作者：覆酒
“小姐，里面请。”
没敢阻拦这位气质上佳的少女，侍者连忙拉开大门，将夏洛蒂迎入庭院。
不得不说，小鹦鹉的家还蛮大的。
不仅有着宽广的草坪与潺潺的流水，欧式风格的尖顶楼房更是布满了葱郁的爬山虎，它们为刻刀裁剪，精致且宜人。
唯一美中不足的是，自不远处传来的阵阵争吵。
“梅琳娜，你不应该再和那些社会底层的人接触！瞧瞧你把那沾着泥土的花环当作了什么，你居然还公然戴着它前往贵族们的聚会，你是打定了要我出洋相吗？”
“父亲，从没有什么底层人士，就算沾着泥土又怎样，明明身处冬季，它却开着有别时节，分外灿烂的鲜花。难道，这不是比任何淑女帽都艳丽独特的装饰吗？”
翠色的槲寄生扎结成环，它们随着微风轻颤，绽放着不属于这个季节，这个时代的勃勃生气。
“够了，你是从哪里得来的东西，这简直是对麦卡洛姓氏完完全全的玷污！”
透过窗棂，隐约能看到一位身形臃肿的中年男人正指着小鹦鹉的唇鼻怒斥。
“我既没有寻求你的承认，也不愿询问你的意见，父亲，它是那位朋友增予我的第一份礼物。”
同样没有任何的妥协，且随那双琥珀色的眼眸睁大，栗发姑娘不躲不闪地冷声澄言道。
“朋友？你的什么朋友？那些可笑的蠢汉？还是那群像下水道老鼠一样四处苟且的泥腿子？”
“我们已经和它们不一样了，作为中产阶级，作为新兴贵族，我送你读完大学，是好叫你多些见知，多结交些上流人士，最后，能为麦卡洛一氏增添荣誉！”
两手上摆，是愈发急迫的喉嗓。
“呵，所谓的荣誉，就是将我随便嫁给哪家大贵族的痴傻儿子吗？父亲，如果麦卡洛这一姓氏真的像您自以为的那样体面，那为何您送出的请束，始终只能徘徊在那些上流者的门外？难道，他们听不见您的声音，望不见您对融入的向往吗？”
“您的那些朋友，可曾有一次站在您的身旁，就像如今，在我们面对巴托里先生的打压时，他们有曾发出一声阻拦，给予一点援助？”
轻薄的唇逐渐抿紧，俏丽的眉微微蹙起。
“您恨不得彻底撕下那层商贩的过往皮囊，再换上高贵的蓝血，好成为一个全新的，得体的，好的......人。”
嗤笑一声，梅琳娜如是道出反驳，唯独在侧身而过时流露出一缕酸涩与苦闷。
“梅琳娜·麦卡洛！你竟敢这样顶撞你的父亲，你又为这个家庭做过什么，难道，你觉得你的所作所为都是正确的吗？”
握住绅士杖的双手青筋迭起，闻言，中年男子沉沉喘气，怒极之下就要挥向那浑不设防的小鹦鹉。
只是——
砰。
一根手杖却先其一步，稳当地拦住杖身，继而回落于银发少女的跟前，钉立着泛开一声合耳的闷响。
“你是？”
听着男人疑从的问语，迎着小雀睁大的眼眸，夏洛蒂理顺襟花，清嗓开口。
“约瑟芬·华生，梅琳娜的好朋友，这束花环的赠与者，也是您口中的泥腿子。”
单膝跪下，她以优雅的骑士礼欠身俯首，随那挺正的腰背微曲，银灰的发丝如绫罗绸缎般散在深蓝的风衣上。
“不，不，不，怎么会呢，尊贵的女士，小女能与你结识是她的福分。”
一改方才的倨傲，是连声出口的致歉。
“感谢您的赞美，但相较于此，我更在意梅琳娜小姐的想法。毕竟，之前，我还说过要与你好好品品茶，逛逛街，现在就忘了吗？那可真是叫人伤心呢。”
向着梅琳娜微微眨眼，细长的睫毛亦是俏皮地颤了颤，笑意若有若无，好不心动。
“当然不要紧，我记得很清，虽然不合时宜，但我也，应邀过来了哦。”
捧起栗发姑娘的纤手，她轻浅地落下唇瓣。
是吻。
第六十四章 床榻之交与邀请（4.5k）
“唔，华生小姐......”
兴许是没料到少女会如此亲昵予以吻手，羞涩的红霞当即浮上小鹦鹉的脸颊，连带方才的失落也冲淡了些许。
“原来，这是您赠与小女的厚礼，的确，礼在心意，不分贵贱。”爽朗一笑，像是宽容大度的长辈，中年男子微微躬身，歉声道。
“是我会错了意，梅琳娜，你为何不和父亲讲明这位女士的身份，好叫误会提前解除。诶，父亲在这向你道歉，你可要好好和这位女士恰谈一二，讲讲麦卡洛一氏的近况。”
宛若两人，刚刚的刻薄蛮横一扫而空，用着诚恳热切的笑容，他不动声色地打量了下夏洛蒂。
见那端庄的气质，其人不由得点了点头，是满意的外显。
有着这种气度与仪态，定然是哪位大家出来的千金，看来，梅琳娜倒没有那么不听话，若是如此，那张上佳的脸还有些用处，也就不劳这些庸仆把她绑去联姻舞会了。
“女士，不知你来自哪里，姓氏何方？”
拭去一早的想法，男人不乏恭谦地问道，然而，这声询问却被夏洛蒂扬嗓打断。
“先生，冒然追问一位淑女可是失礼的举动。”
啪。
一声轻响，平展那临街购置的廉价折扇，任由尾端的鹅绒微微颤动，遮掩半边俏丽的脸庞，只露那双剔透如镜的眸子。
“我名约瑟芬·华生，欧仁伯爵的嫡女，即第二顺位继承人，金雀花公国的古老氏族，去过众多国家的旅行者，举办过三次画展的画家，顺带一提，我还是位爱好别致的吟游诗人，梅琳娜小姐应该理解我的说辞。”
轻轻捻起衣摆，嗓音冷冽慵懒，目光中带一丝倨傲，端庄中夹着一缕骄纵，刻意昂起下巴，那可真是比贵族都贵族。
当然，不管是身份还是说辞都是现编的，反正金雀花公国都搅成一锅粥了，隔着一片大海，谁能知道到底有没有欧仁伯爵这号人。
就算没有，也没什么所谓，反正，到时候，华生小姐的这层身份也不再必要了。
被这精湛的扮演折服，中年男性再没有阻拦，只乐呵呵地挥纵佣人为夏洛蒂代拿皮箱，恭敬地送去里间。
“原来是金雀花公国的女士，您能赏脸拜访是我的荣幸，听说近来那里可不太平，像廷根这样的小城，恰是观光旅游的好地，之后就劳烦梅琳娜那丫头给您介绍介绍。”
给予小鹦鹉一个眼色后，其人便侧身离去，那步态中显而易见地渗着自得与满意，亦毕露着贵族的丑恶嘴脸。
直到他走远了，梅琳娜这才轻浅地呼出一口气，松开了攥紧的五指。
“华生小姐，多谢你的解围，不然，我实在不知道该如何再和父亲好好交谈。”
“朋友之间不必言谢，另外，叫我约瑟芬就好。”
不见方才的倨傲与漠然，夏洛蒂分外柔和地握住了前者的纤手，连十指也扣得紧紧的。
没有抗拒，彼时被华生瞥见跃墙摔倒的蠢态后，小鹦鹉就没有太在意自己在对方眼中的形象，毕竟，在意也改不了事实。
她们的确是朋友，虽然相处不长，但极为合拍，而既是友人，那就理应包容彼此的小小不足。
“嗯，不过，约瑟芬，你刚刚说的是真的吗？包括欧仁伯爵，包括顺位的继承人。”
目中带着试探，梅琳娜的心情有些复杂，纵然，她有过猜测，却也没想到华生的身份如此高贵，仿若与她隔着两个世界。
“嘘，是不是真的，都不会影响我们之间的情谊，况且，我记得很清楚哦，梅琳娜不是说过，人与人之间都是平等的。”
稍稍侧头，自上而下，可见精致的眉眼微微眨弄，透出唇吐芳息的专注。
记得很清楚......
被这句话击中心扉，自出生在这个家庭起，就没有人在意过自己的话，无论是父亲，还是兄长，他们刻薄冷漠，恃强凌人，就像目及的每个贵族。
“那，之前的姿态？”
“当然是装的，这个折扇，实际上才花了八便士，得亏商家好心地贴了些羽毛，不然可就太假了。”
撇去伪装，夏洛蒂微笑着道了否认，轻快且随意地解释道。
“原来如此，约瑟芬你还真是狡黠，连我都差点被骗到了。”
“这里用聪明更合适哦，我的大作家~”
嬉笑着，应和着，人前的隔阂仿若不复，她们的闲谈无比融洽，一如相识许久的密友。
这是性情的使然，不比另两只小鸟，梅琳娜有着十足的自信，也分外的活泼诙谐，总能适时地对上少女的调侃，让言辞的交酬顺畅如流。
换而言之，看对了眼，便是最佳的初印象，更兼华生几次相逢，都恰好帮到己身，无论是摔倒时的挽起，还是受责时的救场。
说着，两人也一同离开前厅，踏上长长的走廊，于途中细数起花窗的户数。
“这里，是父亲为了维持自己的体面布设的，为求那身子爵的头衔，他几乎用尽了积累的财富。”
确如其说，阶层的跨越，必将经历长时间的阵痛。
僵硬的社会制度几乎定死了所有人的上升空间，农民的孩子还是农民，最多也就是成为一位手艺上佳的工匠。商人的儿子还是商人，不管多么有钱也无法与贵族相提并论，有钱的农场主们宁可贴上一大笔财富，也要让自己的儿女嫁娶一名猪猡样的姑娘或男士，就为了那么一点可怜的体面。
贵族们就更可笑了，不能适应时代巨变的落魄者，哪怕倾家荡产也要维持自己的脸面，实在撑不下去，就靠曾经的贵族头衔坑蒙拐骗，反正总有想要往上爬的富人，为这个爵位买单。
如果未来没有变动，即便有着非凡能力，小鹦鹉多半也会在名义上被家族嫁给一位官爵的儿子，以期攀附权贵，获得爵位的宣称。
好在，又聪明又能干的华生小姐来了，不日，她就会把整个廷根的旧贵族连根拔起，哪怕身死道消，也注定光辉璀璨。
“那边是我的卧室，没什么能招待你的，希望约瑟芬你不会介意......”
歉声入耳，且随身动，小鹦鹉那宽檐帽上的翠绿鸟羽也俏皮地一上一下，好玩极了。
这可把夏洛蒂看乐了，让她忍不住想要踮起脚，去揪一揪那两片上翘的羽毛，就像挑逗其本身。
可惜，少女铁石心肠，差点就没顶得住。
就此推开沉木的门扉，来到一间方正的小室，内里的布置相当朴素，一张欧式木床邻近着衣柜，侧边摆放着办公的用桌与相应的椅凳，除此之外，就都是一叠叠整齐堆放的书籍，连面梳妆镜也没有。
细嗅一二，还能闻到一阵淡淡的清香，裹着书卷的厚重扑面而来。
夏洛蒂喜欢这样的女人。
不是指喜欢鹦鹉小姐，而是喜欢这一类型的女人。
毕竟，内秀外慧的姑娘总是那么的知书达理，即便在收获芳心后夜不归宿，她们也能自行做些安慰，找些合适的理由，爱得深了，哪怕明知如此，也依旧会欺骗自己，卑微地扯拽衣角，哀求驻足。
嗯，是个好对象，适合私定终身。
抽出椅背，先为夏洛蒂清出一个位置后，梅琳娜方才伸了个懒腰，屈身坐在对角。
“总算是能放开些了，廷根的冬天还真是压抑。”
言面说的是脚下的这座城市，可实则暗指着自身所处的家庭。
夏洛蒂自然能够听出来，这处小室离门厅极远，中间的走廊还分外狭长，沿途甚至不见一位佣人，梅琳娜住在这很有一份被打入冷宫的感觉。
是因为自身的作为，所以被孤立，被漠视了吗？
于是，顺着话题，她道出了合衬的问语。
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