坏女人，都是我装的 第71章

　　不可否认，外貌总会让人的第一印象增色不少，更别提前者的礼仪到位，完全照顾到了客友的情绪。

　　“好，还请劳烦您细说这起事件的经过。”

　　“请跟我来。”

　　裙纱漫过绿萍，伊莱莎没有直言，只率先挪步，领着几人一同走进那联排的住宅。

　　跨过柔软的地毯，石头垒成的壁炉尚在燃烧无烟的火焰，继而向内，可见墙面挂起的鹿头，悬架置放的生皮。

　　“伊莱莎女士，请问，您那位受害的姊妹在闲暇时有狩猎的兴趣爱好吗？”

　　就着所见所闻，夏洛蒂事无巨细地询问起常情。

　　排除身份的代差，抛去非凡的眼界，她如今是作为侦探，设身处地寻觅线索，揭露真相。

　　“并没有，这些都是帕尔默先生的收藏品。他年轻时是位猎户，如今则在马戏团担任着驯兽师的职位。”

　　“帕尔默先生？”

　　“她是我那位姐姐，伊温妮的继父，在特雷西女士逝世后，算得上整个家中孤寡的老人。”

　　话音就像雨水声一般一起一落，皮靴与高跟的点地交错，夏洛蒂与伊莱莎循序的视线亦是如此。

　　“特雷西女士是这里曾经的女主人，她早年相识的先生在帝国的开疆扩土中光荣牺牲，而她本人也在数年后不幸离世于一次火车事故，帕尔默先生便是期间其再嫁的男方。”

　　倾吐芳息，口吻平淡，然，邻近的烛火扑朔摇曳，它照亮了黑发丽人的紫眸，就像蕴着一汪熊熊的心火。

　　在这个时代，女性无法自由支配财产，必须挂在长辈或丈夫的名下，所以，为了保全财富，再嫁的现象并不稀少，甚至，相当普遍。

　　拉开近处的软椅，示意少女入座，伊莱莎继而从茶几取来瓷杯，轻缓雅致地洒下茶叶，浇上适量的温水。

　　“您需要红茶吗？”

　　皙白的指节拨动杯勺，纵跃于瓷具，似翩跹起舞，让人挪不开眼。

　　“不必，相反，我倒是有些好奇，好奇伊莱莎女士你为什么要暂居在这处......不算舒适的住宅。”

　　抬眼环顾四周，夏洛蒂注意到，房间的墙檐边角结扎着些许交错的蜘蛛网。

　　这种迹象，往往代表着房间许久未经居住，未经打扫清理。

　　“怎么会，我昨天分明才清理过这些地，又是哪里来的八腿儿虫子？”

　　同行的女佣嘟囔着嘴，有些慌乱地辩解起来。

　　静静看着窗外的飘雪，伊莱莎没有在意旁人的言辞，只抿动薄唇，淡然开口。

　　“对于一位登上舞台的歌剧之星，人们总是希望她十全十美，无论是品性还是外貌，她该温雅端庄，该节俭亲切，该拥有他们没有的一切美德。”

　　“就像萨赫蛋糕，两块美妙的巧克力，一层无与伦比的杏子酱，构成一个完满的圆，没有霉菌，没有失矩。昂贵的旅店是不被允许的享受，成名而不忘本，亲身居于亲友的旧屋是理应的选择。”

　　仿若语中的描述与自己毫无关联，黑发丽人两指相并，握住杯柄，轻抿了一口暖茶。

　　“这与事件没有太多的关系，伊温妮本是不日就要出嫁，却离奇地死在了卧室，那时的门窗紧闭，也没有传出太大的动静。我无心掺入案件，可记者与新闻的笔墨却不甘于自杀二字，总会多添数笔，不顾影响地夸大噱头，这给我带来了不少困扰。”

　　“因此，虽然有些抱歉，但我希望能借助辛格事务所的名声，为这起事件做个定性。”

　　静默几分，夏洛蒂从座椅踱步至炉火旁，看火焰摇曳起舞，橘红的火光四散，感那温暖抚身而过。

　　伊莱莎的要求并不过分，也属于委托的正常内容。

　　只是，已知的线索不能给出太多的假设，如果不能以自杀自圆其说，那就缺少动机与嫌疑的对象。

　　“伊温妮女士有没有财务上的纠葛？”

　　没有即刻开口，伊莱莎只是睁开美目，看向身侧淌汗的女佣，半晌方才发声。

　　“我对这位长姐的社会关系知之甚少，单以现行的法律条规，若是她出嫁，就会从特雷西女士留下的财产中分走一部分。”

　　从既定财产中分走一部分......

　　家族内部的遗嘱转移似乎并没有什么矛盾可言，可实际上，夏洛蒂已经发觉了端倪。

　　特雷西女士自再嫁给帕尔默后，曾有的财产便悉数归在了那位先生的名上，若是以继父的视角来看，并非亲生的子女出嫁就会分走自己账上的钱款，动机的催成就在此处。

　　从这个角度出发，还需要补足密室杀人的手段与过程。

　　“方便让我看看案发的现场吗？”

　　“当然。”

　　跟着前者推开里屋的门扉，卧室的内里相当朴素，除开落地镜与衣柜，只有一张普通的木床。

　　此时，一层白纱正覆着床榻处凸起的人形物件，显然，那正是受害者，伊温妮的尸体。

　　用眼神询问丽人可否凑近端摩，在得到颔首的肯定后，夏洛蒂就伸手半遮住小鸟的眼，再掀开了这层遮掩的布绸。

　　虽然验尸属于法医的工作，但对于即时的破案而言，死因与时间分外重要。当失去了白纱的隔阂，死者发黑的面色与光肿的肢体随之映入了夏洛蒂的眼帘。

　　这副死态不甚好看，相当渗人，在未经着手之前，少女敏锐的感官就有所察觉，所以，她提前遮住了温妮的眼睛，唯恐目及的景象吓到这向来胆怯的姑娘。

　　只是，自家的小麻雀好像并不这么想。

　　“华生小姐，我可以的，无论你是否离开，这都是我始终要面对的......”

　　别过脑袋，纵使不住发颤，温妮仍睁大眼睛，一边给自己打气，一边怔怔地看向床榻。

　　既然小鸟有着这样的决心，那作为友人与助手，华生自然会合情地慰藉与询情。

　　“有发现什么吗？”

　　“很，很奇怪，这位女士就像中毒太深，不治而死的。”

　　落下指尖，撑开女人的眼睑，见那缩小的瞳孔，夏洛蒂应时地点了点头。

　　在密室中，如果是窒息或吸入过量气体，都不会呈现如此的状态。

　　就目前的时代，世人对医学与生物的见识浅薄，发展缓慢，在大面积的皮肤坏死下，难以分辨死亡时间与造成的原因合乎情理，更兼于迷信的主义，这甚至会被当做避而不谈的诅咒。

　　当然，无论怎么搪塞，伊温妮的死亡都与中毒脱不了干系。

　　更何况，案发的房间也并不是绝对的密室。

　　抬眼望向墙面的高处，在那里开凿有一处通风口，虽然大小不够人通过，但烟雾与些许小巧的生灵仍能钻入其中。

　　“女士，这个通风管道，是通向室外的吗？”

　　闻及这个问题，女佣的面色便有些难堪，她明显想要隐瞒什么，可在伊莱莎蹙眉的注视下，只能磕绊着澄清实情。

　　“并，并不是，它，它通向帕尔默先生的房间。”

　　“那我们就拜访下这位先生的寝屋吧。”

　　足尖越过门槛，随吱呀的轻响入内，房间的主人恰不在此，内部的陈设同样很是简单。

　　衣柜，木床，一把靠在墙边的椅子，一柄环起悬挂的训鞭，以及一个设有锁扣的保险箱。

　　“踩踏的痕迹......”

　　轻声呢喃着，即便历经擦拭，温妮仍是敏锐地从那张椅子的软垫，那些微的下陷中寻到了脚印的痕迹。

　　由此可以得出，这位帕尔默先生经常性地踩着椅面，可周围够不到的高点只有那狭小的通风口一处。

　　照仿着前者的习惯，夏洛蒂同样踩上椅面，踮脚凑近通风的口眼，在那光洁的内壁间，几根细长透明的薄丝穿透管道，从这里延伸至那头。

　　那是绵延的蜘丝。

　　驯兽师，财产分并，奇异死状，通风口，多个巧合的结合，看来，答案已经很明显了。

　　远方的钟楼敲响昏时的鸣声，夏洛蒂步伐轻盈地跃下，亦纵身来到黑发丽人的跟前。

　　没有太多的犹豫，她倾下腰肢，附至伊莱莎的耳根，轻吐出一股暖流。

　　她说：

　　“女士，我的工作完成了。”

　　“凶手即帕尔默先生，他不愿财产为子女所分割，故而凭借先前的职业习惯，蓄养剧毒的蜘蛛，在婚前的几日通过这一通风口，完成了不在场的密室杀人。”

　　“如果，我没猜错，他的那些小宠物如今就在这保险箱中。”

　　悉听着少女的话音，黑发丽人并没有因耳畔的湿气动容，她微微颔首，平淡且得体地挽裙躬身，以表感谢。

　　“劳烦两位，你们的专业名副其实，这桩委托得以圆满，不尽感激，我会如约支付酬劳，在那些记者面前讲明你们的付出。”

　　“剧团的演出在即，若是二位有兴，剧院的前排始终会为你们留出两个空位。”

　　明艳的薄唇张合，却有红信不合时宜地溢出嘴角，酌染柔弱的腻白。

　　有些失态地举起手帕，擦去血渍，伊莱莎的面色罕见地难看了些许。

　　她负过身，不愿旁人眼见那份失仪，连带着送行的嗓音也冷冽了不少。

　　“我为二位准备了返程的马车，礼待不周，还望见谅。”

　　只此的话语过后，衣着规整的车夫便放下踏板，将少女们迎进车厢，挥鞭驰骋。

　　来时尚是阳光正好，去时已是昏黄垂倾，大雪瓢泼。

　　这个点，事务所已暂歇营业，也没必要特意乘返，只为向老侦探道声平安。

　　静坐车内，夏洛蒂依靠在羊毛内絮的柔软靠背，阖目轻闭，倾听着大雪与车轮压迫路面的咯吱声。

　　画上了侦探扮演的句号，少女也能心满意足地揭开歌剧的帷幕，纵情于继而的演出。

　　“温妮，今天，做得很棒哦。”

　　“谢，谢谢......”

　　明明只是再寻常不过的夸赞，可红云仍是漫上脸颊，显出鸟雀姑娘的受用。

　　努力提升自我，努力获得认可，仅为身前的一人，对于华生，她总是缺乏着应有的抵抗力。

　　只是，越是这么思着，小鸟便反反复复想起那不日的离去，哀默与失落随即覆过满足，淹没心扉。

　　她不舍，她不愿，可作为蒙受恩情的小鸟，她又何以挽留将倾的大树，何以偿还于坐卧的枝头？

　　唯有攥紧衣角，祈求再有的相会，期盼那时，自己能成为天鹅，引来牡丹的垂怜。

　　我会做到，一定会的，如果到了那时，华生，我能得到你真切的赞语吗？

　　没有应答，就此辞别，瓢泼般的大雪化作落下的白幕，淹没了廷根纵横交错的街头巷尾，飞雪击打在泥泞的地面上，伴着哒哒的声音溅起肮脏。

　　将沉的暮色中，高头的骏马带着飞絮，一路驶向港口。

　　车把悬挂的明灯玻面被滑落的雪水包裹，迫使其自内而外的光芒变得模糊而扭曲，由远及近，氤氲朦胧。

　　未有多久，马车缓缓停下，咯吱声消失，车门被拉开，外面斜飞的雪花飘进车厢，濡湿了名贵的地毯。