作者：皮城下饭人
他们一个个瘦骨嶙峋，灰头土脸。
终日与老鼠作伴，让七国贵族们颜面扫地，脸上满是绝望之色。
派克斯特伯爵一见到艾德公爵等人前来，就向其怒斥西境人、铁民和多恩人的卑劣行径。
他扬言，这群杂种根本不是为了剿灭石阶列岛的东方人而来，而是为了那些传闻的瓦雷利亚钢。
艾德公爵听闻此事后，心中生出浓浓的无力。
他想起，七大王国上一次出兵石阶列岛的时候，还是三十年前的九铜板王之战。
那一次，坦格利安家族的杰赫里斯二世同样召集了规模庞大的军队。
彼时的凯岩城公爵泰陀斯·兰尼斯特提供了整整一万一千名军队，铁群岛之主科伦·葛雷乔伊则赞助了一百条长船。
而这次的出征，四万名军队中至少有一半动机不纯，想要夺宝。
这一刻，艾德公爵不得不承认坦格利安家族的强大号召力。
想到这，他又不禁感叹河湾地贵族对铁王座的忠诚。
此次出征血石岛，南境贵族贡献了四分之一的士兵和一半的战船。
损失最大的也是河湾地。
在与多名贵族谈话之后，使团成员迅速地确认了三个关键消息。
第一个是乔拉·莫尔蒙的确为东方人的走狗，背叛了七大王国，血石岛的伏击是他精心布置的一场陷阱，等着七大王国的军队往里面跳。
第二个是就旧镇守备队司令、梅斯公爵的叔叔莫林·提利尔因为惹恼了东方人，被他手下砍下了脑袋。
关于这件事情，提利尔家族的人感到愤怒，但却无可奈何。
他们目前能做的只有将活下来的人救回去，以及将这件事情告知梅斯公爵。
第三个消息是东方人在听说奥柏伦亲王口述多恩射杀米拉西斯的事迹后，似乎表现出了某种忌惮。
这是个重要情报。
使团成员一致认为也许强调蝎子弩的价值，会让东方人忌惮，从而不敢入侵维斯特洛。
就在煎熬的等待中，七国使团终于等来了东方统治者的回归。
刘潜穿着一身暗灰色天鹅绒的外套，高坐镶嵌着象牙和玛瑙的高背椅上，目光冰冷，扫视着下方乌泱泱的七国使团。
他在之前已经被梅佐告知，这次的七国使团是临冬城公爵艾德·史塔克领队。
艾德公爵深吸一口气，那带着北境寒意的气息仿佛能冻结大厅里沉闷的空气。
他年过三十，身材高大，褐发间已夹杂风霜，灰蓝色的眼眸直视着高台上的身影，声音低沉而有力：“来自东方的巫师大人，我们奉七大王国的国王劳勃·拜拉席恩一世以及御前首相琼恩·艾林公爵之命，此次前来，是为了与您商议双方停战及释放我们那些被俘的大人们的事宜......我想七大王国与大人您之间应该是有某种误会，我们本不该刀戈相向，而应保持和平。”
他说完，目光不易察觉地瞥向身旁的小指头。
培提尔·贝里席脸上立刻堆起那副无懈可击的促狭微笑，正准备开口润滑这僵硬的气氛。
然而，高台上传来一声轻笑，打断了小指头酝酿好的言辞。
只听刘潜笑道：“七国的朋友，我想我们可以达成停战协议。”
台下瞬间一片死寂。
第105章 狮子大开口
使团成员们惊愕地交换着眼神，怀疑自己的耳朵。
小指头脸上的笑容凝固了半秒，眼底深处飞快地掠过一丝精光。
如此轻易？
刘潜将众人的表情尽收眼底，笑容戏谑地道：“我的话，还没说完。”
使团的人心里一咯噔。
他微微侧首。
侍立一旁的梅佐，从宽大的袖袍中，缓缓抽出了一卷厚实的羊皮纸，随即面无表情地将它递下台阶。
艾德公爵上前一步，伸出带着剑茧的手，接过了那卷轴。
入手冰冷。
他解开系绳，缓缓展开，羊皮纸发出干燥的摩擦声。
他的目光落在那些密密麻麻、墨迹淋漓的条款上，只扫了几行，那张本就严肃的长脸瞬间变得苍白。
他肌肉绷紧，手掌不住地颤抖，握着卷轴的手指关节因为用力而泛白。
“……七大王国赔付一百万金龙，作为对血石岛无端袭击的赔偿。”
“……七大王国割让伊斯蒙岛与塔斯岛及其附属领海。”
“……七大王国须豁免石阶列岛所有商品往来关税，为期三十年。”
……
足足上百条。
字里行间无一不在索取着黄金、土地、贸易特权。
这哪里是和平协定？
分明是用战败者的屈辱书写而成的城下之盟。
“同意这些条件，我们便可迎来和平的曙光...”
刘潜的声音从高台之上飘下，带着一丝慵懒。
闻言，艾德公爵的脸色由苍白转为铁青。
他抬起那双沉淀着北境寒冰的灰色眼眸，死死盯住高踞华丽长椅上的东方人。
一股冰冷的怒火在他胸膛里翻腾，几乎要冲破喉头的束缚。
这岂止是狮子大开口？
这是要活生生将七国剥皮拆骨！
培提尔·贝里席如同一条无声的鳗鱼滑到他身边，那双灰绿色的眼睛飞快地扫过卷轴上的几行关键条目。
小指头的嘴角依旧挂着那抹促狭微笑，但他颧骨处的肌肉却在不易察觉地抽搐。
那笑容下的神情变幻莫测，仿佛在瞬间计算着无数种可能和代价。
沉重的羊皮卷轴在使团成员手中传递，如同传递着一块烧红的烙铁。
“嘶——”
“诸神在上！”
“这是敲诈！赤裸裸的敲诈！”
“一百万金龙？他以为金子是从树上长出来的吗？”
“割让岛屿？倘若我们答应，陛下会第一个砍了我们的脑袋！”
倒吸冷气声、压抑的低吼、无法遏制的愤怒咒骂在大厅里蔓延开来。
来自西境的史戴佛·兰尼斯特面沉似水，手指无意识地摩挲着腰间的剑带。
青亭岛的霍拉斯和霍柏·雷德温兄弟交换了一个惊恐的眼神。
多恩的哈曼·乌勒伯爵则眯起了蛇一般的眼睛，眼神阴鸷。
艾德公爵深深吸了一口气，那空气里仿佛都带着铁锈和屈辱的味道。
他用尽全身的荣誉感才勉强压下拔剑的冲动，强迫自己冷静下来，声音因压抑的怒火而显得有些沙哑：
“巫师大人......”
他再次使用了这个称谓，语气如北境的凛冽寒风：“这些条件...七大王国绝无可能接受！即便是征服者伊耿再世，面对如此要求，也唯有兵戎相见！”
他挺直了脊梁。
刘潜只是无所谓地耸了耸肩，他根本就没想过对方会接受。
“那便免谈。”
他的目光扫过下方一张张惊怒交加的脸：“我猜君临城的舰队如今也没剩下几条像样的船了吧？倘若七国吝啬于用和平的方式满足我的要求...我会亲自去维斯特洛的海岸线上争取我们应得的。”
艾德公爵的心猛地一沉。
巨龙。
还有那支游曳在石阶列岛的舰队。
七国或许能在陆地上凭借广袤的纵深和城墙上的重弩应付。
但在狭海之上，面对喷吐烈焰的魔龙，他们毫无胜算。
一种深深的无力感攫住了他。
就在这时，一个圆润的声音打破了僵局。
一个身材粗壮、穿着绣满金玫瑰暗绿色天鹅绒长袍的男人从人群中挤了出来，他那张保养得宜的圆脸上堆满了笑容，但眼底深处却藏着精明和焦虑。
他微微躬身，肚子上的肥肉在紧身衣下微微颤动：“尊敬的大人，在下是高庭总管加尔斯·提利尔，奉公爵大人之命，前来恳请大人允许我们赎回那些不幸被俘的河湾地贵族们。”
他是梅斯公爵的叔叔，“粗胖”加尔斯，在河湾地以善于斡旋和精打细算闻名。
他这次带着海塔尔和雷德温家族的代表前来，首要任务就是确保河湾地那些被俘的、价值连城的贵族老爷们能活着回去。
刘潜脸上露出笑容：“当然可以，七国的贵族和骑士们，只要你们愿意付出赎金，随时可以赎回。”
“只不过，赎金的多少，由我来定。”
使团成员们的心刚提起来一点，又猛地沉了下去。
该不会又是...
梅佐再次从他那袖袍里，又抽出了一张同样厚重的羊皮纸，递到了加尔斯·提利尔颤抖的手中。
加尔斯展开卷轴，只看了两眼，脸上的笑容就如同阳光下的积雪般迅速消融，取而代之的是一片死灰。
那上面罗列的名字和后面的数字，简直是对河湾地财富的公开抢劫。
一个最普通的骑士，赎金竟高达一千金龙。