作者：大侠吃香蕉
随即，本要一并随行而入的镜心魔在进入之前，却是突然猛地顿住。
然后，便见他倏然转身，面向袁天罡“噗通”一声再次跪倒，进而以头触地，重重叩了三个响头。这个动作完成后，他便如此伏在地上，肩头微微耸动，停留了数息，却终究未发一言。
旋即，他猛地起身，不再回头，引着背负李星云的张子凡，迅速没入那片黑暗之中。暗门随之悄然闭合，严丝合缝，仿佛从未存在过。
几乎在他们身影消失的同时，大批殿外的不良人便齐齐涌入大殿，这个时候，才能看见他们手中提着的是一个个黝黑陶罐。
没有人说话，只是迅速将罐中粘稠刺鼻的液体泼洒在大殿四下，一时间，“哗啦”的泼洒声连绵响起，浓烈的火油味瞬间弥漫开来。
假李看着眼前此景，脸上嗤笑更甚，却是不管不顾，朝着丹陛上的那尊龙椅爬去。
他如此动作，左右却没有一个人阻拦他，所有人都在忙碌着泼洒火油。
而袁天罡直到此刻，才第一次真正移动了他的脚步。
他没有看殿内任何人，只是负手徐徐走向洞开的殿门。
阳叔子最后看了一眼那闭合的暗门方向，脸上露出一道如释重负的表情。他整了整因方才动作而略显凌乱的衣袍，转身，步履从容的跟上袁天罡。
两人一前一后，迈过高高的门槛，走出这座即将被付之一炬的宫殿。
殿外广场，火把如林，映照得如同白昼。
黑压压的北军士卒持戈肃立，军阵严整，寂然无声，只有火把燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响，以及战马不耐的响鼻声。
同时之间，亦有数骑快马不断驰至中军，向被万千虎贲簇拥在中心的那人大声禀报。
“报！金陵各门已尽在掌控，守军或降或溃，未遇有效抵抗……”
“报！城内府库、衙署均已接管，秩序初定，百姓闭户，未生大规模骚乱……”
“报！卫国公已擒获伪朝逆臣徐知询，押解前来！”
话音中，只见李茂贞一身戎甲，策马穿过军阵，径直来到中军之前。
他马后拖着一人，那人衣甲歪斜，发髻散乱，被绳索缚住双手，踉跄跟随，正是试图从水路逃跑未果的徐知询。
当此之时，徐知询口中还不干不净的咒骂着“不良人背信弃义”、“不得好死”之类的话语，挣扎着试图站稳。
而李茂贞行至御前数步，勒住战马，甚至未曾完全下马，只是侧身，单手抓住徐知询的后颈衣领，如同丢掷一件杂物般，手臂一发力，便将其从马鞍旁径直掼到了地上。
徐知询被摔得七荤八素，痛呼出声，却是还不忘大骂李茂贞。
他挣扎着想要爬起，目光却恰好越过层层甲士，看清了那个端坐于骏马之上，正由李茂贞策马上前抱拳禀报的年轻天子时，所有的气焰却是瞬间消散无踪，他双腿一软，甚至没能完全站起，就又“扑通”一声瘫跪在地，脸色惨白如纸，涕泪瞬间横流，只剩下磕头求饶的份。
“天子饶命！天子饶命啊！罪臣愿降，贼子徐温藏在金陵、扬州的宝库，贼子的出海路线，罪臣皆知、罪臣皆知！求天子开恩，饶罪臣一条狗命……”
萧砚端坐马背，看都没看徐知询。
他正以手遮在眼前，越过广场上林立的枪戟，看向大殿之前那两道刚刚步出的身影。
他似笑非笑的看了一眼旁边抿着嘴的石瑶，却是轻轻一夹马腹，不疾不徐地向前行了几步，脱离了整个军阵的簇拥。
火光映照着他年轻而轮廓分明的侧脸，却只见其人微微一笑，声音清朗：“大帅，别来无恙乎？”
袁天罡立于高阶，夜风拂动他靛蓝旧袍的衣角。
一时之间，天地无声，他亦同样只看着那个被万千精锐拱卫、意气风发的青年天子。
那一瞬间，袁天罡似乎略略恍惚了刹那。
夜色之下，殿宇之前，天子从容的气度，睥睨的目光，与三百年前的那夜，另一个同样英姿勃发的身影，仿佛隔着漫长的时光长河，隐隐重叠。
如此相像，甚而更年轻，更英武，以至于万军林立，迫近宫城，让人实在分不清。
袁天罡陡然发出一声长笑，笑声沙哑却又不失雄浑，在空旷的广场上激荡回响，竟压过了万千烛火的低微嘈杂。
笑声未落，他袍袖一拂，一股无形的磅礴吸力骤然生出。
正爬上丹陛，勉力要撑着坐上龙椅的假李，只觉得身体一轻，而后完全不受控制的被凌空摄起，如同断线风筝般飞向袁天罡。
下一瞬，一只带着手套的手，已牢牢扼住了他的咽喉，将他如同提线木偶般，悬提在半空，直面广场上的千军万马与萧砚。
于是，袁天罡便手持假李，声若洪钟，一字一句：
“天子大驾，可是来为你这十弟……收尸的否？”
一语既出，石破天惊。
第538章 收官
闻及袁天罡所言，全场骤然死寂，所有人的目光便尽数都聚焦于萧砚身上。
萧砚的视线在假李身上短暂停留了下，随即轻轻一夹马腹，坐骑便再度向前踱了几步，马蹄敲击在青石板上，声音在夜色中传得极远。
“袁天罡，朕来此，可不是来看你演戏，更不是来给谁收尸的。朕只问你，费尽周折，布下此局，如今此言，是执意要当这霍乱天下三百载，今又欲焚宫挟质的乱臣贼子否？”
“乱臣贼子？哈哈哈——”
袁天罡发出一声长笑，旋即随手将提在手中的假李如同丢弃一件再无价值的物事般甩开，假李踉跄落地，被阳叔子一把扶住。
“天子既已御驾亲临，这个废物，便还予你李唐就是了！”
而袁天罡看也未看假李，只是负手于后，缓步走下第一层台阶。
不过就在他脚步移动的瞬间，便闻肃立的军阵中立即响起一片金铁之声。
李茂贞眼神骤然锐利，按在剑柄上的手微微一紧。
而无需他出声号令，前排的重甲步兵已然齐步踏前，盾牌顿地，汇成一声闷雷，其后的持戈甲士亦随即齐刷刷放平长戈，在火光下汇成一片寒光浪潮。最后的弩手则尽数抬臂，机括轻响，箭镞斜举，尽数指着高阶上那个孤零零的蓝色身影。
千军万马，因一人而动。
然而立于阵前的萧砚头也不回，只是随意抬手，在空中虚按。
瞬息之间，前进的脚步定住，平举的长戈收回，弩手垂臂。所有的骚动和声响戛然而止，一瞬间腾起的肃杀之气，便被这随意的一个手势，轻而易举的按捺下去。
令行禁止，莫敢不从。
不过袁天罡好似对此恍若未觉，径直走下十余级台阶，直至平台中段方才停下，与马上的萧砚遥遥相对。
“三百载光阴，本帅为太宗皇帝持刀，看尽兴衰。然李氏子孙，何其不肖。”
他昂首，面具反射着光，对着萧砚。
“天子言本帅霍乱天下三百载……那今日，便请天子听一听，本帅这三百年，究竟是为何而乱。
永徽六年，本帅推动‘废王立武’，扶持武媚娘掌权。只因那时关陇门阀尾大不掉，帝王权柄受限。唯有借女主临朝之手，方能打破旧日格局，让后世子孙明白，守业之难，更甚创业，帝王之心，不可假手于人。武周代唐，看似乾坤颠倒，实乃天道循环，亦是破局所需。李淳风算出‘武代李兴’，本帅便顺其势而导之。破而后立，方有后来的开元盛世。此乱，谓之破君。”
他微微侧身，负手仰望墨色苍穹。
“开元之际，玄宗励精政治，几致太平，何其盛也。他本可成为我大唐万年之主，后世楷模。然其晚年，沉迷于一女子，宴安鸩毒，废弛朝纲，府卫崩坏，边镇坐大。穷尽天下之物力，难填其一人之私欲。盛唐气象，自此由盛转衰，一去不返。”
萧砚静静听着，脸上看不出喜怒。
袁天罡遂继续道：
“安禄山、史思明，不过边陲毛贼，其势初起时，本帅若愿，翻手可灭。然贼本何在？祸起萧墙，在于君王之心已弛！为天下计，为李唐万世计，本帅不得不借安史之手，在马嵬坡，断了李隆基的念想。只可惜，本帅未曾料到，时至彼时，李隆基竟仍然密旨不良人，将那女子的尸身安置于长生殿地宫，还以求复生之妄念……无可救药。天不遂人愿，此乱最终波及太广，虽非本帅初衷，却也足以让后世帝王警醒，‘怠政者，必亡！’此乱，谓之醒君。
至于乾符年间，黄巢举事。本帅解散不良人，任其流寇攻破长安。非是本帅无力阻止，而是想看看，僖宗皇帝，是否还有能力挽此狂澜。若他连此等流寇之乱都无法平息，这摇摇欲坠的李唐，还有何中兴之望？藩镇割据，尾大不掉，非刮骨疗毒之猛药不可医。以暴制暴，有时亦是彰显帝王手段，锤炼君王心志的必经之路。此乱，谓之炼君。”
袁天罡说到这里，视线便骤然收回，压在萧砚身上。
“本帅三百年所为，桩桩件件，皆是为了李唐江山能传续万世。但请问天子。经此三乱，李氏子孙，可有一人真正堪破？可有一人励精图治，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾？！”
他不待萧砚回答，便自问自答，语气愈发激烈：
“武周之后，李显、李旦，何其庸懦。开元之后，李亨困守灵武，志气已衰；李豫、李适，皆受制于家奴藩镇，苟安度日。宪宗稍振，然昙花一现，其后穆、敬、文、武，一代不如一代。至若懿、僖、昭……哈哈，哈哈哈……”
他发出一连串冷笑：“天子！你告诉本帅，这一代代，这一个个，他们可曾有一人，对得起太宗皇帝的赫赫武功？可曾有一人，对得起本帅这三百年的呕心沥血，这三百年的……不择手段！天子今日说本帅是乱臣贼子……”
袁天罡张开双臂，旧袍在风中鼓荡，“那本帅便是这霍乱天下三百载的贼！盛世太远，人心腐了，合该用血洗一洗。本帅若不亲手挑起这二唐并立之局，天子又何知天下来之不易，当如何珍惜？！”
广场上只有风掠过旗帜的猎猎作响，由于袁天罡将声音只拘于方寸之间，故万军之前，无数兵士虽屏息凝神，却无人得闻这番三百年的自白。
而萧砚无波无澜，直到袁天罡话音落下，余音仍在空气中震颤，他才轻嗤一声：“你终于问出了这个问题。但你问错了人，也问错了方向。”
他微微前倾身体，抚着坐骑温热的脖颈。
“你将这三百年兴衰，李氏子孙是否成器，视为你功过成败的唯一标尺。袁天罡，这便是你最大的迷障。你问他们可有一人对得起太宗皇帝，可有一人对得起你这三百年心血……”
萧砚摇了摇头，“他们为何要对得起你？这天下，这苍生，又为何要为你一人的执念，付出如此代价？
你只看到了龙椅上换来换去的人，只计较他们是否符合你心中‘明君’的尺规。你可曾低下头，看一看被你用来‘破君’、‘醒君’、‘炼君’的万千黎庶？
武周代唐，权力更迭，朝堂血雨腥风，牵连者何止万千？安史之乱，烽火遍及九州，生灵涂炭四个字，难道只是史书上一句轻飘飘的记载？黄巢攻破长安，群雄并起……是，你或许觉得，这些是必要的阵痛，是为了锤炼出你理想中的君王。
但那些死在乱军之中的平民，那些易子而食的百姓，那些流离失所的孤儿寡母……他们可愿意用身家性命，来为你验证这个答案？来成全你这份对李唐的‘忠心’？
你执着于追问李氏子孙为何不成器，为何扶不起。却从未想过，或许这世间，本就不该将亿兆生灵的祸福，系于一人之身，系于一姓之兴衰。
你所维护的，自始至终，都只是‘李唐’这两个字。而你视作棋子和代价的，才是真正的‘天下’。
袁天罡，你活了三百载，守护了一个空名三百年，也……乱了一个真正的天下三百年。”
袁天罡闻言，默然伫立，久久无言，仿佛在细细咀嚼这番话中滋味。
而似乎也无需他有所回应，因为就在这时，便听一阵急促的马蹄声传来。
只见石瑶策马从军阵侧翼奔出，直至萧砚马侧方才勒住缰绳。她翻身下马，对着萧砚单膝跪地，抱拳行礼，随即转身，面向全场，声音远远传开。
“陛下！不良人天佑星石瑶，有本启奏！”
她未去看袁天罡，只朗声道：
“天下二唐并立之局，江南伪帝僭号，致使战火重燃，百姓流离，皆因袁天罡与阳叔子为一己之私，罔顾天下苍生，强行扶持李星云所致！李星云本人亦是被其师与其逼迫，方至今日！不良人上下，此前多为其所蒙蔽，不明真相，助纣为虐！
然则，天子神武，王师浩荡，吊民伐罪，澄清玉宇。我不良人中有识之士，早已看清袁天罡倒行逆施，祸国殃民之心！今迷途知返，愿弃暗投明，效忠天子，以赎前罪！故——”
她猛地拔出腰间佩剑，剑尖指天，厉声高呼：“不良人何在！”
“在！”
便见殿阶上下，所有身着不良人服饰的身影，无论是之前肃立于袁天罡身后的，还是那些刚刚涌入大殿泼洒火油的，此刻俱皆齐刷刷转身，面向萧砚的方向，轰然跪倒。
“参见天子！万岁，万岁，万万岁！”
声浪滚滚，如同潮水般席卷了整个广场，其声势甚至一度压过了方才的千军万马。
这突如其来的变故，让刚刚挣扎着推开阳叔子的假李一下愣在原地。
他错愕满面，看看跪倒一片的不良人，又看看孤立于台阶上的袁天罡，再看看一旁面色平静的阳叔子，仿佛一瞬间无法理解眼前发生的一切。
我不是要代替李星云去死吗？
假李脑中一片混乱。
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