作者：大侠吃香蕉
而就在这时，一直静立一旁的阳叔子闻及石瑶所言，却是恼羞成怒般身形一闪，瞬间出现在假李身侧。他出手如电，一把扣住了假李的脉门和肩头，将其牢牢制住，动弹不得。
阳叔子制住假李，手指石瑶怒声道：“石瑶，汝竟敢背弃大帅！尔等休要胡说八道，我阳叔子的徒弟，本就是真龙！”
这话语更是火上浇油，将现场本就混乱的局面愈加诡异，大殿前的将士们互相顾盼，而李茂贞则丹凤眼虚掩。
不过假李被阳叔子挟持着，脸上却是毫无血色，眼神空洞，仿佛力气都被抽空了一般。
就在这时，异变再生！
跪伏在地的不良人中，李嗣骁突然暴起，身形如电，一掌拍向阳叔子后心，掌风凌厉，显是蓄势已久。
阳叔子似乎猝不及防，或者说本就未运足功力抵抗，闷哼一声，被这一掌结结实实拍中，向前踉跄几步，松开了对假李的钳制。
李嗣骁趁机一把拉过假李，将其护在身后，同时又有十余名不良人迅速起身，围拢过来，将假李护在中心，刀剑出鞘，与阳叔子形成了对峙之势。
但萧砚端坐马上，却自始至终都未对身前这场戏码投去分毫关注。
他只是眯眼看着袁天罡，道：“朕知你心意。以你之死，换他二人之生，顺便替朕除去你这所谓的‘心腹大患’……听起来，似乎很公平？”
袁天罡静立台阶，对于身后的跪拜、挟持、内讧，仿佛视而不见，听而不闻。
他只是平静回道：“陛下若觉不妥，不允此议，亦无不可。帝王之道，生杀予夺，本帅本无资格置喙。”
萧砚脸上露出一道似笑非笑的神情，而后一字一顿的问道：“只是，是谁告诉你，你是朕的心腹大患了？”
一句话，让袁天罡的双眸微凝。
便见萧砚微微前倾身体，视线压在袁天罡的青铜面具上。
“你活着，执掌不良人三百年，布局天下，朕尚且不惧，挥师南下，扫平六合。难道你死了，朕反而要因此而高枕无忧？袁天罡，你未免太看得起自己，也太看不起朕，更看不起这天下了！
你口口声声三百年功业，心心念念的，到了最后，却只是这两个人的生死存亡？甚至不惜用这种方式，来替朕抉择，来成全你自以为的大义？
你以为你是在成全什么？牺牲什么？”
萧砚忍不住冷笑，“朕告诉你，朕治世，容得下这万里江山，兆民百姓，难道还容不下一个李星云，一个假李？朕的天下，朕的法度，自有裁断。何须靠你袁天罡的死，来换取一个所谓‘清白’的开局？朕需要吗？”
袁天罡沉默了片刻，面具之下，只有声音依旧平稳传来：“陛下胸襟广阔，自然能容。然，僭号称帝，分裂江山，此乃十恶不赦之首罪。国法昭昭，天下瞩目。罪名，终需有人承担。如此，方能警示后人，方能彻底了结这三百年的恩怨纠葛。”
“你还是没听懂朕的意思。”萧砚轻轻吐出一口气，“朕并非在与你讨论容不容，亦非在与你商议谁该顶罪。这什么狗屁三百年的霍乱，更是过往云烟。”
言及此处，他目如寒星，语气也骤然变得无比凌厉：“朕之意，是你袁天罡活了三百载，直到此刻，竟然仍不知自己真正错在何处！”
“三百年乱世，百姓流离，白骨蔽野，你轻描淡写，归咎于帝王失德，归咎于天道循环，却唯独不谈你自身之过。你不反思自身执念之谬，反倒以为一死、一身之骂名，便可将这累累罪孽轻易勾销？汝之过错，又岂是一死真的便可偿清、便可勾销的！”
袁天罡在萧砚的话语中，明显微微震动了一下。
而他沉默了更久，才沙哑开口道：
“那依天子之言，此前三百载，帝王失度，天下崩坏，若不一错再错，竭力维持，当何解？此后三百载，若社稷倾颓，江山崩坏，若不以此非常手段，拨乱反正……又当何解？”
萧砚看着他，冷笑依旧，只是一字一句道：
“无他。”
“李可亡，唐，亦可亡。如此而已。”
袁天罡猛地抬起头，然后便瞬间愣住，他像是听到了世间最不可思议的话。
这句话太过大逆不道，太过惊世骇俗，甚至很难将它与一位刚刚再造大唐的帝王相联系起来。
不仅袁天罡身形微不可察的一震，连他身后台阶上的阳叔子，乃至肃立在旁的石瑶，都程度不一的露出了极度震惊的神色。
而袁天罡怔怔站在那里，许久之后，却是发出一阵低沉的笑声。
笑声起初很轻，渐渐变大，这笑声不再沙哑傲岸，反而充满了无尽的萧索，有释然，有落寞，也有一种好似最终放下重负的解脱。
“……苍生为念，重写乾坤……原来如此。果然，李淳风，是本帅……大错特错。”
笑声渐歇，他整了整那身旧袍，然后，朝着马上的萧砚，双手缓缓抬起，郑重拱手，深深一揖。
“这一局，”他声音恢复了平静，甚至难得带着几分温和，“陛下，当收官了。”
萧砚俯视着其人，沉默了片刻，方才开口，声音里听不出阻止的意思，只是道：“……当真要如此？”
袁天罡起身，却是问了一个看似不相干的问题。
“陛下可知《天官书》有言，‘夫天运，三十岁一小变，百年中变，五百载大变’？”
不过随即，他便给出了自己的答案，“天道虽常，人心又岂甘永随其波逐流？”
“臣今日死，非为赎罪，亦非为成全谁。臣是要让这天下人，让后世所有意图祸乱江山之辈看着。此罪，唯死而已。”
“僭越称尊，分裂社稷者，纵有通天之能，三百载之功，其最终归宿，亦不过一死。此路，不通。”
语毕，他霍然转身，几乎未有留恋，只是一步一步，走向那座大殿。
不过在他即将踏入那殿门的前一刻，他袍袖却似是随意的向后一拂。一股气劲涌出，却是将那位立于台阶上，想要随他一同进入殿中的阳叔子，轻轻的推下了台阶，独自一人，没入了那片黑暗之中。
也就在他身影消失的刹那，一点火星不知从何处弹出，落在了浸透火油的殿柱上。
“轰——”
烈焰腾空而起，瞬间吞噬了门窗、梁柱。耀眼的火光冲天而起，将半个金陵城映照得如同白昼。
假李被李嗣骁等人护在中间，怔怔望着那吞噬了一切的大火，望着袁天罡身影消失的地方。
他脸上的狂怒、不甘、怨恨，所有的情绪，仿佛都在这一刻消失得无影无踪，只剩下无边无际的空洞和茫然。
他张了张嘴，似乎想朝着火海问一句什么，或许是想问那个背影最后有没有看他一眼，但终究只是身体一晃，踉跄着跌坐在地，再也直不起身了。
李茂贞策马来到萧砚身侧，望着那几乎无法靠近的烈焰，沉默了片刻，道：“陛下，这火势……依其人之能，未必就…是否待火势稍熄，派人进去搜寻……”
萧砚望着那愈演愈烈的烈火，摇了摇头。
“不必了。”
他没有再多解释一个字，仿佛袁天罡的结局在此刻已然注定，无需再浪费任何人力与心神。
萧砚轻轻一拉缰绳，拨转马头便走，而后余光便瞥见了不远处垂首不语，身影在火光下拉得长长的石瑶。
他复又看了眼跌坐在原地，被锦衣卫持刀架住的阳叔子及一众默默垂首的不良人，随即转向李茂贞，吩咐道：
“借着这场火，去准备些纸钱，撒了吧。以祭奠此战中，所有死难的将士，与无辜受累的百姓。”
其人说完便被李茂贞和大批将佐簇拥着而去，而石瑶在听到萧砚命令的刹那，肩头似乎微微动了一下，但依旧没有抬头，只是将头埋得更低了些。
很快，纸钱如雪，纷纷扬扬，被灼热的东风裹挟着卷起，与升腾的烟尘、飘飞的灰烬混杂在一起，在冲天火光的映照下，明明灭灭，飘向金陵城沉沉的夜空。
石瑶望着那纷扬飘落的纸钱，以及纸钱下或望大火，或仰苍穹的不良人们，怔忡许久，却是再无他言。
第539章 余烬
镜心魔引着张子凡从一处地道口钻出时，四下颇为寂静，借着东方微露的鱼肚白，隐约可见此处已是金陵城外一处人迹罕至的荒丘。
抬头回望，便能看见城内那片照亮半边天际的猩红。
张子凡背着依旧昏迷的李星云，只是沉默的跟着，他并不知道他们离开后具体发生了什么，但身后那场大火，却已隐约昭示了最终的结局。
镜心魔在出口处驻足，竟未立刻离去，而是蓦然转身，面向那冲天火光。
他木然凝望片刻，忽地撩起衣摆，朝着火焰燃烧的方向，深深跪拜下去。
再抬头时，他脸上已再无往日的任何谄媚之色，只剩一片悲戚，尖声泣道：“恭送大帅！”
这一声仿佛用尽了他全身的力气，使得其人一时只能伏在那里，肩头微微耸动，过了好久好久才能慢慢直起身。
而镜心魔起身后，竟不再看张子凡二人，只是拍了拍膝盖上的尘土，眼神茫然的望着前方，似乎打算就此离去。
“天罪星……”张子凡亦有几分茫然，却是忍不住开口，“我们……接下来该如何？”
“还能如何？”
镜心魔像是才注意到他，侧过头，扫了眼张子凡背上的李星云，复而嗤笑一声，“找个地方，把这废物安置了，难道还要我教你不成？”
张子凡一愣，显然未料到镜心魔前后的态度转变会如此之大。
而后便见镜心魔再度向前走了两步，不过又马上停住，回头死死盯着李星云，压低了声音，沉郁道：“若非他这般不成器，优柔寡断，既担不起，又放不下，大帅何须行此绝路，用这等方式来了结……他若是有半分担当，有半分决断，大帅的结局，又怎会如此！”
张子凡沉默听着，他能理解镜心魔的悲痛，不过这番指责，他自然无法认同，但一时之间，却也无力在此刻争辩什么。
“不良帅……”于是张子凡顿了顿，换了个问题，“他真的死了吗？”
镜心魔不由晃了一下身体，而后回头望向那似乎小了一些的火光，声音飘忽起来：“大帅若存心隐匿于火海，凭他的修为，或许……阴阳难测。但他既已步出，心意已决……早晚而已。”
他似乎话里有话，张子凡一时没听懂，还欲再问，便见镜心魔已不再看那火，只是意兴阑珊的摆了摆手，冷淡道：“走吧。大帅早有安排，当今天子……容得下你们。你们一路向北，往扬州去，自会有人接应。”
说完，他不再停留，转身欲融入渐褪的夜色。
但也就在这时，几骑自远处疾驰而至，堪堪挡在了他们前方的路径上。
为首一人，身形魁梧，面容还算端正沉静，双手环胸，目光正好落在镜心魔身上。
而张子凡看到此人，也是瞳孔骤然一缩，失声低呼：“巴尔？”
他认得这张脸，分明是当初在通文馆时，与他有过数面之缘的巴尔，此人武功很高，属于礼字门下，当初与李嗣源也走得颇近。
其人此刻绝不应该出现在这里才对，更何况还身着锦衣卫的飞鱼服，周身气息与记忆中那个巴都尉迥异。
镜心魔停下脚步，瞥了三千院一眼，脸上没什么表情，只是用一种平淡语气说道：“他不是巴尔。这位是我不良人总舵主，三千院。当初为了行事方便，借了巴尔的身份和面皮一用罢了。”
说罢，他像是想起了什么，又或许是心情实在恶劣，扯了扯嘴角，带着点自暴自弃般的意味补充道：“怎么，总舵主这是将巴尔的美娇娘，当成自家娘子使唤顺手了，连他这张面皮也舍不得换了？”
他这话说得有些没头没脑，任谁都看得出是心情郁结下的口不择言。
当初漠北大战后，太原投降，三千院不知所踪，后来萧砚不知从何处听说“巴尔”的妻子前两年生了个儿子，便特意派人照料了一番，再之后，便是三千院代表不良人献出名册归附萧砚。后者虽有袁天罡的默许乃至指示，但此刻镜心魔昏头般的将这层关系点破，气氛便顿时显得有些微妙起来。
好在三千院脸上并没什么表情，仿佛没听见他后面那句话，只是目光扫过张子凡和他背上的李星云，平静开口道：“天子要见你们。”
张子凡先是一怔，随即眼中闪过几分默然。
如果连不良人总舵主都已现身于此，并能准确找到他们的行踪，那么天子知晓一切并在此时召见，也在情理之中了。
他沉默片刻，终究只是微微颔首。
而镜心魔竟皱起了眉头，脸上露出抗拒之色：“见我？见我做什么？戏都唱完了，角儿也散了场。我如今只想寻个山清水秀的地方，学阳叔子那般，搭个草庐隐居，了此残生。”
“你想去哪里隐居？”一个冷然的女声伴随着马蹄声传来。
众人回头，只见两骑快速接近，勒马停在不远处。
钟小葵端坐马上，一身飞鱼服衬得她身形娇小却气势逼人。石瑶跟在她身侧，默然垂手，脸上看不出什么情绪，如同晨光下的一尊玉雕。
而前者目光冷厉，扫过镜心魔：“普天之下，莫非王土。陛下相召，是恩典，亦是钧旨。你不敢去，是想学徐温那般觅船出海吗？还是觉得，这四海之内，真有天子目光不及之处，容你躲藏？”
镜心魔脸上的肌肉跳动了一下，他看了看面无表情的三千院，又看向完全看不出什么心思的石瑶，终究是颓然泄了口气。他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容：“呵……罢了，罢了。带路吧。”
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