作者：大侠吃香蕉
太静了。
预设的警戒哨卡空无一人，刁斗沉寂无声。营门上，本该高悬的晋字大旗不见踪影。甚至连寻常巡弋寨墙的士兵影子都看不到。整个营盘，连同那座桥头堡，都笼罩在一片死寂之中。只有浑浊的河水拍打着浮桥木桩，发出空洞的呜咽。
“嗯？”
李存礼的手已下意识地按在了腰间的剑柄上，眼中颇为警惕。李嗣源亦是眼神微闪，狐疑的目光在寂静的营盘和奔流的河水间来回扫视，方才因观察李存勖似乎在强忍什么疼痛而起的小心思，当下也瞬间被不安取代。
“怎么回事？”耶律剌葛勒住躁动的马，粗声问道，脸上的得意凝固，换上了茫然，“晋王，你留守的人呢？睡死过去了吗？”
他又惊又愕，心下更是隐隐不安，却是急忙对自己左右几个贵族下令：“快，去个人叫门！”
但耶律剌葛身后的亲卫刚要策马冲上浮桥，李存勖却猛地抬手，沉声喝道：“止步！”
那亲卫的马蹄硬生生钉在原地，颇为失措。数万人的队伍，先前那点劫后余生的喧哗彻底熄灭，只剩下战马不安的响鼻和风吹过甲叶的窸窣声。
耶律剌葛脸上的血色一点点褪去，他张了张嘴，想问些什么，亦或说什么壮胆的话，喉咙却像莫名被堵住，只发出嗬嗬的轻响。他环顾左右，看到的是一张张同样惊疑不定、甚至开始泛起恐惧的脸。
而李存勖当下，竟然毫无什么表情，甚或连惊惧都无，只是勒着缰绳，眯眼以待。
左右看他如此，更是不敢出声。
李嗣源摩梭着手中马鞭，思忖着，欲言又止。
就在这时。
“轧……轧……轧……”
一阵木头摩擦的沉重声响，打破了这凝固般的寂静。声音来自西岸，那座晋军主营紧闭的营门。
数万道目光，如同被无形的线牵引，齐刷刷地聚焦过去。
沉重的营门，正被人从里面缓缓推开。没有仪仗，没有鼓乐，只有门轴摩擦发出的单调而刺耳的声响，敲打在每个人的心坎上。
旋即，数百身影鱼贯而出，他们寨墙上列队，取代了空无一人的守备。
而营门处，更有百人齐齐涌出，这些人，则装束各异，有身披中原札甲、手持长槊的剽悍汉卒，也有身着皮甲、腰佩骨朵且貌似汉人的草原青年。他们迅速分列营门两侧，按刀肃立，但就算如此，这些人却比寻常将卒更要气势汹汹，只是随意的持刃立在那里，便如凶猛的饿虎在盯着河对岸的所有猎物。
紧接着，一个身影在这百人形成的甬道中，从容步出。
他身着深青色的普通札甲，甲片上甚至能看到几处不甚起眼的磨损与旧痕，唯有护心镜被擦拭得锃亮，反射着刺眼的日光。一件半旧的深色披风随意地搭在肩头，下摆随着他沉稳的步伐在身后微微拂动，偶尔露出靴面上沾染的、早已干涸的暗红泥点。
阳光斜斜地落在他身上，仿佛为他那普通至极的甲胄镀上了一层不可逼视的光晕。风似乎在这一刻彻底停了，连河水奔腾的声音都消失了。数万人的战场上，万籁俱寂，只剩下他踏过营门与河岸栈桥连接处木板时发出的轻微“吱呀”声，以及披风掠动时布料摩擦的细微“簌簌”声。
绝对的寂静。绝对的压迫。
在其人左后方半步，李存忍沉默跟随。她不敢去看李存勖，只是仿若有几分不情愿的平托着一柄样式极其古朴的长剑。
而在她一旁，朱友文一身玄甲，只是负手昂然伫立于其人右后方半步，睥睨河对岸。
并有略显娇小但颇为凌厉的钟小葵，以及一身儒衫，甚是谦卑的石敬瑭，乃至于公羊左等幽州军将，齐齐拱卫在其人身后，如此无声而立，就已胜过千言万语。
“噗通。”
一声轻响。是李嗣源手中的马鞭，失手掉落在泥泞里。他浑然不觉，只是死死盯着河对岸石敬瑭那道身影，脸色涨红，但旋即落在石敬瑭身前那人的身上，嘴唇又是剧烈地哆嗦了下，像是想起了什么不太美妙的回忆。
“萧……萧……”乙室部那位老族长失声呢喃，只吐出两个字，便再也发不出任何声音，胯下的战马似乎也感受到了主人极致的恐惧，不安地连连后退。
“长生天啊……”一个迭剌部的贵族呻吟一声，双眼翻白，竟直接从马背上软倒下去，被身旁手忙脚乱的亲兵扶住，才没摔落尘埃。
耶律剌葛虽从未亲眼见过那人，但这一瞬间，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，使得脑子骤然变成一片浆糊。
他仿佛又回到了西楼邑那个血色的黄昏，那杆萧字大旗如同天罚，碾碎了他引以为傲的一切。方才所有的得意、所有的叫嚣，此刻都狠狠抽打在他脸上，抽得他灵魂都在颤栗。
他死死抓住缰绳，指节因过度用力而发白，喉咙里发出嗬嗬的怪响，却连一句完整的话都说不出来。
那个人，不过就是个当年一战将他十万王庭大军打的近乎全殁，乃至于让他数次求和未果只能狼狈西逃的青年。
不过就是他口中的一介小儿。
不过就是真正的漠北之王，草原大汗，中原至尊，天下共主，百族尊称萧王的区区萧砚而已。
有何惧哉？
至于其他漠北贵族、大小头人，无不面无人色，眼神中充满了最原始、最本能的恐惧。
他们仿佛看到了草原传说中吞噬一切生灵的白毛风化身为人形降临。这两日所有的侥幸，所有的吹捧，所有卷土重来的美梦，在这道身影出现的瞬间，便被一种无法抗拒的力量碾得粉碎，连渣滓都不剩。
恐惧如同瘟疫般在漠北军的队伍中无声蔓延，引起一片压抑的骚动和战栗，马蹄嘶鸣不止，有人面无人色，瑟瑟发抖；有人眼神涣散，喃喃自语；更有人下意识地拨转马头，只想逃离这片对岸。
一时之间，萧砚不过独立桥头，身后亦不过区区千人而已，却使得漠北军中，竟是无数人栽倒下马，干呕不止。
如此一来，就算是身经百战、纪律严明的沙陀精锐，也被漠北军这不堪的表现干扰，人人惊惶起来。尽管有许多人并不知道前面发生了什么事，战马亦是不安地原地踏着蹄子，打着响鼻。
萧砚却并未去看对岸的旌旗招展，万骑如云，目光只是最终越过宽阔的河面，落在了东岸中军旗下，那个同样身着普通戎甲、端坐马背的身影之上，倏然长笑一声。
“李亚子，漠北风雪，可还尽兴？”
第470章 再无需英雄
柳河之畔，萧砚孑然立于西岸浮桥平台，身后千骑肃穆，大营空寂，却只是衬得他身影愈发挺拔，渊渟岳峙。
东岸，李存勖勒马河滩，身后是数万晋军与漠北残部汇成的庞大军阵，旌旗虽密，阵型却显散乱，空气中弥漫着惊魂甫定的气息，唯有他本人，盔甲映着天光，腰背挺直，驱散了周遭部分颓唐。
两人便如此隔着近十丈宽的河水，遥遥相望。
至于浑浊的柳河水在两人之间奔流不息，只是不断卷起浑浊的浪花，从北向南，天然分界。
而明明不过只年长萧砚几岁的李存勖，数年不见，固然仍是英气勃发，枭雄之姿，然远远一观，长发虽不再披散，亦已蓄须戴盔，却是疲态难掩，已被风霜刻下细纹，比之当年，又何止少了几分意气。
“李亚子，漠北风雪，可还尽兴？”
萧砚的长笑一问，却异常清晰的传入对岸每一个竖起耳朵的人耳中。那声音豪迈，恰似寻常老友，却像投入平静湖面的石子，在死寂的军阵中荡开无形的涟漪。
漠北军便罢，但对于在场晋军将士而言，这所谓风雪，又何止风雪。
太原出兵，阴山反复，损兵折将。这风雪，是土河畔的血流成河，是滦河边面对朱友文、李茂贞联手冲阵的惊心动魄，是付出巨大代价却依旧未能达成目标的深深挫败。
是千里转战，竟只为带回蠢笨如猪的盟友，徒劳无功，此行漠北，尽兴又从何而来？
李存勖深吸了一口气，河水湿气和一抹空气中的淡淡血腥味涌入肺腑，强行压下了心头的惊涛骇浪，也压下了因萧砚露面而几近崩溃的漠北军带来的阴霾。
他能感觉到身后将士们投来的、混杂着恐惧与期待的目光，遂毫不犹豫，猛地一勒缰绳，座下神骏的战马感受到主人的心意，长嘶一声，人立而起，鬃毛飞扬，铁蹄在空中虚踏。
旋即，一阵苍凉而狂放的大笑从他胸腔中迸发，冲散了自家军中部分受挫之气。
“李九！”李存勖勒住躁动的战马，笑声未歇，目光如电，直射河对岸，“漠北风光，壮阔雄奇。天地为席，万军为伴。李某能在此莽原之上，与当世英雄隔河一晤，纵使明日便马革裹尸，血染黄沙，亦不负此生豪情。若说不尽兴之处，又岂能没有？然今日这一晤，又如何不感尽兴！？”
李存勖的笑声在柳河两岸回荡，其言壮烈，其情激越，虽处劣势，却硬生生以一股不坠青云之志撑起了身后数万大军的脊梁。
沙陀精骑闻此豪言，胸中热血复燃，甲胄铿锵，眼中惊意稍退，取而代之的是一股决死沙场的豪壮。便是那些惊魂未定的漠北军，也被这笑声中的气魄所慑，骚动渐息。
萧砚亦报以朗笑，而柳河水声虽轰鸣，那笑声浑厚有力，竟似压过了奔流的河水。
他立于桥头平台之上，身形挺拔稳固，手按腰带，任凭对岸万军雄壮、将卒奋死，自有一股吞吐山河的雄浑气魄与之相对。
“好！好一个马革裹尸，不负豪情！”
萧砚朗声赞道，声音比之前更加洪亮清澈，瞬间盖过了滔滔水声，直贯对岸数万军士耳鼓。
“萧某曾遍观天下群雄，颇感尽是碌碌之辈，当得起萧某一声敬字者，更是屈指可数。然今日闻你李存勖如此豪言，称你一声当世英雄，又有何妨？”
此言一出，晋军阵中不少人面露复杂之色，既有身为晋人的骄傲，亦感萧砚气魄之宏大，竟能如此磊落地称赞死敌。
李嗣源脸色阴沉，耶律剌葛则在莫名之中，更加惶恐不安。
而李存勖却并不自傲，只是笑声骤然一收，眼中精芒暴涨。他猛地一扬手中马鞭，直指萧砚。
“好！秦王这一声‘当世英雄’，我李存勖亦何妨受之？但萧砚，你既称我为英雄，当知英雄血未冷，战意犹未消。今日这柳河之畔，便是我辈沙场男儿，了断恩仇、定鼎天下之地！”
他胸膛剧烈起伏，仿佛要将胸中积郁多年的不甘、愤懑与那燃烧不熄的争霸雄心尽数道出：
“且我辈英雄，岂是空口称颂？英雄是马背上的铁血，是刀锋下的功业。是踏着万千尸骨，登上那至高之位！你萧砚要做那天下共主的英雄，我李存勖何尝不是？！这天下，唯有一人能执牛耳！今日，便在这漠北莽原，以你我麾下儿郎之血，以手中刀兵，来辨一辨——”
“谁才是这乱世最后的英雄！谁才配享那万世基业！来战！萧砚！！！”
李亚子终究是李亚子，纵使大势明朗，纵使四方围困，纵使大营被夺，纵使当年一败，但临阵邀战，与萧砚隔河相对，又焉能少了那份飞扬意气。
晋军士气如沸，狂吼震天，便是漠北残部，亦被这气魄激得一时振奋。萧王之威可止草原小儿夜啼，然亚子之称，又岂是虚妄？
但萧砚对李存勖这提振士气之举只是不置一词，最终也不过是笑而不语，同时目光垂落，俯视着身前浑浊河水翻卷奔涌的浪涛，片刻，竟发出一声意味难明的轻笑。
“所以，李存勖，你这位英雄，终究不过是这‘当世’二字。你父辈争雄，是为河东基业，为区区沙陀一族，虽世之常情，然却也不值一哂。本王本以为今日隔河相望，你当明你我所争为何，亦不枉本王特来千里，于此相送一程，可惜闻你此言，却难免失望……”
萧砚轻笑渐转冷笑，言至于此，更是向前踏出一步，立于栈桥最前端，身形挺拔如孤峰，抬手戟指对岸，厉声相对。
“你若不知、亦或不想知，那本王便来明告于你。你我所争，非是这天下尔尔。乃是这绵延百年乱局，该由谁来终结！是延续这藩镇割据、上下倾轧、黎民倒悬的旧世沉疴，还是劈开这混沌，重定这乾坤，再造一个朗朗人间！世人之所愿，苍生之所望，岂是区区一介当世英雄便可承载？”
“你李存勖口中的英雄，不过是这乱世中争雄逐鹿的枭杰，是马背上快意恩仇的豪强。以尸骨铺路，以刀兵定鼎，固然快意，更何其易哉？然这，便是你英雄之路的尽头了！你的眼界，你的格局，便只囿于这乱世称雄，只争这‘当世’二字！”
河对岸的连绵万军，或听得懂听不懂，或愤恨或惊惧，或不平或震撼，但不管如何，在这目光和话语的威压下，俱是再次鸦雀无声了下去，唯有河水奔流依旧。
而萧砚厉声不止，目光更是骤然锐利，扫过对岸黑压压的千军万马
“与你这等眼界之人相争，本王如何不失望？又岂能不失望？这天下壮阔，河山大好，若让你这等人取去，岂不是仍然坐视百年交战不休，人心沦丧，道德失控？若让你这等人物窃据神器，本王之罪，纵千万年亦难洗清！”
李存勖脸色骤然煞白，左右将佐无不勃然色变。
而萧砚岂会理会这些人的反应，他手臂微抬，一声清越悠长、仿佛龙吟般的剑鸣骤然响起。却是李存忍手中捧着的太平剑应举自出，激颤着跃入萧砚掌中。
长剑平指对岸，寒光凛冽。萧砚接下来所言，更是瞬间压过了战马的嘶鸣、河水的奔涌、兵甲的摩擦，在每一个人的耳畔、心间轰鸣回荡，久久不息：
“你道此晤是尽兴之宴？好！那本王今日便以这草原为席，以万军为宾，以你我手中之剑，胸中之志，让天下苍生知晓，所谓英雄，当是不再以万民血泪为注！所谓英雄，是让这天下，从此再无需英雄！”
话音落处，风停云滞。
整个柳河两岸，陷入了一片绝对的死寂。
唯有那一声剑鸣的余韵，如同无形的涟漪，在数万颗剧烈搏动的心脏间反复激荡、回响。
而烈日之下，那道甲胄森然、披风猎猎的青年身影，仿佛融入了刺目的天光之中，竟让人如何也看不真切，只余下一个烙印在天地间，孤高让人无法逼视的轮廓。
李存勖的胸膛剧烈起伏了一下，方才强压下的剧痛似乎被这剑鸣与豪言狠狠刺中，脸色瞬间苍白了几分，却又被他强行稳住。他身后的兵神怪坛，灰白的瞳孔似乎微微转动了一下，死死锁定了河对岸那如神祇般的身影。
李嗣源脸色极为难看，目光反复在萧砚与石敬瑭身上扫视，手指捏得咯咯作响，惊怒交加。其人一旁的耶律剌葛则双腿发软，若非强撑着，几乎要头脑发晕栽倒在地。余下部族头人们，更是面无人色，瑟瑟发抖，仿佛末日已临。
朱友文看了眼萧砚的背影，神色莫名肃然，嘴角勾起一丝霸道的笑意，钟小葵则颇为狂热，几近拜伏。
李存忍捧着太平剑鞘的双手微不可察地轻颤，眸中情绪翻涌，复杂难明。
至于石敬瑭，脸上只余下深深的叹服，姿态愈发谦卑。迎着对岸自家岳父几欲喷火的目光，他竟微微颔首示意，嘴角噙着一抹淡然的浅笑。
李嗣源双目赤红，几欲呕血，然而李存忍在前，石敬瑭在后，此情此景，他竟连一声怒斥也发不出来。
时间在死寂中流淌，李存勖闭目良久，骤然睁开时，眼中已是血丝隐现。
“哈！好一个‘天下再无需英雄’，好一个冠冕堂皇的‘天下苍生’！萧砚！成王败寇，自古皆然！何必说得如此清高！你所为者，不过是为你这秦王之位，再添一层煌煌金漆。欲登九五，何必假借万民之名！”
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