作者：皮城下饭人
他满意地离开科本那充满冰冷尸体气息的实验室，门外，罗洛和哈尔早已等候多时。
罗洛立刻凑上前，压低声音，带着一丝邀功和警惕：
“大人，您不在的这几天，我按您的吩咐，又带乔拉爵士去了趟矛柄村的黑市，他果然又和那些人接上头了。”
矛柄村所在的断矛岛，是目前石阶列岛中唯二不在刘潜掌控下的地方，另一个则是泰洛西本岛。
它们孤悬于石阶列岛东北角，毗邻密尔海，位置敏感。
刘潜对此毫不意外。
第一次让罗洛带乔拉去矛柄村，他就料定这位前熊岛领主必然会利用这个渠道联系君临的情报总管“八爪蜘蛛”瓦里斯。
这几乎是乔拉重获自由和琳妮丝的唯一希望。
他授意罗洛再次带乔拉前往，就是要借乔拉之口，将他精心筛选的“情报”泄露给铁王座。
他几乎可以想象乔拉在密信中会如何极力渲染自己的威胁，如何描述那支不死军团，以此换取劳勃的特赦，并寄希望于七国大军踏平石阶列岛，救出琳妮丝。
“做得不错。”
刘潜肯定了罗洛的监视，随即话锋一转：“出发前我让你在七国铺设情报网的事，进展如何？”
第74章 梅佐的情报
罗洛有些不好意思地挠了挠头：“大人，这事儿我交给手下一个人具体在办，他可比我在行多了，路子野得很。”
“哦？是谁？”刘潜挑眉。
“您还记得梅佐·马赫吗？就是萨拉多身边那个圆脸太监。”
罗洛解释道：“他以前跟着萨拉多，认识三教九流的人，走私犯、强盗头子、跑商的......人脉广得很，我就让他专门负责这块了，效果还真不错。”
刘潜眼中闪过一丝赞许。
罗洛这莽夫，居然还懂得挖掘和利用人才，倒是让他有些意外。
他立刻命人唤来梅佐·马赫。
这位前萨拉多的近臣，如今在刘潜面前显得格外恭敬，甚至带着一丝不易察觉的畏惧。
他圆润的脸上堆着谦卑的笑容，微微躬着身：“大人，您召见我？”
“梅佐，君临那边，有什么新动静？”刘潜直接切入主题。
梅佐清了清嗓子，条理清晰地汇报：“大人，我在君临和龙石岛收买了一些消息灵通人士，目前看来，王家舰队本身并无大规模调动的迹象，但根据我们的人探查到的部署情况......”
他顿了顿，脸上露出一丝古怪：“整个王家舰队名义上有两百一十艘舰船，但其中仅有五十艘常驻君临，其余一百六十艘，都停靠在龙石岛港口。
这两百一十艘船里，只有八十艘是真正的划桨战舰，其余都是些运输用的帆船，而且，那宝贵的八十艘划桨船，据说因为年久失修、缺乏维护，大部分根本无法正常使用了。”
他的语气带着一种对铁王座海军现状的难以置信。
刘潜闻言，手指无意识地摩挲着下巴。
王家舰队的窘境居然那么糟糕，主力战舰比例如此之低，且竟沦落到无法使用的境地？
他看向梅佐：“铁王座最近的精力放在哪里？”
梅佐脸上露出笑意：“据我们安插在鹿角民住所的眼线报告，国王陛下最近对暮谷镇即将举行的一场盛大的比武大会兴致极高，已宣布要亲自出席，为此，首相大人和财政大臣正焦头烂额地四处筹措资金，以满足陛下出行的庞大开销。”
鹿角民就是君临城中的富商，通常能从红堡内得到一手消息。
刘潜哑然失笑。
难怪！
国库的钱都被劳勃用来满足私欲了，哪还有余钱保养战舰？
他追问道：“这么说，他们短期内是不打算对我们石阶列岛用兵了？”
梅佐谨慎地摇头：“大人，这倒未必，国王之手琼恩·艾林公爵最近正在君临频繁召开御前会议，核心议题之一就是萨拉多覆灭后石阶列岛的新局势，以及铁王座未来的军事应对。
据说，首相在会议上态度强硬，认为必须遏制您的扩张。为此，他甚至要求派席尔大学士向学城紧急征询是否有人熟悉死灵术的相关知识，目的就是为了应对您麾下那支传说中的‘死灵军团’。”
刘潜眼中光芒一闪。
果然，消息已经传到君临高层了。
幸好自己先下手为强，把科本给拐了过来。
他泄露“龙灵守卫”的情报，就是要引起铁王座的足够重视和恐慌，最好能诱使他们主动出击，将海军主力送到他嘴边。
“还有别的动向吗？”
“有，大人。”
梅佐补充道：“首相大人还将青亭岛的雷德温伯爵召入了君临，似乎也在商讨应对计划...”
刘潜有些玩味：“王家舰队成了摆设，就指望青亭岛的舰队？他们就不怕铁群岛的巴隆·葛雷乔伊趁虚而入？”
梅佐分析道：“大人，相比于巴隆可能的海上劫掠，铁王座显然更忌惮您彻底掌控狭海航道，这里垄断了七国与自由贸易城邦之间绝大部分的海上贸易，一旦被您完全截断，铁王座的关税收入将锐减，七国贵族的奢侈品来源也会断绝，影响巨大，所以，他们宁愿暂时承担铁民的风险，也要优先解决您这个心腹大患。”
刘潜点了点头，这正是他想要的效果。
铁王座的行动逻辑完全符合他的预判。
只要对方集结舰队主动来攻，他就有机会利用自己手中那张自从出了瓦雷利亚废墟还从未亮出的底牌，将七国的海上力量彻底葬送。
他的魔力有限，无法分开消灭这些舰队，将他们集中一网打尽是最好的选择。
一旦王家舰队和青亭岛主力舰队覆灭，七国在数年内都将失去重建大规模海军的能力。
造船不是种地，它极度依赖成熟的船匠、优质的木材储备和庞大的资金投入。
即便是以造船业闻名世界的布拉佛斯，其造船速度也不能如同下饺子那般，而是一天最多只能建造一艘战船。
刘潜手下如今汇聚了从萨拉多和泰洛西俘获的四五百名经验丰富的船匠，修复了上百艘战舰，但至今也未能独立建造一艘新船。
他深知重建一支强大海军的艰难。
以铁王座目前债台高筑的财政状况，海军一旦被摧毁，数年内都难以翻身。
而数年时间足够他做很多事了。
“雷德温家族的实力确实雄厚。”
梅佐适时补充：“据可靠情报，他们旗下拥有两百艘专业的划桨战舰，以及五倍于此的商用帆船，总计超过一千两百艘的庞大船队。”
饶是刘潜早有心理准备，也不禁为雷德温家族的豪富咋舌。
青亭岛的葡萄酒，果然流淌着黄金。
但他很快冷静下来：“雷德温不可能倾巢而出吧？他们的商船大部分都在远航贸易的途中，维持着家族的命脉生意，能抽调的最多是那两百艘战舰。”
“大人明鉴。”
梅佐点头：“确实如此，他们的商船分散在各个航线上，短期内无法大规模集结用于军事。”
“很好，”刘潜对梅佐的表现很满意：“继续扩大你的情报网，七国各主要港口、泰洛西、里斯，甚至潘托斯、瓦兰提斯......凡是有价值的情报，无论花费多少金龙，都由血石岛钱库负担，我要知道他们的每一个动作，每一条风声。”
“遵命，大人！”
梅佐恭敬领命，眼中闪过一丝被重用的光芒。
刘潜转向罗洛和哈尔，语气转为冷硬：“你们两个，全力督促萨拉多遗留战舰的修复工程，同时确保我们原有舰队的保养维护，我要每一艘船都处于最佳状态，随时能投入战斗。”
“是！大人！”
两人齐声应诺。
刘潜踱步到塔楼厚重的石窗前，眺望着远处碧波万顷的狭海。
自从走出瓦雷利亚那片诅咒之地，他除了使用龙骨弓外，几乎未曾动用真正的魔法力量，一步一个脚印打下了石阶列岛的基业。
不是他不想用，而是那珍贵的魔力如同沙漠中的甘泉，他舍不得浪费一滴在这群海盗身上。
但这一次，不同了。
倘若七国的舰队真敢倾巢而来，他定要让他们亲身体验，什么叫做真龙之怒。
第75章 合作
时间在紧张的战备中悄然流逝。
萨拉多枭首后的石阶列岛表面风平浪静，但平静的海面下，暗流汹涌澎湃。
血石岛、裂颚岛、酷刑渊的船坞日夜喧嚣，锤击声、锯木声不绝于耳，浓重的桐油味弥漫在空气中。
每一天，都有几艘修复一新的战舰重新披挂上阵，加入到日益壮大的舰队序列中。
这一天，紧张的气氛终于被打破。
罗洛和哈尔几乎是撞开了刘潜书房的门，脸上带着被挑衅的怒火：
“大人，出事了！矛柄村那边扣押了我们三艘运粮船，泰洛西人...他们动手了。”
大厅内，得到消息从酷刑渊紧急赶回的杰琳娜和柴仪也赫然在列。
杰琳娜一身戎装，长发束在脑后。
柴仪则沉默地站在一旁。
刘潜闻言，不怒反笑，仿佛等待已久的猎物终于落入了陷阱：“终于按捺不住了，好！泰洛西人既然先撕破脸皮，那就别怪我们不客气。”
他站起身，声音如同出鞘的利剑：“杰琳娜。”
“在！”女骑士上前一步，声音铿锵有力。
“我命你即刻率舰队直取断矛岛，把盘踞在那里的泰洛西杂碎，统统给我赶下海喂鱼。”
刘潜的命令斩钉截铁。
“遵命！”杰琳娜眼中战意升腾，毫不犹豫地领命。
接着，刘潜的目光扫向罗洛和哈尔，杀气四溢：
“罗洛，哈尔，传我命令！即刻起，全面封锁石阶列岛海域，从血石岛、灰绞架岛到酷刑渊，每一条主要水道，每一条隐蔽航线，都给我派战舰日夜巡逻。
遇到悬挂泰洛西旗帜的商船，无需警告，直接攻击，所缴获的一切货物、船只，五成归作战的弟兄们平分，五成上缴入库。”
“五成？！”
罗洛的眼睛瞬间亮起，贪婪和兴奋几乎要喷薄而出：“大人放心，我罗洛向您保证，绝对让泰洛西人的船，一艘也别想溜过我们的封锁线。”