作者：皮城下饭人
宁愿用这种极端的方式毁灭自己，也不愿意服从他的命令。
难不成还想用这种悲壮的方式来给他抹上迫害信仰的污名？
“哼！”
他冷哼一声，对身旁的龙灵守卫指挥官下令：“等火熄灭之后，进去搜查一遍，不能放过一个。”
“是，陛下！”
城内的局势很快稳定下来。
负隅顽抗者被清除，大部分守军和市民选择了投降。
不久，来自里斯的哈尔率领的强大舰队也出现在了瓦兰提斯港口外，巨大的划桨战船彻底封锁了海面。
那些试图乘船逃跑的瓦兰提斯贵族纷纷被抓获。
港内停泊的瓦兰提斯舰队本就实力不济，在得知执政官被杀、金色巨龙肆虐的消息后，几乎未作任何抵抗便集体投降。
瓦兰提斯，这座古老的黑墙之城，比刘潜想象中还要顺利地落入了他的掌控。
接下来的几天，是清算和整顿。
哈尔负责审讯俘虏的贵族，很快便查清了确实是马拉乔·梅葛亚主导了劫掠移民船队的行动。
刘潜毫不留情，下令将所有参与此事的贵族及其家族核心成员公开处决，他们的家眷、旁系则全部下狱，家产抄没。
“把这些曾经的奴隶主老爷们给我装上船，卖给那些奴隶湾的奴隶主们。”
刘潜对哈尔命令道：“告诉阿斯塔波、渊凯和弥林的奴隶主们，这些都是上等货色，让这些瓦兰提斯贵族也尝尝被明码标价、戴上镣铐的滋味。”
哈尔心领神会地点头：“如您所愿，陛下，他们会得到应有的待遇。”
与此同时，军事行动并未停止。
刘潜派杰琳娜骑着银瀑，率领一支军队沿着洛恩河向上游清剿瓦兰提斯残余的势力，接管沿途的市镇。
又命令哈尔抽调部分舰队，沿着瓦兰提斯的海岸线，清剿那些盘踞在橙色海岸附近、以往受到瓦兰提斯庇护或默许的海盗巢穴。
这些海盗在刘潜征服三女儿之后便迁徙至此，严重威胁航线安全，必须根除。
捷报接连传来。
维隆瑟斯镇、瓦利萨、赛荷鲁镇...
这些洛恩河畔的城镇几乎望风而降，几乎没遇到像样的抵抗。
失去了执政官和主力军队的瓦兰提斯，其附属势力脆弱得不堪一击。
然而，五天后，一份来自哈尔舰队的报告，却让刘潜微微皱起了眉头。
报告称，哈尔在顺利清剿了橙色海岸的海盗后，派遣了一支吃水较浅的分舰队沿洛恩河上行，试图肃清河盗，但在靠近传说中的“伤心领”附近水域时，遭遇了诡异的攻击。
攻击者是一些石民。
报告描述，它们忽然出现，攻击船只和士兵，极其难缠。
舰队被迫撤退，有十几名士兵在战斗中受伤，伤口出现了灰鳞病感染。
石民...
伤心领...
刘潜心中微动。
伤心领原本叫做查约恩，是洛伊拿人最大的城市，但在一千年前遭到了瓦雷利亚自由堡垒的进攻。
洛伊拿人在与瓦雷利亚自由堡垒的对抗中战败，查约恩在战争中被毁灭。
根据传说，击败洛伊拿人之后，瓦兰提斯和瓦雷利亚的军队把洛伊拿人领袖盖林亲王吊死在黄金笼子里。
盖林死前召唤母亲河洛恩，诅咒他的敌人。
而瓦雷利亚人却嘲笑他，不以为然。
结果当夜，河水突然暴涨，淹死了所有侵略者，包括巨龙。
从此，伤心领笼罩着不详与诡异，灰鳞病就此诞生。
想到这里，刘潜不禁冒出一个念头。
这些石民算不算得上是魔法单位呢？
他略微思索，看来自己应该亲自去探查一番。
第267章 史坦尼斯的犹豫
风暴地，铜门城。
布克勒家族的主堡大厅内，气氛凝重。
史坦尼斯坐在主位，脸色阴沉。
下方坐着风暴地残存的各位领主，他们的脸上交织焦虑和不安。
三天前，他们收到一封来自风息堡的求援信和另一封来自自称为伊耿·坦格利安六世的宣告书。
这两封信瞬间在军中激起了滔天巨浪。
“雷加王子的长子？伊耿？不是早在君临沦陷时就被魔山摔死了吗？”
干草厅伯塞巴斯蒂安·埃洛尔首先发出质疑：“我们刚烧死一个自称真龙的韦赛里斯，这又冒出来一个？坦格利安家的孽种怎么像地里的野草一样烧不尽？”
雾林城伯爵夫人玛瑞·梅泰林则相对冷静：“信上说的是那个八爪蜘蛛瓦里斯调包了婴儿，可现在瓦里斯已经死了，死无对证，谁能证明这个伊耿的真假？”
雨屋城的威尔德伯爵皱眉道：“那个曾任伊里斯二世御前首相的琼恩·克林顿声称为其身份做担保...”
他没说的是，当琼恩·克林顿出现的那一刻，史坦尼斯军中的狮鹫堡骑士就被下狱。
他们都害怕狮鹫堡的克林顿家族串联琼恩·克林顿，里应外合。
“无论真假，诸位大人，坦格利安的时代已经过去了，铁王座的正统国王是史坦尼斯陛下，我们风暴地领主效忠的是拜拉席恩家族！”
新任铜门城伯爵布鲁斯·布克勒此时急忙打断威尔德伯爵的话。
因布克勒家族男性成员几乎全灭于君临，他意外被史坦尼斯任命为铜门城伯爵，因此对史坦尼斯的拥戴无以言表。
他的话引起了部分领主的附和。
但所有人的目光，都不由自主地瞟向史坦尼斯身边，那个被一条细银链拴在特制铁架上的小生物。
那是一条仅有尺许长的幼龙。
它通体覆盖着银灰色的鳞片，闪烁着金属般的光泽。
此刻，它正笨拙地对着铁架上固定的一块生肉喷吐着细小的龙焰。
那火焰微弱得可怜，只能将肉块表面烤得略微焦黑，散发出淡淡的焦糊味。
它需要反复喷吐好几次，才能勉强烤熟一点点，然后迫不及待地用还没长齐的牙去撕扯。
这就是史坦尼斯陛下孵化出的龙，被命名为“奥里斯”，以纪念拜拉席恩家族的创始人。
尽管它如此幼小，如此脆弱，但“龙”这个事实本身，就足以让在场的风暴地贵族们心神激荡。
他们中的大部分未曾亲眼目睹刘潜那遮天蔽日的金色巨龙。
眼前这条银灰色的幼龙，是他们第一次如此近距离接触传说中的生物。
它代表着力量，代表着希望，代表着...坦格利安家族。
拜拉席恩家族的创始人奥里斯·拜拉席恩，相传是征服者伊耿的同父异母的私生子兄弟。
并且，史坦尼斯的祖母是伊耿五世的女儿雷蕾·坦格利安，身上具有龙血并不稀奇。
史坦尼斯的目光也从幼龙身上扫过，那双深陷的蓝眼睛里闪过一丝难以察觉的黯淡。
奥里斯对他这个“父亲”并不亲近，甚至有些排斥，无论他如何尝试，都无法建立起那种传说中坦格利安与龙之间的纽带。
它更像是一只被强行驯养的野兽，而非伙伴。
而且，它太小了，小到根本不可能参与即将到来的战争。
他抬起眼，看向静立在一旁的红袍女梅丽珊卓。
“那个自称伊耿的人，麾下有超过五万名多斯拉克野蛮人和一万名臭名昭著的黄金团佣兵，我们需要光之王的力量，奥里斯...它还无法作战。”
梅丽珊卓平静地回应：“陛下，您体内的王者之血就是最炽热的火焰，是光之王宠爱的明证，凡俗的军队固然可畏，但真主的力量能穿透最坚硬的铠甲，我们曾在岑树滩之战拥抱过吾主的力量，如今，我们同样可以再次祈求真主，让他的奴仆为我们扫清前路的敌人。”
“阴影...”
这个词让大厅里的许多领主都打了个寒颤。
他们想起了岑树滩那不可思议的一幕。
尤其是戴佛斯·席渥斯爵士，他的眉头紧紧锁死。
他看着史坦尼斯，发现陛下的脸色在梅丽珊卓提到“拥抱力量”时似乎更加苍白憔悴了几分，鬓角甚至多了些以前未曾注意到的灰白。
戴佛斯的心沉了下去，他想起了那次撞见两人在做那事的尴尬场面。
他瞬间意识到，这种力量是有代价的。
也许这个代价会摧毁史坦尼斯本就单薄的身躯。
更重要的是，史坦尼斯子嗣不丰，只有一位席琳公主。
戴佛斯一咬牙，心中暗暗下定决心，不能再让国王堕落下去了。
......
当晚，当史坦尼斯再次准备前往梅丽珊卓的房间时，戴佛斯不顾一切地拦在了他的面前。
“陛下！”
戴佛斯的声音急切：“您不能再去了，您应该去王后陛下的房间，您不能再继续那些危险的行为了，那样你的身体会被拖垮的，王国需要一个强壮的国王来领导，尤其是现在...”
史坦尼斯的脸色瞬间变得难看：“戴佛斯，让开，这是战争的需要，这是我的责任！”
“战争的需要？”
戴佛斯豁出去了，他压低声音，却字字清晰：“陛下，依靠这种手段，即使赢了，贵族们会怎么想？战士们会怎么想？他们会恐惧，他们会认为您的王位来自于黑暗的手段，而非律法和荣耀，这得不偿失啊，陛下！”
史坦尼斯的面容扭曲了一下，戴佛斯的话刺中了他内心最深处的矛盾。
他何尝不知道这一点？