作者：皮城下饭人
四位里斯总督在争议之地拥有广袤的庄园，如今也落入他的囊中。
他得到了大片的牧场、棉花田、毛毯作坊、香水工坊、葡萄种植园......
在四位总督的庞大产业被他鲸吞之后，那些小贵族战战兢兢，生怕步他们后尘。
不过，刘潜向那些小贵族声明，只要未曾明面与他为敌，他便暂时网开一面。
这并非处于刘潜仁慈，而是为了稳定里斯的局势。
榨干里斯后，他的目光转向了密尔。
从里斯人口中，他知道了里斯和密尔达成了一个脆弱的同盟协议。
不过，那个愚蠢的崔格竟在盟友佣兵未至时便急不可耐地扑向前哨塔，给了刘潜可乘之机。
倘若崔格和他的士兵龟缩在葡萄种植园一带的防线，也不至于会被刘潜轻易地偷袭。
然而，密尔人在得知里斯覆灭的噩耗后，并未惊慌失措地出击，反而如同受惊的乌龟，将脑袋更深地缩进了高地堡垒的硬壳。
他们疯狂地从密尔城及河岸的作坊、农场中搜刮奴隶，源源不断地塞进中央高丘那座扼守要冲的石头城堡中。
刘潜派出去的侦察斥候回报，堡垒内已聚集了上万士兵。
更让刘潜警惕的是，这些士兵总是在白天倾巢而出，在堡垒周围逐步构筑起了一片密密麻麻的木塔、土墙，还挖掘了一道深不见底的壕沟，将高地堡垒打造成一个浑身尖刺的铁刺猬。
显然，里斯人的惨败给他们上了血淋淋的一课。
接收庄园的间隙，刘潜可没闲着。
他驱使着庞大的奴隶军团，日夜不停地伐木、组装新的投石机。
里斯人遗留下的、以及他下令新造的投石机，被一架架拖拽到高地堡垒对面的平野上。
三十座庞然大物在堡垒的视野内昂起头颅，森然的投臂直指苍穹。
奴隶士兵们仍在热火朝天地搬运木材，新的投石机骨架在尘土中逐渐成形。
刘潜不急于强攻。
高地堡垒雄踞中央高丘之巅，四周是盛夏炙烤下枯黄干瘪、一览无余的广袤草场，偷袭成功的可能性几乎为零。
他决定，就在这里，堂堂正正地打一场硬碰硬的阵地战。
他的策略清晰而冷酷。
刘潜先是让奴隶士兵在中央高丘的另一侧修建了一座简陋却实用的夯土堡垒，与高地堡垒遥遥对峙。
接着，他有派出骑兵部队，入侵袭扰密尔的腹地。
龙灵守卫、侦察兵，以及风吹团的骑手们，绕过高地堡垒，反复刺入密尔腹地。
他们烧杀、劫掠、摧毁农田作坊，并且驱散奴隶、点燃那枯黄的牧草……
浓烟日夜不息地在密尔后方升起。
每天，深藏堡垒的密尔人都能看到满载着牛羊、粮草甚至俘虏的骑兵队伍，得意洋洋地穿过开阔的草场，返回夯土堡垒。
高地堡垒厚重的石墙上，密尔司令官托蒙布看着这一切，不由感觉自己的神经如同那些被火焰炙烤的草叶，随时会崩断。
他紧握着手中的密尔透镜，指节因用力而发白。
他清晰地看到，在东北方平野上出现了一队队肆虐归来的骑兵。
他们驱赶着大群属于密尔农场的牛羊，马蹄扬起的尘土在焦黄的地平线上拖出长长的烟尾。
每一次看到这样的景象，托蒙布都头疼。
已经十几天了！
他接到密尔总督府的命令。
倘若佣兵团还没有到达中央高丘，他们就必须坚守在城堡里，不得出来。
托蒙布明白总督府的顾虑。
由于里斯的迅速覆灭，密尔总督们感受到了深深的威胁，不愿意步里斯的后尘。
可那些该死的佣兵团呢？
他们仍旧慢悠悠地在路上磨蹭。
密尔向佣兵团发出了无数封措辞带着哀求的催促信，都石沉大海。
直到总督府咬牙掏出几乎翻倍的佣金，那些贪婪的佣兵才加快了脚步。
托蒙布放下沉重的透镜，抬手用力擦了擦额角汗水。
镜片移开后，一里外那座丑陋的夯土堡垒和堡垒前的投石机阵列再次刺入眼帘。
奴隶士兵们蚂蚁般在投石机周围忙碌，新的骨架还在搭建……
他转向身边同样面色灰败的副官，声音因压抑的怒火而有些沙哑：“那些该死的佣兵……他们到底还要多久才能爬到这里？”
副官喉结滚动了一下，眼神躲闪，声音带着明显的不确定：“大人……斥候最后一次回报……也许……也许还要四五天……”
“四五天！”
托蒙布猛地吸了一口气，声音带着一丝绝望。
四五天，足够那些蝗虫般的骑兵将密尔后方啃噬得只剩下焦土。
托蒙布也是密尔的庄园主贵族。
他仿佛已经闻到了自己家族庄园里葡萄藤被焚烧的焦糊味，听到了自己牧场里牲畜被宰杀时的哀鸣。
他家族的财富根基，正在这该死的四五天里被一点点焚毁、掠夺。
巨大的压力让他感到一阵眩晕，不得不扶住了冰冷粗糙的垛口石墙。
第132章 不睦的佣兵团
时间一天天过去。
煎熬般的等待终于结束。
四天后，第一支佣兵团的旗帜出现在高地堡垒的视野尽头。
那是一面描绘着四只发光的箭矢分开四只乌鸦的图案。
暴鸦团！
托蒙布的心沉了一下。
暴鸦团的佣兵个体凶悍，但只有区区五百人……
这个规模在东方人面前杯水车薪。
紧接着，由“泰坦私生子”梅罗率领的次子团也抵达了，佣兵人数与暴鸦团相差无几。
直到第五天，当亮炽团那如同燃烧海洋般的红色旗帜和铁盾团那沉重如山的黑铁色纹章旗出现在地平线上，浩浩荡荡的庞大队伍卷起遮天蔽日的烟尘时，托蒙布才真正感到胸腔中那口憋了许久的浊气缓缓吐出。
亮炽团拥有五千名战士，而铁盾团足足有七千人！
这才是能左右战局的佣兵团。
堡垒大门开启，佣兵团的领袖们被引上城墙。
托蒙布强忍着心中的不满和急切，迎了上去。
亮炽团团长科沃一身火红的华丽板甲。
他大步流星，姿态高傲，目光扫过托蒙布时带着毫不掩饰的轻蔑。
“密尔人的司令！那只胆大包天、敢在自由城邦地盘上撒野的东方老鼠，现在躲在哪只洞里发抖？”
托蒙布脸色一僵，心中吐槽对方的傲慢，正想提醒对方时，却被另一个声音粗暴地打断了。
铁盾团团长格鲁尔身材壮硕如同铁塔。
他穿着一身厚重板甲，走到垛口边，伸出粗壮的手指，指向堡垒对面那片投石机阵地道：“看那些东西，我可不想明天起床发现自己和手下被砸成了肉泥，这些该死的木头怪物，必须立刻拔掉。”
而这时，异变陡生。
一阵低沉而整齐的马蹄轰鸣声从远方传来，迅速接近。
只见一支约莫百人的骑兵队伍，正从堡垒东北方的平野上策马归来。
他们身披暗沉铠甲，连胯下的战马也披挂着精良的护甲，在阳光下闪烁光泽。
这些重骑兵驱赶着数量远超他们人数的、惊恐哀鸣的牛羊。
“哈哈！密尔人！”
次子团团长梅罗带着嘲弄的笑声响起。
他斜倚在城垛上，摸着红金色大胡子，眼神戏谑地看着托蒙布：“看看，你们真是太软蛋了！就让这些人在你们的农场里像逛自家后院一样？连自家的牲口都守不住？哈哈！”
他的笑声在城墙上回荡，充满了幸灾乐祸的意味。
托蒙布的脸瞬间涨得通红，尴尬、愤怒和屈辱交织在一起，让他几乎无法呼吸，只能死死盯着那支耀武扬威的重骑兵队伍。
“等等……”
一个带着泰洛西腔调、略显轻佻的声音响起。
暴鸦团的三位团长之一名的达里奥·纳哈里斯不知何时也凑到了垛口边。
他并未披甲，穿着色彩鲜艳、略显花哨的外套，一只手漫不经心地摩挲着腰间华丽匕首的刀柄，那双眼睛却锐利如鹰，紧紧追随着那些重骑兵的装备和马具。
“这些重骑兵……装备和马匹的样式……很眼熟，似乎是长枪团的东西？”
所有人的目光瞬间聚焦在那些归来的龙灵守卫身上。
梅罗脸上的傲慢瞬间凝固，转而化为惊愕。
他猛地转向托蒙布道：“这些重骑兵他们的马匹和装备都是从长枪团抢来的？该死的，这么说，那些传言是真的？那个东方佬真的吞并了里斯，还把慕女团、破旗团和长枪团全歼了？”
他死死盯着托蒙布。
长枪团的重装骑兵在自由贸易城邦中享有盛名，其覆灭带来的震撼远超想象。
托蒙布心中反而微微一松。
他害怕的就是这些眼高于顶的佣兵团低估了刘潜的实力。
他连忙点头，语气凝重：“是的，梅罗团长，东方人狡诈狠辣，他麾下的士兵更是精锐中的精锐，尤其是那些获得了长枪团战马的重骑兵。