兽娘永不为奴 第217章

　　“给我解决这些问题的办法。”伊莉莎说道。“任何一件事情都行，我是说，真正可行的办法。还有，我要知道你们都把殿下的钱投到了什么地方！”

　　“你不要太得意忘形了！”凯尔曼终于忍不住说道。

　　“如果我不知道这个秘密，那你今天晚上就能把消息放出去，那些人很快就能通过各种手段把窟窿补上。”伊莉莎说道。“我也许没你们那么聪明，凯尔曼管事，但我不笨。”

　　“你怎么知道我告诉你的就是真的？”

　　“外面肯定有知道这个事情的人，你先把真相告诉我，然后再把那个人叫进来，让他告诉我真相。两者完全吻合，我就相信你没有骗我。”伊莉莎说道。“机会只有一次，凯尔曼管事，而且时间不多了。殿下现在应该还在小憩，再过一会儿，她就会回到这里，那时候我也就只能履行自己的义务了。”

　　“你确信自己要这么做吗？”凯尔曼盯着她，许久之后才说道。“你会惹上很大的麻烦，大到你无法承受，就连你的家族都无法承受的麻烦。”

　　“我姓艾特鲁里亚。”伊莉莎说道。“在这个世界上，难道还有人敢对精灵不敬？”

　　“我希望你不会后悔。”

第502章 疯狂交易

　　伊莉莎曾经想象过这些半精灵会有多胆大妄为，但却没有想到，他们会有这么疯狂。

　　为了三成半的纯利，他们甚至敢于用一切办法去把领地的收益挪用，而在精灵们毫不知情的情况下，他们对于领民的压榨也已经到了疯狂的地步。对于自由民的税收已经预收到了五年以后，而对于奴隶，就算是最铁石心肠的精灵看到那样的景象应该也要哭了。

　　但这些半精灵却只是不断地寻找着更能压榨出利润的手段，并且把它们投入到那场赌局当中。

　　遍地强盗，处处烽烟，火枪的出现根本不过是个诱因，即便是没有火枪这种武器，那些被他们残酷压榨的领民迟早也会为了活命而搏命！

　　但伊莉莎却不敢把这件事情告诉女侯爵，因为这场赌局已经牵涉了太多的半精灵，其中甚至不乏位高权重的大人物。她说出去，把这件事情掀到桌面上，那就不是死一两个人的问题，而是死成千上万人，甚至让整个凡塔力大公国倾覆的局面了。为了保住性命，会有无数的半精灵想尽一切办法来让她闭嘴，甚至于，让女侯爵闭嘴。

　　她终于明白凯尔曼为什么说她惹上了大|麻烦，当她知道这个事情，她就不可能从中脱身了。

　　“你们真的相信有什么生意能够赚那么多钱？”当她从凯尔曼口中听到这项“投资”时，她几乎无法相信自己的耳朵。

　　“也许能，也许不能，但与我们有什么关系呢？”凯尔曼这样答道。“只要到了约定的时间，他们能够把利息和本金偿付出来，那就行了。”

　　“你们就不怕他们拿不出来？”

　　“不可能的！”凯尔曼像是中了迷失心智的魔法一样，毫无意义地笑了起来。“有魔法大学和帝国魔法协会在那里，牵涉了这么多人，他们怎么可能拿不出钱来？”

　　“三成半里，他们自己留两成，剩下的一成半我们分配，既然你来充当大总管的职务，那你可以得到其中的百分之三。”

　　“我不要。”伊莉莎毫无来由地感到一种恐惧。

　　“你已经知道了这个事情，你觉得自己可以不要这份钱吗？”凯尔曼说道。“你可以少要，但不能不要，而且不能少到无罪或者是轻罪的地步。你知道整个艾特鲁里亚有多少钱投在里面？如果我是你，就不会拒绝这百分之三的份额，这是你做侍女一百辈子也赚不到的钱。”

　　伊莉莎很清楚，这些钱不是白收的，收下了，就意味着她成为这个金钱关系网中的一员，必须用尽全力地去想办法在女侯爵面前保护这张大网里的每一个成员，因为他们一旦出事，她也逃不了。

　　但她如果不收，这些人绝不会放过她。即便是艾特鲁里亚侯国的这张网无法对付她，外面凡塔力大公国的那张更大的网也会想尽一切办法把她抹杀掉。

　　凯尔曼笑了起来：“想办法把你发现的这些错误遮掩掉，替我们探听消息，向我们提供内幕，帮助我们尽早把殿下哄走。这样对大家都好，殿下可以回去过她想要的生活，你可以得偿所愿，一切都将恢复到正轨。”

　　“不。”伊莉莎说道。“那样的话，我就成了你们的傀儡。这些错误我可以替你们遮掩，但你要帮助我真正成为大总管，你要给我一个解决这些问题的办法。”

　　……

　　“租借法案？”女侯爵有些惊讶地看着伊莉莎。

　　“不知道能不能行……”伊莉莎一脸惴惴不安的天真，小心翼翼地说道。“但我看来看去，领地上最大的问题无非就是治安事件、财务问题，自治港的商人请|愿也一直都在提这个事情，所以我就想……”

　　“看上去还不错……”女侯爵拿着她涂涂改改的那份文件，皱起眉头思考了起来，而伊莉莎则站在旁边，轻轻地替她用羽毛扇子扇着风。

　　这当然不是她自己弄出来的东西，而是凯尔曼告诉她，然后又被她修改过的。文件上的那些修改，也是故意的，目的就是要让女侯爵看出她思考和调整的过程，认定这是她独立思维的结果。

　　“真的可行吗？我只是看殿下您太操劳，所以……”

　　“谁知道呢？”女侯爵说道。随即拿起桌上的铜铃，把侍从叫了进来。“那个谁，把凯尔曼和贝尔托给我叫进来！快点！”

　　“这个办法还真不错！”贝尔托快速地看了一遍文件，“惊喜”地说道。“这样一来，商人的请|愿有了结果，治安问题应该能够得到改善，守备队的欠饷也能解决一部分，领地还能收获一笔不菲的资金。最关键的是，并没有违反帝国的法令，真是一举多得！只不过，殿下，这个标准会不会高了一点儿？”

　　“都开了这样的口子给他们了，要是他们还敢挑肥拣瘦，那殿下也就没有理由给他们什么脸色看了。”凯尔曼却在旁边说道。“这些刁民本来就是仰仗着殿下的仁慈和慷慨在赚钱，现在正是他们报恩的时候！”

　　“这么说，你们都觉得可行？”女侯爵问道。“没有什么需要修改的地方？”

　　“当然，殿下，您的智慧可真是……”凯尔曼说道。

　　“这不是我想出来的。”女侯爵却马上就说道。“是伊莉莎的主意。”

　　凯尔曼的表情有些尴尬，但在伊莉莎看来，这个表情实在是有些用力过猛了。

　　“我也是得到了殿下的启发和教导……”

　　好在精灵们很少有揣测别人想法的需要，他们也根本就不会看别人的脸色行事，更不会顾忌下等人的想法，所以女侯爵根本就没有察觉到有什么不对。

　　“那么，就这么办吧！”她很快就拿起笔，快速在一张新的羊皮纸上把这些内容抄写了一遍，随手加上了一些她自己的想法，然后签名，把自己手指上的戒指摘下来，蘸了印泥之后重重地压了上去。

　　一切都按照自己所想的进行，但不知道为什么，伊莉莎的内心深处，却有着深深的不安。

第503章 刺杀

　　所谓的租借法案，其实就是变相地同意商人们配备火枪来保护自己，但因为帝国刚刚推行了禁令，所以，他们不能直接持有火枪，而是“自愿”高价帮助侯国守备队装备火枪，然后再一次“自愿”高价向守备队租借装备了火枪的士兵，保护商船、货栈和车队。

　　当然，这是用来糊弄女侯爵的说法。理论上，侯国可以马上收取一笔商人们自愿赞助购买火枪的费用，一笔租借士兵的费用，可以极大地缓解当前的财政问题。而商人们担忧的安全问题也能得到解决，在商船和货运马车配备了持枪护卫之后，强盗们得手的概率肯定会大大降低，治安也必然会得到好转。守备队有了额外的资金，既可以采购新装备，也能解决欠饷的问题。当然最关键的是，火枪依然严格地处于侯国的管理和控制当中，并没有泛滥和外流。

　　但真正执行的时候，半精灵们绝不可能按照文书上的要求来执行。他们最多不过就是变相地承认这些商人们已经持有的火枪合法，由守备队卖一批士兵的身份给他们，让他们把各自的护卫队挂在侯国守备队的名下。

　　说实话，就凭守备队的操守，这些商人也绝不会同意让他们来押解自己的货物。不然的话，不等强盗上门，东西就全没了。

　　守备队不必做任何实事，只需要登记一批人员的名字，进行理论和纸片上的管理就能坐着收钱，而两套名册之类的事情是他们玩熟了的自然不用多说。侯国能够收取的费用和实际上卖出去的合法持枪人数绝对会有很大的误差，至于其中差多少，那就要看女侯爵对这个事情有多上心，盯得有多紧了。

　　采购军资的回扣是整个大陆都通行的惯例，谁也不会逆流而行，发放军饷的时候又能按照惯例克扣一笔，掌握了这种权力，过一段时间就找那些买了持枪资格的商人勒索一笔自然也是理所当然。

　　这让负责侯国治安事务的贝尔托对凯尔曼简直佩服到了极点，这位提携他上位的前辈果然是老而弥坚，不但把一场天大的祸事消弭得无影无踪，还不懂声色地顺手就替他们又开辟了这么大的一条财路。

　　但让他没有料到的是，他们刚刚坐上马车驶出公馆的大门，凯尔曼的脸就突然变了一个模样。

　　“马上去找‘影之刃’，或者是找‘食死者’！”他对贝尔托说道。“不管他们要多少钱都可以，让他们用最快的速度干掉伊莉莎！”

　　“大人？”贝尔托有点不敢相信自己的耳朵。

　　凯尔曼反手就是一个巴掌打在他的脑袋上：“蠢材！你还真以为这件事情就这么过去了？你真相信那个女人能够替我们保守秘密？”

　　“但是……”

　　“你还不明白吗？我看你真是被那个女人迷晕了！”凯尔曼透过窗户小心地看了一眼公馆那边。“这个女人就是那种不知天高地厚，贪婪妄为败坏大事的娼妇！为了自己的利益，她连一手带大她的女侯爵都能出卖，那我们还能相信她？”

　　“她是个半精灵……”贝尔托忍不住说道。

　　“她是个和精灵一起长大的半精灵！”凯尔曼骂道。“愚蠢，多疑，贪婪，而且自以为是！要不是我，你以为她真的会相信这件事情能够造成这么严重的后果？真的会相信这件事一旦暴露出去就会引来惊涛骇浪？”

　　“但是？”

　　“这件事真的披露出去，你认为我们会没事？不管是女侯爵先动手还是那些人先动手，我们都会死在这蠢女人前面！”凯尔曼压低了声音，像真正的野兽那样咆哮道。“现在她被我唬住了，可谁知道她明天会不会改变主意？谁知道她会不会突然想明白了这里面的关系？只有把她杀了，我们才能真正安全！”

　　“但是……”贝尔托咬了咬牙。“她每天都跟在女侯爵身边，很少离开公馆，要怎么杀她？”

　　“今天她已经在女侯爵面前露了脸，明天我们就想办法鼓动她代表女侯爵到吉德拉尔港去，然后，不管是在路上还是在什么地方，让那些人想办法干掉她！”

　　贝尔托沉默了片刻：“即便是找那些人，速度也不可能这么快。我可以挑几个心腹出来，装成强盗打劫她坐的马车……”

　　“打劫马车？你疯了吗？就算不知道真相，女侯爵迁怒的时候也很有可能会杀了你这个治安总管！”凯尔曼说道。“这事还是交给专业的人来干！明天我再来找她，想办法稳住她，你让那些人一定要尽快，明白吗？”

　　“放心吧！”贝尔托再一次咬着牙说道。

　　……

　　“真是个乡下地方！”女侯爵用一块撒过香水的手巾挡住鼻子，厌恶地说道，丝毫也没有意识到，这个“乡下地方”是她的领地中事实上最繁华的城市，也根本没有看到旁边那些商人们尴尬而又不安的表情。

　　吉德拉尔自治港。

　　早在一百二十年前，吉德拉尔港的工商业联合会就从前代艾特鲁里亚侯爵那里重金购买了自治权，此后，他们一直小心翼翼地维持着与侯爵家的友好关系，每年都上缴着几乎占据了整个侯国三分之一财政收入的资金换取自治权。

　　但在先侯爵因为一次魔法试验的失败意外死去，女侯爵继承了家业之后，这种友好关系便开始迅速降温。

　　其中当然有管事们趁机在里面上下其手的缘故，但女侯爵对于所谓的自治权的不满也是问题的根源。

　　“这些肮脏的垃圾都应该清理出去！”她厌恶地指着远处码头上那些赤身裸体的兽人说道。

　　“殿下……那些都是水手和码头上的搬运工……”一名管事小心翼翼地提醒道。

　　“那又怎么样？他们实在是太臭了！”女侯爵说道。“这就是你们引以为傲的码头？真是太可笑了！那些碍眼的东西都应该拆掉，那些破烂|货根本就不应该让它们驶进码头！”

　　商人们都沉默不语，他们为这次会面进行了精心的准备，渴望借这个机会给女侯爵留下一个不错的印象，甚至不惜花了一大笔钱去收买女侯爵身边的近侍以了解她的喜好。

　　但女侯爵自从乘坐马车进入这座城市之后，就没有说过哪怕一句好听的话。她永远都在指责，挖苦，打击商人们的自尊心，甚至毫不掩饰自己对这座港口城市将要怎么改造的想法。

　　难道这座有着百年历史的美丽港口终将成为过去了吗？

　　“殿下，请往这边走，这里是在整个大陆都有名的……”

　　一个沉闷的声音突然从远处响起，人们对于这种声音都已经不陌生了，但是……

　　一道透明的光晕出现在女侯爵的身体周围，一颗铁珠已经完全变形，随后落在地上，就在人们准备惊呼表示自己的震惊时，更多的枪声却接二连三地响了起来。

　　一道道涟漪不断地在女侯爵的身体周围荡开，将她推得向后摔了出去，狼狈地倒在甲板上，人们终于放声地惊叫了起来。士兵们慌乱地从码头那边的隔离带冲过来，却在枪声中纷纷倒地。

　　发生了什么？

　　行刺？

　　伊莉莎惊慌地趴在一个木桶背后，子弹依然在不断地向这边射过来，令人忍不住怀疑究竟有多少枪手埋伏在四周，她只听到头顶不断地有子弹呼啸而过，周围的木桶被打得木屑四溅。

　　这让她的大脑中一片空白，什么都想不出来了。

第504章 刺杀

　　凯尔曼和贝尔托的心里也是一片空白，明明说好了是制造一次意外杀死那个半精灵女人，“食死者”也已经收了高昂的定金，为什么最终的结果却是现在这个样子？难道他们内部搞错了目标？

　　可如果杀的是女侯爵而不是半精灵侍女，那这个价格又太低了啊！

　　最关键的是，他们怎么敢对精灵动手？！！

　　难道不是他们，而是另外一拨人？

　　子弹还在呼啸，已经有七八个女侯爵身边的亲卫倒在地上，剩下被压制得不敢抬头，场面极其难看。

　　贝尔托心里一阵绝望，虽然不知道事情怎么会变成现在这个样子，但可以预见的是，不管女侯爵脱身与否，在领地内发生这种骇人听闻的事情，他这个治安总管已经活到头了。

　　这让他像一只真正的野兽那样喘息着，茫然地在周围寻找着救命稻草，但他所能看到的，却都只是满脸惊恐躲在各种遮蔽物后面的半精灵和兽人们。

　　一个俏丽的身影突然出现在他的眼帘当中，那张不亚于精灵的美丽的脸颊已经因为极度的惊恐而变得扭曲，如果说之前贝尔托对她还有那么一点点好感，甚至还因为她即将死去而在心里感到一些惋惜，那现在，他的心里就只剩下了仇恨和愤怒。

　　如果不是因为你……

　　一种不知道从何而来的愤怒和恨意突然占据了他的身体，让他再也无法正常的思考，他甚至没有看到女侯爵所在的方向，由魔法道具所带来的护盾的力量已经在枪弹连续不断的攻击下崩溃，但强大的魔法力量已经开始在聚集。

　　他没有察觉到枪声已经开始变得稀疏，这表明刺客已经认识到无法在这种情况下杀死女侯爵，于是开始撤退。

　　他只是像野兽那样，凭借着自己的本能向伊莉莎爬了过去。

　　“贝尔托管事！”伊莉莎早已经哭了出来。