作者：大侠吃香蕉
她语气里是嗔怪，更是掩不住、也不想再掩的欢喜。
“想给你们个惊喜。”萧砚含笑解释，目光扫过妙成天四位圣姬，“也省得兴师动众。”
四女这才齐齐反应过来，玄净天、广目天、阳炎天连忙起身，与妙成天一同盈盈下拜：“恭迎殿下回府！”
这时，窗台上的枚果终于按捺不住，“喵呜”一声轻唤，轻盈地跳了下来，迈着优雅的步子走到萧砚脚边，也加入了蹭腿的行列，似乎要争宠。
萧砚心情大好，俯身挨个揉了揉几只猫儿的脑袋，引得一片满足的喵喵声此起彼伏。他直起身，看向一直安静侍立在门边、眼中带着轻松和由衷欣喜的千乌，温声道：“辛苦了，千乌。”
千乌微微屈膝，姿态恭敬而温婉，目光在女帝和姬如雪身上短暂停留，带着同样的喜悦：“郎君平安归来，妾身与王妃、雪儿姑娘都欢喜得很。”
她没有过多寒暄，当下天色已沉，便立即对四圣姬道：“郎君一路劳顿，妙成天、玄净天，快去备些热水；阳炎天，吩咐小厨房备几样郎君喜欢的清淡小菜和羹汤；广目天，劳烦去书房取殿下常喝的山茶来沏上。”
惊喜交加的四人当即领命，迅速的退下安排。
晚膳很快在内厅布置妥当。菜肴精致而清淡，多是些时令的春蔬、鲜嫩的鱼羹、爽口的小菜，兼顾了女帝孕中的滋补与萧砚旅途的劳顿。七人围坐一桌，炉火的暖意混合着食物的香气，气氛温馨融洽，充满了久别重逢的喜悦。
萧砚刻意避开一路上的风霜与暗流，只拣些河北道巡视时看到的春耕景象来说，语气轻松，带着一种归家后的松弛：
“一路行来，河北大地已是一派繁忙景象。黄河水润过的田地，黑油油的，翻开的泥土都带着股生气。”
他语气轻松，给女帝和姬如雪分别舀了一勺鲜嫩的莼菜羹，对众女笑道：“在沧州途径一个乡野时，看到几个老农在田垄上争执，走近一听，原来是为引水灌田的时辰和水量。一个说‘晌午日头毒，灌水伤苗根’，一个说‘夜里有霜气，水冷根易僵’，争得面红耳赤，偏偏我一时也答不上来。最后还是上官云阙寻来了里正，敲定‘日头偏西，水气温和时最佳’，两人才罢休，倒也有趣。”
他顿了顿，饮了口汤，继续道：“在博州，见到个老把式，侍弄麦苗极是精心。他不用官府新发的铁耧车，偏用祖传的木耧，言道木耧入土轻，不伤根，种出的麦子才够筋道。不过他田里的麦苗，看着确实就比邻家的更齐整精神些。临走时，他硬塞给我一把才摘下的嫩荠菜，说是开春头茬，最是鲜美，让带给家里尝尝鲜。”他指了指桌上那碗碧绿清香的荠菜豆腐羹。
女帝脸上带着柔和的笑意，听得入神，小口啜饮着温热的羹汤：“夫君所见，皆是生机勃勃。这春耕景象，听着就让人心安。”
她轻轻抚摸着隆起的腹部，语气温柔，“汴梁城里的春意也浓了，园子里的杏花打了骨朵，想是过几日就要开了。枚果这几日也格外爱往园子里跑，沾一身花粉回来。”枚果仿佛听到自己的名字，在女帝脚边轻轻“喵”了一声。
姬如雪则安静地听着，清冷的眉眼在温暖的烛光下显得格外柔和。她并未过多插话，只是细心地为萧砚和女帝添汤布菜，动作轻柔体贴。当萧砚提到荠菜时，她才温声接了一句：“你带回的荠菜，晚膳正好让厨房做了荠菜豆腐羹，清淡又应季。一路辛苦，多用些汤水润润。”
千乌安静地坐在一旁，细心地为众人分着新上的、用春日嫩艾草做的青团。她偶尔插一两句话，声音温婉：“郎君让工部改良的水车，工部月前仿制了几架，在汴梁近郊试用，农人反响极好，都道省力又增水。今春当可以大力推广了。”
妙成天、玄净天几人在一旁虽不言，但脸上也带着轻松的笑意，感受着这难得的、隔绝了外界纷扰的温馨。几只猫儿吃饱了各自的猫食，枚果蜷回女帝脚边，虎头和雪爪则在厅角的软垫上互相舔毛，一派安宁祥和。
饭毕，侍女撤下碗碟，奉上清冽的山茶。枚果跳到女帝膝上，很快便打起了鼾声，小小的身体随着呼吸微微起伏。
萧砚端起温热的茶盏，指尖感受着瓷壁的温度，却没有立刻喝。他放下茶盏，目光平静地扫过女帝和姬如雪，最终落在杯中微漾的茶汤上：“云姬，雪儿，有件事需与你们说。巴戈…随我回来了。”
女帝轻轻抚摸着膝上枚果光滑的皮毛，神色淡然，仿佛只是听到一个意料之中的消息：“嗯，夫君之前就已来信知晓了。她之前受了伤，人既回来，怎未看见？夫君打算如何安置？”
萧砚的视线抬起，迎着她的目光道：“巴戈本是李克用精心安插到我身边的棋子，行的是美人计。初时，确有所图谋。但此人识时务，懂进退。相处日久，加之……”
他略顿，目光扫过千乌，复又看向女帝和姬如雪，坦荡道：“加之，侍奉我的那段时日，其心思渐明。给予她名分后，在府中也算安分守己。去年李克用暴毙，晋国内乱。她终究曾为晋臣，一份故主之心未泯，非为背叛你我，而是出于一份愚忠之义，故向我和你们恳切请辞，欲归晋国尽最后心力。此虽愚行，却也算情有可原。此番在河北，她为护李存忍，身负箭伤，在镇州城内，亦献匕于我，行草原礼自请为奴，誓死效忠我一人，其心可鉴。”
萧砚的目光在女帝和姬如雪之间流转，最后道：“过往种种，皆因各为其主。如今她斩断前缘，认主归心。我意，让她留在府中。李存忍伤势未愈，心神受创，需人严密看护，亦需疏导劝解。巴戈熟悉晋国之事，与李存忍亦有旧谊，由她看管李存忍，最为合适。一则人尽其用，二则观其后效。你们意下如何？”
女帝端起自己的茶盏，轻呷一口，凤眸看着萧砚，笑道：“夫君思虑周全，处置得当。她既已立誓效死，便依夫君之意。让她专心照料好李存忍便是。”
她转向姬如雪，语气带着温和，征询道：“雪儿觉得呢？”
姬如雪迎上女帝的目光，又看向萧砚，清冷的眸光没有什么变化：“王妃所言甚是。巴戈只要待郎君以诚，过往之事不必再提。她此番为护人受伤，又立下重誓，也是不易。”她微微停顿，似乎在斟酌词句，“由她看护开解同出晋国的李存忍，确实再合适不过。只望李存忍能早日想开，莫要辜负了这番苦心。”
巴戈之事议定，厅内气氛微凝，但萧砚却仿佛还未罢休，挥了挥手。妙成天、玄净天、广目天、阳炎天会意，无声地行礼，退到厅外守候，厅内一时只剩下他和女帝三人。
萧砚沉默了片刻，指尖无意识地在光滑的茶杯边缘摩挲，神色间罕见地露出一丝踌躇，但在几道目光中，只是随即正色看向女帝和姬如雪。
“还有一事，需与你们商议。”
女帝好笑道：“夫君直说便是，何必踌躇。”
他稍稍等了一会，才目光坦荡看向女帝二人：“述里朵在年前为阴山事重修旧好，将其女耶律质舞送至汴梁。此事……我瞒了你们。”
他话音刚落，一旁的千乌略略一怔，然后下意识地上前一步，张口欲言：“王妃，是妾身出的……”
“千乌。”萧砚抬手打断她，同时一把握住千乌的手，将她拉到自己身侧，目光却始终坦诚地迎向女帝和姬如雪，“此事与她无关。我与述里朵……有一些旧事你们或有所闻，而此女送来，是我心中作祟，怕你们多想，故才一时糊涂，让千乌行此下策，将人秘密安置在别院，并严令封锁消息。”
女帝凤眸微抬，虽有几分惊诧掠过，但神情依旧保持着平静，甚至带着一丝了然和些许好笑，她并未去看急于辩解的千乌，只是道：“夫君是我们的丈夫，这种事其实没什么好顾虑的……不过，既如此，夫君当下又何故坦然相告？”
萧砚握了握千乌微微发凉的手，思忖了下，道：
“因为思来想去，此事终究不该瞒着你们。夫妻一体，贵在坦诚。瞒得了一时，瞒不了一世，更易生无谓猜疑。与其日后因旁人口舌或变故让你们知晓，心生芥蒂，不如由我亲口说明。”
他顿了顿，语气转沉：“且，漠北如今风云突变，耶律剌葛起兵，李嗣源率晋军深入，北疆大棋正值关键，此女留滞府中已成事实，后续如何处置，关乎北疆大局，亦需云姬、雪儿与我共同参详，更不该瞒着你们。”
女帝微微颔首，沉吟了一会，道：“夫君坦诚相待，妾身心感。夫君是天下共主，不过一女而已，又有何妨？但此人身份特殊，终究是漠北太后之女，不管当下亦或将来，意义俱是非比寻常，夫君之意是？”
姬如雪清冷的眸光微动，她沉默了一会，长长的睫毛垂下，掩去眼底深处一丝极其复杂的情绪。但她并没有纠结于萧砚与述里朵的旧事，只是关心道：“漠北如今战云密布，耶律剌葛叛乱未平，李嗣源又率军深入。此时若贸然送她回去，是否会打乱述里朵的部署？甚至……被有心人利用，反生嫌隙，让那漠北太后误会郎君的诚意？”
萧砚眼中闪过一丝赞赏，看向姬如雪，点头道：“雪儿所虑极是。漠北如今已成猎场，耶律剌葛是垂死挣扎的猎物，李嗣源是妄图火中取栗的恶客，我设下的元行钦、王彦章、鬼王、钟小葵等俱是持弓在侧的猎手，而猎手如何，亦需述里朵这个主人怎么配合，可谓牵一发而动全身。此时将奥姑送回，确有可能让述里朵分心，反生祸端。”
他目光扫过三位妻子，深思熟虑道：“奥姑留在手中，是柄双刃剑。用之得当，可增威慑；用之不当，反伤己身。我的意思是…暂缓送归。待漠北尘埃落定，局势明朗，再议去留。人依旧安置在别院，由千乌亲自负责，增派可靠人手，隔绝内外消息，视为特殊人质妥善安置。王府一应供给照旧，但务必确保其行踪隐秘，不惹是非。”
他看向女帝和姬如雪，语气带着一丝歉意，“此事…恐怕要委屈你们了。”
女帝轻轻伸出手，覆在萧砚放在案上的那只手上：“夫君以天下大局为重，以王府安稳为念，何来委屈？”
她顿了顿，指尖无意识地在萧砚手背上轻轻点了点，“况且，此女身份不同。她既是那漠北太后送来以表重修旧好诚意的人物，漠北神女、公主的身份摆在那里，若长久置于别院，形同软禁，反倒显得我们气量狭小，不够坦荡。”
她抬眼，目光平静地迎上萧砚略显惊讶的眼神，语气沉稳而带着一种不容置疑的雍容：“王府内苑地方宽敞，空置的院落尚多。既是客，何妨接进来住？不过是添双筷子，多间院子罢了。置于眼前，更易看顾，也省得千乌两头奔波，更显我王府待客之诚。”
她的目光随即转向侍立一旁的千乌，带着一贯的信任与倚重，“千乌心思缜密，办事稳妥，依旧由她全权负责照应。只是这照应的地点，换到内苑便是。选一处清静独立的院子，拨几个伶俐懂规矩的丫头过去伺候，一应供给，按……贵客之礼，不可怠慢，但亦需严加约束，可能做到？”
千乌立刻屈膝，神色肃然：“王妃放心。妾身明白轻重。定当挑选最妥当的院落，安排最可靠的人手，既不失王府体面，亦确保内外隔绝，万无一失。”
姬如雪听着女帝的安排，亦微微顿首，清冷的眸光微动：“王妃思虑周全，如此安排甚好。置于眼前，确比别院更稳妥。既是漠北太后的诚意，我们自当以礼相待。时日尚短，想来也无妨。”
萧砚看着二女，眼中先是掠过一丝意外，随即化为深沉的感佩与动容。他反手握住女帝覆在他手背上的柔荑，指尖微微用力，传递着无言的理解与感激。女帝和姬如雪的这份默契与担当，让他胸中涌起一股暖流，也夹杂着更深沉的怜惜，毕竟，二女当下可还在孕中。
“云姬……”萧砚踌躇许久，但千言万语，最终只化作一句沉甸甸的感慨，“得妻如此，夫复何求。”
他看向姬如雪和千乌，目光同样温和，“也辛苦雪儿，辛苦千乌了。”
女帝感受着手背上传来的力道，凤眸中漾开一片温软的水光。她没有言语，只是用指尖在萧砚的手背上轻轻回握了一下。
而姬如雪眼底深处方才的复杂情绪已沉淀下去，化为一片清澈的平静。她抿了抿嘴，声音如清泉击玉，轻声道：“分内之事，何谈辛苦。”
千乌则立刻屈膝，姿态恭谨而温婉，脸上是发自内心的笑意：“能为郎君分忧，是妾身的本分，亦是福分。”
她看向萧砚的目光，充满了敬慕与满足，能在这样的时刻被纳入其中，对她而言已是莫大的安稳。
萧砚的目光缓缓扫过眼前的三张容颜——女帝的雍容坚韧，姬如雪的清冷执着，千乌的温婉妥帖。她们姿态各异，心性不同，却在这一刻，为了这个家，为了他肩上的重担，展现出了同样令人心折的担当与包容。那份沉甸甸的暖意，几乎要满溢出来。
正事谈完，厅内的气氛终于恢复了之前的温馨宁静。
炉火偶尔发出轻微的噼啪声，如同安眠的呓语。新沏的茶香袅袅升腾，在暖融的空气里腾开一片清雅的芬芳。女帝膝上的枚果翻了个身，露出更柔软的肚皮，发出细微而满足的鼾声。角落里的虎头和雪爪也各自寻了更舒服的位置，彻底团成了两个毛茸茸的暖球，仿佛要将这份安宁也包裹进去。
萧砚看着眼前此景，心中涌动的暖流几乎要化为实质。他深深吸了一口这混合着茶香、暖意与家人气息的空气，声音里带着一种近乎喟叹的舒缓：“好了，正事说完。路上回来得巧，春意正浓，给你们念首应景的诗吧。”
“……胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。等闲识得东风面，万紫千红总是春。”
女帝闭目聆听，嘴角噙着温柔的笑意，手轻抚着隆起的腹部，仿佛在与腹中小生命分享这份安宁的诗意。
姬如雪安静地坐在一旁，清冷的侧颜在烛光下显得格外柔和，她一手轻按在自己尚平坦的小腹上，另一只手则自然地提起青瓷茶壶，为萧砚微凉的茶杯续上滚热的香茗，动作优雅而静谧。
千乌坐在另一侧，嘴角含着恬静满足的笑意，目光不断流连在萧砚身上，享受着这一如既往的团聚安宁。窗外，汴梁城的万家灯火温柔闪烁，勾勒出一片静谧祥和的盛世夜景。
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翌日清晨。
秦王府笼罩在一层薄纱般的春雾里，露珠在新生草叶上滚动，折射着熹微晨光。昨夜的温馨仿佛还在湿润的空气中流淌，花厅窗棂半开，带着露水清香的微风拂动着淡青色的帘栊。几案上，那盆春兰悄然绽放了一朵，洁白的花瓣舒展，幽香更盛，沁人心脾。
女帝已换了一身宽松舒适的月白云锦常服，身形在柔和的晨光中轮廓分明。她斜倚在铺着厚厚锦垫的软榻上，姿态慵懒而满足。姬如雪坐在她身侧，执一把玉梳，为女帝梳理着如瀑的乌黑长发，晨曦透过窗格，落在她清丽的侧颜上。
几只大猫则在铺着地毯的地面上追逐着从窗格透入的、跳跃的光斑，细碎的爪声和偶尔的喵呜声更添几分生趣。
萧砚坐在稍远些的圈椅里，手中捧着一卷书，目光却并未落在字上，而是带着暖意，静静看着眼前这幅宁静祥和的画面。他昨夜睡得极沉，此刻眉宇间的风霜已尽数洗去，只余下难得的松弛与安宁，仿佛卸下了千斤重担。
千乌气色极好，脸色玉润有光泽，在一旁的小几上安静地分着新送来的、带着晨露清香的时令瓜果。一瓣剥好的柑橘被她小心地递到萧砚唇边。萧砚张口接了，清甜的汁水在口中化开。
“喵呜~”雪爪似乎玩累了，轻盈地跳上萧砚的膝头，寻了个舒服的姿势团起来，眯起了眼睛。萧砚顺手放下书卷，指尖轻轻搔着它小巧的下巴，引得小猫发出满足的呼噜声。他抬眼，正对上姬如雪望过来的、带着柔柔笑意的眸子。
“今日阳光正好，雾散后园子里的杏花怕是开了大半，午后可要去看看？”女帝突然出声，声音带着晨起的慵懒和惬意。
姬如雪也停下梳子，清冷的眸子看向萧砚，带着无声的询问。
萧砚正要点头应下，享受这片刻的、如同偷来的岁月静好。
一阵极其突兀、急促而沉重的脚步声突然由远及近从外间响起，打破了清晨的静谧。那声音并非寻常仆役行走，而是带着奔跑带起的风声和皮靴踏在石板路上的回响，速度极快，方向直指花厅而来。
这动静瞬间惊得厅内几只猫儿警惕起来，枚果“喵呜”一声惊叫，敏捷地窜到女帝身后，小心地探出头。虎头猛地站起，背脊弓起，喉咙里发出低沉的威胁声。雪爪也从萧砚膝头惊起，耳朵竖起。
女帝脸上的慵懒笑意骤然凝固，凤眸中厉芒一闪，下意识护住腹部。姬如雪握梳的手猛地收紧，清冷的面容瞬间绷紧，眼神锐利如电。千乌更是霍然起身，一步挡在萧砚侧前方，目光如炬地射向门口。
萧砚抚着膝上惊起的雪爪，将其安抚下去，神情依旧沉静，只是眼神深处那抹松弛瞬间敛去，稍稍眯起了眼。
旋即，就见鱼幼姝几乎是踉跄着冲进了花厅，她发髻微散，几缕湿发贴在苍白的额角，额上全是细密的冷汗，胸口剧烈起伏，显然是用了极致的轻功一路不顾一切地狂奔而来。广目天和阳炎天紧追在她身后，脸上带着茫然和一丝惊惶，显然未能拦住。
鱼幼姝手中死死攥着一个火漆已被撕裂、甚至边缘有些变形的细长铜管，那铜管上还带着夜露的湿气，仿佛刚从驿马身上取下，竟是不能用飞书传信，可见这铜管内的信息有多复杂。
“殿……殿下！”鱼幼姝声音嘶哑，扑通一声重重跪倒在地，双手将那铜管高高举过头顶，“江……江南八百里加急！李星云…李星云在扬州，于昨日…称帝。并发讨…讨……”
她剧烈地喘息着，巨大的惊惶和压力让她几乎无法成言：
“……讨故太子李祚檄！檄文……已飞传天下！”
第454章 李氏，讳祚（下）
二月中旬，距离秦王因免税安民诏洗河北上下已过两个月，而重典之下，四方服膺，先有晋国遣使称臣，后有楚世子马希钺入京侍奉天颜，春耕大兴，军民振奋，天下竟一时陷入过去数十年从未有过的太平，人人皆称四海一统之时就在眼前。
直到这一日，向来安分守己的江南，忽然向天下各地传来了一道檄文，登时惊破了千万人所憧憬的四海一统之念，并让东西南北各方所在，都一时惊慌失措起来。
天色尚早，秦王府门外广场已是人声鼎沸。车马辚辚，冠盖云集，并还有不断的人影或骑马、或徒步齐聚而来。
敬翔在薛贻矩、杜荀鹤等梁朝大臣簇拥下匆匆而至，敬翔略有所思，目光与最先抵达的韩延徽触及一处，而后者并无什么表情，只是客气点头示意，敬翔于是亦略略颔首，只是心头关于之前过往种种的思索依然未止。
至于在敬翔身后的司空薛贻矩已年逾六旬，当下却是脸色煞白，官袍下摆沾了尘土也浑然不觉。
而在他后面的苏循、张祎等曾经积极劝进朱温称帝的前唐旧臣，这会更是不住地以袖拭汗，低声对薛贻矩道：“薛公…这…这如何转圜？秦王竟是…我等昔日…”
薛贻矩没有回话，只是亦步亦趋的跟在敬翔身后，纵使敬翔一直对他们这群人不喜，也只是如此，顶多与礼部尚书杜荀鹤低声交谈几句，苍老的神情间竟很是有几分惶惑。
而恰在此时，一阵骚动顿起，引得无数人翘首去看，却正见在梁朝从来不作为的左仆射杨涉几乎是踉跄着闯过人群。
其人此刻发髻散乱，衣袍歪斜，形容狼狈，身后几个子孙更是追扶不及，让他扑通一声跪倒在王府的石阶前，额头重重磕下，咚然作响：“先帝遗臣杨涉，求见我大唐太子殿下！老臣…老臣有罪啊！”
其嘶哑悲声在王府门前回荡，却是令一直尽量保持平静的薛贻矩一时色变不止。
而杨涉的几个子孙束手无策不提，张文蔚亦匆忙从人群中赶出来，但眼见此景，他亦只是手足无措地看着跪地痛哭的杨涉，想上前搀扶又觉不妥，急得连连搓手，低声劝道：“杨公…杨公…快起来…这成何体统…殿下自有主张…自有主张…”
杜晓、张策等更多事梁的李唐旧臣站在稍远处，神情复杂。
马蹄轰鸣，几位在京轮值的殿前司定霸都、归德军等河北元从大将，按着佩剑翻身下马，这会早已是须发戟张，怒目圆睁：“李星云小儿，安敢如此构陷秦王！待殿下令下，末将等愿为先锋，踏平扬州，生擒此獠！”
这些糙汉声如虎吼，激起一片将领的愤然附和，好在王府外间侍立有不少秦王义从，在已完全如汉人一般的义从副都统完颜阿古乃、与好些夜不收的弹压下，这股躁动才稍有止歇。
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