作者：皮城下饭人
刘潜从梅佐的来信得知，在黄金原野、天鹅绒丘陵以及潘托斯平地活动的好几股赫赫有名的佣兵团正朝着争议之地赶来。
看着名单，刘潜嘴角噙着冰冷的笑意。
里斯和密尔，是真的慌了。
但佣兵团的集结与行军需要时间，有的佣兵团甚至还会因为价格没谈拢而拒绝，这正是他奇袭前哨塔与矿区抢占的先机。
刘潜目光扫过名单里的佣兵团，虽然名字都很熟悉，但他还是看出了端倪。
这里面没有黄金团。
黄金团是九大自由贸易城邦里面最著名、规模最大以及价格最昂贵的佣兵团。
里斯和密尔肯定不是因为价格才没有雇佣黄金团。
唯一有可能的理由是伊利里欧和瓦里斯的主意。他们不愿意自己的底牌之一被消耗在与刘潜的战斗中。
刘潜正在思索着，柴仪从塔外走来，忧心忡忡地道：“陛下，里斯人在这十几天以来在前哨塔东南区域的庄园，聚集了一些奴隶士兵，似乎不想让我们入侵他们的腹地。”
刘潜笑道：“谁说我们要去打他们腹地的，虽然那些庄园确实丰饶，打下它们，我们能获得大量的物资，不过，他们的主力佣兵团正朝争议之地赶来，如果这个时候去劫掠那些庄园，很容易被佣兵团包围。”
柴仪问道：“那我们怎么办？”
刘潜笑容渐冷：“那群里斯蠢货将城里面的奴隶士兵全都摆在了争议之地，我倒是很好奇，这些人哪来的自信，我不会去攻击里斯主城？”
柴仪和一旁的杰琳娜大惊：“陛下，您要攻打里斯主城？！”
刘潜笑道：“他们防备空虚，此时正是入侵的好机会，只要攻克里斯，就算将前哨塔和矿区还给他们也是赚的，我已经写信给了罗洛，他会让下面的人带着舰队过来，我们就在矿区南边的沿岸乘船渡海，攻打里斯。”
三日后的深夜，刘潜与杰琳娜率领八千精兵，融入夜色，悄然离开前哨塔，向南疾行。
柴仪则带着五百士兵留下，虚张声势，布下疑阵，营造大军仍在的假象。
刘潜嘱咐她，一旦发现大规模佣兵逼近，便立即向西遁入三女儿林地深处。
经过数日的隐秘行军，大军抵达了约定的废弃渡口。
月光下，近百艘战船静静地停泊在冰冷的海湾中。
同样是在浓重的夜色掩护下，八千余名士兵沉默而迅速地登船。
风帆鼓胀，缆绳绷紧，舰队劈开黑沉沉的海浪，朝着孤悬海外的里斯群岛驶去。
里斯城，这座建立在嶙峋礁石和数座岛屿之上的“香水与欲望之都”，此刻在浓重的夜色下，露出了她美丽动人的身姿。
季风与洋流眷顾刘潜的舰队。
仅一天一夜的航程，在第二天的夜幕再次降临时，里斯群岛的轮廓已出现在视野尽头。
月光泼洒在岛屿上，那些巨大弧度穹顶的房屋，覆盖着层层叠叠的暗红色瓦片，在穹顶之上耸立着更尖锐的锥形顶，在月色中泛着暗褐光泽。
许多房屋直接临海而建，港口区毫无遮蔽，外围并未有围墙或是幕墙一类的建筑。
站在旗舰甲板上的刘潜，甚至能透过一些敞开的窗户，看到屋内摇曳的灯火和晃动的人影。
“登陆港口，肃清岛上所有武装抵抗！”
刘潜声音冷冽。
近百艘战船桨浪翻飞，猛然加速，破开夜间的浪涛，在港口奴隶卫兵惊恐万状的目光中，接近码头。
跳板轰然放下，全副武装的士兵涌上栈桥和沙滩。
战斗比预想的更为短暂。
里斯主城的奴隶卫兵，其孱弱程度甚至远逊于前哨塔和矿区的守军。
他们大多只经过象征性的训练，装备低劣，意志薄弱。
当看到如狼似虎、甲胄精良的敌军如潮水般扑来时，仅存的勇气瞬间瓦解。
惊恐的尖叫取代了战吼，生锈的武器被随意抛弃。
士兵们如同受惊的羊群四散奔逃，只恨少生了两条腿。
刘潜冷酷地下令抓捕俘虏。
很快，成群的奴隶兵便趴伏在冰冷潮湿的地面上，双手抱头，瑟瑟发抖。
刘潜随手抓起一个面无人色的俘虏，厉声逼问他里斯总督府的位置。
俘虏颤抖着指向大海深处：“大人..这里只是外岛...真正的...真正的里斯主城...在...在最里面...总督议会....在那里...”
刘潜立刻命人将这俘虏押上领航船。
舰队再次起航，在俘虏的指引下，穿过岛礁，驶向主岛。
当主岛的轮廓在月光下逐渐清晰时，刘潜才看清这座城市的全貌。
城市依着岛屿的地势而建，中心高耸，四周低缓。
在那最高的山丘之巅，一座宏伟的宫殿拔地而起，由无数根粗壮的白色石柱支撑着巨大的穹顶，沉默地俯瞰着整座城市和下方的大海。
那里便是里斯权力的核心，总督议会。
刘潜立即令所有士兵朝着主岛的港口冲去。
第125章 空虚的里斯
里斯主港的守军终于发现了这支深夜逼近的庞大舰队。
凄厉的号角声划破寂静的夜空，瞬间传遍了整个主岛。
然而，这警报来得太晚了。
当舰队如同幽灵般出现在港口近海时，守军的士气彻底崩溃。
尽管有人本能地试图抵抗，吹响了号角，但更多的人已经丢下武器，开始溃散。
刘潜见状，指挥士兵登陆。
他身先士卒，踏上了主岛的土地。
精锐的士兵紧随其后，迅速击溃了港口区零星的抵抗，牢牢控制了码头。
随即，大军如同决堤的洪水，沿着蜿蜒的街道，向着城市中心、向着那山丘上的白色宫殿汹涌而去。
沉重的脚步声、甲胄的铿锵声、士兵的呼喝声、以及零星爆发的短促惨叫声，彻底撕碎了里斯宁静的夜。
无数熟睡中的里斯人被惊醒，胆战心惊地从窗户缝隙窥探，只看到街道上涌动着无数披坚执锐、面目凶狠的陌生士兵，吓得立刻缩回头，紧紧锁住房门，在黑暗中瑟瑟发抖。
总督议会内，第一总督兰索诺·海恩正强打精神，借着昏黄的烛光，审阅着关于佣兵团行进位置的最新报告。
每一份报告都让他焦躁一分，他迫切地希望那些只认金龙的佣兵能快些、再快些抵达争议之地。
为了保证富庶的庄园腹地不被劫掠，他已将德那科勉强拼凑起来的两万五千名奴隶士兵部署在前哨塔周围和通往腹地的要道节点上。
就在这时，山下城市的方向，隐隐传来了喧嚣。
起初是模糊的嘈杂，接着是金属的撞击声，最后是清晰可辨的、越来越近的喊杀声。
兰索诺猛地站起身，脸色瞬间变得惨白如纸。
一名奴隶卫兵几乎是连滚爬爬地冲进议事厅，声音带着哭腔：“大人！不好了！东方人...东方人的军队....杀进来了！”
兰索诺眼前一黑，金星乱冒，几乎站立不稳。
东方人？！
他们不是在争议之地吗？
不是在前哨塔对峙吗？
怎么可能出现在里斯？！
无数个疑问和巨大的荒谬感砸在他的心头。
然而，冰冷的现实瞬间浇灭了一切。
喊杀声正迅速逼近总督宫。
无论敌人如何而来，兵力多少，此刻空虚的里斯城，根本无力抵挡。
“他们...有多少人？”兰索诺的声音干涩无比。
“很...很多！到处都是...已经...已经快到宫门了！”士兵涕泪横流。
兰索诺深吸一口气，强行压下翻腾的恐惧和眩晕。
完了，里斯完了。
奴隶大军远在争议之地，鞭长莫及。
他猛地拔出腰间装饰华丽的佩剑，剑身在烛光下反射出冰冷的光。
“跟我来！”
他对身边仅剩的十几名还算忠心的护卫吼道，声音带着一种绝望的决绝。
他担任里斯的第一总督已经很多年，面对敌军，最差的结果不过一死。
至少，他熟悉这座城市的每一条暗道，每一道后门。
“从花园密道走，冲出去！只要活着，里斯就还有希望！”
总督府的后花园一片狼藉。
兰索诺带着护卫砍倒了两名落单的敌兵，成功潜入一条狭窄阴暗的巷子。
希望就在前方，只要穿过这条巷子，就能抵达相对安全的旧城区。
然而，就在巷口，他看到了火光映照下，一个令他浑身一震的身影。
总督议会成员德那科，此刻正被一名身材魁梧的士兵用冰冷的剑刃死死抵住喉咙，脸上是毫不掩饰的恐惧。
当德那科的目光与兰索诺在黑暗中相遇的刹那，他如同抓住了救命稻草，尖厉地嘶喊起来：“是他！快抓住他！他就是第一总督兰索诺·海恩！别让他跑了！”
兰索诺的心瞬间沉入万丈深渊，巨大的愤怒和背叛感几乎将他吞噬。
他毫不犹豫地转身，朝着巷子深处亡命狂奔。
然而，身后沉重的脚步声如同跗骨之蛆，两名精锐战士，死死咬住了他。
兰索诺年老体衰，哪里跑得过这些如狼似虎的精兵。
很快，力竭的他被狠狠扑倒在地，冰冷的泥土塞满了他的口鼻，佩剑脱手飞出，在石板路上发出刺耳的刮擦声。