作者：大侠吃香蕉
李克宁却是一时眼皮狂跳，他本意只想让养子抛砖引玉，引出众人商议，万没料到这二人开口便是赤裸裸的投降论调，这岂非让群臣以为是他授意？
殿内群臣顿时嗡然，但议论声刚起，一道爆喝竟是陡然而起。
“住口，尔等真是无耻之尤！”
所有人的目光瞬间被吸引过去，只见重病未愈的张承业硬是甩开两个搀扶的内侍，从椅子上站起身，死死指着李存颢二人。
“尔等食晋禄、受王恩。先王在时，视尔等如子侄。晋王英姿勃发，亦待尔等如手足。如今晋王尸骨未寒，灵柩尚在殿上，尔等不思披麻戴孝，为晋王守灵尽忠，不思整军经武，为先王基业做最后一搏…竟…竟敢在这灵前，公然鼓吹屈膝事梁？！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏：“什么唯一生路？尔等不过是为自家项上人头，为那点富贵前程，寻一块遮羞布罢了。沙陀男儿的血性何在？忠义廉耻何在？！尔等愧对先王拔擢之恩，愧对大王信任之重！这脊梁骨…跪下去容易，再想直起来，可就难了！”
这番痛骂，瞬间让殿中不少尚有羞耻之心的官员一时又收回未出口的话，尴尬不已。殿内气氛愈发凝重，甚至能听到有人压抑的抽气声。
李存颢被骂得脸上青红交加，张承业往常威望极重，自己确实不敢得罪，但当此之时，他却顾不得许多了，当即恼羞成怒道：“张监军，你口口声声忠义，骂我等背主求存。好，那我问你……”
他死死盯着张承业，猛的挺直腰板：“你张承业一生自诩唐臣，忠的是大唐天子，那秦王是何人？他是昭宗皇帝嫡长子，是正儿八经的大唐皇太子。而今秦王殿下扫平北疆，即将一统天下，光复的正是你心心念念的大唐江山。我等归顺秦王，效忠太子，重归大唐正朔，这怎么就是背主？怎么就是屈膝事梁？！这分明是弃暗投明，回归正统。你张承业难道要悖逆大唐太子，悖逆你效忠了一辈子的大唐正朔不成？！”
这番诛心之问，却是让殿内所有人都瞬间将目光聚焦在张承业身上，连李克宁都一时茫然起来。
而李存颢自认如此犀利一言，定能让张承业这阉人哑口无言，岂料后者非但不辍，反而沙声长笑起来，然后先是看着地面，复而眯眼盯着殿首。
“老夫此生，侍奉过四位君王……”
张承业缓缓抬起手指，一下一下掰起来，“僖宗皇帝、昭宗皇帝、先王、殿下……若说忠，当年朝中大乱，宰相让天子下诏诛杀各镇监军宦官时，老夫依托先王庇护苟且偷生，便再无资格说这个字，但这忠字，尔等更不配说！”
说完这一句，他目光才扫过李存颢，当下却并无太多鄙夷，唯余一片平静：“不错，萧砚是昭宗血脉，是太子李祚。他立志终结藩镇，澄清吏治，予民休养，其功业，其志向，老夫看在眼里，心中亦非全无触动。”
如此一言，让李存颢和殿中许多人都是一愣。
但他们还未反应过来，张承业又再度冷笑起来：“然而，忠义之道，岂是看谁势大，看谁功高便可随意改换门庭的么？！老夫侍奉先王，屡受先王托孤之言，大王更是老夫看着长大，辅佐至今。这份君臣之义，这份托付之信，早已融入老夫骨血，晋国，便是老夫最后的归宿！”
他用手指重重点在自己的胸膛上，看着李存颢的眼神分明有俯视之感。
“忠臣不事二主，烈女不更二夫，此乃立身之本。他萧砚纵有经天纬地之才，纵是光耀千古的明主圣君，那也自有他的臣子去效忠，非我张承业之主！老夫半生都是河东监军，死亦是河东孤魂。要老夫背弃先王托付，背弃大王信任，转投他萧砚麾下，纵然他有太子之名，纵然他有再造乾坤之功——”
张承业猛的吸了一口气，伸手弑过嘴角溢出来的鲜血，然后指着丹陛，平静道：“除非老夫今日，血溅此阶，魂断灵前。”
此番言语之下，莫说殿中俱受李克用与李存勖多年恩养的臣子了，便是李克宁都一时羞愤起来，而李存颢二人固然没脸没皮，却硬是不敢反驳张承业此话，以免让自己遗臭万年，此人反而得了流芳千古。
而当此之时，李克宁终究再无法装木头了，只得无奈出声：“张公，何至于此，何至于此啊？王兄与存勖…大王若在天有灵，恐也不愿见你这般自损啊……”
就在这时，郭崇韬从人群后走出来，其人脸色苍白，却只是对着张承业深深一揖。
“张公若不可言忠，天下又有何人可言？然张公，眼下之势，非仅关乎一臣之节，更系河东百万军民之存亡。太原坚城，或可据守一时。然粮秣何来？援兵何在？士气已堕，人心尽散，秦王声震天下，檄文明发，所谓天子之怒，伏尸百万，血流千里。只恐我等一旦逾限，秦王兵锋所指，玉石俱焚之语，绝非虚言恫吓。”
郭崇韬长叹一声，只是看着同样悲凉不已的张承业道：
“张公，你为大王守节，青史必留丹心。然太原城破之日，这满城妇孺老弱，晋阳宫内外数万忠贞之士，还有大王待葬的灵柩…又将如何自处？难道要他们尽数殉了这已成绝路的‘忠义’吗？张公，还请三思……”
李存颢二人眼看郭崇韬居然出声劝告张承业，俱是一喜，当即就要接口。
但就在这时，殿门再次被推开，殿中所有人齐齐望去，便见曹太后在两名宫娥的搀扶下，缓缓步入这方主殿。
而其人一身素缟进入此间，却是再次让李克宁坐立难安起来，忍不住起身就要劝一声，唯恐这位嫂嫂再次为了儿子主导朝局。
但看着曹太后脸色苍白的没有一丝血色，李克宁站起身后，犹豫了下，终究没有出声，只是迎下主位，不过曹太后却并未走向主位，只是停在丹陛之下，缓缓扫过殿内众人，最后落在李克宁和张承业身上。
“王叔，诸公。哀家一介未亡人，本不该干政。”
她的声音很轻，却不由让所有人都认真听起来。
“然国事至此，关乎满城生灵存续，关乎吾儿存勖身后之名。秦王肯将存勖尸身送归，依王礼殓葬……确已是这乱世之中，难得的信诺。这份诚意，哀家…认了。”
“太后圣明！”李存颢、李存实等人几乎按捺不住心头的狂喜，脸上瞬间涌起红光，若非场合肃杀，几乎要欢呼出声。
曹太后没有理会他们的反应，仿佛当他们是空气：“不过，诚意非善意。汴梁使者郑钰之言，哀家已尽知。期限之内不降，三军齐发，兵临城下。秦王不是在与我们商议，乃是最后通牒。是战？是降？关乎社稷存亡，关乎万千性命。这抉择，千斤重担，骂名滔天，非比寻常。”
她停顿了一下，只是缓缓扫过那些低头缩肩、不敢与她对视的官员，最后再次看向李克宁。
“王叔身负留守之责，自当责无旁贷。然，若王叔与诸公……皆不愿，或不敢，担此背主献土之千古骂名…”
曹太后长叹一声，那口气仿佛叹尽了殿中所有的空气，也叹尽了晋阳宫最后一丝属于沙陀王室的尊严。她环视着这片曾属于她丈夫、她儿子的基业，淡声道：“那便由哀家，这亡了夫、失了子的妇人，来签这降表。一切骂名，一切罪责，哀家，一肩担了。”
话音落下，殿内所有人齐齐抬头，复而尽皆失声。
李存颢、李存实二人当即狂喜，几乎要当场跪拜下去，口中连呼“太后圣明”、“太后慈悲”。他们身后那些早已动摇的官员，也纷纷露出如释重负的神情，暗自庆幸终于有人顶下了这滔天的骂名。
当然，自有不少人的脸上亦是复杂难言。虽说安史以来，礼义廉耻早已被逐渐崩坏的世道踩在脚下，武夫更从来不讲究这些，但看着曹太后一介刚刚丧了子的妇人强撑此间，却是自然让人难免无地自容。
许多人不敢再看那素缟的身影，纷纷低下头去，肩膀微微耸动，不知是悲是愧。少数几位与张承业同样深受晋室厚恩的老臣，更是老泪纵横，以袖掩面，发出压抑的呜咽。
李克宁在曹太后话音落下的瞬间，脸色先是煞白，继而涨得紫红，如同被人当众狠狠抽了一记耳光。他几步抢到曹太后面前，竟是不顾礼仪，噗通一声跪倒在地，声音因极度的尴尬、羞愧而变得语无伦次起来。
“嫂嫂，使不得，万万使不得啊！这留守之责在臣弟，这骂名，这罪责，理应由臣弟来担。岂能让嫂嫂一个妇道人家来受这千古唾骂？！臣弟…臣弟这就召集文武，商议…商议…”
他急切地说着，却连自己都不知道要商议什么，目光慌乱地扫向左右，仿佛在寻找支持，而这个时候，李存颢等人却不与他对视了，既然有人愿意担上这个骂名，又何须再多此一举。
不过所有人的目光，连同李克宁在反应过来后，却都是下意识望向那站在群臣之前，不肯退让的张承业身上。
这位河东监军闭着眼，眼角却有老泪纵横。
良久，他对着曹太后的方向，深深躬下身去，“太后，心怀河东万民，不忍生灵涂炭，老臣愧之不如……”
这声“愧之不如”，仿佛抽干了张承业所有的力气。他直起腰，缓缓扫过殿中那些或喜或悲或麻木的脸孔，最后直视北面，仿佛看到了那个即将主宰这片山河的年轻人。
“老臣方才，以死相胁，以名节相逼，是老臣执念深重，孟浪了，不顾大局，不识时务……秦王其志其行，确乃明主之姿。此乃河东之福，亦是天下之幸。”
“诸君……”他的目光最后扫过殿内，“若愿降了，那便降了吧。”
话音落下，张承业好像用尽了最后一丝支撑的力气，身体猛的一软，却是强撑着摆手示意上前的李克宁与郭崇韬不必近前，而后独自一人走出殿外，看了一眼天空后，复而走下台阶，消失在所有人眼前，仿佛是被那象征着旧时代终结的暮气，彻底吞没。
殿内，只余下一片死寂般的沉默，以及那无法驱散的的亡国之殇。
“拟降表……向秦王交出户籍、地图……归降。”
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千里之外的汴梁，时值盛夏，但秦王府深处，重重院落隔绝了外界的酷暑，散发着丝丝凉意，维持着一方宜人的清幽。
女帝坐在宽大的坐榻上，临近足月的身孕让她行动颇为不便，但她凤眸仍旧锐利，落在手中的一封经由天策府呈上的奏报上。
广目天侍立一旁，动作轻柔的为她打着扇，眼神却不时关切扫过女帝疲惫的侧脸和案头堆积如山的文书。
女帝细细看过奏报，复而提笔批示：“接收河东，首在安民。当遣干练之吏，携足量钱粮、医药，由户部拨付相州，经冯道点验接收后，即刻西进。赈济伤患，抚慰流亡，务使河东民心安定，勿生变故。”
旬月来，北疆大捷、李存勖授首、云朔归附的捷报早已传遍汴梁，可谓全城沸腾，万民欢腾，秦王万岁的呼声连日不绝，巨大的胜利光环笼罩着这座中原雄城，人人都在翘首期盼，掰着指头计算着天下一统之日。
珠帘轻响，千乌捧着一摞新的奏疏走了进来。姬如雪跟在她身后，行动同样略显不便，不过却也捧着一摞奏疏，然后与千乌一起将奏疏轻轻放在女帝面前大案上。
“王妃，今日又有三十七份劝进表章。河南、河北、关中、蜀地……各地的节度、刺史、将领，州县官员，甚至不少朱氏宗室遗老，皆在联名上书。言天命攸归、神器当主，万民翘首，恳请大王顺应天命人心，早登大宝，定鼎乾坤。”
女帝的目光从奏报上移开，随手拿起最上面一份展开，目光一扫，眉梢微挑，这竟是朱温长兄，广王朱全昱所书的劝进表。
“……北狄授首，云朔归心，神器有主，天命在唐。百年板荡，黎元倒悬，苍生泣血，亟盼真主。秦王提剑扫六合，拯溺救焚，功越往圣，德被寰宇。朱氏当顺天应人，早禅大位，以应秦王定社稷于磐石，开万世太平之天命。臣等昧死以闻，伏惟殿下察纳……”
女帝不由失笑，朱全昱与朱温无异，早年俱是一介雇农，文化水平不高，且在朱温篡唐前夕，曾于宫宴中掷骰子怒斥其忘恩负义，预言篡唐将致灭族之祸，后被朱温不高兴的赶回砀山故里隐居，所以更不可能掺和这种事了，显是有人捉刀代笔，妄以此给朱氏求一份太平。
接着，她又拿起几份。邺王罗绍威的奏表措辞恭谨，极尽颂圣；南平刘隐兄弟的联名表章，字里行间满是‘拨云见日’、‘倾心归附’的急切；蜀中徐氏父子……
甚至还有通过赵思温转呈的几本奏疏，却是几个新附阴山大部头领按着血红指印的效忠书，行文粗粝，却将萧砚比作‘照耀草原的太阳’，恳求‘大皇帝’早日登基。
再往下翻，是各州刺史、地方官员、乃至一些小藩镇如荆南高季兴、定难李仁福、朔方韩逊等的奏章，或直白或含蓄，却都是劝秦王即皇帝位。
“大王之意，在‘民心即天心’，欲暂缓称帝，以稳旧梁人心，安中原降臣之虑，专心推行新政，革除积弊……”
女帝的声音很轻，像是自言自语，又像是在对姬如雪和千乌解释：
“然则这些人，总以为大王易鼎，以复唐灭朱之举，称帝建元之为，方是天下头等大事。大王常言，所谓皇帝、天子，不过是天下最大的节度使，此乃二百年藩镇割据根深蒂固之思……刀尚未劈到他们身上，他们才一副恭顺模样。如今催着大王早日登基，固然是见大势明朗，却也有趁此劝进之功，早日定下君臣名分，希冀新朝对彼等旧日权柄、利益多加保全妥协之意……”
话说，自昭宗崩于洛阳，大唐法统断绝虽仅八年，然节度使坐拥兵权、财赋、人事，形同独立王国之制，却已正好整整二百年。
中央权威衰微，‘天子不过是最大军头’的观念深入人心，远非经历后唐、后晋、后汉、后周数代帝王持续武力削藩、至赵宋时方彻底扭转的局面可比。
但女帝只是微微叹了口气，指尖在奏疏堆上点了点：“然这劝进之势，汹汹如潮，已成燎原之火。非是人力所能阻，亦非拖延可解了。”
姬如雪默默奉上一盏温度刚好的参茶，女帝接过茶盏，却并未饮用，只是看着案头堆积如山的劝进表章，决断道：“北疆初定，万事待理。本不该以此等喧嚣侵扰大王心神。然此乃定鼎大事，关乎国本，非我可代决。将这些速送河东，交由大王亲览定夺。”
一旁的阳炎天遂急忙躬身：“喏。”随即上前，小心翼翼地将那承载着无数人心思与野心的厚厚一摞奏疏，仔细收拢，转身快步离去。
第487章 既寿永昌（三）
云州城，古称平城，乃塞北咽喉之地，本是屯驻重兵之所，城中居民多是将士家眷，也向来算不得丰饶，可是近月余，却骤然喧嚣鼎沸。塞外蕃部驼铃声声，南面行商络绎不绝，异域风情与中原繁华于此交汇，端是令人目不暇接。
盛夏的烈日炙烤着夯土城墙，蒸腾起一层晃眼的白气。原云州刺史的府邸，如今成了秦王的行辕。府邸深处，重重院落隔绝了外界的喧嚣与暑热，只余下穿堂而过的风徐徐拂过。
正厅内，高大轩敞。几扇窗棂洞开，日光倾斜而下，形成道道光柱，细小的尘埃在其中飞舞，最终落在案头那堆叠如山的军务文书上，为肃穆的空气增添了几分躁动。
萧砚一身常服，坐于主位上，案头堆叠的卷宗几乎将他身影遮去小半，他却只凝神于手中那封自太原八百里加急送来的降表。河东道全部户籍图册，连同那象征沙陀李氏王权的所谓晋王印玺，便无声的陈列于案上。
片刻，他将那份降表轻轻置于案上，脸上却未流露半分得色。太原投降，河东最后一面抵抗的旗帜倒下，本在意料之中。沙陀李氏两代枭雄经营数十年的基业，随着李存勖在白登山下自戕，就已实亡。
真正的难题，从来不在那一道城门的开关，而在城门之后的人心。
“公度。”
侍立在下首的李珽闻声，立刻趋前一步，躬身拱手：“臣在。”
“太原已降，河东道尽入我手。然降表易签，人心难附。李克宁首鼠两端，张承业心存死志，郭崇韬精明务实却难保无他念。沙陀旧部，地方豪强，战乱流民，皆如干柴，一点火星，便可燎原。”
萧砚拿起案头另一份户部呈送的文牒：“户部调拨的钱粮、药材，已由冯道负责，从相州启运。本王知你行事刚正，明察秋毫，更熟知吏治沉疴。着汝为河东道宣抚使，持本王节钺，即刻率精干吏员、一都禁军前往太原，全权处置受降事宜，安定地方。但需谨记以下几点……”
李珽神色肃然，凝神静听。
“其一，晋王室女眷，曹太后、刘太妃等，务必妥善安置。暂居太原期间，拨僻静院落，配足衣食仆役，不得苛待，亦不得碍其接触外臣，严加看管便是。”
“其二，开仓放粮，赈济流民，刻不容缓。太原府库钱粮，尽数用于此途，务必足额、快速分发至太原府及周边遭兵乱最烈的州县，尤重老弱妇孺。若有官吏敢从中克扣渔利，或拖延敷衍，就地拿下，严惩不贷，以儆效尤。本王要看到流民脸上有饱食之色，而非饿殍遍地，怨声载道。”
“喏！”
“其三，”萧砚目光转向侍立一旁的王彦章和李茂贞。
“藏明、正臣，汝二人即刻率部南下，接收晋军残余兵马。藏明走雁门，领兵直入太原，震慑宵小。正臣，你率部自朔州南下，经岚州、石州、隰州，涤荡乱象，肃清残敌，务必使通衢大道畅通无阻，商旅可行。晋军降卒，可分批处置。精壮可用者，打散编入各军，不得聚集成营。老弱伤病者，发放路费，遣归原籍，不得滞留生乱。若有鼓噪哗变者，立斩主谋，余者不问。”
王彦章眼中抱拳应声，眼中精光四射，杀气隐现：“末将领命。”李茂贞亦是微微颔首，叉手行礼：“遵王谕。”
而萧砚顿了顿，目光微转，落在李茂贞身侧的朱友文身上
“德明，你领公羊左、石敬瑭等人，率夜不收精干，撒开大网。对于通文馆残党，并所有可能心怀怨望、串联生事的旧晋文武，严密监控。凡有毁坏府库、煽动民变、散播流言、图谋不轨者，无论身份，无需禀报，立斩不赦，人头悬于闹市，以定人心。宁可错杀，不可使一恶首漏网，酿成大患。”
朱友文躬身抱拳，杀气凛然：“末将遵命，定叫那些魑魅魍魉，无所遁形，人头落地！”
“其四，”萧砚最后看向李珽，语气加重，“李克宁、李存颢、李存实等宗室首脑，严密看押，押解回汴梁候审，沿途不得有失。郭崇韬等素有才名威望者，可暂留太原，委以虚职，协助安抚地方，观其后效；张承业……若其执意殉国，亦以礼厚葬，立碑旌表，彰显其忠义气节；最后，尊重曹太后意愿，以王礼妥善安葬李存勖于太原近郊。稍后，本王会亲书几行字，你带去，刻于其墓碑之上。此人虽为敌手，亦是一代枭雄，当有身后之名。”
李珽再次深深躬身，“臣，李珽，谨遵王谕。太原非仅一城，乃河东锁钥，北疆屏障。臣此行，定不负大王所托，必使河东士民知，大王刀兵所指，唯逆命者；新政所泽，乃天下苍生。人心安定，社稷方安。”
萧砚亦再无他言，写完一道手书后，将之连同节钺只是一并交给李珽，旋即微微颔首，挥手间自有一股威势：“去吧。星夜兼程，时不我待。河东之安，本王便交于尔等之手了。”
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