作者：皮城下饭人
这里并非正式的通道，而是以前维修留下的一个豁口，用粗大的木栅栏临时封堵着。
“翻过去，快！”
索恩低吼着，用力去推那沉重的木栅栏。
琼恩也顾不得许多，将剑插回腰间，手脚并用地攀爬。
木刺扎破了他的手掌，他也浑然不觉。
追兵的火把光芒已经照亮了他们身后，箭矢破空的声音传来，钉在他们身边的城墙上。
“索恩爵士，你背叛了誓言！”
杰奥·莫尔蒙的声音充满了震怒和失望，但却没有上前追击的意思。
索恩猛地回头，火光映照下，他的脸上带着一种近乎悲壮的决绝：“总司令大人，我的誓言，早在君临陷落时就破碎过一次了，今天，我要为它赎罪！”
他猛地用力，将琼恩推过了栅栏，琼恩重重地摔在雪地上。
索恩自己则敏捷地翻越而过，拉起琼恩：“跑！我们要离开这！”
两人一头扎进了被月光映照得一片惨白的森林。
身后，是黑城堡城墙上愤怒的呼喊、警告的号角，以及零星射来、歪七扭八的箭矢。
冰冷的空气灌入肺腑，脚下的积雪深可及膝。
逃亡，正式开始了。
不知道在黑暗的森林中奔跑了多久，直到身后的追兵声和号角声彻底消失在呼啸的寒风中，索恩才示意停下。
他们躲在一棵巨大的树木后。
两人都累得气喘吁吁，呼出的白气在冰冷的空气中凝成霜雾。
琼恩靠坐在树根上，心脏还在狂跳，冰冷的汗水浸透了内衫，被寒风一吹，冷得他牙齿打颤。
索恩警惕地观察着四周，确认暂时安全后，才走到琼恩面前。
他没有看琼恩，而是缓缓地解下了腰间的剑带。
然后，在琼恩惊愕的目光中，艾里沙·索恩爵士，这个曾经对他百般刁难、言语刻薄、在守夜人中以严苛闻名的教头，单膝跪在了冰冷的雪地上。
他双手捧起自己那柄锋利的骑士长剑，剑柄朝向琼恩，剑尖深深插入冻土之中。
他抬起头，那张总是带着讥诮的脸上，此刻充满了前所未有的肃穆虔诚。
他声音低沉清晰，在寂静的森林中回荡：
“琼恩·雪诺，我，艾里沙·索恩，曾是效忠于坦格利安王朝的一名骑士。在君临城，我浴血奋战，直至战败被俘，放逐到这世界的尽头，背负着战败者的耻辱和对篡夺者的憎恨，苟活于此。”
他的声音因激动而微微颤抖，眼中似乎有泪光在月光下闪烁：“在黑城堡，当我第一次见到你，看到你酷似史塔克的面容，我以为你是艾德·史塔克那篡位者的私生子，我恨你！
恨你身上流着那个背叛并毁灭了坦格利安王朝的家族的血液。我将对史塔克、对拜拉席恩的所有恨意，都倾泻在你身上……我羞辱你，折磨你，试图用这种方式来祭奠我死去的王子，祭奠我破碎的忠诚！
但现在，诸神在上，命运给了我一个赎罪的机会！你不是史塔克的私生子，你是雷加王子和莱安娜·史塔克小姐的骨血，是龙王最后的正统血脉，是铁王座真正的、合法的继承人！”
索恩双手将剑捧得更高，头颅深深地低下：
“请宽恕我过往的愚昧与冒犯，从今日起，我的剑，我的生命，我的忠诚，将只为您一人而存在，我将守护您，辅佐您，直至生命的尽头，护佑真龙的血脉永不熄灭，请您……接受我迟来的效忠，我的国王！”
他的话狠狠地敲击在琼恩的心上。
琼恩低头看着跪在雪地中的艾里沙·索恩爵士，看着那柄在月光下闪烁着寒光的骑士长剑。
一种难以言喻的沉重瞬间压垮了他。
他只是一个被放逐的守夜人，一个刚刚得知自己身世、正被整个王国追杀的“私生子”。
国王？
铁王座？
这一切离他太遥远，太沉重。
然而，在这片的森林里，一个曾经最恨他的人，却向他献上了最庄严的骑士誓言，称他为“国王”。
寒风卷起雪沫，吹动着索恩花白的鬓发和琼恩身上厚重的貂皮斗篷。
巨大的树干在清冷的月光下静静凝视着这一幕。
森林深处，似乎传来一声悠远而孤寂的狼嚎，仿佛在回应着这一切。
琼恩犹豫了很久，终究还是颤抖着伸出手。
他没有去碰那柄剑，而是用手轻轻地放在了艾里沙·索恩爵士低垂的肩膀上。
“爵士，我...我接受您的效忠！”
第167章 泰温去君临
红叉河在沉暮的斜阳下流淌，浑浊的河水映照着两岸的焦土。
空气中弥漫着焚烧谷物的刺鼻气味。
西境大军的营盘如同钢铁与帆布的丛林，沿着河岸铺展开去，旌旗猎猎，金红雄狮纹章在暮色中依旧狰狞夺目。
营盘中央，那顶最为庞大、绣满繁复金线的深红色帐篷，便是泰温·兰尼斯特公爵的统帅大帐。
帐内，气氛凝重。
巨大的橡木桌案上铺着详尽的河间地地图，红叉河蜿蜒如血带，红粉城的标记被一枚沉重的金狮木棋压住，成为此刻的焦点。
泰温公爵端坐主位，身姿挺拔如松，那双淡绿色的眼眸如同结冰的湖泊，深不见底，扫视着围坐桌旁的西境封臣们。
“国王的信。”
泰温的声音平静无波。
他将一封盖有拜拉席恩宝冠雄鹿印章的信件推到了桌子中央。
“劳勃陛下恳请我们停止在河间地的军事行动，并约束部下的行为。”
他刻意加重了其中的语调，让在座的爵士们心头一凛。
没有人会天真地认为这仅仅是“恳请”。
秧鸡厅的罗兰·克雷赫伯爵忍不住哼了一声：“惩戒？我们西境的人被绑架时，怎么不见国王的‘恳请’？现在知道疼了？”
“陛下派出贝里·唐德利恩伯爵领兵征剿河间地，并要求我们交出格雷果·克里冈爵士，由他们带回君临审判，罪名是在劫掠中犯下的暴行。”
达米昂爵士适时地补充。
格雷果的所作所为，在座的都心知肚明，那早已超出了“暴行”的范畴，是纯粹的野兽行径。
但没人会对此有意见，只因他是泰温公爵手中最锋利也最趁手的屠刀。
帐内响起一片压抑的议论声。
交出魔山？
这不仅是对克里冈家族的羞辱，更是对泰温公爵权威的公开挑战。
亚当·马尔布兰，一位以谋略见长的年轻爵士，此时皱眉道：“大人，贝里伯爵是带着国王的令箭而来，背后站着劳勃陛下，倘若我们公然抗命，恐怕……”
“恐怕什么？”
泰温的声音依旧平静，却带着一种威严，瞬间压下了所有声音。
“格雷果在履行职责，他在用河间地人的血和火，回应他们对西境的挑衅，回应凯特琳·徒利那个愚蠢女人对我儿子的绑架。”
他的目光锐利如鹰，扫过众人：“至于贝里·唐德利恩和那个玩火的僧侣带的一些杂兵，让他们和格雷果捉迷藏，我们无须理会。”
他顿了顿，手指精准地点在地图上的红粉城。
“我们的目标在这里。红粉城扼守要道，拿下它和橡果厅，整个河间地的腹地就彻底暴露在我们的兵锋之下，徒利家族最后的抵抗意志也会随之崩溃，传令下去，明日拂晓拔营，向红粉城进军，我要在三天内看到城头上插着兰尼斯特的旗帜。”
封臣们交换着眼神，最终齐声应道：“遵命，大人。”
会议结束，众人鱼贯而出，帐内只剩下泰温和达米昂·兰尼斯特爵士。
“泰温，国王那边恐怕不会善罢甘休，劳勃这次态度很强硬。”
达米昂待其他人走远，才低声开口。
泰温走到桌边，为自己倒了一杯青亭岛的金葡萄酒，黄金般的液体在杯中晃动。
“劳勃的强硬，也无法让复仇的雄狮停下。”
他抿了一口酒，辛辣的液体滑入喉咙，带来一丝灼热感，却无法融化他眼中的寒冰。
他走到地图前，目光锐利地审视着红粉城的防御标注，脑中飞速计算着兵力部署和攻城方案。
红粉城必须拿下，这是对徒利家族的致命一击，也是向整个维斯特洛展示兰尼斯特力量的关键一步。
夜色渐深，营地的喧嚣渐渐平息，只剩下巡逻士兵的脚步声和远处马匹偶尔的嘶鸣。
泰温依旧站在地图前，手中的酒杯已空。
烛火将他高大的身影投在帐篷上，如同一个沉默的巨人。
他思考着攻城细节，思考着君临的局势。
蓝礼被驱逐，提利尔家族野心勃勃，瑟曦和詹姆……
想到自己的一双儿女，泰温冷硬的心底深处，泛起一丝难以言喻的复杂情绪。
瑟曦的傲慢短视，詹姆的任性冲动，都让他感到失望，但他们终究是凯岩城的血脉，尤其是詹姆，他是兰尼斯特的唯一未来。
而不是那个被绑架的怪物儿子。
就在这时，帐帘被轻轻掀开，他的贴身侍从走了进来，手中捧着三卷羊皮纸信件。
“大人，这是…刚刚在营门附近发现的。”
侍从将信件恭敬地放在泰温身前的桌案上，随即站在角落。
泰温的眉头几不可察地蹙了一下。
什么时候西境大军的防御变得这么空虚了？
深夜，来历不明，放在营门？
他放下空酒杯，拿起最上面的一封信。
信纸普通，字迹却带着一种急促。