坏女人，都是我装的 第8章

　　不清楚对方的身份，可耳目的反馈却能构建初步的侧写。

　　裹紧厚灰的外套，保护着傍身的财物，夏洛蒂就此挪步，越过诸多躺倒在路中的醉汉，奋力挤进了吧台的附近。

　　“请问，这里还售卖欧肖家独产的好酒吗？”

　　一如在来时就设想好的场景，她向着酒保直言发问，似是位涉世未深，不懂规矩的青年。

　　这不仅仅是己身饰演的角色，也是置于明面，展示给所有人的形象，一只年轻瘦弱，剩些油水的羔羊。

　　“噗，小子，那该死的富商早就行了绞刑，你不会连份报纸都买不起，还想着巴结他，准备谋些好处？”

　　离得近的男人讥讽地笑了笑，满口黄牙亦是暴露在空气中，掀起齿缝间的一点肉芽。

　　“脸倒是长得挺嫩，你要是往那街头一站，准能比现在轻松不少。要不考虑一下，指不定哪天我还能光顾光顾？”

　　这番黄腔像是点燃了欲望，语罢，整个酒馆都响起了肆意且粗俗的哄笑，更有甚者强顶醉意，蹒跚着凑近少女，只为图一看，以作嘲弄。

　　好在得益于刻意的伪装与垫高的身形，再加上醉意的醺染，从外看去，夏洛蒂更像个发育不良，脸色泛白的病弱青年。

　　或许，人群之中，唯有那立身吧台，擦弄桌板的老人没有掺入话题，只在碎语渐弱后理正仪容，不紧不慢地开了口。

　　“先生，如果你指的是原装的葡萄酒，恐怕要让您失望了，在廷根，它们已经换了个名字，因迪亚红酒。”

　　“......抱歉，是我没能打听好。”

　　面色绯红，目露局促，夏洛蒂拧紧衣角，避开诸多视线，让气弱与胆怯愈渐浓郁，似若仓鼠般浑然于一体。

　　这显然不是真实的表现，通过之前的采访，她从那位流浪汉口中得知了欧肖家倒戈前后的物价变化，也自是要借题发挥，获取更进一步的信息。

　　“先生，那劳烦您来上一杯因迪亚红酒。”

　　“四十便士。”

　　熟稔地报出价格，方才身着旧西装的老人取来杯具，目中似是还带着几分感慨。

　　“说实话，在它面前，很多啤酒甚至不能称为酒，只能算作饮料。”

　　伴随话音与钱财的交酬，便士触及桌台的闷响频频泛开，见着前者捧抱着一打明晃晃的硬币，此前泛滥的戏笑登时消失，取之而代的，是数道贪婪与羡慕的眼神。

　　恰在这时，夏洛蒂睁大瞳眸，继而重拍吧台，仿若初次听闻，不敢置信地挤出惊声。

　　“怎么会，我之前打听来，那分明只有三十二便士！”

　　有心的放声引来注视，刻意的举止宣扬情绪。

　　宛若乐曲中止的符号，除开一些醉得不省人事的大汉，酒馆内的多数人都将目光放在了那高声喧哗的‘青年’身上。

　　被这么多视线盯着，夏洛蒂全然没有紧张，也不会展露破绽，有损扮演的真切。

　　她握紧泛黄的硬币，眼中拧着踌躇，就像无数个奢求享受，却又拮据困顿的小民，到最后，似是苦于境遇，决心放弃一般，少女妥协地抿住唇瓣，再做追问。

　　“那姜酒呢？生啤呢？”

　　“黑麦啤酒三便士，北亚宁生啤六便士，或者，你想来一杯麦柯格兰姜酒？”

　　诧异地看了眼身前的人儿，老人抬头审视了她一会儿，却始终没有开口道些什么。

　　只是，说者无意，听者有心，当那面色苍白的‘青年’诵咏心中的错愕，讲明前来的始末，所有耳闻的醉汉都不自禁地思考这是否与实际的情况存在出路，这是否就是他们穷困潦倒，沦落至此的缘由之一。

　　共鸣感在此初淀。

　　“哦，女神在上，这到底是怎么回事？那伙计明明告诉我，想要体验成人的欢欣，只要来上一杯烈酒就好，劳我特意问了老辛格，却没想物价变得这么快！”

　　接过盛放姜黄酒液的木杯，夏洛蒂短暂地止住喉舌，暗暗留意着诸人面色的变化。

　　伴随话音的褪去，逐渐地，有人目露不解，有人皱起眉头，有人恍然大悟，有人拍案而起——

　　“卡斯帕，你个老东西，这是不是你搞的鬼，是不是你刻意抬高酒价，克扣我们的辛苦钱！”

　　直勾勾地指向老人的面目，顶着酒槽鼻的男性当即涨红脖颈，嘶声谩骂，更有摩拳擦掌，几欲动手的征兆。

　　“先生，我只是一个酒保，怎么敢做这种事！”

　　连连摊手，示意自身的无辜，老人忙不迭撇清责任，可见到那高瘦的醉汉仍没有退后，他便意识到，假若不给个说法，恐怕这事情难有善终。

　　“等等，我的雇主是因迪亚党，这间酒馆也隶属于他们，一切都是他们规定的，和我无关一点关系也没有！”

　　自觉不是什么隐秘的信息，他直言抖出了背后的雇主，再曲起双手，抱头躲在了吧台的后方。

　　然而，这一句话，却像点中了酒客们的死穴，动摇了他们此前坚信的事物，也让这弥漫着腥臭的馆内陷入寂然，鸦雀无声。

　　“怎么会，因迪亚党分明是港口区的工会组织，那时就是他们领导我们集体罢工，讨回了拖延许久的薪酬，也让那奸商哈里顿·欧肖受缚绞刑，还所有工人一份公平。”

　　“没可能，没可能的呀！”

　　一石激起千层浪，因迪亚党是几年前西海诸国——尤其是金雀花公国启蒙思潮泛滥时的产物。廷根距离那处公国仅仅一海之隔，许多‘大逆不道’的理论都飘洋过海，传进了廷根，并借此流入了广袤的黑廷斯帝国。

　　只是当时的帝国正值鼎盛，罗塔里大帝更是有着雄才伟略，这些叛逆思想没在境内掀起太多波澜便被轻松压了下去。唯有临近的几处海城受影响最深，不仅形成了工会组织，还深深地扎下了根来。

　　最初，它们的确是替劳工们争取权益而诞生的组织，可数年之后的现在，听闻方才的言辞，恐怕实情已多半有了变化。

　　或许是话题触及了忌讳，馆内不多时便重新安静了下来，可夏洛蒂却不想这番争论就此敛声。

　　因迪亚党，哈里顿·欧肖......凭借方才引出的骚乱，她获得了许多常时无法知晓的信息，确认了这一党派与父母的亡故脱不了干系，也首次有了明确无误的目标。

　　但这，还不够，远远不够。

　　握住杯柄，递入红唇，少女飒然饮下温凉的生啤，苦涩清冽的滋味当即泛于舌间，让不适拧紧蛾眉，让内心的执意强迫感官。

　　麦芽的醇味回甘喉嗓，兑水的清淡提醒心窍，哪怕从未饮酒，夏洛蒂仍要迫使自身，寻出那加剧矛盾的引子。

　　为此，辛劳自己亦是无妨，好在，她也成功了。

　　“卡斯帕，你这酒，兑了多少水，怎么没味儿！”

　　效仿着前者，夏洛蒂压低嗓音，浑厚且不失锐意地再而开口，混入醉汉的喧闹之中。

　　“嗝，假的，都是假的，法庭正式审判了奸商，劳工们处死了头顶的老爷，我们头一次能够高呼胜利，但然后呢？”

　　不再是刻意的扮演，浓稠的酒气涌上肺腑，酌红皙白的耳根，在昏黄的灯光之下，那双剔透的眼眸泛起迷离的湿气，朦胧却不自知，她真的醉了。

　　就像华生小姐非凡的射术，只此的话语正中靶心，点燃了矛盾化作的火药，激发了劳工心底的逆反。

　　“放屁，难道，你是说我们一个月前的罢工和流血毫无意义？难道，你是说，我们的牺牲没有换来任何东西？难道，你是说，那些领头的人从一开始就背离了我们？”

　　粗鄙的反驳响起，杯具掷地的闷响回荡。

　　“又有谁说得准呢？至少，我没见过他们来这的酒馆，也没见过他们穿上工装，沾满汗渍的模样。”

　　“指不定，在我们都不知道的敞亮庄园，他们正光鲜亮丽地和那该死的克利夫伯爵推杯弄盏，大肆嘲讽我们的可笑。”

　　怀疑的种子一旦播下，便会生根发芽。

　　当言语的交酬不再能满足情绪的宣泄，肉体的碰撞与拳脚的递出就会成为更进一步的手段。

　　吊灯被石子打碎，熄灭了光源，酒馆的招牌在咆哮与痛吟中摇摇欲坠。

　　殷红的鲜血，泼洒的酒水，折断的桌椅，信任者与猜忌者不捺火气，因一时的怒意分作两派，谩骂互殴，嗜酒的醉汉亦是歪七倒八地瘫卧在地，有的是睡熟，有的是痛彻，一种诡异的和谐于此形成。

　　便在这放眼的狼藉下，夏洛蒂微微拉低帽檐，半露上翘的薄唇，亦承着酒保的目送，踉跄几步后，轻快且骄矜地渐行渐远。

　　一如戏剧的主演，无名的教唆者。

第九章 穿胸而过与射杀

　　铅云低沉，顾盼无光，晚间的街巷寂寥空荡，少有的人影模模糊糊，当熔炉不再咆哮，阴冷已然伴着步伐浸入衣物。

　　港口区没有常亮的路灯，待到夏洛蒂离开酒馆，适应光线的变化，整条主路只剩下了海风的呼啸与街友的呻吟。

　　这个点，考虑到机器的耐久，即便是最为黑心的工厂，也会慷慨地施予劳工些许休憩，美称其为人性化。

　　便在这份寂静之中，高邦的皮靴抵实路面，富有节奏地纵跃翩跹，宛若小步的舞曲。

　　彼时所得的信息相继酝于思绪，在少女的脑中抽丝剥茧地还原出事情的真相。

　　“欧肖家名下的酒庄并没有破产，反倒是被港口区的因迪亚党悉数接管。市场的酒价不曾下跌，更有恶性拔高的趋势。”

　　“听那些劳工的口吻，似乎，一个月前，这处地域的工人还在党派的领导下发起了大规模的罢工运动。”

　　自诩便宜父母的经营不算唯利是图，也不应毫无由头地激起劳工的愤怒，因迪亚党的针对更是全无征兆的起势。

　　巧合的出现代表自身在往正确的方向前行，当多个巧合同时发生，那便不再能称之偶然，而是某种刻意为之。

　　很明显，她的推敲已经接近了事实。

　　某个人，某个势力，某个阶层，在借助着工人反抗的旗号除去欧肖这一仇家，好名正言顺地接管产业，操控市价，且置身事外，冷眼旁观。

　　克利夫伯爵？

　　人在性情时往往会道出内心认为的真相，酒客们迷醉时的谩骂固然带着些许夸大与虚假，却也不能完全无视那曾有提及的词缀。

　　假若没有在晨间加入辛格事务所，对人际网络一知半解的夏洛蒂恐怕会困惑于前者的身份，可那时老侦探强求背诵的名册却在这时恰恰帮衬到了自己。

　　克利夫·巴托里，一位标准且冷酷的旧贵族，在罗塔里大帝登基之前，巴托里一氏便受命于旧皇的分封，世代统领着廷根这片临海的地域。

　　可时代的洪流与经济的变革却不会等候驻步者，当蒸汽列车的鸣笛响彻街巷，新兴的富商们也抓住契机，跨越了阶层的隔阂，他们野心勃勃，带着一卷卷纸钞打通向上的道路，却触碰到了老旧贵族的既定利益，欧肖一家不外乎如是。

　　纷争无可避免，墨守成规者自当滞后，频频碰壁后，克利夫伯爵不得以谋求变革，在酒业上率先迈出脚步。

　　哦，或许，后续的发展不必再说，产业的类同，阶层的争斗，职权的擒纵自如，多个线索的合并，嫌疑的对象似乎已是确凿无疑。

　　没想到，仅仅亲自出马一天，就大致理清了前身入狱的缘由始末。

　　直入匪巢，胆大心细，思维敏捷，聪明能干。

　　看来，我是个天才呢~

　　虽然没有人捧场，也没有人鼓掌，但夏洛蒂并不吝啬赞语，更不会因此失落，这种事只要自己开心就好。

　　就此顿住脚步，裹紧厚灰的内衬，港口吹来的冷风不歇，颤得外覆的大衣猎猎作响，大抵是她的驻足过于突然，当风声消褪，流民的呻吟中竟多了一阵零散失措的脚步。

　　上钩了呢，小虾米。

　　超然的听觉早早让她注意到了跟踪在后，始终未散的脚步，自从离开酒馆起，那些耐不住性子的蠢货就自认为揪住了一只还剩些油水的羔羊，忙不迭地撇去酒瓶，步履蹒跚地尾随跟进。

　　或许，是她的扮演太过逼真，她的言行太过应景，让所有醉汉都认为这不过是个涉世未深的病弱青年，夺取钱财亦不过指掌之中。

　　内心的贪婪作祟，总之，夏洛蒂等到了想到见的人，一个皮肤偏黑，瘦削精悍的大汉。

　　“你，你是？”

　　回首望向声源，仿佛这才发现了他人的跟踪，她捂住下唇，话音磕绊，俨然一副预料之外，受惊恐慌的模样。

　　当然，是装的，且很有效。

　　“小子，难道，你那伙计没告诉你，娃娃就该好好呆在窝棚，不要让钱财露在皮夹之外。”