像泽莲娜与佩德琳这样的姑娘并不多见，她们的品德受世事与自我锻造，她们清丽的容貌受上天赐予，是自己为数不多能生出兴致的人。
罢了，就当是兴起时的任性，哪怕可能会留下被窥出的破绽与痕迹，至少也比坐视前者，坐视Z女士受伤乃至命丧来得更好。
她们终究是受了自身的影响，又对自己多有照顾与包容，即便是热衷于旁观希望破灭的光景，笑看悲剧与愤恨的交织，那也有着必要的前提。
人若是死了，可就什么都没有了，不明不白，任凭史书留下潦草的记载。
垂眸掩去眼底的暗涌，她的指尖在佩德琳的发尾轻轻一绕，引得那姑娘面色微红，倍感无措。
“今晚，要一起去白蔷薇剧院看演出吗？我记得在那时，你就提过一句。”
佩德琳眼睛倏地亮起来：“真的吗？可是梅尔维斯说今天必须把上周的行动报告......”
“我会替你分担一部分。”
是近乎溺爱的担保。
“好欸！”
香风拂面，当红发少女欢呼着扑上来时，夏洛蒂不动声色地偏头，让那个拥抱落在自己的肩窝，让这份相触从平等的姿态变为依赖的模样。
门页开合，黑发的女士本欲出声，但在目见二人的相拥后，便秉住话语，不乏温情地扬起唇角。
至少，在大难来临之前，她们的生活都会和以往一般，恬静且充实。
第二百零七章 背叛者
晨光依旧，早间的休憩过后，她们便回到岗位，忙碌起各自负责的事宜。
端坐于橡木短桌前，夏洛蒂持握钢笔，指尖不间断地翻过一叠叠文件的边缘。随风起抑，纸页间飘散的灰尘在目中起舞，仿若她此刻纷乱的思绪。
敏锐的灵觉频频给予自身预警，Z女士与佩德琳的命运弦线似暴风雨中的烛火，摇曳欲灭。那种程度的凶兆，通常只预示着死亡或比死亡更可怕的结局。
毫无疑问，近日，廷根的仲裁庭分部注定会遭此一劫，可为什么，同样涉身事内的梅尔维斯没有运势衰败的迹象，反而隐隐有上升的趋向？
这不合常理。
笔尖在纸上顿住，墨水晕开一片深黑。夏洛蒂微微蹙眉，将钢笔搁置一旁。
她合上眼，灵性视野中，命运的丝线交织成网，而梅尔维斯的红弦却突兀地延伸向远方，与他人截然不同。
要细说区别，梅尔维斯的灵性曾在一次事件中被他者感染，愈发趋同于血族，而无论是Z女士还是佩德琳，都是纯粹的人类，也未在心灵上蒙受持续的诱导。
“好姑娘，你的脸色不太好，是累了吗？”或许是夏洛蒂沉于思绪太久，又或许是泽莲娜时刻关切着下属，只是片刻的愣神，那黑发的丽人便放下手中的事务，倾身来到少女的跟前询情。
“近来的事态愈发紧张，也劳你们多费心神了，如果觉得重复的作业太过枯燥，可以稍稍休憩一会儿。”
眉眼如丝，神情若画，泽莲娜的口吻总是如此体贴。
“可能是昨晚睡得迟了些。”掩饰己身联翩的浮想，夏洛蒂有心问道，“这几天似乎都没见到梅尔维斯。”
“她在安息之门后看管封印物，现行的人员太过紧张，那姑娘的精神评估已归于平稳，少有隐患。”
这个答复，在夏洛蒂的意料之外，梅尔维斯接任班次的时间太过赶巧，简直像是命运既定的偏差。
“我申请，调任辅助她的工作，Z女士。”
泽莲娜微微一怔，随即露出温和的笑意：“怎么突然想着调离文职岗位，看管安息之门可不比档案室轻松，稍有不慎就会引发危险。”
“只是，觉得能力越大，责任也该越大。”垂下眼帘，像是设身思虑自我的意义，她的目光澄澈而坚定，“何况，梅尔维斯独自值守，未免太过辛苦.”
沉吟半晌，黑发丽人似是在权衡利弊。“序列八的非凡者，在对规则了解透彻的情况下，的确足以应对大部分封印物的失控。”
“这样吧，今夜你可以先去熟悉环境，如果适应良好，我再考虑正式调任。”
“谢谢您的体谅。”夏洛蒂微微颔首，恰到好处地勾起一抹感激的笑容。
泽莲娜伸手揉了揉少女的发顶，动作轻柔得像在对待一只幼小的雏鸟：“别太勉强自己，好姑娘。”
如若可行，她想尽自己所能，将这些因非凡事件失去亲人，失去过往的姑娘庇佑在翅翼之下，用陪伴与岁月缓缓消磨那份伤痛。
话音渐褪，就在这时，半掩的大门处传来咚咚的敲击声，那是执勤人员的提醒。
“请进。”
大门被推开，一位身着教袍，面相老成的中年男子映入视线，不同于朴素的信众，繁复的花纹精雕于衣装的每个边角，显其身份的尊贵。
“费尔顿教士，您此行拜访，有何要事？”
循声望去，那道身影正驻步于敞开的门前，用浑浊的双目在室内扫视一圈，最后定格在泽莲娜身上。
“Z女士，愿始源女神的恩典与你同在。”
他的声音如砂纸摩擦，明明在胸前虔诚地书画圣徽，却尤显那庄重的刻意。
“想来，这几天码头的骚动，给仲裁庭增添了不少工作量。”
泽莲娜蹙起眉睫，语气微沉。
“分内之事，倒是阁下亲自前来，想必不是为慰问这么简单？”
“自然，教区近日接到情报，‘暮光之眼’的异端在廷根显露踪迹，频频引起乱象。”稍稍顿挫，男人扬起额首，俯仰之间似是带着居高临下的鄙夷。
“枢机会议决定借用仲裁庭保管的封印物，用于追寻他们的踪迹。”
示与人们的普世教会并非只是背负传颂信仰、慰藉世人的目标，他们的地位与教派内的多个部门相当，是隶属前者，展现在外的明面。
除去寻常的牧师与修士，他们同样有着内部的晋升路线，负责处理地区内涉及相关因素的人与物，协助专门处理此类非凡事宜的机构，二者不分高低，不量轻重，只分职务区划。
思绪流转间，夏洛蒂也从记忆的一角依稀寻到了这位男士的身影，记得她尚作为华生，向教会通报少女失踪案的凶手时，除了在场的希尔瓦，便有身前试图以克利夫伯爵之名劝解平事的‘他’。
能够想象，假若那时，诉求公正的女神之剑并未亲身涉事，那次通报即便有着莫桑女士的人情，恐怕多半也会不了了之。
“无论是哪个层级的封印物，按照规章，都需要至少三位主教的联名同意。”
泽莲娜直言点明了事务所需。
闻此，费尔顿的嘴角扯出笑容，再从教袍内袋取出一封烫金火漆的信函。“当然，这是下放的文件，枢机主教团已经批准了此次申请，希望Z女士您不要误事。”
语气中的不满外渗，实际上，费尔顿身居地区主教一职，在地位上与泽莲娜齐平，可在谈吐间，后者皆以教士相称，这似乎触到了对方的霉头。
“我需要核实文件真伪。”泽莲娜接过信函，指尖泛起一丝不易察觉的苍白，“而且按照规定，使用封印物必须有仲裁庭的代表现场监督。”
“当然，当然。”男人的笑容愈发深厚，连眼角的皱纹也堆叠了起来，“明晚八点，我会派人来取，愿女神的智慧指引你的判断。”
当那袭绣金教袍消失在门后，档案室的空气似乎才重新流动起来。夏洛蒂假装整理文件，实则用余光观察泽莲娜的反应。
黑发丽人正凝视着那封密函，眉头紧锁，仿佛在权衡某个重大决定。
“Z女士？”夏洛蒂轻声问道，“有什么不妥吗？”
泽莲娜如梦初醒，迅速将密函锁进抽屉，只是假作平静地慰藉。
“没什么，只是例行程序。”
第二百零八章 问题所在
驻步站在安息之门前，未经踏足，夏洛蒂便有感门后传来若有若无的寒意。这扇通体漆黑的大门镌刻着繁复的封印符文，在灵视中闪烁着深邃的幽光。
一如Z女士的首肯，晚间时分，她已然到访，为之后的调任与辅助工作做先行的熟悉。
“第一次来？”梅尔维斯的声音从侧后方传来。
侧目望去，黑发红眸的少女正倚在墙边，提指把玩着垂倾至颈的发丝，“别紧张，只要遵守规则，这里的‘住客'便不会随便闹腾。”
“梅尔维斯，你似乎很适应这里的环境？”
安息之门封存着数个危险的物件，仅仅身处其中，便会在不经意间受呓语的诱惑牵引，受邪崇的污染腐蚀。
可眼前的人儿不仅毫无被影响的迹象，反而显得格外自在，甚至比在小室休憩时还要放松几分。
梅尔维斯轻笑一声，指尖划过门扉上那些繁复的纹路：“这里很安静，不是吗？比起外面那些嘈嚷的声音，我更喜欢和‘沉默的邻居’打交道。”
她的红眸在昏暗的灯光下闪烁着异样的光泽，像是某种冷血动物的竖瞳。
“何况，它比重复的文书工作清闲多了。”话音顿挫，少女转而覆手，向内重推大门。“泽莲娜已经向我交代了你的调任，正好我需要做例行检查，来吧，带你先认识下这些让人头疼的器具。”
伴随沉重的门轴转动声，一股金属锈蚀的气息扑面而来，安息之门后的空间远比表面看起来广阔，无数镶嵌在墙壁上的玻璃柜中，封印物正安静地沉睡着。
梅尔维斯熟门熟路地穿过长廊，指尖轻点过一个个编号铭牌：“C-714，会让人产生溺亡幻觉的怀表；D-309，永远指向死者方位的罗盘......”
“B173，厄运硬币使用时必须抛掷，正面会带来好运，反面则招致厄运。不过——”黑发少女露出一个狡黠的笑容，“它总是会自主选择落在反面。”
她的介绍蓦地停顿在一座空置的展示柜前，“奇怪，B-112应该也置放在这一块的。”
直觉在颅内隐隐作痛，B级封印物，其能发挥的威能，不亚于序列四的非凡者，而这个编号，夏洛蒂曾在Z女士的浅谈中有过耳闻。
——-B-112，全名‘猩红之吻’，器型偏向短刃的匕首，作用简言为代偿，能够透支身体的自愈能力，在极短时间内催化浑身的灵肉，以发挥出超越极限的能力，而所需支付的代价，单是诱发持有者对鲜血的渴望。
泛用性极高，适用于多处场合，但假若不及时脱离，仅仅半个小时，就会有对应的外在表现，记录在档的一位持有者，哪怕自身已是序列五，也仅仅支持了两个小时，便从三十多岁的壮汉变成了身形佝偻、皮肤松皱，发白齿褪的衰老之人。
“应该是送去维护了。”思绪沉浮之间，梅尔维斯已假作无恙地向前走去，“重点巡视区域在最里层，那里收容着编号靠前的封印物。”
“它们被鹿皮缝起，放入石棺，用铅和铁封住盖板，呵，听上去就像一个既不好吃又充满痛感的烹饪过程。”
比喻夹带在玩笑之间。
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